三日后，雄阔的熙州府已远眺可见，细作已早早将探得的熙州府城防情况报回。
远目望去，熙州府如苍天之盾横亘千里沃野，青灰色城墙依山势而建，高逾三丈的城垣由糯米石灰浆砌巨岩而成，历经百年风雨仍坚若磐石，墙面上箭痕刀刻纵横，皆是过往烽烟的印记。
城墙外侧削成垂直壁面，墙根埋入地下丈余，以防掘城之术，墙面每隔五丈便嵌有一处铁制暗环，可系挂火油桶与滚石绳网，环侧暗藏窄小射孔，仅容弩箭斜射而出。
城门为双扇朱漆铜钉门，高近五丈，门楣悬“熙州府”鎏金匾额，日光下熠熠生辉。
门板以整块铁梨木打造，中间夹裹厚铁皮，门后横置千斤闸，闸槽深嵌城墙，拉起时需八名甲士合力转动绞盘。
门侧两座石狮怒目圆睁，爪按绣球，鬃毛虬结如钢针，狮腹暗藏机关，可喷射毒烟。
城门外侧筑有半月形瓮城，瓮城墙面同样设有雉堞与射孔，一旦敌军突入，便可形成“关门打狗”之势。
城墙之上，雉堞连绵如齿，每丈便有一名甲士肃立，手中长枪斜指地面，枪尖寒芒闪烁。
城堞之间每隔十丈设一座弩箭台，台高丈二，内置三架床子弩，弩箭长逾三尺，铁簇锋利如刀，可穿透重甲；弩台旁堆垒着擂石与火油罐，罐身标注“急”字，随时可推下城墙。
城角楼巍峨高耸，飞檐翘角如欲展翅，楼内分层设置瞭望哨与传令兵，顶层架有三架“千里镜”，底层暗藏绞车与滑轮，可快速传递滚石、箭矢等防御物资；楼侧墙体开有菱形箭窗，三层错落分布，可形成立体射击网。
城下护城河水深三丈，碧波荡漾，河底暗布铁刺与拦河索，河面宽达二十丈，仅靠三座吊桥通行。
吊桥由坚硬松木铺就，两侧铁链粗壮如臂，链身缠有铁刺，桥面下暗藏活板，敌军通行时可突然开启，使其坠入河中。
护城河内侧的城墙根部，设有隐蔽的排水暗沟，沟口装有铁栅，既可排出城内积水，又能防止敌军从水下潜入。
城郭沿山势延展，东接峻岭，西临大河，南望平原，北靠险隘，四重城门分守四方要道。
除主城外，城郊还设有三座烽火台，台高五丈，登台可俯瞰数十里范围，一旦发现敌军，便会燃起狼粪烟，三色信号烟可区分敌军数量与进攻方向。
城中屋舍鳞次栉比，青瓦白墙间可见高耸的钟楼与鼓楼，晨钟暮鼓的余韵仿佛仍在空气中回荡，而钟楼底层实则为军械库，储存着大量箭矢、火药与攻城器械。
远处山峦叠翠，云雾缭绕，城池与自然相融，既有雄关之险，又有江南之秀，层层防御交织如网，俨然一副“一夫当关，万夫莫开”的壮阔画卷。
“看来熙州守军已有防范，得趁大量援军到来之前拿下。”孙酉说道。
“我们大军动了两月有余，厉国人再后知后觉也会发现，这熙州府看样子不容易攻下哪，不远处还驻有少量援军。”我听过孙酉的讲说，心知这座州府的厉害。
“难打也得打。”孙酉说道，“攻城器械已备，明日清晨就要攻城了。兄弟，你不用上了，你也不是军人。”
我笑着摇摇头，“孙大哥，事到如今，我焉能躲在后面。”
“好。”孙酉看着我，半晌后点点头。
晨雾如纱，尚未被朝阳穿透，三声炮响便如惊雷般炸响在旷野之上。
孙酉和我立马于中军高岗，玄色战甲在薄雾中泛着冷光。
我按剑远眺，数万大军如黑色潮水，朝着熙州府席卷而去，旌旗蔽日，马蹄声震得大地微微颤抖。
而前方的熙州府，青灰色城墙如横亘天地的巨蟒，在雾中更显狰狞，城角楼的“厉”字大旗猎猎作响，像在嘲讽这场注定惨烈的攻坚。
前锋步兵背负云梯，腰系短刀，踩着湿滑的滩涂冲向护城河。
河水本是碧波，此刻却被率先冲锋的士兵鲜血染红，河底暗布的铁刺穿透士兵的脚掌，将他们钉在水中，挣扎间涌出的血泡在水面炸开，又迅速被后续的血水覆盖。
城上守军早已严阵以待，雉堞后的弩手交替发射，普通箭矢如密雨般落下，床子弩的铁箭更是威力惊人——一支铁箭呼啸而下，直接穿透三名士兵的盾牌与甲胄，将他们串成一串钉在泥地里，鲜血顺着箭杆汩汩流淌，在滩涂汇成蜿蜒的血河。
“快架桥！”孙酉嘶吼着，脸颊被飞溅的血珠染红。
工兵们推着裹有湿毡的冲车，试图修复被守军火箭点燃的吊桥。
然而城上的滚石与火油罐接踵而至，火油罐砸在桥面碎裂，烈焰腾起丈高，工兵们浑身是火，惨叫着坠入河中，溅起的水花瞬间被火海蒸腾，空气中弥漫着皮肉焦糊的恶臭。
更致命的是河底的拦河索，几名士兵试图泅渡，刚潜入水中便被绳索缠住脚踝，守军在城上转动绞盘，将他们活活拖死在河底，河面只留下一串冒泡的血沫。
我看着前锋部队如割麦般倒下，眉头紧蹙，指节因紧握刀柄而泛白。
我初时还能冷静地观察城防漏洞，可当看到一名稚气未脱的小兵被滚石砸中头颅，脑浆溅在盾牌上时，瞳孔骤然收缩——那小兵昨日还捧着半块麦饼，红着脸求我教他功夫。
我喉结滚动，一股寒意从心底升起，混杂着怒火与无力。
第一轮渡护城河惨败后，孙酉猛地挥剑斩断身前的枯枝，怒喝：“弓箭手压制！敢死队上！”数百名弓箭手齐射，箭矢如黑云遮日，暂时压制了城上的火力。
敢死队士兵身披双层皮甲，背负短弩，将云梯架在垂直的城垣上。
云梯顶端装有铁钩，牢牢扣住雉堞，士兵们手脚并用地攀爬，甲胄与云梯摩擦发出刺耳的声响，像是死神的催命符。
刚攀至丈许，城上守军用长钩狠狠推开云梯，几名士兵惨叫着坠落，摔在城下的尸堆上，骨骼碎裂声清晰可闻。
侥幸未坠的士兵继续攀爬，却遭热油浇淋——守军将煮沸的热油从城堞缝隙中倒下，热油溅在皮肤上，瞬间焦裂起泡，士兵们痛得浑身抽搐，从云梯滚落，有的直接坠入火海，有的摔在尸堆上，气息奄奄地呻吟，手指还在徒劳地抓挠地面。
我咬咬牙，不顾生死地率领十余名精壮士兵借着烟雾掩护，攀上城角西侧的城垛。
刚跃上城垣，便与守军展开白刃战。
我挥剑劈开一名守军的头盔，鲜血与脑浆溅在他脸上，他却毫不在意，反手一剑刺穿一名士卒的胸膛。
城堞后的暗射孔突然射出冷箭，一名士兵刚劈开两名守军，便被暗弩射中后心，倒在血泊中；另一名士兵刚占据一处弩箭台，便被从暗环垂下的滚石绳网困住，城上守军乱刀砍下，瞬间化为肉泥。
我左臂在乱战被砍中一刀，鲜血顺着甲胄流淌，染红了半边身子。
瞥见城楼上一名守将正挥舞令旗调度，我当即怒吼着冲去，不顾身侧刺来的长枪，一剑刺穿守将的咽喉。
可就在此时，城角楼的投石机突然抛出一块巨石，轰然砸在我身旁的城垛上，碎石飞溅，我被气浪掀飞，重重摔在城垣内侧，口中喷出一大口鲜血。
孙酉在阵前看得真切，目眦欲裂，他猛地拔出战刀，刀锋直指城头，嘶吼道：“随我冲锋！今日必破此城！”
他率领亲卫骑兵冲向城门，马蹄踏过满地尸骸与血泊，溅起无数血珠。
同时下令：“投石机阵列，轰击城角楼！”数十架拽索式抛石机同时发力，四十余名士兵合力拉动拽索，十二斤重的巨石呼啸着飞向城头，砸在城角楼的飞檐上，木屑与砖石飞溅，一名瞭望哨的士兵被巨石砸中，身体瞬间碾成肉泥。
骑兵部队分成两队，沿着护城河向东西两侧疾驰，试图拦截城郊赶来的援军。
然而守军早有防备，城外的烽火台燃起三色狼烟，城郊的援军迅速结成方阵，长矛手在前，弩手在后，形成严密的防御阵型。
孙酉的骑兵冲锋受阻，马蹄陷入援军挖掘的壕沟，长矛如林般刺来，骑兵纷纷落马，战马的悲鸣与士兵的惨叫交织在一起，鲜