式乾殿偏殿內，晨光熹微。
杨芷用一方柔软的丝帕，姿態优雅地轻轻擦拭过唇角，又接过宫女奉上的清茶，浅浅漱了口。
早膳用毕，殿內还残留著小笼包那诱人的香气。
她低头，看著依旧赖在自己腿边、仰著小脸、一双乌溜溜的大眼睛眨巴眨巴望著自己的司马明，心中不由得升起一丝警觉。
这小子……这副乖巧討喜的模样底下，怕是又在打什么鬼主意。
知子莫若母，司马明自小便不是个安分的主儿，心思活络，常有惊人之举。
杨芷板起脸，凤目微凝：
“还有何事？这般看著我作甚？”
司马明脸上绽开一个满是亲和力的笑：
“阿母，今天的包子好不好吃呀？”
今天都问几次了？
杨芷心中疑惑，但她还是耐著性子，给出了与之前一致的答覆，语气温和：
“当然好吃啦。明儿找来的方子，自然是极好的。”
“那……”
司马明的大眼睛里闪烁著狡黠的光芒，
“要是把这包子拿出去卖，肯定能赚很多很多钱吧？”
图穷匕见了。
杨芷心中顿时瞭然，原来是在这里等著自己呢。
司马明自幼就对钱財有著非一般的执著，此事杨芷心知肚明。
虽说士农工商，商人居末，君子当视金钱如粪土，杨芷也曾试图纠正过司马明这对“阿堵物”过分热衷的倾向。
但如今世风奢靡，洛阳城中公卿豪族竞相夸富，风气如此，她见纠正无效，久而久之也就听之任之了。
对於一个孩童来说，这点小爱好倒是无伤大雅，朝中视钱財如命的公卿可多了去了。
其中最著名的，要数此时已经因为母忧辞官的名臣和嶠。
和嶠出身汝南和氏，乃名门之后，自幼仰慕其舅夏侯玄之为人，故而发愤图强，成年之后，无论是才名还是德名，都在当世为人所讚誉。
但就是这样一个有盛名之人，却极为爱財，好聚敛且生性极为吝嗇。时人谓之有“钱癖”。
据说和嶠家中曾种有一园上好的李树，枝繁叶茂果实鲜美，太原王济听说了，就想向和嶠討要几颗果子尝尝鲜。
结果和嶠挑挑拣拣，还真就只给了王济几颗而已。
给王济气的，当天就召集了一帮力气大饭量更大的洛阳好少年，带著斧子偷偷翻进了和嶠园中，不仅將果树上的李子全摘了吃了，还给人树全砍了。
最后还杀人诛心，给和嶠送了一车砍下的树枝。
和嶠最后也只能苦笑。
此事一时传为笑谈。
故而在此时，贪財其实也算不得什么恶癖，世风如此而已。
司马明有点贪財，杨芷也能接受。
“你若真想著靠这个赚些银钱花用，母后这便下道懿旨，让少府去操办此事便是。”
杨芷语气轻鬆地说道。
少府掌管皇室私財、宫廷御用，负责各种营造、採买，由他们来经营这“御膳包子”，名正言顺，也能確保利润丰盈。
谁知，司马明却把脑袋摇得像拨浪鼓一般：
“不要不要。让少府去办，赚来的钱肯定都进了阿母的私库，到时候我一个子儿都要不回来啦！”
“呵！”
杨芷被他这毫不掩饰的“小气”模样给气笑了，柳眉一竖，佯怒道，
“你这孩子！母后这是替你保管著。等你长大成人，开府建牙，自然一分不少都还给你。
再说了，你从小到大，吃穿用度，綾罗绸缎，珍玩古器，母后可曾短过你一分一毫？何时亏待过你？”
熟悉的话术。
司马明坚持地摇著头，態度明確：
“反正不要。阿母的钱是阿母的，我要自己赚的钱。”
杨芷见儿子这般有主见，倒也不再强求。
对她而言，金钱確实並非紧要之物，她更在意的是司马明的心意和安全。
“那你说，欲待如何？总不能让你这五岁的孩子，亲自去东市叫卖吧？”
她语气带著几分调侃。
司马明等的就是这句话，他立刻接口，图穷匕见：
“让阿翁帮我卖！”
“阿翁？”
杨芷微微一怔，想了半晌才反应过来司马明口中的“阿翁”是谁，
“你是说……二叔父？”
“对呀！”
司马明用力点头，
“阿翁看著就厉害，是当大官的！肯定有办法把这个包子卖得全洛阳……不，全天下的人都想吃。定能赚大钱！”
让当朝尚书令、卫將军杨珧去帮你卖包子？
杨芷第一反应是这孩子是不是想钱想疯了，未免太过跳脱，太过异想天开。
但转念一想，杨芷心中又泛起一丝复杂的涟漪。
司马明虽然已经与她情同母子，居住在中宫，但弘农杨氏內部，对这个“外来”的皇子接纳程度一直不怎么样。
与杨骏改善关係几无可能，但杨珧素来心思更为活络，处事也相对圆通，而且素来通情达理，未必不能与司马明处好关係。
或许……这也不失为一个让明儿与母族这边建立更紧密联繫的机会？
孩子自幼失怙，虽得皇帝宠爱，但深宫之中，难免孤单。
他口中喊著“阿翁”，是否潜意识里，也渴望一份来自长辈的亲情？
而且，此事说来荒唐，但对杨珧而言，或许真的只是一句话的事情。
他根本无需亲自出面，只需吩咐下去，自然有无数人抢著办妥。
若能藉此让杨珧对明儿多几分照拂，於明儿將来，未必不是一件好事。
思及此处，杨芷心中的抗拒便消减了大半。
她轻轻嘆了口气，伸手摸了摸司马明的脑袋，语气带著几分无奈与宠溺：
“罢了罢了，我且替你向二叔父说道说道。不过，他答不答应，我可不做保证。你阿翁他公务繁忙，未必有暇理会你这孩童的玩闹。”
司马明闻言，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，扑进杨芷怀里蹭了蹭：
“谢谢阿母！阿母最好了！”
他心中暗道：
放心，杨珧一定会答应的。
……
……
阳光正好，司马明心情颇佳地走出了式乾殿，小蛮安静地跟在他身后。
刚刚走出殿门不远，一直沉默的小蛮忽然开口，语气中带著一丝不解：
“殿下，奴婢有一事不明。”
“讲。”
司马明脚步未停，头也不回地说道。
“那包子……滋味如此美妙，若真要售卖，定然能获利颇丰。为何……不交给阿素去办？”
在小蛮看来，阿素经营樊楼，人脉广，手段活，由她来运作这新奇吃食，再合適不过。
交给外人，实在令人费解。
司马明闻言，停下脚步，回过头，略带诧异地看了小蛮一眼，隨即脸上露出一个玩味的笑容：
“哟？没看出来，你还挺关心阿素的事业嘛。”
小蛮脸上闪过一丝僵硬，立刻垂下眼帘，恭敬地回道：
“奴婢不敢。只是觉得……阿素终究是在为殿下办事。交由她手，或更稳妥些。”
“为我办事？”
司马明笑了笑，重新迈开步子，语气轻鬆，
“可我这次，本就不是为了赚钱啊。”
“不是为了赚钱？”小蛮更加困惑了，下意识地追问，“那殿下是为何？”
自小蛮认识司马明至今，他拿出的那些匪夷所思的新奇玩意，不都是为了赚钱而发明的吗？
否则哪里来的阿素如今如此突飞猛进的樊楼。
“为了造势。”
司马明轻飘飘地吐出四个字。
“造势？”小蛮咀嚼著这个词，眼中疑惑更深。这卖包子，和“造势”有何关係？
但见司马明並无意深入解释，只是背著小手，迈著悠閒的步子朝前走，小蛮便很识趣地不再多问。
在她心中，殿下行事向来高深莫测，既然如此，必有他的道理，自己只需听从吩咐便是。
“殿下，我们这是要去何处？”
小蛮发现司马明行走的方向並非回中宫，而是朝著皇宫前朝的区域走去。