处理完小卖部的冲突，并将王苍任一干人等押回东楼看管后，陈晨唤回了始终隐藏在阴影中的感染虫和感染者小队。若连八名寄生者都解决不了的麻烦，这支后备力量就是他最后的底牌。所幸，王苍任的力量虽有些出乎意料，但强度有限，并未逼出他这招后手。
拖着经历战斗与谈判后略显疲惫的身躯，陈晨再次回到了顶楼那间被他临时划归为自己使用的房间。窗外，夜色已深如浓墨，远处偶尔传来不知名怪物的嘶吼，更添几分寂静中的诡异。他抬手看了看腕表，表盘上幽幽的荧光指针显示时间已近午夜零点。一股深深的倦意袭来，尽管理智的声音在不断告诫他，连续的高强度运转需要适当的休息，但脑海中关于巢穴核心的种种未解之谜，尤其是那神秘“金币”的奥秘，却像是有无数只小猫在用爪子轻轻挠抓他的心扉，这种混合着好奇与探索欲的冲动，强烈地驱散了睡意，让他清楚地意识到，今晚注定又将是一个与孤灯为伴的不眠之夜。
他将心神缓缓沉入意识海深处，那枚代表着【感染虫】巢穴核心的光球静静悬浮着。正当他准备继续之前被打断的金币研究时，却敏锐地察觉到，核心旁边显示的金币储备数值，悄然从原来的基数增加了10枚。
“看来击杀他人的兵种，同样能获得金币……”陈晨背靠着冰冷的墙壁，指尖无意识地轻敲着桌面，陷入了沉思。仅仅凭借那只被寄生者撕碎的泥沼怪，单个样本实在过于单一，根本无法确定金币的获取是否存在固定比例、等级差异或者其他隐藏规律。“还需要更多样本进行验证……”“或许……”一个清晰而冷酷的念头浮现出来，陈晨有了决断。
就在他准备收敛心神，完全沉浸到研究中去时，楼下隐隐约约传来了学生们压抑了整整一天的喧闹声。除了那些被分配到巡逻和哨岗任务的人员，大多数学生与老师在初步完成物资清点与归类后，仿佛终于在这突如其来的末日危机中找到了一个宣泄恐惧和压力的出口，开始了一场近乎疯狂的、带着歇斯底里意味的聚会。甚至连那个身负“特殊天赋”的陈墨墨，也在陈晨的默许下，被允许在限定区域内活动。陈晨站在窗边，俯视着下方灯火通明、人影晃动的大厅，心中了然。他深知，在生存压力巨大的环境下，一味的高压管制和纪律约束，只会加速人心的崩溃和队伍的离散。适度的放松与宣泄，如同给紧绷的弓弦稍稍松劲，反而能更好地维持这支临时拼凑队伍的凝聚力和执行效率，尤其是在这世界剧变的第一天，过高的要求并不现实。
至于他自己？那个驾驭着黑龙冲天而起、疑似重生归来、并且对他抱有浓烈杀意的高威，其身影就像一柄冰冷锋利的达摩克利斯之剑，始终高悬于他的头顶，让他连最基本的安然入睡都成为一种奢望，更遑论像楼下那些人一样放纵享乐了。无形的紧迫感鞭策着他，唯有更快地掌握巢穴的力量，更深入地理解这个世界的规则，变得足够强大，才有资格去面对那个可能知晓“未来”的敌人。
翌日清晨，天空刚刚泛起鱼肚白，只断续睡了不到四个小时的陈晨便睁开了布满血丝的双眼。虽然疲惫难以完全掩饰，但他的脸上却透着一丝经过努力钻研后获得成果的满足感。一夜的苦功没有白费，通过反复的尝试、推理甚至是一些危险的实验，他终于初步摸清了“金币”这种核心资源的一些基本用途与内在本质，并将其归纳总结为以下五点：
1. 兵种招募：这是金币最基础、最核心的功能，是扩张自身军事力量的根基，无需赘言。
2. 兵种升级：经过对感染虫能量结构的无数次感应与尝试，那个困扰他许久的兵种升级难题终于被解开——支付一定数量的金币，就能引导巢穴能量对兵种进行强化！在消耗了50枚金币之后，匍匐在仓库中的感染虫顺利地完成了首次升级。后续的针对性测试表明，其甲壳硬度、肌肉力量、神经反应速度等综合能力指标，较升级前整体提升了约10%，这个增幅相当可观。
3. 实物化提取：金币并非仅仅存在于意识层面的数字，它可以随时从巢穴核心中无损地具现化到现实世界，变成一枚枚触手可及、闪烁着奇异金属光泽的实体钱币。
4. 能量补给：金币是可以被生物体吸收消耗的。这个惊人的发现源于一个大胆却并非毫无依据的推论。陈晨注意到，金币既能作为驱动整个巢穴运转的“能源”，又能转化为实体，那么它极有可能是一种高度凝聚的、纯净的“能量实体”。既然召唤出的兵种可以完全依靠巢穴能量存在和活动，那么自己，是否也能直接吸收这种能量来维持生命活动？为了验证这个猜想并规避自身风险，他让感染者带来了之前冲突中俘获的一名学生俘虏。他取出一枚金币，强制放入那名面如土色的学生口中。根据对方事后颤抖的描述，金币入口后并没有预想中的金属冰凉和坚硬感，反而带着一种奇特的温润。尝试吞咽时，金币竟如同具有流动性般滑入食道，随即一股明显的暖流自胃部扩散开来，带来了强烈的饱腹感，只是喉咙和胃部略有异物感。接着，陈晨又命令该学生用含服的方式尝试另一枚金币。结果不到十秒，口中的金币仿佛瞬间融化般“爆开”，一股更温和、更迅捷的能量流迅速席卷全身，不仅极大地缓解了饥渴感，甚至连精神上的疲惫也被扫清了不少。至此，陈晨得以确认，金币是一种极其高效的生命能量补给品，这将在很大程度上解决末世环境中最为关键的生存资源问题。
5. 通用能源：将实物化的金币以物理方式强行嵌入一些尚能工作的电器设备的电池仓或能源接口处，它竟然能替代电力等常规能源，驱动设备运转一段时间（尽管这种粗暴的连接方式也导致了不少设备的永久性损坏）。
目前，这些便是他通过这一夜不眠不休的努力，所能够探索到的关于金币效用的全部认知。这为他接下来的行动提供了至关重要的理论依据。
然而，现实的困境依然摆在眼前。陈晨意识到，现阶段想要快速提升自身战力，主要途径只有两条：一是想方设法获取大量金币，用于升级现有兵种；二是寻找并获取大量的低阶的巢穴核心。像【腐蚀蜘蛛】这种评定达到五阶的中阶巢穴，长达三十四天的初始招募周期，对于眼下危机四伏的环境而言，无异于远水难解近渴。对陈晨来说，招募速度快、能快速形成战斗力的一阶、二阶甚至三阶低级巢穴，才是当前最急需、最实用的补充。
就在他梳理着手中有限的资源与未来的规划时，负责监视校外情况的寄生者通过精神链接传来了一段清晰的讯息——那是远在另一处据点的“女士”发回的侦察报告。报告显示，校园外围游荡的怪物数量不仅没有减少，反而仍在持续增加，更令人心惊的是，这些怪物的基数本就庞大到一个可怕的程度。仅视线可及的操场上，聚集的地精类怪物估计就已超过万数，它们如同潮水般涌动，若非它们内部派系林立、并且与诸如巨狼、尸鬼等其他怪物种群持续混战、相互牵制，恐怕另外四栋教学楼早已被这股恐怖的怪物潮汐所淹没。陈晨冷静地通过寄生者向“女士”下达了继续监视、注意隐蔽的指令，并承诺会尽快安排人手给她运送一批必要的补给物资，随即干脆地切断了通讯连接，无视了对方精神波动中隐含的对于物资匮乏和处境危险的抱怨。眼下，他有远比安抚一个外围合作者更重要的事情需要筹划。
他走到桌前，摊开了由王苍任“主动贡献”的关于西楼兵力部署、人员构成和神选者能力的情报卷宗，目光锐利地扫过上面的每一个字句。一个清晰且逐步推进的扩张计划开始在他脑中逐渐成型、细化：第一阶段，集中优势兵力，以闪电般的速度突袭并占领西楼，吞并那里的神选者和资源；第二阶段，携胜利之势，北上攻略相对孤立、实力较弱的北楼；第三阶段，整合东、西、北三楼的力量，最后合力攻下可能最为棘手、情况特殊的南楼（艺术