落魂涧底的死寂，被微弱却坚韧的气息打破。
江牧尘站在焦黑滚烫的地面上，周身残留的暗红雷丝如同垂死挣扎的毒蛇，不甘地闪烁几下，最终彻底湮灭。他缓缓抬起头，沾染血污的莹白长发滑落肩头，露出一张脱胎换骨的身姿。枯槁腐朽的气息荡然无存，取而代之的是一种玉石初琢般的莹润光泽。眉宇间的沉郁与戾气被涤荡一空，唯余深潭般的平静，那双青金色的眼眸，此刻仿佛蕴藏了星河流转，深邃而内敛，偶然掠过的精芒。
他慢慢撑起身体，动作间带着一种全新的滞涩感，仿佛在适应一副更强大、更精密的躯壳。破碎染血的白袍勉强挂在身上，袍下的修长身体，多了一份与天地共鸣的灵韵。
“启灵…”
江牧尘低声呢喃，声音沙哑，却蕴含着前所未有的力量感。他闭上双眼，心神沉入体内。
刹那间，内视的“视野”豁然开朗！
炼体九重时，内视如同雾里看花，只能模糊感应气血奔流、筋骨脉络。而此刻，灵台初开，识海仿佛被拂去尘埃的明镜，纤毫毕现。
丹田气海，那枚沉寂的剑型配饰依旧悬浮，但周遭的景象已截然不同。原本枯竭如荒漠的气海，此刻充盈着丝丝缕缕、如烟似雾的气息——天地灵气！它们不再是狂暴涌入、难以驯服的野马，而是温顺地环绕着剑型配饰缓缓流转，仿佛被一股无形的力量所吸引、所梳理。
心念微动，一缕精纯的灵气便如臂使指，自丹田升起，沿着一条条被天劫重塑、比以往更为坚韧宽阔的经脉游走。灵气过处，如同甘泉滋养久旱之地，带来难以言喻的通透舒畅。他尝试将灵气引向指尖。
嗤——
一声微不可察的轻响。
一道寸许长、凝练如实质的透明气芒，赫然从他食指指尖透出！气芒吞吐不定，边缘的空气微微扭曲，散发出锋锐的切割之意。
罡气外放！
这是启灵境修士最显著的标志之一，灵力离体，凝而不散，可攻可守，彻底与凡俗武夫划开天堑！
江牧尘嘴角难以抑制地微微扬起，那是一种历经万死千劫、终见云开的释然与笃定。他终于突破了这道桎梏他太久的门槛。体内奔涌的力量感是如此清晰，灵台清明带来的掌控感是如此美妙。他细细体会着这种脱胎换骨的变化，每一寸血肉，每一条经脉，都在欢呼雀跃，贪婪地吞吐着天地间稀薄却珍贵的灵气。
“此刻，即使不用那负荷巨大、反噬惊人的残卷之力…” 江牧尘目光扫过一片狼藉的涧底，最终落在那块曾庇护过苏汐茹的岩石方向，眼神沉静，“面对那紫袍青年，亦有一战之力，绝不会再如之前那般狼狈。”
他如释重负般，长长地、深深地呼出一口气。这口气息悠长绵延，带着体内新生的勃勃生机与微弱的雷火余韵，吹散了面前一小片焦黑的尘埃。随着这口气息的吐出，他身上那因突破而自然逸散的、略显锋锐逼人的启灵境威压，如同潮水般迅速收敛、内蕴，重新变得沉静如渊，乍看之下，与炼体圆满时竟无太大区别。返璞归真，锋芒自藏。
目光转向那处岩石，江牧尘两步便已跨过数十丈焦土，身法比炼体时何止快了十倍，轻盈迅捷，落地无声。
苏汐茹依旧昏迷不醒，蜷缩在岩石后的阴影里。她脸色苍白如雪，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，嘴角还残留着一丝干涸的血迹。那身淡雅的云裳多处破损，沾染了尘土和暗红的血渍，气息微弱，体内那道绚烂无比的与江牧尘类似的道脉，此刻沉寂得如同枯竭的溪流，显然在最后关头被那诡异意志的余波重创。
江牧尘沉默地看了她片刻。这玄霜世家的圣女，心思难测，屡次示好，却又似怀揣着某种目的。但无论如何，若非她引动道脉示警，甚至试图在最后关头扑出，他未必能在那灭世血雷下争得一线生机。这份因果，他记下了。
没有犹豫，他俯身，小心翼翼地将苏汐茹背起。少女的身体轻盈柔软，带着淡淡的冷冽幽香，混杂着血腥气。江牧尘尽量避开她的伤处，动作平稳，踏上了离开落魂涧的路。
半个时辰后，凌云界城那残破却高耸的城门轮廓出现在视野中。城门口进出的修士明显比之前多了不少，空气中弥漫着一种紧张而亢奋的气息，显然这三界图开启的核心区域，吸引了更多自诩实力不俗的探宝者。
当江牧尘背着昏迷不醒、血迹斑斑的苏汐茹，一步步走近城门时，瞬间吸引了所有目光。
死寂！
城门口嘈杂的议论声如同被利刃斩断，骤然消失。无数道目光如同实质的探针，齐刷刷地钉在两人身上。惊愕、疑惑、探究、贪婪……种种情绪在那一张张脸上交织变幻。
“那是…玄霜世家的圣女，苏汐茹？！”有人认出了那标志性的蓝衣云裳，尽管已破损染血。
“她…她怎么伤得这么重？昏迷了？谁干的？！”
“背她的人…白发…白袍染血…是他！那个神秘的白发！八席之一！”
“嘶…吴梓明刚断臂退出，苏圣女又重伤昏迷…这凌云界深处到底发生了什么？！”
“八席中人…除了他们自己，谁还有能力伤到玄霜圣女至此？”
“看那白发青年的样子，也受伤不轻…白袍都成血袍了…”
窃窃私语如同瘟疫般在人群中迅速蔓延开来，汇聚成一片压抑的嗡嗡声。江牧尘面无表情，对这些目光和议论置若罔闻，步伐沉稳，背着苏汐茹径直穿过城门洞，踏入城内。
城内景象比城门处更为混乱。残破的殿宇间，人影幢幢，临时摊位、扎营休憩的修士比比皆是。江牧尘的出现，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了更大的骚动。无数道神识或明或暗地扫视过来，试图探查他的虚实。
“让开！”
一声带着惊怒的厉喝骤然响起，如同惊雷劈开嘈杂。几道迅疾的蓝色身影排开人群，瞬间冲到江牧尘面前，挡住了去路。
来人共四位，三男一女，皆身着玄霜世家标志性的内门弟子锦袍，蓝色为底，袖口与衣襟绣着精致的霜花云纹，气息凝练，赫然都是启灵境修士！为首者是一名面容刚毅、眼神锐利如鹰的青年，此刻他脸上写满了震惊与愤怒，死死盯着江牧尘背上的苏汐茹，又猛地抬头，目光如刀般刺向江牧尘。
“圣女！”那鹰目青年声音带着一丝不易察觉的颤抖，强压怒火，“我家圣女怎会伤成这般模样？！还昏迷不醒！”他身后的两男一女也同时上前一步，手已按在腰间佩剑或法器之上，灵力隐而不发，却形成一股无形的压迫，将江牧尘牢牢锁定。
“寻常人绝无可能伤到我家圣女分毫！便是那江云翎、其余隐世圣子圣女之流，也需付出惨重代价！”鹰目青年死死盯着江牧尘染血的白发和破碎的白袍，语气森寒，带着毫不掩饰的质问，“公子！我知道你亦是核心八席之一！也知你与我家圣女似乎有些交情！但今日之事，你若不给个清楚交代……”
他深吸一口气，踏前半步，启灵境中期的威压如怒涛般汹涌而出，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：
“我玄霜弟子，凌越！以及其余玄霜内门弟子！纵知不敌，也绝不会放你安然离开！圣女安危，重于我等性命！”
话音落，锵啷数声清鸣，他身后三人佩剑，法器，同时出鞘半寸，寒光凛冽，灵力激荡，空气中温度骤降，肃杀之气弥漫开来！周围看热闹的修士纷纷骇然后退，生怕被卷入这场即将爆发的冲突。
江牧尘停下脚步，目光冷冷地扫过眼前这四位如临大敌、悲愤交加的玄霜弟子。他们的愤怒是真，担忧也是真，但这世家大族骨子里的傲慢与咄咄逼人，同样真切。
他沉默了一瞬，声音平淡无波，却清晰地穿透了周围的嘈杂，落入每个人耳中：
“落魂涧深处，遇恶人阻道袭杀。现已无事。她神魂震荡，灵力透支，脏腑略有移位，但根基未损，性命无虞，只是暂时昏迷。静养即可。”
言简意赅，交代了所有，其余一概不提，几人疑惑。