在森林的深处，有一座不大的庄园。
它被高大的橡树与冷杉环绕，那些树木的枝干交错在一起，仿佛天然的围墙，將庄园与外界隔绝开来。
阳光透过叶隙，筛下斑驳的光影，落在庄园的石墙上，显出一种古旧的黄色。
庄园的主楼是用灰黑色的石块砌成的，墙面上爬满了常春藤，叶子在秋风中微微颤动，显出几分萧索。
屋顶是红色的瓦片，有几处已经碎裂，露出下面黑黢黢的木板。
烟囱里不时冒出几缕青烟，在空中缓缓散开，与森林中的雾气混在一处。
大门是厚重的橡木製成，上面嵌著铁钉。
门旁立著两座石像，是两个披甲的武士，面容模糊，只余下轮廓，不知在此站立了多少年。
门环是铜製的，已经氧化成了绿色，叩之，声音沉闷而悠长。
推开这扇橡木大门，就是庄园的庭院。
庄园的庭院不大，中央有一座喷泉，四周种著几株玫瑰，藤蔓攀附在石柱上。
一条石子小径从大门通向主楼的正门，两旁是修剪整齐的灌木。
主楼的窗户是狭长的，装著彩绘玻璃，这种彩绘玻璃只有寥寥几个地方的玻璃匠才会製作，价格昂贵。
窗內透出微弱的烛光，摇曳不定，映照在石墙上，形成奇怪的影子。偶尔窗户里面有人的身影掠过，又迅速消失在黑暗中。
主楼的后面，便是一片果园。
果树大多是苹果和梨，长得枝繁叶茂，硕果纍纍。
而果园与一个小湖连接。
湖水清澈，倒映著灰濛濛的天空。
这便是磨坊主的女儿，雅琳娜的未婚夫的庄园。
传闻之中，他以强大的武力，击杀了困扰【铁橡男爵领】多时的魔物，受到了铁橡男爵的欣赏，不仅將其册封为骑士，还赐予了他这座森林深处的庄园。
虽然比不上那些拥有村庄作为自己封地的骑士，勋爵，但光靠这份土地和自身武力，就足够让雅琳娜的未婚夫，躋身男爵领地的上层。
也正是这个身份地位，让他脱颖而出，击败其他求婚者，得到雅琳娜父亲的认可，成为雅琳娜的未婚夫。
而此刻。
在这座没有僕人的庄园里面。
一场交谈在主楼的彩绘玻璃窗户后面进行著。
“雅各，你的未婚妻呢？怎么还没到？”一个络腮鬍须的中年男子皱著眉头，说道。
这个中年男人有著深褐色的短髮，短髮蓬鬆杂乱，身穿带有斑斑乾枯血跡的黑色皮甲，外披深绿色斗篷，腰间掛著一把带铜饰的短剑。
而这个中年男子说话的对象，是一位英俊但眼神阴鷙的年轻男子，他的黑髮束起，身著暗红色紧身衣与皮质护臂，佩戴银制护额，手持一把镶嵌红宝石的长弯刀。
在这年轻男子身边，站著一个身材魁梧的光头大汉，灰白鬍鬚浓密，面容粗獷，双目炯炯有神，神情沉稳而残暴，身穿厚重的铁灰色锁子甲，肩披兽皮，脚下放著一把巨型战锤。
“也许路上耽误了。”名为雅各的年轻男子迟疑了一下，说道。
那光头大汉一听，眼神里面露出烦躁之色，“雅各，你说实话，你的未婚妻会不会过来？”
“耽误了仪式，怎么办？”
“我……”在两个同伴的逼问下，雅各脸色变得难看起来，他想起雅琳娜平时对他虽然表现得很客气，但客气底下隱藏的戒备，他是能感觉得到的。
虽然他这次让雅琳娜的父亲，那位磨坊主出面，但雅琳娜这个女人会不会按时过来，他心里也没底。
他犹豫了一下，说道，“我不是很確定。”
“哼！”
另外两个面色凶残的男人脸色顿时不好看了。
其中光头大汉哼了一声。
最先那个有些深褐色短髮的男子沉著脸，说道，“仪式不能耽误。”
雅各沉默了一下，说道，“我还有第二个选择，是一个对我仰慕的骑士之女，虽然比不上雅琳娜，但也可以用来取悦吾主。”
光头大汉皱眉，道，“既然这样，你还在等什么？”
“那骑士之女的父亲並没有采邑，所以那骑士之女跟隨著她的父亲居住在铁橡男爵的橡木镇上，我需要你们的帮助。”雅各沉著脸，说道。
光头大汉和深褐色短髮男子两人彼此对望了一眼，然后都点点头。
毕竟仪式很重要。
三人没有多话，齐齐走出这座有些阴寂的庄园，骑上马，向著橡木镇疾驰而去。
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天色近黄昏。
虽然太阳还没下山。
但森林里面却明显暗下来。
森林里面，马车的速度还比不上人的脚力。
如果是走路的话，正常情况下，已经到达雅琳娜未婚夫的庄园。
但坐马车的话，速度却慢得多。
森林里面的路可不好走。
加上雅琳娜又不著急，所以现在夜幕都要降临了，但距离目的地还有很长一段距离。
车厢里面的雅琳娜对李维说道，“不如我们现在这里休息一下，吃点东西再走吧。”
“我这里带了一些麵包还有饼乾。”
“我们一起享用吧。”
李维想了一下，点点头，他说道，“那你等我一下，我在附近搜集一下柴火。”
“在我车厢里面的......的下面第二个抽屉里面，有几张饼，你顺便拿出来，我们等下一起烤著来吃。”
没等雅琳娜回应，李维便跳下马车，自顾自地离开林间小道，走进附近茂密的森林里面，转瞬间便消失不见。
雅琳娜一呆，她都没反映过过来，李维就离开了，难道这傢伙不知道夜间的森林十分危险吗？他眉头微微一皱。
不过这时候呼喊没用。
雅琳娜只得先去寻找李维所说的抽屉。
第一个抽屉里面用一些容器放著各种奇怪的粉末状东西，看著就很怪异，这让雅琳娜忍不住怀疑李维是不是一个男巫。
而第二个抽屉则放著一叠焦脆的饼子，每张饼子大概有成年人手掌那么大，跟雅琳娜平时见到的食物麵包截然不同，充满了异域风情，虽然这些饼子都很冰凉，但雅琳娜看著就很有食慾。
她吞了吞口水。
她又抬头看著整个车厢，夕阳穿过窗户进入其中，像是给车厢里面的每一件物品染上了金黄，让她特別有感觉。
雅琳娜心中有一种特別的衝动，她不想嫁给那个古怪的未婚夫了，她就想坐在这辆马车上面，去往世界上不同的地方，白天赶路，晚上就睡在车厢里面，枕著晚风，盖著星光，然后在黎明到来之后，披上晨曦就又出发......
雅琳娜不由沉浸在这美丽的幻想之中，等她听到声音回过神来，却发现李维已经抱著一大堆柴火回来了。
“这么快？”雅琳娜虽然走神了，但感觉时间还是没有过去多少。
“森林里面柴火容易获得。”李维闻言淡淡说道。
其实他这还算是慢的了。
若不是心有顾虑，没有使用【巫师之手】或者【採集术】这样的巫术，不然的话，李维搜集柴火都不用离开炼金马车，进入森林里面装模作样。
李维很快就在炼金马车旁边的空地上生起了火。
热量翻滚，驱散了几分夜晚森林里面的寒意。
李维进入炼金马车里面，从打开的抽屉里面拿出他之前烤制好的麵饼，又下去马车，用树枝穿过麵饼，放到火堆上面进行加热，不一会儿，香味就飘了出来。
这麵饼可是被他加入了多种调料和香料的。
而这些调料和香料，是李维用【探测术】探测出来，用【採集术】採集出来，很多种调料都是属於比较少见的。
所以麵饼加热之后，香气散发，就很诱人。
李维吃习惯了，倒不觉得什么。