顺着声音的方向，众人齐齐看去。只见许长年一个人，正往这走呢。身上狼狈异常，衣服上沾满了血迹污泥，看着十分吓人。码头上一下子就安静了。“这……这是许长年？”“怎么浑身是血？这是碰上劫道的了？”“不对啊，他不是去找陈二河了么？”许茂财正缩在人群里看热闹呢，一扭头看见许长年那副模样，脸上的笑当场就僵住了。于桂梅更夸张，嘴张得能塞进一个鸡蛋，脸色唰地白了，跟活见鬼了一样。于桂梅哆嗦着嘴唇，连句完整话都说不出来，“他他他……他怎么……”许长丰站在人群后面，看见许长年浑身是血走回来的那一刻，整个人像被雷劈了一样，瞪大了眼，嘴里嘟囔着：“这不可能……老马怎么会失手……”黑麻子也好不到哪里去，脸色阴沉无比，心里总有股子不好的预感。那船是他给的，芦苇荡的消息是他递的，河上的事情都是他默认的。本以为许长年这一去，铁定是回不来了，也就不用操心什么。可人现在站在这里……怕是要找他后账！按理说，黑麻子是没必要怕这个许傻子的，可不知道为什么，今天的许长年，让人有些恐惧。只有老村长李方，看见许长年的那一刻，绷了一整夜的那口气，总算是松了下来，嘴里念叨着：“回来就好，回来就好啊！”沈湘云却是有种劫后余生的感觉。她看见许长年浑身是血，赶紧跑上前去，一把抓住许长年的胳膊，手都在抖。“你……你伤哪了？”“哪来的血？让我看看！”沈湘云绕着许长年，翻来覆去地检查，急得眼泪在眼眶里直打转。许长年抬起双手，冲她笑了笑，露出一口白牙：“娘子，我没事。”“这血不是我的。”沈湘云眼里含着泪，见许长年确实是全须全影的，这才放松片刻。
身子一软，差点虚脱摔倒。许长年眼疾手快，一把搂进怀里，轻轻拍着她的后背：“没事了没事了，我真没事，你看我这不好好的嘛。”沈湘云伏在他怀里，肩膀一抽一抽的，骂了一句：“混蛋……”“你知不知道我多后悔！”许长年心里，何曾不后怕？昨天晚上，但凡他水性差一点，没有自保的身手。那真就是死路一条！可许长年面上不显，只是笑着哄道：“好了好了，这不没事嘛。”沈湘云这才从他怀里挣出来。当着这么多人的面，她也不好再说什么，只是狠狠瞪了许长年一眼，这事没完！许长年知道她是担心坏了，也不多解释，只是冲她点点头。小丫这时候也跑过来了，拽着许长年的衣角，仰着头，眼睛红得跟桃子似的。她看见许长年浑身是血，也吓得不轻，那小小的身子一直在抖，“年哥哥，我爹爹呢，你找到他了吗？”就这么一句话，像是鼓足了全身的勇气才问出来的。抬起头，直勾勾地盯着许长年。又害怕又期待，更像是一种快要绝望的哀求。许长年心里一酸，蹲下身子说道：“小丫，别担心。”“我找到你爹爹了，他没事。”小丫的眼睛猛地一亮，一把攥住许长年的袖子，声音颤抖着：“年哥哥……你没骗我吧？”“我爹爹……怎么没跟你一起回来？”许长年伸手揉了揉她的小脸蛋，笑着说道：“我骗你干什么？”“你爹爹伤得有点重，我找到他的时候，他都晕过去了。”“我本来想直接把他背回来的，可路太远，我怕他撑不住。”“清河村又没有正经郎中，我就掉头去了上河村，把他送到李郎中家里了。”“李郎中你知道吧？”
“就是那个白胡子老头，医术可好了，你爹在他那准没事。”“我这就是回来给你报信的。”小丫听完，使劲点点头，说道：“我去找爹爹！”李方赶紧喊了一声：“哎，小丫头，你等等！”可小丫现在啥也听不进去，朝着上河村那边狂奔。李方扭头朝边上几个村民招招手：“你们几个，跟着小丫去一趟上河村，看看陈二河啥情况，有能帮忙的就搭把手。”那几个村民应了一声，赶紧跟了上去。等小丫他们离开后，沈昭德上前几步，走到许长年跟前，说道，“人没事就好。”随后转身朝那几个衙役招招手，示意他们回来，别忙活了。许长年打量了一眼，眼前这人宽袍大袖，面白短须，站在那儿自有一股沉稳的气度。就这身气质，想来是有来头的。不过他确实是没印象。前身也没见过。沈湘云赶紧上前介绍：“相公，这就是我跟你说的，沈昭德，沈叔叔。”许长年听罢，赶紧拱手，恭恭敬敬喊了声：“堂叔。”沈昭德摆摆手，也不废话，直接问道：“究竟怎么回事？”“去找个人，怎么浑身是血的回来？”许长年深吸一口气，扭头想找于桂梅一家三口。可这对夫妻俩，哪里还敢在这里停留？早就拽着许长丰，灰溜溜地逃走了。许长年只好看向黑麻子。黑麻子正站在人群边上，抱着胳膊，装作看热闹的样子。可一接触到许长年的目光，顿时尬住了，额头上冷汗都下来了。这浑身是血的许长年，让他有些胆颤。要是放在平常，他肯定是不害怕许长年！许长年敢这么瞪他？那当初就得给他一巴掌！不过现在嘛，黑麻子有点做贼心虚，气势上就弱了几分！当然，还有更关键的原因。沈昭德带着衙役在这儿呢，他还敢当着衙役的面耍横怎么着？黑麻子咳嗽一声，也不理睬许长年，扭头对着其他人喊道：“一个个的都别愣着了！”“天都亮了，该干啥干啥去！”“你你你，你们几个，还打不打渔了？”那几个渔夫被他一喊，赶紧散开，各自忙活去了。沈湘云拉着许长年的胳膊，说道：“咱们先回家吧，你先洗洗，换身衣服。”许长年点点头，可却没有马上走，对着沈昭德说道：“堂叔，还要麻烦您跟几位差役大哥一趟。”沈昭德让他直言。许长年说道：“沿着浔水河往上走，约莫三五里地，有一大片芦苇荡。”“那就是我找到陈二河的地方，里面有两具尸体。”“得辛苦衙役大哥去一趟，把尸体带出来，看看怎么处置。”