学校坐落在一座小山上，山上长满了大树和灌木丛。学校四周是围墙，围墙上还加装了铁栅栏。吉娅特意看了几眼铁栅栏，说：“不该进来的人，想进来还真不容易。”
彼得马上接话道：“可想出去也不容易。”吉娅有些害怕了。是啊，是这么个道理。
他们的汽车驶过大门，学校里的建筑出现在眼前。彼得告诉吉娅，这里共有四幢楼：两幢宿舍楼，一幢住男生，一幢住女生；一幢上课的主楼；还有一座大型体育馆。
汽车直接停在主楼前，两个人下了车。当然，下车前，当然没忘记向司机和友善的警察道谢，然后就去了秘书办公室，那里早就有人在等候他们了。因为警察提前通知了校方他们抵达的消息。
女秘书向他们问好，接着把他们领进了校长办公室。校长斯诺顿先生面相温厚，看上去忧心忡忡。他把手放在彼得的肩头说：“你能没事真是太好了。不管怎么说，你在这里是安全的。欢迎回来。”
接着他转向吉娅：“欢迎来到里约·雷德伍德学院。我已经听说了很多关于你的故事，我非常期待你参加演讲比赛。”
吉娅请校长稍微讲慢点，因为她的英语还不太好。校长很理解地点点头，再次开口时语速就慢多了：“你是个聪明的孩子，我觉得，只需要两周时间，你就几乎能听懂我们的语言了。等到演讲比赛的时候，你的英语肯定已经说得很流利了。别担心。”
“可我好害怕参加演讲比赛。”吉娅回答。
斯诺顿先生听了笑了起来，他说：“害怕从来都不是坏事。可如果单单因为害怕，就不去做我们该做的事，这就不好了。下次我们再谈演讲比赛的事吧，现在你的当务之急是适应这里。我的秘书莱特女士会带你去女生宿舍，在那里你会见到你的辅导老师和宿舍管理员阿姨。”
这次，吉娅几乎全都听懂了，她感激地点点头。校长又补充道：“很高兴能有外国学生来我们这里。我想我们有很多地方可以互相学习。”
彼得哼了一声，很是不以为然。也许他认为，美国人不可能也没必要向任何人学习吧。
校长似乎敏锐地觉察到了这个学生的心思。他说：“彼得，你要多和吉娅待在一起，你能从她那里学到很多东西。”
虽然彼得挺喜欢吉娅，而且在经历了机场绑架事件后也很信任她，但他心里还是不服气，闷闷不乐地嘟囔了几句。
这也没逃过校长的眼睛。校长思索了一会儿，对吉娅说：“我们给每位学生都配备了一名学生辅导员，就是负责带你熟悉校园的高年级同学。你也一样。我已经为你选了一个很好的女生，她叫珊迪。”
接着他又转向彼得：“我希望你也能帮助吉娅。”
“但她年纪比我大多了。”彼得抗议道。这让吉娅有点儿尴尬，她可不想有人不情不愿地被派来帮助自己。
但是校长的安排已定，他说：“今天这事你可要好好谢谢吉娅。珊迪不太擅长运动，所以在体育运动上你要多帮帮吉娅。这里的很多东西她都不熟悉。”他停顿了一下，补充道：“反过来，你也可以从吉娅那里学到很多东西，这一点我非常肯定。吉娅来自一个非常有趣的国家，那里有非常悠久灿烂的文化。”说完，他开口道别，将他们送出了办公室。
彼得回男生宿舍去了，吉娅则由莱特女士陪同，去了女生宿舍。珊迪已经在那里等着了，她热情地和吉娅打招呼。一切都被安排得这么井井有条，考虑得也如此周到，吉娅心里颇为震撼。
珊迪明显有中国血统，看上去比吉娅大两岁左右。吉娅一眼就喜欢上了她，尤其是她那爽朗的笑容。珊迪笑起来的时候，会露出大大的板牙，让她看起来有些好笑，也有些讨喜。
“因为我的牙齿，别人都叫我兔子。”珊迪笑着说，似乎注意到了吉娅的目光。看来这口牙并没有给她带来什么困扰。她使劲拥抱了一下吉娅，虽然吉娅还不太习惯，但是感觉还不错，因为觉得自己确确实实受到了欢迎。珊迪说：“你能来真是太好了。我们肯定会一起玩得特别开心，彼此也能学到很多。”
接下来的几个小时，各种活动排得满满当当。珊迪带吉娅去了她们同住的房间。吉娅高兴极了，因为她可以和自己喜欢的人住在一起。
然后，她们一起打开了吉娅的箱子，把行李拿出来。珊迪向吉娅介绍了宿舍管理员阿姨伊戈太太，以及她们的辅导老师“好老师”——他其实有别的名字，但大家都叫他“好老师”，因为他的脾气总是特别好。接着，珊迪带吉娅参观了校园。
不管她们走到哪里，都会有同学主动打招呼，她们也挨个儿回复问候。珊迪看起来特别受欢迎，她向每个人介绍了她的新朋友。但大家都不说“你好”，而是说：“认识你很高兴。最近过得怎么样？”然后不等吉娅回答就走开了。这样几次后，吉娅有些不解：“为什么所有人都问我最近过得如何，却又对我的回答不感兴趣？”
珊迪哈哈大笑，露出了她的大板牙：“这只是个问候语,不是真的在问问题。”
“哦——”吉娅在心里嘀咕，美国的礼节可真古怪……
她们在体育馆前遇见了一个高个子的金发男生。他神情冷漠，全身上下整洁得出奇。头发一丝不乱，显然精心打理过。头顶正中有一条发缝，分得笔直。吉娅不禁偷笑起来：“发缝分得这么直，肯定需要用……”她很想把这句话说完，却想不起尺子的英文单词了。不过珊迪猜到了她的心思，马上补充说：“尺子。嘻嘻………对了，他叫胡博特，是全校成绩最好的学生。我怀疑他从来不睡觉，整天没日没夜地学习。”
胡博特发觉有两个女生好像在议论自己，就从头到脚打量了一遍吉娅，看上去傲慢极了。吉娅盯着他的头发分缝，一下子又想到尺子，就又忍不住咯咯地笑起来。这下胡博特对她的最后一点儿好感也跑没影儿了。他猛然转过身去，招呼不打就走了。
“好家伙。”吉娅感叹道。珊迪笑了，说：“他家很有钱，我猜家里给了他很大的压力。他学习勤奋得简直不可思议，在全校成绩最好，应该就是为了获得家里的认可。”
“那他也犯不着这么不客气啊。”吉娅说道。
“他可能只是没有安全感而已。”珊迪说出了自己的想法。
吉娅吃了一惊：“你怎么还帮着他说话？他一看就是个讨厌鬼。”
珊迪严肃地说：“对别人评头论足很容易，但我希望能看到所有人身上美好的那一面。谁知道呢？我们如果生在他的家庭里，就一定能和他不一样吗？”
吉娅很是惭愧。她想起了第三条准则——只说别人的好话，于是对珊迪说：“我认识一位富翁，他教给了我很多东西。不久以前他还和我说，不要取笑别人。这样的话，你就会把注意力集中在别人的缺点和瑕疵上，而不是好的闪光的方面。我想，我刚刚又犯老毛病了。”
“你真应该和好老师说说这件事，”珊迪笑着说道，“他是你能想象得到的最善良可爱的人。”
“我对他也有相同的印象。”吉娅强调说，虽然她刚刚认识好老师。
珊迪继续说：“有意思的是，好老师并不是一直都这样。他小时候应该是个人见人嫌的淘气包，后来却像变了一个人，他给了我很多很好的建议。”
“看得出来，这些建议你全都听进去了。其实你也很可爱啊。”吉娅说，“也许我们真的能学会如何养成可爱又可贵的品格，就像我们都可以学会理财。”她决心要和好老师聊一聊他“变身”的小秘密。
珊迪羞涩地笑着说：“说到理财，我自己根本不会管钱，一个月的零花钱用不了两周就花光了。所以这方面我很需要你的帮助。”
吉娅若有所思地说：“在你们这里，很多事情都不一样。不过在最重要的事情上，全世界似乎都是一样的，甜甜圈理论也许到哪里都适用。”
“甜甜圈？”珊迪问，“什么甜甜圈？”于是，吉娅向她解释了自己从甜甜圈外面