东玄秘境第六日。
清晨的薄雾还未散去，叶凡和苏暮雪并肩站在高地之上，望着远处那道即将开启的金色光门。
按照秘境的规则，今日午后，出口便会正式开放。
各宗弟子将从四面八方汇聚而来，陆续离开这片封存了无数秘密的古老天地。
但叶凡没有急着动身。
他取出那枚从百花婆婆那里得来的玉简，神识探入其中，仔细阅读了一遍上面记载的信息。
玉简中记录的是一株灵药的方位——万年血灵芝，生长在东玄秘境西南角一处名为“赤焰谷”的地方。
那株血灵芝据说已有万年药龄，通体赤红如血，蕴含极其精纯的气血之力，是炼制高阶疗伤丹药和淬体丹药的核心材料。
百花婆婆帮他拿到进入东玄秘境的名额，条件是带回这株血灵芝。
“还有两天时间。”
叶凡收起玉简，转头看向苏暮雪，“我要去西南方向的赤焰谷采一株灵药，你先往出口方向走，我采完药就去和你汇合。”
苏暮雪没有立刻回答。她沉默了片刻，然后说道：“我跟你一起去。”
“赤焰谷可能有危险——”
“那更不能让你一个人去。”
苏暮雪打断了他的话，目光平静而坚定，“两个人，总比一个人多一分照应。”
叶凡看着她，心中涌起一股暖意。他没有再拒绝，点了点头：“好。那我们一起。”
两人调转方向，朝着秘境西南方疾驰而去。
赤焰谷距离他们所在的位置约有百里之遥。以两人的速度，全力赶路需要一个多时辰。
一路上，地势逐渐变得崎岖不平。脚下的草地渐渐消失，取而代之的是焦黑的土地和裸露的岩石。
空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，越靠近赤焰谷，气味越浓，温度也越高。
“这地方……像是火山地带。”苏暮雪皱眉道。
“嗯。”叶凡点头，“万年血灵芝喜欢生长在炎热潮湿的环境中，赤焰谷的地貌正好符合。”
两人又前行了约莫半个时辰，前方终于出现了一座巨大的山谷。
山谷两侧是高耸的红色岩壁，岩壁上布满了密密麻麻的孔洞，像是被什么东西凿穿的一般。
谷口处，热浪滚滚而来，夹杂着一股刺鼻的硫磺味和淡淡的血腥气。
叶凡在谷口停下脚步，神识探入谷中，片刻后，他的脸色变得凝重起来。
“谷里有一头妖兽。”他说，“修为不低，至少在合体期以上。”
苏暮雪的脸色也微微一变：“合体期的妖兽……你能对付吗？”
叶凡沉默了片刻，然后缓缓说道：“猿类妖兽肉身防御惊人，又擅长攻击。如果只是合体初期，我应该能拼一拼。如果是合体中后期，恐怕就麻烦了。”
他顿了顿，转头看向苏暮雪：“你在这里等我。如果我一个时辰内没有出来，你就先走，不要管我。”
“不行。”苏暮雪的语气罕见地强硬起来，“我和你一起进去。”
“苏暮雪……”
“我说了，两个人总比一个人多一分照应。”
苏暮雪直视着他的眼睛，语气不容置疑，“而且，你忘了吗？我们有心灵链接。”
“如果你在里面遇到危险，我能第一时间感知到。到时候，我可以帮你，也可以替你求援。”
叶凡看着她坚定的眼神，知道自己说服不了她。
他叹了口气，无奈地笑了笑：“好。但你要答应我，如果情况不对，你必须立刻撤退。”
“我答应你。”苏暮雪点了点头。
两人并肩踏入赤焰谷。
谷内的温度比外面高了数倍，脚下的岩石烫得能煎鸡蛋。
空气中弥漫着浓郁的硫磺味，混合着某种腐烂的甜腻气息，让人感到一阵阵不适。
叶凡运转九阳焚天诀，在体表形成一层淡淡的金色光晕，将热浪隔绝在外。
苏暮雪也催动北冥圣地的冰系功法，周身环绕着一层薄薄的寒气，与周围的炎热形成鲜明对比。
两人沿着谷中小径前行，越走越深。
两侧的岩壁上开始出现一些暗红色的苔藓，散发着幽幽的光芒，将整座山谷笼罩在一片诡异的红光中。
走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一片开阔的空地。
空地中央，有一块巨大的赤红色岩石，岩石顶部裂开一道缝隙，缝隙中生长着一株通体赤红的灵芝。
灵芝约莫巴掌大小，伞盖饱满，表面流转着血色的光泽，散发出浓郁的药香。
万年血灵芝。
叶凡的目光锁定在那株灵芝上，但很快，他的注意力就被灵芝下方的一道身影吸引了。
那是一头猿猴。
通体覆盖着赤红色的毛发，体型比正常人大了两三圈，蹲坐在血灵芝旁边的岩石上，双臂垂膝，一双金色的瞳孔正冷冷地盯着闯入者。
欢喜猿。
这是一种极其凶悍的妖兽，以吞食灵药为生，尤其喜欢血灵芝这类富含气血之力的天材地宝。
它守护这株血灵芝显然已经不是一天两天了，身上的气息深沉而暴戾，赫然是合体初期。
“果然是合体期。”叶凡低声说道，缓缓拔出降魔杵，“暮雪，你退后一些。我来对付它。”
苏暮雪没有逞强，后退了十余丈，手中扣着几枚冰蓝色的符箓，随时准备策应。
欢喜猿见叶凡靠近，发出一声低沉的咆哮，声音中带着警告的意味。
它站起身来，双拳捶打着自己的胸口，发出咚咚的闷响，像是在示威。
叶凡没有理会它的示威，脚下一蹬，身形化作一道金光，直扑欢喜猿！
降魔杵上金色的火焰与银色的雷弧同时爆发，化作一道金紫色的光柱，朝欢喜猿当头劈下！
欢喜猿发出一声怒吼，双臂交叉格挡。它的双臂上覆盖着一层赤红色的光芒，竟然硬生生接下了叶凡这一击！
轰！
金铁交击般的巨响在山谷中回荡，火花四溅。
欢喜猿被震得后退了两步，脚下的岩石龟裂开来，但它毫发无损，反而被激怒了。
它张开大口，一道赤红色的火柱从口中喷出，朝叶凡席卷而来。那火焰的温度极高，所过之处，岩石都被熔化，流淌着暗红色的岩浆。
叶凡不敢大意，连忙催动九阳焚天诀，在身前凝聚出一面金色的火盾。
赤红色的火柱撞上金色火盾，爆发出刺目的光芒。两股火焰相互侵蚀，互不相让，周围的温度急剧攀升，连空气都开始扭曲变形。
叶凡咬紧牙关，将更多的灵力注入火盾之中。金色的火焰越来越盛，渐渐将赤红色的火柱逼退。
欢喜猿见火焰攻击无效，改变策略，庞大的身躯猛地跃起，如同一座小山般朝叶凡砸来。它的双拳上凝聚着浓郁的赤红色光芒，带着万钧之力，一拳砸向叶凡的头顶。
叶凡侧身避开，降魔杵横扫而出，砸在欢喜猿的肋部。
铛！
又是一声金铁交击般的巨响。欢喜猿的皮毛坚硬得惊人，降魔杵砸在上面，竟然只留下了一道浅浅的白痕。
“好硬的皮！”叶凡心中一凛。
欢喜猿吃痛，发出一声愤怒的咆哮，转身一爪挥来。利爪上带着赤红色的光芒，撕裂空气，发出尖锐的啸音。
叶凡横杵格挡，被那股巨力震得倒飞出去，双脚在地面上犁出两道长长的沟壑，才勉强稳住身形。
“合体期的妖兽，果然不好对付。”叶凡甩了甩有些发麻的手臂，眼中却燃烧着更加旺盛的战意。
他深吸一口气，将降魔杵插在地上，双手结印，体内的灵力疯狂运转。
九阳焚天诀第五层——太阳精火。
金色的火焰在他周身燃起，火焰的颜色比之前更加深邃，带着一种焚尽万物的霸道气息。他的双眸中仿佛燃烧着两轮烈日，整个人散发出一种令人心悸的威压。
欢喜猿感受到了威胁，发出一声不安的低吼。它不再被动防守，主动发起进攻，庞大的身躯如同一颗陨石般朝叶凡撞来。
叶凡没有躲避。
他双手向前推出，一道金色的火焰柱从掌心