夜风吹过二皇子府，捲起庭院中几片枯叶，萧瑟得如同府邸主人此刻的心境。
书房內，价值千金的前朝瓷瓶化作一地碎片，李湛胸口剧烈起伏，眼中布满了血丝。
他输了，输得一败涂地。
派去天牢的十二名顶尖死士，十一人当场毙命，一人被生擒，连巴图的一根头髮都没伤到。
这不仅是行动的失败，更是对他尊严最无情的践踏。
李轩就像一个高高在上的猎人，饶有兴致地看著他这个猎物在陷阱里垂死挣扎，甚至连他最后的反扑，都预判得清清楚楚。
“殿下，事已至此，切不可再衝动行事。”首席幕僚魏庸躬身站在一旁，脸色同样难看至极。
他绞尽脑汁为李湛谋划，却发现每一步都被太子算计在內，这种无力感让他遍体生寒。
李湛一拳砸在桌案上，震得笔墨纸砚一阵跳动。
“衝动？本王现在还能做什么？巴图那个畜生还活著，他就是悬在本王头顶的一把刀！李轩隨时可以拿他来要了本王的命！”
“太子殿下，太子妃娘娘，驾到——”
就在这时，门外內侍尖细的通传声，像一记重锤，狠狠砸在李湛和魏庸的心上。
李轩？他来做什么？来看自己的笑话吗？
李湛的脸色瞬间变得铁青，拳头捏得咯吱作响。
魏庸心中也是警铃大作，连忙对李湛使了个眼色，示意他稍安勿躁。
书房的门被推开，李轩携著萧凝霜，閒庭信步般走了进来。
他环视了一圈满地的狼藉，最后將视线落在面色扭曲的李湛身上，脸上甚至还带著一丝温和的笑意。
“二哥府上，火气不小啊。”
这句轻飘飘的话，对李湛而言，无异於火上浇油。
他死死盯著李轩，从牙缝里挤出几个字：“太子殿下深夜到访，有何贵干？”
“没什么大事。”李轩仿佛没看到他眼中的恨意，自顾自地拉著萧凝霜在主位旁的椅子上坐下，
“就是过来跟二哥聊聊天。毕竟，昨夜天牢动静不小，我怕二哥担心，特来告知一声，巴图將军一切安好，二哥不必掛念。”
“你！”李湛气血上涌，差点一口血喷出来。
这哪里是告知，分明是赤裸裸的挑衅和示威！
萧凝霜安静地坐在李轩身侧，看著眼前这一幕。
她心中清楚，李轩此来，绝非为了炫耀。
他每一步，都有著深远的算计。今夜，他要彻底拔掉二皇子这颗不稳定的棋子。
李轩抬了抬手，制止了李湛即將爆发的怒火，语气依旧平淡：“二哥，我们明人不说暗话。你派去的人，活口在我手上，他很配合，把该说的不该说的，都说了。”
魏庸的心沉到了谷底。
李湛的身体也僵住了。
“不过你放心。”李轩话锋一转，“我把他处理了。连同他在京兆府的那几个同伙一样，处理得很乾净。”
这句话的信息量太大，让李湛和魏庸都愣住了。
京兆府那几个死士，不是自尽的？是李轩动的手？他为什么要这么做？
李轩看著他们惊疑不定的表情，继续说道：“三哥想用几个死士的命，来扳倒你。你又想用巴图的命，来为自己脱罪。你们兄弟俩，斗得你死我活，倒是热闹。可你们有没有想过，巴图，真的能杀吗？”
他不再看李湛，而是转向一直沉默的魏庸：“魏先生是聪明人，不妨猜猜，我为何要费尽心力，保下巴图的命？”
魏庸的额头渗出了冷汗，他忽然想到了一个被所有人都忽略的关键点——巴图的身份。
他们只把巴图当成李湛通敌的罪证，却忘了这个罪证本身，代表著什么。
“巴图……他是西匈奴王庭的血脉。”魏庸的声音乾涩无比。
“不错。”李轩讚许地点了点头，“他是西匈奴王唯一的亲弟弟的独子，是匈奴王最宠爱的侄子。杀了他，很简单。可他死了，匈奴各部就会以此为藉口，整合力量，对我大周北境发动全面战爭。这个责任，二哥，你担得起吗？”
李湛的脸，瞬间血色尽失，变得一片惨白。
他从未想过这一层。他所有的谋划，都局限在京城这一亩三分地，局限在皇位之爭上。
而李轩，早已將目光投向了整个天下。
格局的差距，判若云泥。
“所以，我留著他，不是为了对付你。”李轩的声音变得郑重起来，“一个活著的巴图，是与匈奴谈判的筹码，是能保我北境数年安寧的人质。你勾结巴图，暗中输送军械，屠戮我大周边民，这些事，证据確凿。我若想让你死，只需將巴图往金殿上一放，父皇也保不住你。”
李湛浑身一软，瘫坐在椅子上，冷汗浸透了后背。
他感觉自己所有的秘密，都被李轩扒得乾乾净净，赤裸地暴露在对方面前。
“我今天来，不是来审判你的。”李轩站起身，居高临下地看著他，“我只是来告诉你，游戏该怎么玩。巴图这颗棋子，现在由我接手了。你和三哥的爭斗，到此为止。从今往后，安分守己地做你的皇子，別再动什么不该有的心思。”
“你勾结外敌的罪证，我可以替你压下。但，没有下一次。”
“否则，別怪我不念兄弟之情。”
李轩的每一句话，都像一根针，深深扎进李湛的心里。
这不是商量，是通牒。他给了李湛一条活路，却也彻底剥夺了他所有的希望和尊严。
杀人，还要诛心。
良久，李湛缓缓抬起头，眼中的疯狂和怨毒已经褪去，只剩下死灰般的绝望。他从喉咙里发出一个沙哑的字。
“好。”
李轩不再多言，牵起萧凝霜的手，转身向外走去。
走到门口时，他脚步一顿，没有回头，只留下一句冰冷的话。
“管好你的人，也管好三哥的人。我不希望，再有不长眼的东西，去天牢附近閒逛。那里的风，很喧囂。”
话音落下，两人的身影消失在门外。
书房內，死一般的寂静。
“噗——”
李湛再也抑制不住，一口鲜血猛地喷出，染红了面前的地板。他败了，败得心服口服，败得再无一丝翻盘的可能。
从今夜起，这京城的棋局，真正的棋手，只剩一人。
……
二皇子府的那一夜摊牌之后，京城持续了数日的紧张气氛，仿佛被一只无形的手抚平，诡异地安静了下来。
那些关於静安寺刺杀、右丞相府大火的流言蜚语，一夜之间销声匿跡。
二皇子李湛闭门谢客，称病不出。三皇子李毅也收敛了所有的小动作，变得比以往任何时候都要低调。
朝堂之上，风平浪静。
仿佛之前那场足以掀翻几个皇子的惊天大案，从未发生过。
只有少数真正身处权力核心的人才明白，这平静的湖面下，是太子李轩一手遮天后，不容置喙的绝对掌控。
东宫的日子，也隨之清閒下来。
李轩似乎真的將朝政俗务都拋在了脑后，每日不是陪著萧凝霜在殿內下棋品茶，便是带她出宫，游览京郊的山水。
这一日，天朗气清，惠风和畅。
李轩带著萧凝霜，只带了荆云一人在暗中护卫，来到了京郊的翠微山。
此地山势不高，却林木葱鬱，一条清澈的溪流从山间蜿蜒而下，景色颇为雅致。
两人沿著溪边铺满青苔的石阶，缓缓向上走去。
“殿下，你就不怕，这是暴风雨前的寧静？”萧凝霜走在李轩身侧，看著他悠閒的神態，忍不住开口。
她总觉得，李轩这种人，不可能真的如此閒云野鹤。
“怕什么？”李轩隨手摺下一根柳条，在空中轻轻一甩，“鱼已经入网，剩下的，不过是收网的时机而已。急於求成，反而会绷断了线。”
他看著萧凝霜，话语里带著几分笑意：“再说，我答应过你，要给你一个安寧的北境。如今北境无战事，我这个做夫君的，自然要多陪陪太子妃。”
“油嘴滑舌。”萧凝霜脸上微微一热，嘴上虽不饶人，但脚步却轻快了几分。