情感光河自月心喷薄而出，横贯地月之间黑暗的虚空，其壮丽与悲怆超越了任何语言。
那不是能量束，不是粒子流，而是亿万意识的呐喊与哭泣，是无数被湮灭文明的最后回响，纯粹由记忆、情感与未竟之愿凝结而成的洪流。
它撞击在地球轨道上收割者舰群中央，没有爆炸，没有火光，却产生了更为诡异而致命的效应。
金色的涟漪以撞击点为核心，无声地扩散开来。被涟漪触及的收割者战舰，其光滑幽暗的外壳瞬间爬满蛛网般的裂纹，内部结构发出不堪重负的哀鸣。它们像是被投入滚烫铁水的冰块，从边缘开始崩解、气化，化作一团团无声膨胀的黑色烟尘。更可怕的是那些小型收割者单位，它们在光河的冲刷中直接僵直，眼中的红光疯狂闪烁后彻底熄灭，像被抽掉电池的玩偶般漂浮在太空中。
地球上的混乱，出现了短暂的停滞。那些被“认知污染”侵蚀、陷入疯狂互相攻击的人们，动作突然凝滞，眼中的猩红光芒如同接触不良的灯泡般明灭不定。那源自系统、诱导自相残杀的低语，被另一股更原始、更磅礴、更混乱的意识之潮粗暴地干扰、覆盖。无数人抱着头，发出痛苦而迷茫的嘶吼，仿佛有无数个声音在他们脑海里争吵、哭泣、咆哮。
月球节点深处，林薇单膝跪地，一只手死死撑在控制台上，指节因用力而发白，另一只手则紧紧按着自己的额头。她的鼻孔、眼角、耳朵都渗出了细细的血丝，身体不受控制地剧烈颤抖。那不仅仅是因为解放意识洪流对精神的巨大负荷，更是因为，那洪流冲刷而过时，无可避免地将海量的碎片——亿万被囚意识的记忆碎片——倒灌进了她作为“钥匙”和引导者的意识之中。
她看到了。
她是一个母亲，在恒星级别的耀斑吞没星球前，最后一次亲吻怀中婴儿的额头。
她是一个士兵，在防线崩溃的最后一刻，将能量电池插入自毁装置，与敌人同归于尽。
她是一个诗人，在母星被改造成机械星球时，用最后的电波向宇宙广播自己文明的诗歌。
她是一个孩童，在黑暗降临、收割者的阴影笼罩家园时，因恐惧而放声大哭。
温暖、眷恋、决绝、勇气、才华、恐惧……无数正面与中性的情感碎片冲刷着她。但紧接着，更沉重、更黑暗的东西涌来了。
痛苦。被剥离意识、投入永恒囚禁的无边痛苦。
怨恨。对无端毁灭、对无情系统的滔天怨恨。
疯狂。在漫长孤寂的囚禁中逐渐滋生、扭曲的疯狂。
以及……恶意。
并非所有被清除的文明都是温良恭俭让的牺牲品。系统“修剪”的标准冰冷而绝对，任何“走偏”的文明都在清除之列。这“走偏”中，自然也包括那些自身走向极端、充满侵略性、内部充满压迫与罪恶的文明。它们的意识，同样被囚禁于此。
林薇的呼吸骤然停滞，瞳孔因瞬间涌入的极致黑暗而剧烈收缩。
她“看”到了一个文明最后的统治者，在毁灭前夕，不是组织抵抗或疏散，而是启动了覆盖全球的神经毒气，拉着所有子民陪葬，只因为他病态地认为“完美属于我，毁灭也应与我同在”。
她“感受”到了一个星际军阀的暴虐，以折磨俘获的异星种族为乐，将整个星系的生灵视为可消耗的资源。
她“经历”了一个宗教极端文明对“异端”的清洗，火刑柱遍布大地，焦臭弥漫天空，狂热与残忍交织成地狱的图景。
她“触摸”到了一个科技失控文明制造出的、以智慧生命痛苦为能源的装置，亿万个灵魂在无声的永恒折磨中哀嚎。
贪婪、暴虐、残忍、偏执、嫉妒、无尽的破坏欲……这些属于“恶”的、属于人性（或泛智慧生命性）阴暗面的极端表现，同样被封存在这些意识光点中，并且在漫长囚禁的折磨下，有些变得更加扭曲、更加……纯粹。
“呃——！”林薇发出一声压抑的痛哼，控制台在她手下发出不堪重负的吱呀声。她感到自己的意识像一片脆弱的帆，被来自不同方向、性质截然相反的狂潮撕扯。一边是牺牲、是爱、是对生的眷恋；另一边则是纯粹的毁灭欲、对他者痛苦的漠视甚至享受、是深渊般的恶意。这两种力量在她的精神世界中激烈冲突，让她几乎要分裂开来。
“舰长！林薇！”沈奕博士扑到控制台前，看着监测林薇生命体征和脑波活动的仪器屏幕上那一片惊心动魄的混乱波形，脸色煞白，“快断开连接！你的意识过载了！再这样下去你会精神崩溃，甚至被这些混乱记忆反向侵蚀、吞噬！”
“不……能……”林薇从牙缝里挤出两个字，汗水混合着血水从下巴滴落。她死死盯着主屏幕，那里显示着地球轨道上收割者舰群的实时状况。金色的情感洪流虽然造成了巨大杀伤和混乱，但洪流本身也在迅速消耗、弥散。收割者舰队虽然损失惨重，但仍有相当数量在混乱中开始重新编组，调整阵型，并且似乎启动了某种应对机制，舰体表面浮现出吸收或偏转精神能量的幽暗力场。而地球上，那些被干扰的、眼中红光明灭不定的人们，有些似乎开始重新被系统的低语拉回疯狂，只是动作变得更加狂暴、更加不可预测。
意识洪流的力量是巨大的，但也是无序的、短暂的。它像一场席卷一切的海啸，能摧毁很多东西，但无法持久，更无法进行精准的打击。一旦洪流过去，收割者适应了这种攻击模式，人类的处境将比之前更加绝望——他们消耗了月球节点这个潜在的“奇兵”，却未能取得决定性胜利。
“必须……引导……”林薇艰难道，她能感觉到，洪流中那些代表“善”与“希望”的意识碎片，也在本能地排斥、抵抗那些“恶”的碎片，两股力量的内耗进一步削弱了冲击的威力。“必须……把它们……导向一个目标……”
“可是舰长，那些……那些‘不好’的意识，”一个年轻的技术员颤声说，脸上带着恐惧，“我们也要……也要引导它们吗？让那些暴君、屠夫、疯子的意识，也冲出去？它们……它们会不会污染现实？会不会反而帮助了收割者？或者……在地球上造成更可怕的灾难？”
控制中心陷入了死一般的寂静。只有仪器运行的嗡鸣和林薇粗重的喘息声。所有人都意识到了这个残酷的道德困境。
解放全部的亡魂，意味着不加区分地释放“善”与“恶”。那些极恶的意识，一旦融入洪流冲击地球，其携带的疯狂、残忍、毁灭欲的“印记”，很可能在接触人类集体潜意识时，留下难以磨灭的污染，甚至可能催生出新的、更可怕的混乱。这无异于在对抗一种病毒时，又释放了另一种也许更致命的病毒。
但如果只解放“善”的意识，力量可能不足以致命，无法彻底击溃或重创收割者。而且，谁有权力去审判这些已经死过一次的亡魂？谁有资格决定哪些意识该得到“解放”，哪些该被继续囚禁甚至“销毁”？这岂不成了另一种形式的、由人类执行的“修剪”？
“沈博士……”林薇看向身边这位资深的科学家，也是此刻最了解意识技术的专家，“有办法……分离吗？只引导……‘好’的那部分？”
沈奕痛苦地摇头，快速调出分析数据：“做不到，舰长。这些意识被囚禁、抽取能量太久了，它们的‘记忆’和‘情感倾向’已经和最基本的‘存在’与‘能量’纠缠在一起，像一杯被彻底搅浑的水。强行分离，就像试图从一杯咖啡里分离出咖啡因和水，结果很可能是两者都毁掉，或者……引发无法预料的意识结构崩溃，产生更混乱、更危险的能量爆发。”
“那……如果我们不解放那些‘恶’的意识，能量够吗？”另一个军官问道。
沈奕调出能量模拟图。如果只“温和”引导，避开那些极端负面意识，情感洪流的强度和持续时间将大幅下降。“根据模拟，最多再清除百分之三十的收割者单位，而且无法对地球上认知污染的根源——那些散播低频场的收割者单位——造成有效打