时间悄然流逝，如熔岩河一般缓慢而不可阻挡。
自那次矿坑挖掘后，阿莱克托便为三头雏龙制定了一套严苛的训练计划：
上午在火山附近寻找挖掘矿石，下午深入森林狩猎，夜晚则回到巢穴消化吸收。
奥莉维拉起初战战兢兢。
她始终记得自己对阿莱克托的背叛，在影刃豹出现时，她第一个念头就是拋下他逃跑，还付诸了行动。
虽然后面被阿莱克托用最现实的威胁逼了回来，但那短暂的退缩足以让任何一头红龙记恨终生。
她认为阿莱克托迟早会清算这笔帐。
或许是在某次狩猎中意外將她推向魔兽的利爪，或许是在她沉睡时悄悄拧断她的脖子，然后扔到一个谁也找不到的地方……
红龙有无数种方式让一个討厌的妹妹消失得无声无息。
然而日子一天天过去，阿莱克托却像是彻底忘了这回事。
他依旧指挥著她们挖掘，依旧在狩猎中衝锋在前，依旧按照贡献分配战利品。
简直不可思议，一条红龙在分配自己的战利品！？还非常具有契约精神，该给她们的东西半分不少！
虽然奥莉维拉的那份总是最少，但那纯粹是因为她在战斗中依旧习惯性地畏缩、偷懒，而非刻意惩罚。
他甚至没有再用那次逃跑的事来威胁她。
这种遗忘让奥莉维拉在最初的庆幸后，逐渐滋生出一丝异样的不安。
他为什么不追究？
红龙可不是宽宏大量的种族。
睚眥必报是刻在骨子里的本能。
奥莉维拉偷偷观察阿莱克托，试图从他的一举一动中找出蛛丝马跡。
可阿莱克托的表现毫无破绽。
他大部分时间都在沉默地进食、沉睡，或是凝望著巢穴深处，眼神深邃得让她看不懂。
只有在指挥挖掘和狩猎时，他才会显露出红龙那种冷酷的威严。
“难道……他真的不在乎？”
奥莉维拉趴在温暖岩台上，一边舔著爪子上沾的魔兽血，一边胡思乱想。
不远处，辛瑟拉正对著岩壁练习新掌握的法术。
数十颗拳头大小的尖锐石块在她面前悬浮、旋转，隨后呼啸著砸向岩壁，留下深深的凹痕。
她的魔法造诣在这段时间里进步神速，对土元素的操控越发精细，甚至开始尝试將金属微粒融入石弹中，增加穿透力。
辛瑟拉同样没有提起那次逃跑。
但奥莉维拉能感觉到，这位姐姐看自己的眼神里，除了惯常的鄙夷，还多了一种同病相怜的怜悯。
其实辛瑟拉在等。
等阿莱克托对奥莉维拉失去耐心，等一个可以名正言顺清理掉这个累赘的机会。
奥莉维拉不知情地又將身体往阿莱克托的方向缩了缩。
反正她必须抱紧这根大腿！
她安心之后將討好阿莱克托的力度提升到了新的高度。
“兄长大人~您看这块矿石，金光闪闪的，一定是纯度很高的金子呢！”
奥莉维拉用爪子捧著一块从矿坑深处刨出来的、泛著金泽的矿石，小跑到阿莱克託身边，声音甜美又充满崇拜。
阿莱克托正趴在一堆新开採的矿石旁闭目养神。
听到奥莉维拉的声音，他懒洋洋地掀开一只眼皮，瞥了一眼奥莉维拉爪中的石头。
“硫化铁矿，杂质很多，金含量微乎其微。”
他毫不留情地戳破了奥莉维拉的进献，鼻子里喷出两缕带著火星的烟气：
“与其浪费时间找这些垃圾，不如去帮辛瑟拉加固矿坑，我可不想被活埋。”
“啊……是、是！”
奥莉维拉訕訕地放下矿石，却並不气馁。
她扭动著身体，细长的尾巴尖若有若无地扫过阿莱克托垂在地上的翼膜边缘，鳞片相互摩擦发出沙沙声。
“兄长大人真是博学呢~什么都懂~”
她眨著竖瞳，努力摆出魅惑的姿態。
儘管以雏龙的外形做出来，显得有些滑稽。
“等我再长大一点，一定能帮上兄长更多忙的~”
阿莱克托睁开双眼。
赤金龙瞳盯著奥莉维拉，让奥莉维拉瞬间僵住，尾巴都忘了摆动。
“奥莉维拉。”
阿莱克托开口：
“如果你把討好我的心思，分一半用在磨礪你的爪牙和吐息上，你现在至少能单独猎杀一头三级魔兽，而不是每次狩猎都躲在后面捡漏。”
奥莉维拉脸上的諂媚瞬间凝固：
“我……我只是……”
“你只是怕死，怕受伤，怕付出代价。”
阿莱克托打断她，语气里听不出喜怒：
“这没什么不对，红龙的本能就是生存和掠夺，畏惧死亡是智慧生物的天性。”
他顿了顿，目光转向正在练习魔法的辛瑟拉：
“但你要明白，在这个世界上，尤其是对我们红龙而言，唯有力量，才是討好强者、保护自己的唯一资本。”
“你现在能靠这些小动作活著，是因为我还允许你活著，是因为辛瑟拉暂时还需要一个更弱的对比来彰显她的价值，是因为母亲还在沉睡，我没空清理门户。”
他的每一个字都像冰冷的扎进奥莉维拉的心臟。
“如果有一天，我死了，或者我觉得你连当个对比的资格都没有了……”
阿莱克托没有说完，但意思已经再明显不过。
奥莉维拉浑身冰凉，连呼吸都停滯了。
她一直以为自己的小心思隱藏得很好，以为阿莱克托只是懒得计较。
原来……他全都知道。
他只是不在乎。
就像巨龙不会在意脚边螻蚁的挣扎，只要那螻蚁不碍事，甚至可以允许它在爪缝间爬行片刻。
但若螻蚁不知好歹，试图爬上龙脊……
一脚碾碎便是。
“我……我明白了，兄长大人。”
奥莉维拉低下头，声若细蚊：
“我会改变的……一定。”
“最好如此。”
阿莱克托重新闭上眼睛，不再看她。
“去帮辛瑟拉加固矿坑，今天下午的狩猎，我要看到你至少独立击杀一头三级魔兽，否则你的晚餐就是空气。”
“……是。”
奥莉维拉不敢再多言，垂著头，快步走向矿坑方向。
辛瑟拉远远看到这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。
她当然听到了阿莱克托的话。
原来阿莱克托留下奥莉维拉，还有这层用意。
用弱者的无能，衬托强者的优秀。
很残酷，但很有效。
辛瑟拉心中对阿莱克托的忌惮，又深了一层。
这条雄龙，不仅力量恐怖，心思也深沉得可怕。
他明明才出生不久，却仿佛已经活了几百年，將红龙的生存法则和驭下之道玩弄得炉火纯青。
自己真的……有机会超越他吗？
辛瑟拉又一次对自己產生了怀疑。
但红龙的骄傲不允许她长久沉溺於这种情绪。
她甩了甩头，將杂念拋开，更加专注地操控起自己的魔法。
魔法！唯有魔法才是永恆！
唯有魔法才能让体型天差地远的她追上阿莱克托那蛮不讲理的强大实力！
她要变得更强，强到让阿莱克托也不得不正视她，强到有朝一日，能將他踩在脚下，夺回被抢走的蛋壳之仇，还有……一次次被按在地上的耻辱！
想到这里，辛瑟拉肩胛处早已癒合的伤口，似乎又隱隱灼热起来。
她不由自主地瞥了一眼阿莱克托。
那头雄龙依旧静静趴伏著，赤金纹路在鳞片上缓缓流淌，如同熔岩河中涌动的黄金。
庞大、强悍、神秘……且充满了一种令龙心悸的吸引力。
辛瑟拉猛地转回头，狠狠將一颗岩石飞弹砸进岩壁深处。
见鬼的吸引力！那是敌人！是竞爭者！是必须超越的目標！
她在心里对自己咆哮。
时间继续流逝。
下午的狩猎，奥莉维拉像是换了条龙。
她不再躲在阿莱克托和辛瑟拉身后，而是主动冲向了阿莱克托指定的一小群铁背山魈，一种二级群居魔兽，敏捷狡猾，爪牙锋利