晨光完全照亮房间时，叶青云睁开眼睛。
焚天禁的反噬依然在灼烧经脉，但千年灵芝的灵气在体内流转，带来一丝清凉的慰藉。他站起身，走到窗边。
中央广场的方向，已经传来鼎沸的人声。
钟声响起，悠长而庄严，在岛屿上空回荡。那是决赛开始的钟声，一声，两声，三声……
婉茹也站起来，走到他身边。
“该走了。”她说。
叶青云点头，从桌上拿起玉盒，小心放入储物袋。然后，他看向婉茹，握住她的手。
两人的手都很凉，但握在一起时，却有一种温暖的力量传递。
推开房门，晨风扑面而来。
远处，广场上旗帜飘扬，人潮涌动。高台上，几道身影已经就座，其中一道身穿华服，正是林昊天。
叶青云深吸一口气，迈步向前。
决赛，开始了。
***
中央广场比前几日更加拥挤。
云梦泽的雾气在晨光中渐渐散去，露出广场的全貌。四座炼丹台呈正方形排列在广场中央，每座炼丹台都由整块青玉雕琢而成，表面刻着复杂的聚灵阵纹。台高三尺，台面丈许见方，足够放置丹炉和药材。
广场四周，黑压压的人群围成数层。
各大宗门的代表坐在前排的观礼席上，神情各异。丹霞宗的宗主坐在角落，双手紧握，目光紧紧盯着叶青云的方向。天药阁的几位长老聚在一起低声交谈，不时看向叶青云，眼神复杂。仙云宗的位置上，几位长老面色严肃，婉茹站在他们身后，双手交叠在身前，指节微微发白。
高台上，五位评委已经就座。
正中是一位白发老者，身穿素色长袍，胸前绣着丹道盟的徽记——一尊三足丹鼎。他是丹道盟的副盟主，也是本次决赛的主评委。
老者左侧，坐着一位中年美妇，她是天药阁的副阁主，婉茹的母亲。此刻她面无表情，目光平静地扫过四位参赛者，在叶青云身上停留了一瞬。
老者右侧，便是林昊天。
天道盟少主今日身穿一袭玄色锦袍，金线绣着祥云纹路，腰间悬着一块白玉佩，玉佩上刻着“天道”二字。他靠在椅背上，姿态慵懒，嘴角挂着若有若无的笑意，目光却锐利如刀，直直刺向叶青云。
另外两位评委，一位是散修中的炼丹大师，另一位是来自北域大宗的长老。
钟声停歇。
主评委站起身，声音通过扩音阵法传遍整个广场。
“丹道大会决赛，现在开始。”
广场瞬间安静下来。
“四位参赛者，请登台。”
叶青云迈步走向属于自己的炼丹台。他的脚步很稳，但每走一步，焚天禁的反噬就加剧一分。胸口像被烙铁烫过，经脉的裂痕在灵气运转时传来细密的刺痛。他登上青玉台，站定。
另外三位参赛者也各自登台。
一位是丹道盟的年轻天才，二十出头，已是三品丹师。一位是北域大宗的核心弟子，据说曾炼制出四品丹药。还有一位是散修，年近四十，经验丰富。
四人站定，彼此对视。
空气中弥漫着无形的压力。
主评委的声音再次响起：“决赛题目，炼制‘九转还魂丹’。”
话音落下，全场哗然。
九转还魂丹，四品丹药中的极品，传说中能起死回生、续命延寿的灵丹。炼制难度极高，需要七种主药、三十六种辅药，炼制过程需经历九次火候转换，稍有差池便会前功尽弃。
更重要的是，九转还魂丹的丹方早已失传大半，如今流传的只是残篇。
“限时六个时辰。”主评委补充道，“药材自备。现在，开始。”
叶青云深吸一口气。
他从储物袋中取出丹炉。
这是一尊青铜三足炉，炉身刻着简单的云纹，是丹霞宗传承了三百年的宝物。炉体不大，但质地均匀，火孔分布合理，是炼制九转还魂丹的理想容器。
接着，他开始摆放药材。
七种主药一一取出，放在玉盘上。千年灵芝放在最中央，紫金色的光芒在晨光中流转，灵气氤氲如雾。
高台上，林昊天的眼神骤然一凝。
他盯着那株千年灵芝，手指在扶手上轻轻敲击。昨夜派出的杀手没有回来，他就知道事情出了变故。但他没想到，叶青云竟然真的找到了替代品，而且品质如此之高。
“有意思。”林昊天低声自语，嘴角的笑意更深，也更冷。
叶青云没有理会高台上的目光。
他闭上眼睛，运转《镇火诀》。
焚天禁的反噬被强行压制，经脉的疼痛暂时减轻。他睁开眼，鸿蒙异瞳开启。
视野瞬间变化。
青玉台上的灵气流动清晰可见，丹炉内部的火孔分布、药材中的灵气脉络、空气中的五行之气……一切尽在眼中。
他抬手，指尖凝聚出一缕真火。
真火呈淡金色，这是鸿蒙异瞳加持下的特殊火焰，能精准控制温度，感知药材的每一丝变化。火焰落入丹炉底部，青铜炉身微微发红。
第一步，温炉。
炉温必须均匀上升，不能有丝毫偏差。叶青云全神贯注，鸿蒙异瞳紧紧盯着丹炉内部的温度分布。淡金色的真火在炉底缓缓旋转，热量均匀传递到炉壁的每一个角落。
时间一点点流逝。
广场上寂静无声，只有火焰燃烧的细微声响和药材投入丹炉时的轻响。
另外三位参赛者也开始炼制。
丹道盟的天才使用的是地火阵盘，火焰稳定但缺乏灵性。北域大宗的弟子用的是本命真火，火焰炽烈但控制不够精细。散修则采用最传统的炭火，火候变化全靠经验。
相比之下，叶青云的淡金色真火最为特殊。
高台上，几位评委的目光都集中在他身上。
“那火焰……”散修评委眯起眼睛，“似乎蕴含着一丝鸿蒙气息。”
“鸿蒙异瞳。”天药阁副阁主轻声说，“传闻中能看破万物本源的天赋。没想到，竟然真的存在。”
主评委没有说话，只是静静看着。
林昊天的手指停止了敲击。
他盯着叶青云的眼睛，那双泛着淡金色光芒的眼睛，让他感到一种莫名的不安。鸿蒙异瞳……这种传说中的天赋，为什么会出现在一个出身小宗门的弟子身上？
时间过去一个时辰。
叶青云已经完成了前三转的火候转换。
千年灵芝投入丹炉的瞬间，紫金色的灵气喷涌而出，与另外六种主药的药性开始融合。鸿蒙异瞳的视野里，七种药性化作七条不同颜色的光带，在丹炉中交织缠绕。
融合的过程必须精准。
多一分则药性冲突，少一分则效力不足。
叶青云的额头渗出细密的汗珠。焚天禁的反噬越来越强，胸口像被无数根针同时刺入。他咬紧牙关，真火的输出没有丝毫紊乱。
第二转，第三转……
丹炉中开始传出淡淡的药香。
香气很特别，像是雨后森林的清新，又像是晨曦中绽放的花朵，还带着一丝若有若无的甘甜。香气弥漫开来，广场上的人群纷纷吸气，露出陶醉的神色。
“好香……”
“这药香，比前几日初赛时浓郁了数倍！”
“难道他真的能炼制出完美的九转还魂丹？”
议论声低低响起。
高台上，林昊天的脸色渐渐阴沉。
他看向另外三位参赛者。丹道盟的天才已经完成了第四转，但丹炉中的药香明显淡了许多。北域大宗的弟子在第三转时出现失误，药性融合出现偏差，此刻正在竭力补救。散修则稳扎稳打，但进度最慢。
叶青云遥遥领先。
时间又过去两个时辰。
正午的阳光直射下来，广场上温度升高。但炼丹台上的四人浑然不觉，全部心神都沉浸在丹炉之中。
叶青云完成了第六转。
丹炉中的药性已经融合了七成，七条光带化作一条七彩的光河，在炉中缓缓流淌。药香更加浓郁，甚至引来了几只彩蝶，在炼丹台周围翩翩飞舞。
鸿蒙异瞳的视野开始模糊。