宋老九有时候会莫名其妙消失几天。
这是他带一年级乙班以来就有的老习惯，老到乙班的学生们已经学会在他消失的时候该干嘛干嘛。
谁也找不到他——去他宿舍敲门永远没人应，去教员办公室也没人，去学院后门他常待的那棵老槐树下也只有几只松鼠在打架。
有人说他是去城里喝酒了，有人说他是被学院拉去跟别的班老师复盘比赛了，还有人说他根本就是回家睡大觉，反正他家离学院就隔两条街，走路比学生去食堂还近。
方大圆的版本最为离谱。
他信誓旦旦地说宋老九有一个秘密身份是学院特聘的“暗部教官”，每次消失都是去执行机密任务，回来的时候身上那股散装白酒味是伪装，其实他喝的是特供的灵药酒，一口能顶普通武者修炼一个月。
林越听完之后评价了一句：“你想象力这么好干嘛不去写小说？”方大圆说：“我怕写出来没人信。”林越说：“你现在说的也没人信。”
但这次宋老九回来之后，第一件事就是点名找林越。
当时正是上午最后一节体能课。
宋老九就站在操场边上。
他穿着一件皱巴巴的灰色短袖，领口的扣子掉了一颗，袖子卷到肘部但一只高一只低，裤腿上沾着几点干了的泥印子，整个人看起来像是刚从某个长途大巴上下来。
他靠在操场边那根生锈的单杠柱子上，嘴里叼着根没点着的烟卷，一只手插在裤兜里，另一只手朝林越的方向招了招。
“林越，跟我来。”
声音不大，但林越听到了。
他跟代课老师打了个招呼，用袖子抹了把脸上的汗，小跑着出了操场。
跑近之后他闻到宋老九身上那股熟悉的散装白酒味，比平时浓了一些。
宋老九没多说话，转身就走。
林越跟在后面，心里嘀咕了一句：这架势，不知道的还以为要带我出去单挑。
走了几步他又想，如果真要单挑，他现在锻体境巅峰，未必没有还手之力——然后他看了一眼宋老九后背上那块洗得几乎透明的布料下面隐约露出的肌肉线条，默默把这个想法收了起来。
换髓境打锻体境，跟大人打小孩差不多，他还是有自知之明的。
两人穿过学院后门。
后门其实是两扇常年不锁的铁栅栏，上面爬满了不知名的藤蔓植物，叶子密得能挡住大半个门框。
推门的时候铁栅栏发出一声嘶哑的吱呀，惊起了旁边矮墙上一只正在晒太阳的橘猫。
然后他们绕过几排废弃的旧校舍——那些校舍的窗户玻璃碎了大半，墙壁上爬满了爬山虎，墙角堆着不知哪个年代的破旧桌椅——最后在一棵歪脖子老槐树下停下来。
这棵槐树有些年头了，树干粗得两个人合抱都抱不过来，树皮皲裂得像老人脸上的皱纹。
树冠歪向一侧，最低的那根枝丫几乎垂到了地面，上面系着一根看不出原本颜色的布条，在微风里轻轻晃荡。
树下的泥土被踩得很实，旁边还有一个被树根拱得歪歪扭扭的石墩子，上面磨得光滑发亮——一看就是有人经常坐在这里。
“坐。”
宋老九一屁股坐在树根凸起的一块疙瘩上，从腰后挂着的布包里摸出一个小铁壶。
那铁壶表面的漆掉得差不多了，露出底下暗银色的金属光泽，边角有几处凹痕，看起来有些年头了。
他拧开盖子喝了一口，空气中立刻飘来一股劣质白酒特有的刺鼻味道，混着槐树叶子淡淡的清香，形成了一种奇怪的混合气味。
林越在对面的石墩子上坐下，后背靠着粗糙的树干。
他不知道班主任找自己有什么事，但宋老九专门把他从课上叫出来带到这个地方，肯定不是小事。
“食堂的事我听说了。”宋老九又喝了一口，眯着眼睛看林越。
他那双常年糊着眼屎、看起来总是半睡半醒的眼睛，此刻难得地完全睁开了，瞳孔里倒映着头顶槐树叶间漏下来的光斑。
“沈凌云被你揍得不轻。甲班的陈精明气得够呛，来找我告状，说我们乙班的人下手太重。”“他们先欺负——”
“我没说要批评你。”宋老九摆摆手打断他，手上戴着一串不知道什么材质的暗色手串，随着他的动作发出轻微的碰撞声。
他的语气随意得像是茶余饭后在聊今天食堂的菜好不好吃，“打架赢了就是赢了。他们先挑事还打输了，那是他们废物。
学院里拳头就是道理，这个道理你懂我也懂。我找你来不是为了说这个。”
林越闭了嘴。
他注意到宋老九说“拳头就是道理”的时候语气平淡，不像在发表什么豪言壮语，更像是在陈述一个他亲身验证过无数次的事实。
宋老九把铁壶放在树根上，难得收起了平时的懒散神色。
他的后背离开了靠在树干上的位置，身体微微前倾，两条前臂搭在膝盖上。
他上下打量着林越，目光从头顶扫到脚尖，又扫回来。
“你现在的实力，是锻体境巅峰？”
“是。”
“什么时候突破的？”
“五天前。”
“入学一个半月。”宋老九重复了一遍这几个字。
他的语气里带着一丝微妙的意味，像是感慨，像是意外，又像是某种被印证了的判断。
他靠在树干上沉默了一会儿，仰头看着头顶的槐树枝叶，阳光从叶缝里漏下来在他脸上投下细碎的光斑。
他没有追问林越用了什么方法修炼得这么快。
这是林越一直有些担心的事——他的修炼速度确实不太正常，普通学生从锻体境后期到巅峰少说要小半年，他一个半月就搞定了，还顺带把南拳架子练到了能实战的程度。
宋老九站起身，拍了拍裤子上的土。那条裤子本来就是灰扑扑的，拍了几下颜色也没什么变化。
他把烟卷从嘴里拿下来夹在手指间，冲林越扬了扬下巴。
“打两拳给我看看。用南拳。”
林越也站起来。
他深吸一口气，在宋老九面前摆出了南拳的起手式——双脚分开与肩同宽，脚尖微微外撇，膝盖微屈，重心下沉。