即将深秋的寒风，呼啸着从单薄的衣服钻入，林晚裹紧单薄的旧衣，要赶紧去换些棉衣，不然三人难以扛住这个冬天，看着张婶二人心中也是沉甸甸的责任——在冬天到来时，必须要有个能遮风挡雨的房子、安身立命的本钱，还差得远。
回来时，三人先去了一趟西市王屠户家。向他询问下水、骨头、猪皮边角料，每天按时去收，给他一文钱。稳定货源是根基，哪怕要付钱。
破庙里。
林生穿着用两文钱换来的旧棉袄棉鞋，新奇地扯着衣服，小脸红扑扑。林晚看着堆在破庙里的新宝贝：一口带缺口的小铁锅，一把豁口旧菜刀，一小袋黑面，一袋粗盐，一小块最便宜的肥肉膘，油脂，是提升卤味口感的关键，也是菌种需要的营养。
三人恍如梦中。林晚摸着那口小铁锅，又按了按怀里的陶罐。第一步成了，至少吃饭的家伙已经到位。路还长，但火已燃起。“张婶，天快黑了，看看还能弄到些干荷叶吗。”林晚搓着冻得发僵的手，“林生，你的鼻子最要紧，抓紧去寻些花椒香料来。“哎，好！”张婶、林生应得干脆，立刻起身去收拾。
破庙里冷得刺骨。林晚走到角落，捧起那个粗陶罐。掀开盖，微酸酵香混合菌味的独特气息散开。罐底那层深褐色的膏状物，似乎比昨天更凝实了些。她用小木片刮取约半个绿豆大小的菌种，放入干净的小铁锅——今天的“火种”。
【物品鉴定…活性老卤菌种（微弱活性）…状态：恢复期，活性微弱提升（1.2%）…提示：持续优质营养供给可加速恢复。】活性在提升！林晚心中一震。这菌种就是她们翻身的根本。
张婶抱回一大捆带着寒露的新鲜荷叶。林晚正准备着晚饭——硬邦邦的黑面团。豁口菜刀在石头上磨砺，发出刺耳的“嚓嚓”声。
林生气喘吁吁地跑回来，小脸冻得发青，眼睛却亮得惊人：“晚姐姐！你看这是我找到的香料，够不够？”
“好样的！”林晚赞道，“我们先吃饭。”虽还是黑面团，但三人心中充满着希冀，吃的格外的香。
王屠户家的猪供给清源镇的各大酒楼，天不亮就开始宰杀，为了拿到新鲜的下水，林晚三人需要凌晨3点赶往王屠户家挑下水回来。三人便早早躺下为明天蓄力。
凌晨寒意更重。林晚和林生拖着沉重的筐回来，里面塞满粗棒骨、厚猪皮、灰白肺片和弯绕的大肠。浓烈的腥臊瞬间充斥破庙。
“张婶，水烧好了吗？”
“哎，准备好了。”
林晚戴上破布缠的“手套”，抓起粗盐。滚烫的开水反复浇淋，盐粒和粗糙草叶用力搓洗刮擦。腥臊气混合水汽蒸腾，令人作呕。汗水混着寒意浸湿林晚额发，胸口旧伤隐隐作痛。她咬紧牙关，动作精准有力。这是她们买小院的基石！
反复烫洗刮冲，直到水不再浑浊恶臭，下水褪去污秽，显出食材本貌。
小铁锅重新上火。一勺温润的猪油滑入锅底。油热，山奈粉、花椒粉（减量控苦涩）、甘草碎投入。“滋啦——！” 辛辣、麻香、甘甜在油脂包裹下猛烈爆发！复合香气瞬间盖过腥气！
【基础调味模拟启动！优化配比…苦涩降低…融合度提升…复合香气强化中…】
时机精准！林晚将瓦片上的菌种投入翻滚的香料油！微酸酵香如同点睛之笔，瞬间融入，统御升华！整锅香料油仿佛活了过来，散发出深沉圆融、勾魂夺魄的卤香基底！
“加水！”滚水倾泻入锅，激烈碰撞！琥珀色汤汁翻滚咆哮，霸道的卤香如同实质的巨浪，狠狠拍打庙墙，汹涌扑向整个甜水巷！
巷子里的人再次被这更胜昨日的奇香惊动！
林晚眼神沉静，将棒骨、猪皮、肺片、大肠段依次投入卤汤。浓郁的香气瞬间包裹食材。
“大火滚开，小火焖！”火候是关键。张婶小心控制着火堆。
时间在令人垂涎的香气中流逝。汤汁愈发浓稠深沉，食材染上诱人酱色，肉香与卤香完美交融。
林生守在锅边，小鼻子不停抽动，眼睛亮得惊人：“香…比昨天还霸道！”
筷子戳过，软糯弹润。林晚果断下令：“熄火！出锅！”
滚烫的卤货捞出，热气腾腾。林晚动作麻利，用新鲜的大张荷叶仔细包裹——棒骨、猪皮、肺片、大肠段分门别类。诱人香气丝丝缕缕透出。
“张婶，你腿脚不便，就留家里看着这家伙什，我跟林生出去买这些卤货。”林晚将这些荷叶包好的卤货小心翼翼的装进箩筐说道，“林生，走！赚钱去”两人的身影再次踏入秋风凛冽的甜水巷口。
巷口已自发围拢了一群人。昨日尝过鲜的和今日被奇香引来的，翘首以盼。
“来了！就是这味儿！”
“小姑娘！今天多给我留点棒骨！”
林晚笑着招呼道：“大家不要着急，排好队，我们今天还有新的吃食”
林晚用眼神示意林生“准备好了吗？”，声音清亮穿透寒风：“新出锅卤味！卤猪肺片，一文钱三片！卤猪皮，一文钱一块！卤棒骨，三文一根！卤猪大肠段，五文钱一段！肉厚髓香！”
价格报出，众人哗然。肺片、大肠也能吃？还这么贵？
一老头从人群窜入，“丫头丫头，给我来一段大肠试试。”说着爽快的给了五文钱。
林晚忙接过，让林生掀开一包卤大肠的荷叶。
“嗡——！”
霸道卤香混合油脂丰腴，如炸弹爆开！深酱油亮、整齐切段的卤大肠躺在翠绿荷叶上，是赤裸裸的诱惑！大肠独有的气味和卤香结合，众人不由得咽了咽口水。老头直接上手接过，吃了起来，“香！香！一点怪味没有！闻起来臭，吃起来香！配酒刚好呀！哈哈哈哈！”说着往自己的牛板车走去，掏出来一小壶酒，就开始喝了起来。
众人见此，争先恐后：大肠！给我来一段！”“三片肺片！”“两块猪皮加根棒骨！”
“我我我！都给我来一点。”
铜钱叮当落入林晚准备好的瓦罐。林生打包递货，林晚收钱维持秩序。生意火爆，装卤货的竹筐迅速见底。瓦罐渐沉。林晚心里估算着今天的收入——比昨天翻倍都不止！看了看日头，深秋正午的阳光带来一丝虚假的暖意，她松了口气，刚想招呼林生收拾东西回破庙，就听到一阵“吱嘎吱嘎”的车轮声伴随着一道的粗嗓门由远及近。
“小姑娘！小姑娘！等等！等等俺老孙！”
只见上午那个赶牛车的老头正驾着他那辆老旧却结实的牛板车，急匆匆地往巷口赶来。老头利索地跳下车辕，几步到了林晚的摊子前，脸上带着急切和懊恼。
“哎呀呀！紧赶慢赶还是来晚了！”老头拍着大腿，看着空空如也的竹筐，满脸遗憾，“俺刚才拉了一趟活儿去城东，紧赶慢赶想着回来再买点，尤其是那大肠！下酒绝了！怎么就没了呢？”他咂咂嘴，回味无穷，目光又落到林晚二人身上单薄的旧衣和冻得发红的鼻尖上，再看看那堆简陋的家当，浑浊的老眼里闪过一丝了然和不易察觉的同情。
林晚看着眼前这个自称“俺老孙”的赶车老头，心头微微一动。一些属于原主林晚的、尘封的记忆碎片，悄然浮现。“孙伯？” 林晚试探着叫了一声，语气带着一丝确认。
老孙头愣了一下，随即咧开嘴，露出被劣酒熏得微黄的牙齿：“嘿！丫头还记得俺老孙头呐？你爹在的时候，俺可没少帮他往邻县拉香料！”
记忆更加清晰了一些。没错，是甜水巷赶车的老孙头！一个嗓门大、爱喝两口、但口碑还不错的老鳏夫。原主模糊的印象里，父亲林富顺偶尔需要去邻县采购些稀罕调料时，确实总是雇老孙头的牛车。母亲陈氏心善，有时铺子里做了多的点心，也会包上两块让父亲带给路上垫肚子的老孙头。记忆中的老孙头，总是风尘仆仆，但接过点心时笑得特别憨厚。后来父母相继离世，原主被林二柱和王氏拘在家里当牛做马，就再没见过这位老车夫了。没想到，在这绝境之中，竟是他第一个对她们释放出如此直白的