午后
天空阴沉下来，厚重的铅灰色云层压得很低，空气闷热得让人喘不过气。苏婉坐在门槛边的小板凳上，托着腮帮子，望着小院里那几片蔫头耷脑的叶子，内心开始例行吐槽天气：
“这破天儿！ 闷得像蒸笼，云厚得能拧出水来，就是憋着不下！难受死了！典型的暴雨前兆啊！
看这架势，估计酉时初（下午五点左右）就得兜头浇下来，还是瓢泼大雨那种，不带商量的！到时候肯定又是电闪雷鸣，吓死个人……唉，我那窗户纸好像有点破了，晚上不会漏雨吧？这破屋子……”
她正忧心忡忡地想着漏雨的问题，院门口传来一阵刻意压低的呵斥声。
“笨手笨脚！连这点事都做不好！要你们何用！” 一个尖利刻薄、带着浓浓颐指气使味道的女声响起。
苏婉好奇地探出半个脑袋，只见院门外的回廊下，王府那位以严厉刻薄著称的刘管家，正叉着腰，对着几个抬着沉重花盆的小厮劈头盖脸地训斥。
刘管家五十岁上下，身材干瘦，颧骨很高，薄嘴唇抿成一条严厉的直线，三角眼里射出精光，看人的眼神像刀子一样。
一个小厮似乎被骂得狠了，手一抖，沉重的花盆边缘磕在了廊柱上，发出沉闷的响声。
“哎哟！我的老天爷！”刘管家夸张地一拍大腿，声音拔得更高更尖了，手指几乎戳到那小厮的鼻子上，“作死的东西！
这可是王爷特意从南边运来的‘十八学士’！磕掉一片叶子卖了你也赔不起！眼睛长在头顶上了？还是早上没吃饭手脚发软？我看你就是存心偷懒！这个月的月钱扣一半！还不给我滚去重新搬稳当了！”
那小厮吓得面如土色，连连告罪，和其他人战战兢兢地重新抬起花盆，动作僵硬得像提线木偶。
苏婉看得直咂舌，内心弹幕狂飙：
“嘶——这战斗力！ 这刘管家，活脱脱就是现实版的容嬷嬷转世啊！ 瞧那叉腰的姿势，那指人的气势，那骂人的词儿，还有扣月钱的手段……简直一模一样！
就差手里拿根针了！王府底层打工人实惨！ 这压迫感，隔着院子我都觉得窒息了！惹不起惹不起……王府生存指南第六条：珍爱生命，远离刘嬷嬷！*不，刘管家！”
她缩回脑袋，心有余悸地拍了拍胸口，暗暗发誓以后见到这位管家一定绕道走，能躲多远躲多远。
暮色渐沉。
正如苏婉内心预测的那样，酉时初，酝酿了一下午的暴雨终于倾盆而下。豆大的雨点噼里啪啦地砸在屋顶瓦片上、院子里，瞬间织成一片白茫茫的雨幕。
狂风卷着雨丝从破了一角的窗纸缝隙里钻进来，带来一股潮湿的凉意和泥土的气息。
苏婉手忙脚乱地找了块破布试图堵住窗缝，效果甚微。她抱着胳膊坐在离窗户最远的角落
听着外面哗啦啦的雨声和隐隐传来的闷雷，内心哀嚎：“完了完了！真漏了！ 预言家竟是我自己！这破布根本不顶用啊！晚上睡觉要变落汤鸡了！
萧珩你个周扒皮！连个不漏雨的屋子都不给！虐待！这是赤裸裸的虐待！”
她一边在心里控诉着王府主人惨无人道的待遇，一边绝望地看着雨水在窗台下渐渐淋湿一小片地面。
与此同时，王府核心，萧珩的书房——听涛阁。
烛火通明，映照着满桌的卷宗和地图。空气里弥漫着上等松烟墨的冷冽香气，却驱不散连日处理积压政务带来的沉郁。北境军报、南方水患的折子、朝堂上几派势力的明争暗斗……桩桩件件，都如同沉重的枷锁。
萧珩端坐于宽大的紫檀木书案后，身姿挺拔如松。他手中握着一份关于漕运贪腐的密报，眉峰紧锁，薄唇抿成一条冷硬的直线，周身散发着生人勿近的低气压。
陈锋垂手肃立在下首，大气不敢出，只觉书房内的空气凝滞得如同灌了铅。
就在萧珩的思绪即将沉入那份密报错综复杂的利益网中时——
一个极其清晰、带着强烈怨念和丰富拟声词的“心声”，如同投入平静湖面的巨石，毫无预兆地、蛮横地闯入了他的脑海：
“吸溜…… 这粥……清得能照见我的忧伤…… 咸菜……齁得灵魂出窍……馒头……硬得能当暗器…… 萧扒皮！周扒皮！葛朗台！我要吃肉！红烧肉！糖醋排骨！油汪汪的葱油饼！嘴里淡出个鸟来啦——！”
萧珩执笔的手猛地一顿，一滴饱满的墨汁“啪嗒”落在雪白的宣纸上，迅速晕染开一团刺目的污迹。他眉心跳了跳，额角的青筋似乎也隐隐浮现。
陈锋敏锐地察觉到主上气息瞬间的凝滞和一丝……不易察觉的烦躁？他心头一凛，头垂得更低，难道是那份密报触怒了王爷？
萧珩闭了闭眼，试图将那聒噪的、充满食物怨念的声音驱逐出去，将注意力重新拉回漕运的账目上。数字在眼前跳动，刚理清一丝头绪……
另一个截然不同、带着花痴般兴奋的“心声”又冒了出来，如同魔音贯耳：
“啊啊啊！转过来转过来！ 对对对！就是这个角度！侧颜杀！绝了！ 鼻梁好高！下颌线比我的人生规划还清晰！这侍卫小哥不去演戏可惜了！ 妥妥的冷面深情男二！不知道叫什么？有没有女朋友？喜欢什么类型的？嘿嘿……”
萧珩的嘴角几不可察地抽搐了一下。他缓缓抬起眼，冰冷的视线扫过窗外暴雨如注的夜空，仿佛能穿透重重雨幕，看到那个偏僻小院里正对着侍卫发花痴的身影。他握着密报的手指微微收紧，纸张发出轻微的呻吟。听涛阁内的气压，更低了。
陈锋的后背瞬间沁出一层冷汗。王爷的眼神……好可怕！这次又是谁要倒霉了？
萧珩强迫自己重新聚焦在眼前的数字上。然而，那“心声”如同附骨之疽，稍有空隙便见缝插针：
“啧啧啧……开始了开始了！容嬷嬷又上线了！ 瞧那叉腰的姿势！那指人的气势！扣钱！又是扣钱！ 打工人何苦难为打工人！王府底层生存环境堪忧啊！珍爱生命，远离刘嬷嬷！ 嗯，记住了记住了，以后看到刘管家立刻开启‘隐身模式’！”
刘嬷嬷？萧珩的眉头蹙得更紧。哪个刘嬷嬷？府里姓刘的管事婆子……是那个管着花木器皿的刘氏？扣钱？他府里何时纵容管事如此苛待下人了？他抬眼，冰冷的目光落在陈锋身上。
陈锋被这目光看得浑身一僵，头皮发麻：“王、王爷？”
“府中管事刘氏，”萧珩的声音听不出喜怒，却带着沉甸甸的威压，“近日行事如何？”
陈锋一愣，完全没料到王爷会突然问起一个内院管事婆子，连忙躬身回答：“回王爷，刘管事……素来勤勉，只是……性子急躁了些，对下人管教颇为严厉，时有……呵斥。”他斟酌着用词，额角冒汗。
王爷怎么会突然关心起内院一个管事婆子？还特意点出“扣钱”？
萧珩没再说话，只是那眼神深得让人心头发寒。他重新低下头看密报，只是那周身散发的冷意，让陈锋觉得这书房比外面的暴雨夜还要冻人几分。
窗外的雨声更大了，如同密集的鼓点敲打着屋顶。
“轰隆隆——咔嚓！”一道刺目的闪电撕裂夜幕，紧随其后的炸雷仿佛就在头顶爆开，震得窗棂嗡嗡作响。
萧珩被这突如其来的巨响打断思绪，下意识地抬眼望向窗外如瀑的暴雨。几乎是同时，那个带着点小得意和小担忧的“心声”又无缝衔接地蹦了出来：
“看吧看吧！我说什么来着！酉时初！瓢泼大雨！准时准点！ 这雷打得，跟天兵天将在头顶打架似的！我的破窗户啊……那块破布肯定不顶用了！完了完了，今晚要听一夜的‘嘀嗒’协奏曲了……萧珩你个抠门鬼！连修窗户的钱都舍不得！诅咒你明天喝粥也吃到沙子！哼！”
萧珩：“……”
他捏着密报的手指关节因为用力而微微泛白。喝粥吃到沙子？这女人……脑子里一天到晚都在想些什么乱七八糟的东西！预知天气？虽然这暴雨确实如她所想准时落下，但……这也能算预知？不过是些市井