经过二十多日的快马加鞭,我按照孙酉给的大致方位找到了忠毅军的大营。
经过通报后,陈武高兴地领着我见到了大将军。
一见面,陈纲让陈武下去后,便问道:“赵埙,你见到陈恭否?”
“陈恭?”我纳闷道,“未曾见到。”
“唉,这丫头和董书恒前阵子来我这,还没怎么逗留就去找你去了。”陈纲摇头叹道。
“陈恭来过大将军这?”我从林雅芝处已经知道陈恭和董书恒在找我,但没想到竟寻到这儿来了。
“然也。”陈纲说道,“如今战事一开,雍熙之间已不再安全,也不知这丫头去哪儿了。”
“呃。”我一阵语塞。
“罢了。赵埙,你来本帅这是有什么要事吗?”陈纲边看着情势图边问道。
“大将军,在下有负大将军和顾司首重托,未查出粮草有何异样。”我抱拳歉道。
“不怪你,九信司也没结果。”
“是吗?但厉国人不会如此虚张声势,最后却毫无动作的。”我推测道。
“我军只能小心以待。如今战线已深入厉国,粮道不安,厉国骚扰不断,算上损失的,南平仓的粮草几乎已经耗尽了。”
我静静地伫听。
“现今已从北平仓调粮了,陈安、刘载翎、张滕他们已在全力护送粮草,但战线太长。”
我点点头。
“还好我大兰义士多,众多官家子弟、武林侠士纷纷自愿护送粮队,才减少了不少损失。”
“大将军,那在下?”
“赵埙,本帅希望你能和陈安一道,协助护送粮草,同时继续在忠毅军这儿,查看有无厉国在粮草上其他手段的线索,再者,恭儿寻你不到,应会回到本帅这,你就见她一面吧,不然这丫头不知还会寻你多久。”
“呃。”我挠挠头,本来都打算去襄州找师姐了,但陈纲有令,我也只得应命,“是,大将军。”
我随后找到了陈安,与他说了大将军的指令,陈安高兴得拍了拍我的背,道:“那可好了,我跟你说啊,义父说的这些义士,我这次还真认识不少,像卫州扛把子的九断门二公子李义江,凉州虎风派三公子仇涟,意武门二公子王挥凌,听说这些武林门派都遵循兰灵派的意思,把他们的大公子遣来支持忠毅军了,如今还能自发让小的协助护送粮草,真是义薄云天。”
“嗯。”我点头应道。
“诶,对了,赵篪,你听说过赵埙吗?”陈安忽然问道。
“没怎么听过,此人怎么了?”我一怔问道。
“哦,没什么,我家小姐在找此人。”陈安挥挥手道,“走,有批粮草快到了,咱去接应下。”
“好,走。”
一个时辰后,我和陈安的部属来到了粮草队伍前,一支三百余人的粮草队伍正缓缓前行。
队伍前列是二十名披玄铁甲、挎腰刀的卫所兵,腰悬铜哨,每隔三里便有两人策马折返巡查,盔上红缨在风里猎猎作响;两侧各有五十名步卒手持长戈,戈尖裹着防脱的麻布,警惕扫视着道旁荒林。
中间是八十辆双轮牛车,车辕架着榆木挡板,上覆油布,油布边缘印着“平北卫”朱红印记,车轴处涂着桐油,滚动时只发出沉闷的“吱呀”声;每辆车上堆着半人高的麻袋,麻袋口用麻绳捆扎,露出金黄的麦麸,偶尔有谷粒掉落,引得几只麻雀尾随翻飞。
队伍后方是三十名辎重兵,背着竹编食盒、水桶与修补车辆的工具,其中五人推着独轮药车,车帘下隐约可见草药的青绿色;最后由十名骑兵压阵,马背上驮着备用的帐篷与绳索,马蹄踏过路面的车辙,扬起细碎的尘土。
领头的百户官见我们到来,手持令旗,问道:“可是陈安将军?”
“是我,奉大将军令,前来协助平北卫护送粮草去丰古县。”陈安回道。
几日后。
“再过一日就到丰古县了,这熙州真他娘大。”陈安扇着风说道。
“有敌袭。”巡查的探子快马来报。
“准备迎敌。”陈安策马说道。
暮风骤起时,马蹄声如惊雷破林——三百余骑敌军卷着烟尘杀至,弯刀映着残阳,劈向粮队侧翼。
卫所护粮兵举戈迎击,长戈与弯刀碰撞的脆响刺破天际,惨叫声瞬间此起彼伏。
我拔剑出鞘,寒芒掠过,为首敌骑的脖颈便溅出鲜血,身形坠地时还带倒了两辆牛车;陈安策马紧随,长矛横扫,将三名敌骑挑落马下,矛尖滴落的血珠砸在路面,混着尘土凝成暗红印记。
我和他一左一右,如两道锐锋切入敌阵,剑光矛影交织成网,对方骑兵虽悍勇,却架不住这般凌厉攻势,渐渐从合围之势转为溃散。
激战半炷香,最后一名敌骑被我剑锋刺穿胸膛,临死前却点燃了腰间火折子,掷向旁边的粮草车。
油布遇火瞬间腾起烈焰,风借火势,迅速蔓延至相邻的牛车——麻袋里的麦谷遇火噼啪作响,金黄的谷粒在火中爆裂,化作火星四散飞溅。
兵卒们抛下兵器扑火,却被灼热的气浪逼退,水桶里的水泼上去,只发出“滋啦”的声响,瞬间蒸发成白雾。
陈安挥矛挑开燃烧的油布,试图抢救未燃的粮草,却见火舌已顺着车辕蔓延至后队,三十余辆牛车接连起火,浓烟滚滚冲天,将半边天空染成橘红。
待火势渐弱,战场已是一片狼藉:敌军无一生还,横七竖八的尸体旁,战马的悲鸣声断断续续;粮队兵卒伤亡过半,幸存之人瘫坐在地,望着烧成焦炭的牛车失神。
原本堆如山的粮草,如今只剩十余辆牛车侥幸未燃,麻袋上还沾着点点火星,其余皆化为焦黑的灰烬,被晚风卷着,如黑雪般落在我与陈安的肩头。
陈安攥着染血的长矛,望着眼前的断壁残垣般的粮队,喉间溢出一声沉重的叹息。
“他们悍不畏死,就是为毁掉粮草来的。”我低声说道。
“我已经杀过几波了,都是不惜全部战死,也要毁了粮草。”陈安看着满地尸体说道,“上路,将剩余粮草尽速送到。”
“赵篪,你先回去禀告大将军。”
“好。”
我策马狂奔,两日后返回大营。
“又是这般。”大将军叹息道。
我默然站在一旁。
“不过还是多谢你了,赵埙,还能保住十余粮。”陈纲说道,“幸好接到线报,送往熙州方向的粮草再次安然无恙。”
“再次?”
“嗯,十余支送粮队,就这丫头几乎每次都能全数送到目的地,真是大兰的巾帼才女。”陈纲看着线报笑道。
“哦?想必此人有独到之处。”我赞道,不方便多问。
“或许吧,这丫头还给兰灵派驻地的弟子们送去不少清凝香,助他们抵御蚊虫,养气修炼。”
“大兰若能多些大将军口中之人,那此战定能告胜。”我回道。
“嗯,你先去歇歇吧,本帅再想想办法。”
“是。”我退下道。
五日后。
“赵篪,大将军唤你。”陈安喊道。
“好。”
进入中军大帐后,陈纲说道:“你们两个来了,坐。”
我和陈安听命坐下。
“有一批数量巨大的粮草几日前送到南平仓,本帅需要你们两个去接应下,这批粮草极其重要,切不可有失。”
我和陈安对视一眼,“是。”
“本帅想着是否让姓刘的小丫头和你们一起去?”陈纲念道。
“父帅,我觉得可以,那姑娘运气甚好,跟我们一起,我们也沾沾运气,哈哈。”陈安笑道。
“什么运气,人家有脑子,肯动脑筋。”陈纲回道。
“是是,我是不如刘希妍聪明,父帅干脆书信一封给她爹,将她收入麾下得了哈哈。”陈安打趣道。
“你小子,心眼真多。”陈纲回道。
我听到陈安提到的名字,似乎有些印象,但一时想不起来,便问道:“这女子是哪里的人?”
“哦,赵篪,你认识吗?新希县刘知县的千金,挺漂亮的。”陈安说道。
经陈安一提醒,我神海中渐渐浮起了这个女子的音容