新泽县，不起眼的私宅里。
顾念慈乳哺完孩儿，哄着孩儿睡下，小声地对着浣婆婆道：“婆婆，你去歇息吧。”
“欸，你也早些歇息，有事唤老身。”说完浣婆婆静静地走出门去。
顾念慈怜爱地凝视着这个来之不易的孩儿，长睫如蝶翼轻颤，指尖凝着缕极淡的月华，小心翼翼拂过孩儿蹙起的眉间——那小眉头立刻舒展开，还无意识地咂了咂小嘴，粉嫩唇瓣蹭过她的掌心，软得像团揉了朝露的棉絮。
她忽然低笑，声音轻得怕惊着孩子，尾音裹着化不开的暖意：“这眉目真是和褚老狗神似。”说罢俯身，将脸颊轻轻贴在婴孩额间，屋内穿过的风都似放缓了脚步，只悄悄卷起帐角，将她眼底的温柔，映得比烛火更暖几分。
忽然，顾念慈感到屋外传来一股强大的玄力，显然是有高手前来，这说明褚原安排在私宅远处的暗哨都没有发现或者被清除了。
正当顾念慈全神贯注准备迎敌之时，房门被轻轻打开，门口站着的却是一个顾念慈如论如何都没有预料到的人——兰灵派奇严峰长老欧阳必。
“师……师兄！”顾念慈顿时惊吓得魂不附体，踉跄后退半步，撞在木桌边缘才勉强站稳，瞳孔骤缩盯着门口，鬓边碎发因急促的喘息微微晃动，眼底满是惊惶，连指尖都在不受控地发抖，心知欧阳必出现在这里意味着什么。
欧阳必没有说话，静静地走到床边，看了几眼孩子后，深邃的声音从喉中发出：“他的？”
“师……师兄，我，我。”顾念慈只感到双腿发软，身体猛地瑟缩了一下，双手死死捂住胸口，脚步虚浮站立不稳，瘫软在地上，眼底翻涌的惧意让她连声音都破了调。
“是不是他的？”
周身血液似瞬间冻结，四肢百骸浸着寒意，喉间发紧竟吐不出半字，顾念慈只能恐惧地点点头。
半晌，欧阳必沉沉地叹道：“念慈，你好糊涂啊！”
“呜呜呜，师兄，我知错了，我也不想这样的。”顾念慈再也忍不住，掩面哭泣道，“我中了褚原的奸计，为他所胁，由他奸淫，我，我。”
“难道产子也是为他所迫吗？”欧阳必质问道。
“我，我，师兄，我。”顾念慈无言以对。
“你与褚原唱双簧，借徐道川出现在鄂州之名消失四月有余，常人或难以察觉，但掌门一眼便知悉其中端倪！自作聪明！”欧阳必训道。
“我，我，呜呜呜。”顾念慈唯有掩面而泣，“师兄，我没有办法，彼时身怀六甲，腹显孕相，我，我。”
“唉，念慈，你真当我朝大败，掌门会无动于衷吗？这天下是他们兰家的，掌门是大兰的大长公主！”欧阳必怒其不争道，“掌门对九信司在此次雍熙之战的表现非常失望，而你，竟还在此期间擅离京师，于此产子！掌门虽察觉到你与褚原有秘来，但也没有料到你竟与他有染，遑论怀了他的种！”
“呜呜呜，师兄，我错了，你饶了我，你饶了我，呜呜呜。”顾念慈梨花带雨地涌泪道，没有一丝平日里作为九信司司首时的冷静沉着、运筹帷幄。
“幸好你还做了些实事。”欧阳必无奈地叹口气，“掌门有令，命我带你回山，接受处罚。”
顾念慈秀目睁大，跪爬到欧阳必脚下，拉扯着欧阳必的手臂，凄惨问道：“师兄，掌门会杀了我吗？掌门不会饶了我的，是吗？师兄。”
欧阳必摇摇头，道：“不知。掌门只说你还做了点实事，未明说何种处罚。念慈，我今日跟踪了你一日，你毫无察觉吗？”
顾念慈摇摇头，泪水已浸湿了衣襟。
“整日跟褚原厮混，修为几无长进。我故意露出几次破绽，你都未能察觉。”
“师兄，我错了，我真的错了，我真的错了。”顾念慈听出欧阳必语气不善，求饶道。
“唉。”欧阳必看着熟睡的孩子，说道：“念慈，自己先回门派领罪吧。”
“师兄，那你呢？”
“掌门尚不知此子存在，若是掌门知道，此子必死无疑。”欧阳必说道。
“不，不，不要伤害我的孩子。”顾念慈爬到床边，哭着轻抚着孩子，“不要伤害我的孩子。不要伤害我的孩子”。
“孩子毕竟是无辜的，师兄也不想他罹难，所以你先回去领罪，我去和褚原谈一谈，唉。”欧阳必站到顾念慈身旁叹道。
“师兄，我，我能再陪孩子一晚上吗？”
欧阳必立刻重声道：“当即回去，一刻都不可耽误，等候掌门发落。”
顾念慈闻言，只得擦干泪水，转身跪在欧阳必身前，重重地磕了三下，凄凄道：“师兄大恩，念慈无以为报，念慈只乞求师兄将此子交于他的父亲。”
“我会的，你去吧。”
顾念慈起身，抱起孩子，将孩子贴近自己，最后蹭了蹭小脸后，轻轻放下孩子，三步一回首，泪如雨崩地出门向着晖州方向离去。
欧阳必摇摇头，“孽缘，孽缘啊。”
言必，将昏迷的浣婆婆唤醒，让她知会褚原速来。浣婆婆慌忙将褚原交待的信鸽放出，战战兢兢地站在欧阳必不远处。
“老人家，不必慌张，烦请照料此子，老夫在此等候褚原。”
浣婆婆见欧阳必不似歹人，也不敢多问，便开始拾掇起来。
翌日戊时，褚原方才快马加鞭地带着一群侍卫赶到，宅门口经浣婆婆解释后，褚原将所有侍卫留在宅外，自己和浣婆婆进了门。
欧阳必缓缓睁开眼，见褚原前来，客气道：“老朽兰灵派欧阳必，太尉这厢有礼。”
褚原听过欧阳必的大名，不敢托大，也回礼道：“欧阳长老的大名，本太尉如雷贯耳，今日得见，三生有幸。浣婆婆，去沏两壶茶来。”
“诶诶。”浣婆婆知道二人有事相谈，自引退去沏茶。
“欧阳长老，念慈呢？”褚原落座后，先问道。
“太尉与我派顾长老如此熟稔？”
“呃。”褚原方觉，自己脱口而出喊念慈有些荒诞。
欧阳必不苟言笑地说道：“太尉对顾长老做过什么，太尉心里清楚。”
“这……”
“顾长老已回兰灵派，掌门另有任用，不劳太尉费心了。”
“你们把她抓了？”褚原久经官场，显然不信欧阳必的说辞。
“顾长老是自己回兰灵派的，无人用武。”欧阳必风轻云淡地反驳。
褚原眯着眼睛看了看欧阳必，知道多说无益，欧阳必肯定不是等自己来讨论兰灵派怎么处置顾念慈的。
浣婆婆将茶盏放下后，退了出去。
窗外竹影斜斜扫过窗棂，案上残茶尚余半盏温气，两人却仍沉默相对。
褚原指尖仍捻着枚玉扳指，指腹摩挲的动作缓慢规律，眸光沉得像深潭，半点不露底。
欧阳必手肘撑着桌沿，指节轻叩着桌面，垂着眼似在看杯中浮叶，睫羽投下的阴影里，藏着未说尽的机锋。
两人隔着一张八仙桌对峙，没半分言语，却像有无形的弦绷在中间。
终是褚原先按耐不住，指尖将茶盏轻轻向桌心推了半寸，瓷杯与桌面相触的轻响，格外清晰，“欧阳长老，你对本太尉有何要求，请直言。”
欧阳必停止了指节轻扣，说道：“你与顾长老之事，须烂在心里，不可对外人言。”
“这是自然。”
“老朽对你二人之事不予论评，既成事实，再言无益，但顾长老为你所生之子？”
“本太尉自当抚养长大。”
“不仅仅是抚养长大，亦不能让外人知道此子存在。此间厉害，太尉应当知晓。如何办到，老朽想太尉自有办法。”
褚原点了点头。
欧阳必走到隔房，将熟睡的孩子轻轻抱出来，说道：“太尉将他好生养大吧。”说完将孩子抱给了褚原，便欲离去。
“欧阳长老，你给孩子起个名字吧。”褚原忽然说道。
“哦？这孩子名字还未取吗？”
“呵，我与她总是相执定不下来。”
欧阳必看着孩子，片刻后，叹口气道：“这孩子或许此生都不会再见到亲生母亲了，