贫民区，黑杰克兄弟会据点
昏暗的房间里，血腥味盖过酒气。
咔嚓！
骨头错位的脆响，伴隨著一声被捂住嘴的闷哼。
黑杰克鬆开脚，那个被称为“鼠尾”的男人像一滩烂泥般瘫倒在地，断掉的脖子以诡异的角度扭曲著。
疤脸跪在旁边，冷汗浸湿后背。
黑杰克坐回宽大的木椅，擦拭著骷髏戒指上不存在的灰尘，声音里听不出任何情绪：“说。”
“老大，情况不对！那个叫夏宇皓的小子，他好像真的会龙语魔法！”
疤脸在发抖，“他用几句听不懂的话，就把老汉斯那条戳出皮肉的断腿给治好了！伤口当场就不流血了！”
黑杰克没有立刻回应，而是恭敬地转向昏暗角落里的一道身影。
那人全身笼罩在绣著暗红色火焰纹路的长袍之中，看不清面容。
“卡洛斯阁下，您看？”黑杰克的声音有些紧张。
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“龙语魔法？”被称为卡洛斯的身影发出不屑的冷笑，
“西大陆的龙语资料，都掌握在几大家族手里。一个贫民区的小子，从哪儿学来的？”
卡洛斯沉默片刻，语气变得玩味而残酷：
“黑杰克，我们的时间不多了。仪式必须儘快举行，我们还需要更多恐惧，现在这点混乱还远远不够。”
他转过身：
“那个所谓的『龙神使者』不是会救人吗？我们就创造一场连神都救不了的灾难。”
卡洛斯指向桌上的纸包，声音冰冷：
“这是『黑吻菇』的粉末，无色无味。它带来的死亡和痛苦，一场小小的瘟疫，足以让整个贫民区陷入对死亡的恐惧之中。”
“谁是贫民区最德高望重的？”
黑杰克一怔，立刻答道：“是艾尔莎婆婆，她是所有人的长辈。”
“很好。”神秘人点了点头，缓缓站起身，
“让那群人亲眼看著，他们最敬爱的长者，在他们所谓的龙神使者面前一点点烂掉、死掉。而我们，也將收穫到仪式所需的最完美的祭品，绝望的恐惧。”
听到这个计划，黑杰克戴著禿鷲面具的身体猛地一颤。
他的眼前，闪过艾尔莎婆婆那张布满皱纹，但总是慈祥的脸。
他想起多年前的那个寒冬，自己还不是贫民区的王。
只是一个带著女儿、走投无路的绝望父亲。
莉莉婭高烧不退，缩在他怀里气若游丝。
是艾尔莎婆婆端来两大碗热汤，没有问任何问题，只是用那双温和的眼睛看著他说：
“孩子饿了，先吃点东西吧。”
那份温暖，是他和莉莉婭在那个冬天活下来的唯一希望。
卡洛斯指向桌上的纸包：
“这是黑吻菇的粉末，无色无味，剧毒。”
卡洛斯冰冷的声音將他从回忆中拉回，他指著桌上的一个纸包，
“办好这件事，莉莉婭的病，就能治癒。”
提到莉莉婭，黑杰克的手不受控制颤抖起来。
他下意识摸向怀中那个冰冷的银质掛坠盒，莉莉婭那缕雪白的头髮就在里面。
卡洛斯在阴影的边缘顿住脚步，似乎想起了什么，声音变得有些奇异。
“还有那个薇薇安，她比那个所谓龙裔更重要。”他缓缓说道，
“她父母留下的东西，一定还在她身上。”
这句话让黑杰克心中一凛，他想起帮会里流传的、关於薇薇安父母的疯狂传言。
卡洛斯的身影退回阴影，只剩最后一句话飘来：
“我们的耐心……不多了。”
话音刚落，卡洛斯融入黑暗，消失了。
黑杰克抬起头，看到桌上那封漆著火焰標记的信函。
莉莉婭还在他们手里。
那丝因回忆而生的温情与挣扎，瞬间被更深的恐惧与狠戾所取代。
他若心软，莉莉婭就会死。
黑杰克脸上的阴霾重新变得浓重，他拿起那个纸包，转身塞到疤脸手里，声音冰冷得不带一丝温度：
“你听到了，就照大人的吩咐去做，务必乾净利落！”
他將手中的掛坠盒握得更紧。
艾尔莎婆婆，对不住了。
这时，巨掌风尘僕僕的衝进来。
他身后，一辆由两匹黑马拉著、全封闭的铁皮马车，散发著不祥的气息。
这是他刚从城外的赤炎庄园押送回来的“货物”。
“老大，东西带回来了。”巨掌对著阴影中的黑杰克单膝跪地。
黑杰克从椅子上起身，並未先去看那辆马车，而是目光森然盯著疤脸。
疤脸看到巨掌，眼神有些闪躲。
“疤脸，你身上什么味？”
巨掌闻到一股熟悉的草木香气，从疤脸的身上散发出来的。
他在婆娘乌娜身上闻到过。
巨掌的眼神扫过疤脸心虚的脸，不动声色看向自己腰间的绿色香囊，脸色变得无比难看。
“没什么。”
疤脸心虚地笑了笑，避开巨掌的视线，
“前两天在码头区『说服』一个卖香料的小贩，估计那时候沾上的，味道还挺冲。”
黑杰克打断两人的对话，对巨掌下令：
“今晚你亲自守著这辆车，任何人不得靠近。”
巨掌低头领命：“是，老大。”
疤脸看著巨掌那阴沉的背影，嘴角勾起一抹得意的冷笑。
他一边盘算著今晚可以毫无顾忌去找乌娜“温存”，一边好奇凑到那辆神秘的马车旁，试图从缝隙中窥探。
“老大，这里面到底是什么宝贝？”
黑暗中，铁笼里响起一声沉重的鼻息，两点猩红的光芒猛然亮起，伴隨著一股蛮荒暴戾的气息。
透过铁栏的缝隙，疤脸看到一双在充满暴戾与饥渴的红色瞳孔。
那粗重的鼻息，带著浓重的血腥味，几乎要喷到他的脸上。
他看不清全貌，但那標誌性的、弯曲的巨大牛角轮廓，让他浑身一颤。
但隨之而来的是一阵病態的狂喜。
他看到了机会。
在这样的怪物面前，最终的巷战將是一场屠杀。
巨掌那种只懂蛮干的蠢货，死在混战中再正常不过。
而自己，只要完成毒杀艾尔莎的任务，就能得到大人物的赏识，带著乌娜和金钱远走高飞。
疤脸悄悄溜出据点，来到码头区。
他推开巨掌家的门，反手將门閂插上。
乌娜刚沐浴完，身上只披著一件松垮的紫色丝绸睡裙，勾勒出丰腴的曲线。
她正坐在桌边，就著昏暗的油灯，慢条斯理地给自己的指甲涂上最后一抹鲜红的甲油。
她没有看疤脸，只是轻轻吹了吹还未乾透的指甲。
然后用那新涂的指甲划过桌面，发出细微的刮擦声。
“金块呢？”她的声音有些发紧。
“再忍两天。”
疤脸將一支崭新的口红推到她面前，
“等老大办完事，赤炎家族允诺我一份红玫瑰街的职位。到时候，我带你离开。”
乌娜的目光落在口红上，却没有碰。
她沉默一会，才低声问：
“那巨掌哥呢？”
疤脸嗤笑一声，凑到她耳边，用湿热的气息说：
“那种蠢货，死在街区不是正好吗？到时候，你就是我一个人的了。”
乌娜的身体僵了一下。
她垂下眼，看著那支崭新的口红，又看了看自己刚精心涂好的红色指甲。
她毫不犹豫伸出手，用那还未完全乾透的指甲。
深深掐进柔软的膏体里。
鲜红的甲油与口红的膏体混在一起，在她指尖留下一道狼狈的痕跡。
做完这一切，她才抬起头，脸上挤出一个难看的笑容。
“好啊，我等你。”