唉……
正当少年已经万年俱灰，准备直接离开之际，却忽然瞥见观众席上坐着一位他从来没见过的身影，让他忍不住驻足凝望。而在发现对方也只是淡漠地盯着他看，脸上并未出现那种令他难受的神情后，少年犹豫了一阵便朝着那人走去。
「这位同学，你好，请问……我可以坐你旁边吗？」灰发少年勉强自己挤出了一张笑脸，小心翼翼地问。
「不行。」亚伦说。
「好的，那我就……诶？等等！你、你刚刚是说……」
「我开玩笑的，坐吧。」亚伦说完便把目光从他身上移开，「找我有事？」
「呃……」对于亚伦这种态度，少年瞬间感觉到了一阵强烈的违和。他心中隐隐有一个猜测但不敢说出口，可坐下之后，这度秒如年的沉默又让他坐立难安，最后他还是忍不住开口了：「那个，我刚刚称呼你为『这位同学』……应该没说错吧……？」
「没错。」亚伦说谎如喝水一样简单。
「呼，太好了，我还以为你是哪位导师的助教或『巡逻者』伪装的呢……」少年松了一口气，这小小的插曲似乎也缓解了他的不愉快，至少说话时不像刚才那般局促了。
「你好，我是阿尔莱卡，阿尔莱卡诺特赛勒。」即便亚伦看上去比自己小了许多，阿尔莱卡仍友善地对他伸出了手。
「亚伦。」
亚伦的态度依旧，可在阿尔莱卡的眼里已经比那些嘲笑他的人好上一百万倍，而且他还愿意握手，所以他没怎么介意就接着说：「那么，亚伦，我猜你应该挺好奇，非亲非故的，为何我会突然跑过来与你交谈吧？」
好奇，但不多。不过亚伦也没把这句话当面说出来。而在阿尔莱卡前来攀谈的当下，又有一名挑战者上台了，并且很快就与刚刚那场战斗的获胜者激战在了一块。但由于感知被限制的缘故，为了更全面掌控场内的情况，亚伦也只好将自己的目光尽可能地保持在……
「你应该是第一次来斗技场吧，亚伦？」阿尔莱卡的声音再度将他的注意力拉了回来。
「怎么说？」这下亚伦是有些好奇了。
「因为我从来没在这里见过你啊。别看我败得那么快，但从去年来到学院后不久，这种活动，我可是每次都待满全程呢，虽然绝大部分也只是当观众……呃，总之，不管是常来的还是不常来的学生，只要出现过一次，我就不可能会不记得。」阿尔莱卡推了推眼镜，语气轻松自在，似在陈述一个不争的事实。
「说不定我是中高环学级的人啊，我以前就来过呢。」亚伦随口擡杠。
由于七大学院每三年招收一次新生，学生又最多能在这里就读九年。为了区分这些程度不一的学生，学院便将其划分为了三个学级：「初环」、「中环」和「高环」，分别对应「三年以下」、「三到六年」和「六年以上」的三个阶段。
「啊？哈哈……你应该是在说笑吧，亚伦同学。如果你是中高环的学生，那就代表你已经至少待在这间学院里四年了，而看你的样子，虽然不是不可能，可这不就代表你比那位白头发的小妹妹还要夸张了吗……？」阿尔莱卡全然不信。
「你是说雪歆……」
「等、等一下！」阿尔莱卡突然神色一凛，举了个手势阻止亚伦继续说下去。只见他左顾右盼，在确认了某件事情后，才回过头来庆幸地对着亚伦说：「对，我说的就是那位雪歆寒没错。而且我总算是确认了，你果然不是中高环学级的学生，否则不可能连这个『禁忌』也不知道……」
「什么禁忌？」亚伦问。
阿尔莱卡压低声音说：「那群雪家人中，有的人有大病，不许外人随意直呼他们的名讳。就算当事人同意了也没用。如果你真的叫了，当下可能什么事都没有，但接下来的几天，麻烦便会莫名其妙地一件接着一件找上门。虽然没有证据，但实际上大家都知道发生了什么。」
他停顿了一下，补充道：「像这样的禁忌还有很多，但能来到这间学院的，谁还没点心气呢？最多就是不跟他们打交道罢了。但这种情况通常就持续个一年左右，等大家分清楚谁是真正的『害群之马』，自然就会选择亲近值得结交的雪家人，对其他那些麻烦的人敬而远之。」
亚伦「喔」了一声，不知是针对阿尔莱卡的内容做回应，还是惊叹于场上的选手居然顶着迟缓术，用几个侧身轻轻松松就闪躲掉了对手的连环风刃术，三道火焰喷射外加一道召唤生物的酸液吐息。
「但你之所以没听过这件事，是因为我们这期的雪家学生比较特殊。几乎都没这种臭脾气，尤其是你刚刚提到的雪歆寒，更是连一点架子都没有，因此，雪家反倒挺受我们这个学级欢迎的。别告诉我你没感受到啊，亚伦。」阿尔莱卡依然耐心地笑说。
「嗯。」亚伦是在假装没错，但他倒是能从雪歆寒昨天打招呼的次数直观认知到对方的好人缘。即便她实力不俗，但在这份外表下，恐怕也很少人能真的将她视为竞争对手看待吧。
「你说得对，我的确是第一次来，然后呢？」亚伦的双眼依旧盯着前方，但他的主动开口却让阿尔莱卡一阵庆幸，不然他还以为这位小少爷只是在随口敷衍，根本没在听他说话。
「那你真是挑了个好时机，毕竟……」阿尔莱卡忽然顿了顿。这不是他想卖关子，而是他真的需要一点时间来酝酿自己的情绪，随后才慢慢地说：「……我刚刚也是第一次在这里上场呢。」
「输得很惨？」亚伦忍不住瞥了他一眼，很快就问。
「……你说呢？」
「我来的时候你那场刚好结束，根本没来得及看到什么。」亚伦不在意对方语气里的微怨，但他还是平静解释。
「诶？这、这样啊……我还以为……」阿尔莱卡尴尬地抓了抓头，在理解到自己只是自作多情后，他叹了口气，茫然地看向前方。「不过也难怪了。如果不是这样的话，大概你也会羞于与我交谈吧。」
「……」
见亚伦这次连话也不讲了，阿尔莱卡心里的不自在已经突破了天际。尤其是当他意识到，对方的内在可能与嘲笑他的那些家伙一般无二，只是因为错过了比赛才没表现出来，他就不免感到恶心，但更多的是慌乱。
这不是亚伦的问题。阿尔莱卡这么告诉自己，因为他的表现就连自己都羞于启齿，甚至他觉得亚伦的态度已经很好了——如果有个大几岁的陌生人突然跑到他旁边尝试与他攀谈，自己大概不会拒绝但也一定会表现得面有难色、坐立不安，然后说个两句就借故离开，而不是像亚伦这样，连一点不悦都没让他察觉。
说实话，他尝试与亚伦攀谈的原因，除了他自以为的假象，还有对方那一脸乖巧的气质。但最重要的，还是亚伦的年纪。即便这一年的经历必定让对方成熟了不少，但阿尔莱卡心里仍存着一份冀望，冀望这个年纪的孩子也许不会像他所遇到的其他人那样功利，而是可以抛开世俗的算计，单纯地与他结交。
当然，还有一些埋藏在内心最深处，无法向任何人轻易诉说的理由。但不管怎么说，当他发现亚伦并不是他所想的那样，他的胸口便顿时感到一阵壅塞。
不行，不能再让他忍受下去了……这念头甫一出现就渗入了阿尔莱卡的骨髓，在他还未察觉之际彻底掌控了他的思绪。随着内心的不安快速蔓延，这股压力达到了临界点，让他再也无法平静地坐在原地。