星期一早上，绘里香比平时更早到校。
她换上室内鞋，忐忑地踏上阶梯。
由于星期五放学前，她才在全班面前放声大哭过，所以现在无论如何都会觉得尴尬。
虽然星期六有跟一条碰面，但一条本就不在会让绘里香在意的范围内。
『沟鼠，别掉以轻心。』
女王说。
『虽然那天全班都站在我们这里，但不过是「跟千佳她们比起来」罢了。可别误以为那群家伙接纳我们了。』
『嗯……。我知道。』
绘里香走上楼梯，刚好跟在楼梯转角处转身的班长对到眼。
「……。」
绘里香不敢轻举妄动。
「木村同学，早。」
班长说。
「啊、早。」
班长没有多说什么，也没有停下来等绘里香。
就这么直接往上走了。
一般来说，这也算不上是多善意的举动。
但对绘里香而言，这已经十分难得。
绘里香走进教室，感觉擡头看她的人变多了。
她试着一个个打招呼。
虽然还是有人无视她，但也有不少人做出回应。
曾跟三上杏一起对绘里香施暴的微胖女生――佐藤，也以点头回应。
「绘里香，早！」
翔子大步走进教室，视线跳过其他人，优先跟绘里香打招呼。
「翔子，早安。」
这是今天第一次，绘里香跟人打招呼时一点都没有畏缩。
『一条那家伙也在唷。』
女王提醒。
一条坐在教室靠窗角落的漫画主角位置上。
――这么早来，又是去见小紫了吧？
绘里香正犹豫该如何跟一条打招呼时，对方率先开口了：
「早啊，女王。」
「早、早……一条同学。」
一条起身，朝绘里香走来。
「上次谢谢了。」
「不、不客气……。」
「你们很熟吗？」
翔子打量一条。
「最近还好……。」
随后，几个结束社团晨练的男生走进来。
「女王，早啊。」
「晨安，女王陛下！」
「向女王陛下请安！」
他们以轻浮的态度跟绘里香打招呼。
某种程度上，还算友善。
「虽然之前有听说过，但妳还真的叫做女王啊。」
翔子说。
「嗯……五年级开始的绰号。」
绘里香有点难为情。
接着，武也走进教室。
「早，木村。今天来得真早。」
看到绘里香、一条、翔子站在一起，武走了过来。
「山内同学，早安。我今天比较早起，就试着早点来。」
心情正好的时候看到武出现，绘里香有点小雀跃。
「嗯，我觉得很不错。妳的表情也变了点。」
武回以微笑。
「男友？」
察觉到两人微妙的表情变化，翔子凑到绘里香耳边小声问。
「不、不是啦……还没交往。」
绘里香也小声回应。
翔子把嘴巴缩起来点点头，假装没听到绘里香方才的自爆。
此时，一名男生朝绘里香走来：
「那、那个……女王，我之后也被朋友们说过了，也一直很想说……」
绘里香一看，是那个用篮球将她砸到流鼻血的男生。
看到是他，武皱起了眉头。
「篮球那件事，真的不是故意的！那时候没有好好道歉，真的很对不起！」
男生做出九十度鞠躬，深深致歉。
「那、那个……也没怀疑过你是故意的啦。毕竟要故意从那个距离用篮球砸人也不太实际……。」
「篮球？什么事？」
翔子问。
「事情是这样……」
一条帮忙说明。
「……蛤太垃圾了吧而且会不会拖太久才道歉啦」
翔子双手插腰，不可置信地看着眼前的男生。
「真的很抱歉！」
男生说。
「不然女王，妳打我一下吧！」
绘里香思考了一下，然后说：
「那、那你可以再鞠躬一次吗？」
「？ 是可以，但为什么？」
「我想抓着你的头用膝顶，这样比较公平。」
「……」
他怎么都没想到绘里香居然来真的，但他看了看武、一条以及翔子的眼神后，乖乖把头低下。
「开～玩笑的。」
绘里香坏笑。
「原谅你了！」
那个男生道谢后，灰溜溜地离开了。
『哼，当众道歉算他有种。但挑众目睽睽下叫我们打他，哪做得到嘛。』
女王说。
『算了啦，也是多亏了他，我们才能重新跟武建立联系啊。』
心中有余裕后，绘里香也看得很开。
武跟一条一边聊星期六以及今天早上跟紫的发展，一边走回自己位子。
「欸欸，绘里香，妳听我说，」
翔子说。
「这间学校的棒球队居然没有晨练，我还不是很习惯。」
「这样啊。」
绘里香说。
「抱歉，我插个嘴。」
班上棒球队的男生听到翔子说的话，尝试加入话题。
「棒球队的强制晨练几年前就取消了。男生是自由参加，女生就没有晨练了。小森同学妳不介意的话，我可以帮妳问问教练妳能不能来参加男子队的晨练。」
「哦？真的？男生晨练都在干嘛？抱歉，绘里香，我先去跟他聊一下。」
然后，翔子就去找对方说话了。
独自坐在座位上的绘里香，观察着教室内的气氛。
『那股一直弥漫在空气中的压力，渐渐散开了呢。』
绘里香说。
『是啊。』
女王说。
『搞不好，妳很快就会振作起来，我这个幻想朋友也就消失了。』
『应该不会那么快吧，毕竟妳是为了帮助我跟武在一起才会出现的。这目标现在看起来还很遥远。』
女王低头看着坐着的绘里香，沉默了一下，然后坏笑着开口：
『也对，按照妳的计划，我还得陪妳到毕业、读大学、同居结婚呢。』
『才不会那么久呢！』
沟鼠抗议。
『我们要在升高三之前交往，然后提升他的学力，让我们能一起进入都内的大学。不同间也没关系，近就好。到时候得瞒着妈妈找个我们都方便通学的住处……』
女王静静看着沟鼠陶醉地畅谈她那长远的恋爱计划，表情变得复杂。
――她是真的没注意到吗？只要是我能想到的事情她都会知道吧？
――还是说，这种想法只存在於潜意识中，本体还没意识到呢？
女王心想。
――要是能在学校重新占有一席之地，真的还需要武那小子吗？真的得是他吗？
由于这些话跟她的存在意义相抵触，女王最终还是没说出口。
――算了，过不了多久，臭沟鼠自己就会察觉了吧？
――待续