襄州，泰和县码头。
残月下的码头像浸在墨里，唯有滩涂边几盏风灯摇着昏黄，将系船的石墩照出半截青苔。
码头上的麻石被夜露浸得发滑，巡夜的更夫刚过，暗处便窸窣爬出几个短打汉子，腰里别着弯刀，指尖在粮船的桐油木头上轻叩——那是确认舱门是否封死的暗号。
最前头的粮船先动了。
船工蹲在船尾解缆，麻绳在石桩上磨出细碎的声响。
舱口盖着油布，被夜风掀起一角，露出里面码得齐整的粮袋，袋口的麻线缝着“漕”字，乍看与寻常漕运无别。
十几艘船首尾相衔，像一串黑色的梭子。
中间的粮船里，烛火从窗缝漏出，映着舱内人的剪影——有人正用竹筹清点粮袋，筹子落在铜盘里的脆响，被船头拍打的水声压得只剩零星。
船舷两侧的排水孔滴着水，混着船底水草的腥气，和粮袋里新麦的甜香缠在一起，成了这夜码头独有的气味。
“特使，我还有其他事，这十几船粮食劳烦特使押运回大凌了。”
一个中年汉子低声道。
“南使客气了，耶律副坛主嘱咐老朽，一切听南使调度。”阴沉老人也低声回道。
“好，特使，请登船吧，三当家已经把海路清点好了，兰朝的水师这些日子不敢出来。”
“好，南使，老朽先走了。”言罢阴沉老人登上了最末一艘粮船。
最末一艘船的桅杆晃了晃，顶端的瞭望哨打出三短一长的灯号。
守在码头牌坊下的汉子立刻吹了声低哨，船工们动作骤然加快，竹篙插入水中时溅起的水花，在月光下像碎银。
第一艘粮船的船舵已经转开，船身擦着滩涂的软泥，将水纹推得老远，舱里的粮袋随着船身轻晃，偶尔有几粒麦子从袋缝漏出，落在甲板上，又被人迅速扫进海里——半点痕迹也不肯留。
风灯被人摘下，倒扣在舱内，码头瞬间只剩月光。
十几艘粮船渐次驶离泊位，船尾的水痕在黑夜里慢慢弥合，只留下滩涂边未干的水渍，和若有若无的麦香，证明方才这里曾藏着一场即将启航的秘密。
“这十几船粮食能安然出海，本使多谢襄州五公司刘舵主、丹欲教陈舵主，当然还有三当家支持。”南使对着身旁几人说道。
“武统领和李总舵主吩咐，我等但无不从。”刘舵主客气道，陈舵主也跟着客气道，在五公司面前，丹欲教行事收敛许多。
“南使客气了，大凌送大当家那么多金银兵器，小的们自当效力，只不过……”三当家顿道。
“三当家但说无妨。”
“只不过襄州知府陆琅那个儿媳妇陆清澜，这数月杀了我们不少兄弟，大当家很是不满。”
“这个我也听说了。”陈舵主说道，“这女人刚来襄州还没嫁给陆琅他儿子时，便总打听我教状况，意图不轨。我安排几个人在她出城时动手，没想到被赶来的官兵救了，我一个手下还折了条胳膊。”
“哦？这么一说本舵主倒想起这个女子了。这些日子尽是应付九信司了，他们已经察觉到我们在私聚粮食了。”刘舵主说道。
“既如此，看来后面买粮要更加隐蔽了。”南使回道。
“理应如此，不过武统领有令，本舵主必继续协助南使，为大厉和大凌的合作添一把劲。”
“本教也如此。”
“好，本坛感谢诸位。”
“那各位大人，小的先回鱼尾岛向大当家复命了。”
“代本使向王迁大当家问好。”
远离襄州海岸数十里的一座岛屿上，当地人唤作鱼尾岛，正是肆虐襄州倭寇的大本营。
岩洞凿成的大厅里，常年飘着海盐与松脂混合的气味。
顶端垂下的铁链拴着三盏鲸油巨灯，火舌舔着灯盏，将岩壁上凿刻的骷髅与船锚纹样映得忽明忽暗，地上的粗木长桌积着薄尘，却被酒渍与刀痕刻出深浅不一的沟壑。
主位是块整玉雕成的座椅，椅背上缠满磨损的船绳，坐椅人脚边的踏板嵌着半截生锈的锚链，链环上还挂着几枚不同船籍的令牌。
两侧的石墙上嵌着各式兵器：断成两截的长剑、带血槽的弯刀、顶端缠满倒刺的钩镰，最显眼处挂着一张完整的鲨鱼皮，边角被海风蚀得发毛。
厅角的铁炉烧得正旺，架在上面的铜壶咕嘟冒泡，水汽混着劣质烈酒的辛辣气飘满整个大厅。
几个赤裸上身的海盗靠在炉边，腰间的兽皮裙沾着海泥，胳膊上的刺青在火光下泛着油光，他们正用刀尖挑着烤得焦黑的海鱼，偶尔将鱼骨往地上一扔，与满地的酒坛碎片、断箭残骸混在一起，成了这方天地独有的杂乱。
“大当家，三当家回来了。”
玉雕座椅上的可怖壮汉正是大当家王迁，听到报告，起身道：“老三回来了。”
“大哥。”三当家进了大厅，拿起一碗酒一饮而尽，擦了把嘴，说道，“妥了，粮船已经出海了，凌霄坛那边让咱们确保海路安全。”
“那是自然。”大当家走下台阶，一脚踹开正跪在地上擦拭的被掳掠民女，“三弟辛苦了，下次得向大凌那边多要些价。”
民女摔得头破血流，嘤嘤啜泣着。
“那是，反正大凌有的是财宝，只是缺粮。”
一阵听不懂的吵闹声从外面传来，“大哥，这些倭人又在叫什么？”
“这阵子跟着兄弟们去打草谷，没想到又被那个陆清澜杀了许多，这些倭人不乐意，只想跟着抢钱抢女人。”大当家鄙夷的说道。
“这阵子咱损失是有些大。二当家不是在给襄州都指挥司送钱么，怎么还有兵士出现？”三当家蹲下，摸了摸民女的胸乳，丝毫不在乎女子的伤势。
“二弟说了，那些不是都指挥司调度的，是跟着陆清澜那个女人自行行事的。”大当家看见三当家已经撕开了民女的破衣服，说道，“这些女人有什么好摸的，要是能把陆清澜那个女人抓到，咱兄弟几个一起干她。”
三当家没有停手，边摸着女子的乳房边说道：“能干陆清澜当然爽了，要是有一天能把她按在身下，咱兄弟一定干死她，现在先拿这个女的泄泄火，好久没干女人了。”
“别急，你有没有和他们说陆清澜的事？”
“说了，但凌霄坛、五公司那些人没说怎么对付她？”三当家已经将民女翻过身，扒下了女子的裤子。
“敢情死的不是他们的人，我看他们是不想得罪陆琅吧！哼。”大当家见三当家已经开始从后面干女子，也忍不住脱下裤子，站到女子眼前，“贱货，张嘴。”
民女忍着疼痛，流着泪水张嘴含住大当家的恶臭肉棍，任大当家扯着头发在嘴里抽插。
“那怎么办？兄弟们还上岸吗？”
“当然要上，不然吃什么，又怎么拉人入伙！海禁解除后，没多少人愿意当海盗这门掉头行当，要不是这两年狗官们压榨的过不下去，咱兄弟队伍也没这么快壮大起来。”大当家恶狠狠说道，“咱就是要加把火，让襄州人更没活头，才有更多人投奔咱们兄弟。至于陆清澜，没事，她就一个人，让兄弟们避着些，剩下的那些卫所老弱病残就算真出动了也不怕。”
大当家匆匆在民女口里射出了恶臭的精浊，坐回到玉雕椅上，对着还在民女身上发泄的三当家吩咐道：“给那些倭人多分一些，省的他们闹事，兄弟们上岸还得靠他们呢，就他们打造倭刀的本事，也得哄着他们。”
“大哥，知道了，只是陆清澜那个臭女人，不知道什么时候才能搞定！”
“她是陆琅的媳妇，没那么容易，看机会吧。”大当家回道。
“哦。”不一会，三当家也在民女穴内射出了阳精，民女悲愤地瘫在地上，不敢看二人。
三当家扯住女人的头发，拉起来，恶狠狠说道：“你男人被老子们剁了，想想你儿子，想跑或反抗，第一个把你儿子剁了喂狗！”
女人吓得低下了头，不敢发出声音。
“哈哈，三弟，你还能记得她男人被剁了，岛上抢了这么多女人，我都不记得都是怎么抢过来的了哈哈。