接下来的日子，如前面般。
卡尔轻鬆的把剩下的稿子的交给《大眾评论》。
分別是讲工人阶级的《羽毛》。
南方贫困山村的《一件好货》。
一个佃农出身的小男孩渴望冒险的故事。《冬天骑马》
讲生活困顿的妇女在生存中挣扎的《菊》。
卡尔还抄了一个海明威写过的关於杀手的故事，展现底层暴力的短篇小说《杀人者》。
第六篇则是讲了弗兰兹·卡夫卡一写过的一篇遭受关於贫穷压力和精神压力的艺术家的故事。《飢饿的艺术家》。
最后一篇卡尔没写这些美国作家的短篇小说作品。
而是改编了芥川龙之介的短篇小说《河童》。
並重新命名为美利坚人更能够接受的角色形象《天蛾人》
这篇小说是通过一个精神病患者的视角。
以寓言的形式，讽刺了阶级，贫穷压迫的种种视角。
他是作家芥川龙之介的生命最后的代表作。
写完这部小说后，当年自杀身亡。
这部小说成了他的绝唱。
小说內容讲述了，敘述者在日光附近的山中邂逅了一位形跡古怪的男子，他自称是精神病院的病人，编號第23號。
剩下全篇的主干故事，都是由这位“疯子”向主角讲述的他那一段不可思议的经歷——在河童国的所见所闻。
卡尔把他换成了天蛾国。
故事中主角，在一次登山途中，他为追赶一只奇特的天蛾，失足跌入一个洞穴，从而进入了位於地下的天蛾国。
天蛾，在美利坚民间传说中是一种有著发光眼睛的巨大灰色生物。
但是在作者的笔下，它们发展出了一个高度发达的文明社会。
这个社会看似与人类社会相似，拥有艺术、法律、宗教、工业和经济体系。
但是在內外逻辑却处处与人类世界相悖。
其中最令人震撼的，就是关於“出生”的设定。
在河童国，胎儿在母体中便拥有意识，並能与父母进行对话。
医生会俯身询问子宫內的胎儿：“你父亲有精神病，你愿意出生到这个世界上来吗？”
如果胎儿不愿，便可以自动流產。
这个设定直接拷问了生命“被出生”的被动性与悲剧性。
当一个胎儿冷静地回答“我不愿意”时，它所否定的不仅仅是某个家庭，更是整个充满苦难的生存本身。
旅人在天蛾国看到了社会的种种。
其中天蛾国的工业很发达。
在一家拥有八百多万员工的公司，其生產效率的背后是赤裸裸的剥削。
在公司裁员时，被解僱的员工会被合法地杀死，然后製成食物。
而在一场关於法律的审判中。
旅人还目睹了这场荒唐的审判。
因为一名工人因在梦中杀了人而被判有罪。
而且法律专家们则围绕著“梦中的行为是否属於犯罪”进行著冗长而脱离实际的辩论。
在艺术上
他还目睹了坚持艺术追求的诗人托克则穷困潦倒。
在哲学上。
天蛾国的哲学家马格发表的深奥的言论，其核心思想是“愚蠢的邻居们在忧虑著愚蠢的我的一切，这无论如何都不能不令人感激。”
在两性上。
雌性的天蛾就像雄性求偶一样，会疯狂地追逐心仪的雄性，直到將其捕获。
这种性別角色的倒置，也挑战了人类社会中固有的性別权力结构。
总之这个中短篇小说。
对之前的九篇小说，做了一次艺术上的升级匯总。
他阐述了社会的方方面面。
卡尔写完这部小说之后。
自己都觉得自己不火都没有理由。
他经过漫长的九篇短篇小说的铺垫，然后写出了《天蛾国》这部充满了哲学思辨的带有寓言性质的小说。
前面九篇小说，卡尔写了社会阶层不同的人的困境和生活。
最后一篇他又来了一个包含著全社会性质的描写。
他不信自己影响不到芝加哥各个阶层的人。
他不信，当他面临官司时，这些人成为不了他的助力。
倘若卡尔得到不公正的审判。
他相信法院会被唾沫星子喷死。
·
当卡尔的最后一篇小说《天蛾国》，沃尔特读完之后。
本来已经对卡尔的创作速度麻木了之后。
精神再一次遭到了重击。
他今年已经五十岁了。
在他的生涯里，以及他所听说的故事中。
从来没有那个作者能够三天创作一个短篇。
並且持续一个月，质量都保持著中上。
而最后这篇《天蛾国》。
沃尔特麻了。
它本来以为卡尔的短篇小说的高度就这样了，没办法超过他所写的长篇小说。
但是《天蛾国》文学性还是太高了。
“卡尔，现在你告诉我，你没几个月的活头了，我才相信当下你是一个活生生的人。”
“啊？”卡尔满脑袋的问號。“沃尔特你有点不礼貌了，你再咒我死吗？”
“人的创作一定是有限的，你用短短几个月的时间，在这么年轻的年纪就写出这样的作品，你这样的人绝对活不长，老天爷是公平的，天妒英才你懂吗？”沃尔特苦笑了一下，他只能按照这样的想法去理解卡尔。
“行吧，我就当你是夸我了。”卡尔也不辩解。
因为写《河童》这部小说的作家，確实被天妒英才了。
若是常人一生中写出一两部卡尔所写的短篇小说。
那么会很轻鬆的就能加入美利坚的作家圈子，认识一些大人物。
若是写出来一部《河童》这样的作品。
那必然会被文学圈子討论许久，甚至被大眾认识並熟知那么一段时间。
若是那些资质平平，甚至只是被文学史会提一行字的作家，知道卡尔快速写出十篇短篇这样的小说，是为了打贏一场官司。
他们会感到十足的挫败感。
“卡尔，这是你这周的稿费，加一千美元的支票。”
沃尔特把《天蛾国》这篇稿子交给亚瑟后，从桌面上拿出来一张黄色的印有友华银行的支票。
支票上的数字是四千美元。
隨著卡尔的知名度，以及报纸的销量，他的短篇小说稿费已经提升到了2000美元一篇。
而《天蛾国》沃尔特给了他三千美元。
没办法谁让卡尔现在就是销量的保证呢。
那九篇小说让芝加哥的大部分人都认识了名叫卡尔.贝克的这个作家。
不知道《天蛾国》出版后，能给他带来什么样的影响。沃尔特心里一直平静不下来。