污血与碎肉构成的地狱景象中，顾燃默默收起了哀嚎之核与那颗神秘的黑色珠子。
沼泽领主已死，此行的目标已经达成。
他没有在这个充满了死亡和不详气息的地穴巢穴多作停留。
他辨认了一下方向，身形冲天而起，离开了这片枯树岛屿，朝着哭泣沼泽的外围疾驰而去。
随着他的离开，沼泽中那种令人心烦意乱的哭泣哀嚎之声，似乎也渐渐减弱了许多，虽然没有完全消失，但已经不再具备那种直击灵魂的威能。
离开沼泽核心区域后，顾燃的速度提升到了极致。
敏捷属性突破一千带来的变化是惊人的。
他的身影几乎化作了一道肉眼难辨的流光，在荒凉的大地上掠过。
脚下的景物飞速倒退，甚至因为速度太快，与空气摩擦产生了淡淡的音爆之声！
这是他第一次体验到超过音速的感觉，一种挣脱束缚、自由驰骋的畅快感油然而生！
回程的路途变得格外短暂。
以他现在的速度，原本需要一天左右的路程，仅仅花了不到两个小时。
途中遇到的零星变异体袭击，更是连让他减速的资格都没有，往往是一道赤炎拳罡或者刀罡掠过，战斗就已经结束。
当那座如同钢铁巨兽般匍匐在地平线上的钢铁壁垒再次出现在视野中时，顾燃的心情却是前所未有的平静。
经历了哭泣沼泽的一战，猎杀了五阶的深渊哀嚎者后，他的眼界和心态都已经发生了潜移默化的变化。
这座在普通幸存者眼中如同生命堡垒的巨大基地，在他现在看来，似乎也不再那么牢不可破。
他的精神力扫过高耸的墙体，感知着内部那数以万计的生命气息，以及其中夹杂的数百道强弱不一的武者气息。
最强的几股气息，也不过是三阶巅峰而已。
这样的实力，在他面前，已经构不成任何威胁。
他的身影没有丝毫停顿，直接来到了钢铁壁垒的西北大门前。
守门的士兵显然还记得这个不久前离开的、气息恐怖的独行强者。
看到他如此快就返回，而且身上似乎还带着若有若无的血腥气和一股更加深邃可怕的威压，士兵们的脸上都露出了震惊和警惕的神色。
士兵队长更是第一时间通过通讯器向上级汇报。
顾燃没有理会他们，直接开口道：“我来交付悬赏任务。”
“交……交付任务？” 士兵队长一愣，随即想到了那个挂在悬赏墙上数月之久、让无数佣兵队和军方探索排都有去无回的最高级别任务！
他的心脏猛地一跳，不敢置信地问道：“阁下……您说的，难道是‘哭泣沼泽’的任务？！”
顾燃没有回答，只是伸出手，将那颗还散发着浓郁负面能量和恐怖气息的婴儿头颅大小的哀嚎之核，随手扔在了地上。
漆黑的晶核在地面上滚动了几圈，停在了士兵队长的脚边。
那种源自五阶恐怖生物核心的邪恶与混乱气息，瞬间让周围所有士兵都感觉到了一股发自灵魂的战栗！
几乎所有人都下意识地后退了几步！
脸色煞白！
士兵队长更是双腿发软，差点一屁股坐在地上！
他虽然只是二阶武者，但也算是见多识广！
他从未见过如此恐怖、蕴含着如此巨大负面能量的晶核！
毫无疑问！
这绝对是远超四阶的存在才能拥有的！
“真…真的是……沼泽领主的核心？！” 士兵队长的声音都在发抖！
顾燃不耐烦地皱了皱眉：“废话少说，带我去领取奖励。”
“是！是！阁下请！请跟我来！” 士兵队长再也不敢有丝毫怠慢，连忙做出一个“请”的手势，亲自在前面引路，同时通过通讯器将这个惊天动地的消息飞速传递上去！
独自一人！
猎杀了哭泣沼泽的恐怖领主！
这个消息，如同一颗重磅炸弹，瞬间在钢铁壁垒的高层引起了轩然大波！
顾燃跟随着士兵队长，再次进入了钢铁壁垒。
这次，周围行人看向他的目光已经完全变了。
不再仅仅是敬畏和警惕，更多了一种难以置信的震撼和狂热！
消息传播的速度极快！
几乎所有人都知道了，有一位神秘强者，单枪匹马解决了困扰基地数月之久、吞噬了无数生命的“沼泽领主”！
无数道目光汇聚在顾燃身上，有崇拜，有好奇，有忌惮，也有隐藏更深的探究与贪婪。
顾燃依旧是那副万年不变的冰山脸，对于周围的目光和议论充耳不闻。
他跟着士兵队长，来到了位于基地中央区域的一座看起来最为坚固宏伟的建筑——军方总部大楼。
这里守卫森严，到处都是荷枪实弹的士兵和气息彪悍的武者。
士兵队长将顾燃引到了一个类似任务大厅的地方，早已有几名身穿高级军官制服的人等待在那里。
为首的是一个肩扛将星、面容威严的中年男人，他的身上散发着强大的三阶巅峰武者的气息，应该就是这座基地的最高指挥官之一。
他看到顾燃和那颗被小心存放在特殊容器里的哀嚎之核，眼中也难掩震惊之色。
“阁下好身手！佩服！佩服！” 中年将军主动迎了上来，脸上带着热情的笑容，“我是钢铁壁垒第三防御军团的军团长赵廷峰！代表基地全体军民，感谢阁下为基地清除了一个心腹大患！”
顾燃平静地看着他：“奖励。”
赵廷峰脸上的笑容僵了一下，随即恢复正常，爽朗道：“当然！阁下完成了最高级别的悬赏，理应获得最丰厚的报酬！”
他示意身边的副官。
副官连忙上前，递给顾燃一张特殊的金属卡片和一个看起来就非常坚固的小型保险箱。
“阁下，这张卡里是二十万基地贡献点，可以在基地内部兑换各种物资、住房和服务。” 副官解释道，“这保险箱里，是二十颗完整的四阶变异体晶核，能量充沛，品质上乘！”
顾燃接过卡片和保险箱，随手将保险箱扔进了背包。
二十颗四阶晶核，对于现在的他来说，价值并不算太高，但也聊胜于无。
“还有一项奖励，” 赵廷峰接着说道，眼神中带着一丝郑重，“那就是进入‘知识之塔’第一层挑选一门战技的资格！”
他拿出了一枚古朴的、用不知名青铜材质打造的令牌，递给顾燃。
“这是进入‘知识之塔’的凭证。”
“凭此令牌，您可以随时前往位于北区的‘知识之塔’，挑选一门合适您的战技。”
“当然，只限第一层。”
顾燃接过令牌。
感受到令牌上传来的丝丝清凉之意和隐晦的能量波动，他知道这东西不简单。
“多谢。” 顾燃难得地说了两个字。
“阁下客气了！” 赵廷峰见顾燃终于有了一点反应，心中稍松，试探性地问道，“不知阁下接下来有何打算？”
“实不相瞒，像阁下这样的顶尖强者，正是我们钢铁壁垒极力招揽的对象！”
“只要阁下愿意加入军方，或者接受我们的供奉，无论是地位、资源还是其他方面，我们都能给出最优厚的条件！”
顾燃看了他一眼，摇了摇头：“没兴趣。”
加入军方？
受人管辖？
他顾燃从来只相信自己！
赵廷峰脸上露出一丝遗憾，但也没有强求。
强者都有自己的傲气。
“既然如此，那我们也不强求。” 赵廷峰话锋一转，“不过，钢铁壁垒欢迎所有愿意为人类做贡献的强者！”
“阁下若是在基地内遇到任何麻烦，或者需要任何帮助，可以随时来找我！”
他这是在释放善意，也是一种变相的拉拢。
顾燃不置可否地点了点头。
就在此时，任务大厅外传来了一阵骚动。
几名身穿不同服饰、气息强悍的人走了进来，看样子是收到了消息，闻讯赶来的其他势力的代表。
有几个大型佣兵团的团长，还有一些看起来就不好惹的地