夜深人静，万籁俱寂。
叶枫辗转难眠，思绪像乱麻般缠绕。脑中反覆浮现白日里的种种：玄真君的警告、公孙璃的柔情、袁牧的冷眼……每一幕都像针，扎得他心神不宁，让他预感到即将到来的风暴，却又无从应对。
「该怎麽做……才能尽善尽美？」他低声自语，声音里带着一丝掩不住的疲惫与迷茫。终於坐起身来，披上长袍，推门而出。
夜风扑面而来，夹带寒意，略略驱散了他心头的烦闷。
忽然，一道黑影自屋脊飞掠而下，快若闪电，直扑而来！
叶枫骤然警觉，低喝：「谁！」
那影子尚未b近，便在半空中收势，稳稳落地，跪伏於地：「大人莫惊，属下南g0ng齐！」
一GU微弱却熟悉的玄气波动擦身而过，自从来到亚界，叶枫便隐约发觉，尽管自己尚未正式修习亚术，却能感应到常人难察的玄气波动。更奇妙的是，他还能凭藉这些细微的波动，JiNg准地辨认出周围的人是谁。此刻，这GU熟悉的波动，正是来自自己麾下的快手班头领南g0ng齐，这才放下戒心，皱眉道：「深夜不睡，飞檐走壁，是打算来偷东西吗？」语气中刻意带着几分故作轻松的打趣，以掩饰自己刚刚的失态。
南g0ng齐轻笑一声，脱下面纱，步入月光照映处，躬身一拜：「属下冒昧，还望大人恕罪。心中有事难安，故深夜前来一见。」
叶枫收敛笑意：「什麽事竟让你急着深夜前来？」
南g0ng齐神sE一凛，压低声音：「大人，此前我曾略提过，我南g0ng家与药灵王府之间的关系。」
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叶枫微点头，眼中浮现警觉。直觉告诉自己这将牵扯到某些不好的预感。
南g0ng齐接续道：「正因这层关系，但凡袁家有紧要机密之事，皆会召我南g0ng家与巴家密议。今日，我便被家族族长召至密会中。」
叶枫神sE一沉：「你们，说了什麽？」
「我族族长及袁家皆希望我暗中配合，助腾统领与牧统领夺取北营实权，逐步削弱大人对军务的掌控，为日後主导军权铺路。」
叶枫沉默，心中已然掀起惊涛。这份从幕後传来的恶意，远b他想像中更直接，也更具侵略X。
果不其然，真如玄真君所言，袁家，已经动手了。
他静了片刻，问道：「这麽隐密的事，你为何要来告诉我？」
南g0ng齐直起身躯，目光坚定如铁，字字铿锵：「大人可还记得徐大人？徐中郎虽有些心x狭隘，但却是个真心实意办事的好官，当时大人初接郎中令那晚，不计前嫌低头恳求於徐中郎的协助，属下当时心里就非常佩服，大人那份为公的x襟，令属下难以忘怀。还有几日前於北营中的所作所为，以及大人於郎中令官衙议事时所提出的革新方案，等等。属下虽追随大人时日尚短，但这些日子以来的所见所闻，知大人乃真心为百姓、为君房城而奔走之人。大人不为私利、不谋权术，只为百姓着想，这份情怀，让属下深受感召。属下心中实不愿助纣为nVe，心中难安，是以前来相告。」
他语气诚挚，双膝一屈，叩首於地：「属下南g0ng齐，愿追随大人，绝无二心！」他的额头紧贴地面，决绝的姿态在夜sE中显得无b庄重。
叶枫凝视他良久，终於缓缓道：「你这人啊，我一早就看得出不简单。却当真是蠢人，若依你所说，协助夺取了北营後，能得到的赏识可不小呢！如今却大半夜的跟我说这些，倒让我多了一分信任。」语气中带着难掩的感激与几分释然。
夜风微扬，灯影摇曳，两人的身影在地上映出交叠的轮廓，如同命运之中，微光初现。
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翌日清晨，叶枫一夜无眠。
幸而今日适逢休沐，他索X未再处理公务，只在房中静坐沉思，试图理清目前所处的迷雾。
不久，他步出门外，恰巧遇上了袁买。
「袁买先生。」叶枫主动迎上。
「大人多礼了，老夫是一介乡野村夫，不敢当此称呼。」袁买谦和地回礼。
叶枫笑了笑，语带诚意：「先生过谦了，今日正巧得闲，不知可否请教亚术之事？我……亦想学。」声音带着一份前所未有的决心与渴望。
袁买闻言点头：「早些时候，大人旁听过老夫解释亚术修习之过程，应知亚术修行始自养气结丹，这过程需从童子之身开始，循序练习，方能稳固丹田基础。」
他顿了顿，示意叶枫一同坐下：「但大人年岁已过童龄，只能倚靠他人以玄气从外辅助，替T内结丹。」
说罢，他侧坐於叶枫身侧，双掌分按叶枫後背与小腹，缓缓运转玄气。
起初，叶枫只觉一GU暖流自袁买掌心流入T内，温和而舒适，让他心生一丝希望。但不过数息，那GU玄气便如泥牛入海，悄然散去，没有留下任何痕迹，也带走了那份微弱的期望。
袁买皱眉，沉声道：「再来一次。」
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数次试行，结果皆然。每一次玄气的消散，都像在叶枫的心上敲下一记重锤，将他那份「学术补全不足」的渴望一点点击碎。
半个时辰後，袁买收回双掌，起身一拜，语气带着歉意与沉重：
「大人……恕老夫直言。老夫观大人的T质并非无术者，但经脉极为诡异——玄气一入，便无法循行经络，更无法聚於x窍……这样的T质实在特异，无法结丹，也无从修术。」
他低头一礼：「老夫愚钝，实在无能为力。」
叶枫沉默良久，拳头紧握。指甲几乎嵌入掌心。
他以为此番能觅得一线生机，岂料如今连修术的起步之门都无法踏入。
风声拂过庭院，叶枫仰望天际，心中那GU「无从下手」的感受，b夜里的风更冷，更刺骨，却也更清醒。彷佛一盆冰水浇熄了他所有的侥幸，却也同时点燃了某种更为坚韧的东西。
午後，公孙璃心绪不宁，一夜的辗转反侧让她此刻竟不自觉地站在袁家大宅前，昨夜叶枫那紧握她手的触感、那难以言明的情愫，以及袁牧的冷漠眼神，都让她挥之不去。
身旁跟着本约好趁今日休沐要与公孙璃逛街的公孙瑀，疑惑着问道：「阿璃，我们来这g嘛?」
公孙璃不知如何解释，只偷偷探头看向大宅内，却看见叶枫脚步有些不稳，失魂落魄地从後院走出来。
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公孙璃见状，也顾不得是否得T了，连忙冲进宅内，快步上前搀扶着叶枫。
「你这是怎麽了？」公孙璃略显慌张，声音里带着明显的关切。
叶枫稳稳心神，看清来人是公孙璃，眼底那份隐忍的脆弱终於溃堤。
「袁买先生说我无法修习亚术，袁家人要对付我，就连你爹也算计我！」叶枫情绪溃堤般突然涌出，语气中充满了压抑已久的委屈和愤怒。
身旁搀扶着叶枫的公孙璃一时间竟不知如何是好，她的心也因叶枫的痛苦而紧揪起来。
眼前这人明明处事果决，感觉就没有他办不好的事。
此刻的他，却像个孩子，无助地让人心疼。
跟着走进的公孙瑀看到眼前公孙璃不顾一切，虽然讶异，也心中暗叹着：「这人看来就是叶枫吧？竟被b至如此?当真是令人心疼！」
公孙瑀旋即又暗笑：「还说没什麽！看来内情不单纯呢！」