众人回到黑石城街道时，天已近黄昏。夕阳的余晖穿透残留的黑雾，在满是血迹的石板路上投下斑驳光影，幸存的百姓正相互搀扶着清理街道，偶尔传来的啜泣声，让这座刚脱离危机的城池更显沉重。
沈砚将清心符分发给最后几名眼神恍惚的百姓，转身看向正蹲在墙角检查骨笛的张用：“城内清点完毕，除了先前被邪音操控时的伤亡，大部分百姓都还安好，只是……”他顿了顿，声音低沉下来，“城北的粮仓被黑袍人烧毁了，过冬的粮食所剩无几。”
张用指尖摩挲着骨笛上的蛇形符文，抬头看向远处的炊烟——只有零星几缕，显然百姓们连生火做饭都成了难题。“先让修士们将随身携带的干粮分下去，”他将骨笛递给沈砚，“这骨笛和残珠碎片都有蛇灵教的邪力，你试着用清心咒感应，看看能不能找到其他据点的方向。”
沈砚接过骨笛与残珠碎片，指尖泛起微弱的金光。当金光触碰到残珠碎片时，碎片突然发出一阵细微的嗡鸣，一道淡红色的光丝从碎片中飘出，朝着城外西北方向延伸，却在半空突然断裂，化作点点红光消散。
“邪力很不稳定，只能感应到大致方向，”沈砚收回手，眉头微蹙，“西北方百里外是雾隐谷，那里常年被浓雾笼罩，传闻谷中有邪祟出没，寻常人根本不敢靠近。”
“雾隐谷……”张用站起身，看向西北方的天际，那里正有一层淡淡的灰雾在聚集，“看来蛇灵教的下一个据点，就在那里。”
一旁的黄果突然凑过来，掌心还残留着未消散的火星：“我刚才在清理祭坛时，发现石室墙壁上的壁画有问题！最后一幅画里，除了蛇形邪神，还有一座黑色的塔，塔尖上有颗红色的珠子，和咱们找到的残珠一模一样！”
张用眼神一凛：“你是说，蛇灵教不止一个这样的珠子？”
“恐怕是这样，”沈砚接口道，“灵蛇使者说要收集灵魂唤醒邪神，单一的珠子绝不够用。雾隐谷的据点里，说不定还有另一颗珠子。”
就在这时，一名修士匆匆跑来，手里拿着一张染血的布条：“张先生，沈先生，在黑袍人的尸体上发现了这个！”
布条上用黑色的墨汁画着一张简易的地图，标注着雾隐谷的位置，而地图角落，画着一个蛇形印记，印记旁写着“初七，献魂”两个字。“初七就是三天后，”张用握紧布条，指节泛白，“他们要在雾隐谷进行献魂仪式！”
“那咱们现在就出发？”黄果立刻握紧拳头，眼中满是战意。
张用却摇了摇头：“不行，百姓们刚经历劫难，需要人守护，而且雾隐谷地形复杂，贸然前往容易中埋伏。”他看向沈砚，“你留在这里，带着修士们安抚百姓，再派人去附近的城镇求援，筹集粮食。我和黄果先去雾隐谷探查，摸清据点的情况，等援军到了再动手。”
沈砚知道张用的顾虑，点头应道：“好，你们务必小心，这是清心符和解毒丹，雾隐谷的雾气可能含有邪毒，一定要随身携带。”他从怀中掏出一个布包，递给张用，“若是遇到危险，就点燃这个信号弹，我会立刻带人支援。”
张用接过布包，塞进怀里，又将骨笛系在腰间：“放心，我会尽快回来。”
次日清晨，天还未亮，张用和黄果就骑着马，朝着雾隐谷的方向疾驰。越靠近雾隐谷，空气中的寒意就越重，道路两旁的树木渐渐变得枯萎，叶子上覆盖着一层薄薄的白霜，连鸟鸣声都消失不见。
行至雾隐谷谷口时，雾气已浓得化不开，眼前白茫茫一片，连三丈外的景物都看不清。黄果勒住马，掌心凝聚起一团火焰，火焰的光芒在雾气中只能照亮一小片区域：“这雾不对劲，里面有邪力！”
张用运转天眼，金光穿透雾气，却只能看到模糊的轮廓——谷内隐约有一座座黑色的帐篷，帐篷周围游荡着几道黑影，身上散发着与黑袍人相似的邪力。“是蛇灵教的教徒，”他压低声音，“咱们绕到谷后，从侧面进去，别惊动他们。”
两人牵着马，小心翼翼地沿着谷壁前行。雾气中的邪力越来越浓，吸入几口就觉得头晕脑胀，张用赶紧掏出清心符，贴在自己和黄果的眉心，不适感才渐渐缓解。
绕到谷后时，他们发现一处隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩，若不是天眼穿透藤蔓看到洞内的微光，根本不会发现这里。张用拨开藤蔓，示意黄果熄灭火焰，两人借着洞内微弱的光线，悄悄走了进去。
山洞内弥漫着一股刺鼻的血腥味，地面上散落着几根白骨，墙壁上插着火把，照亮了洞内的景象——十几名身穿黑袍的教徒正围着一个石台，石台上绑着几名百姓，百姓们双目紧闭，脸色苍白，显然已经失去了意识。
而石台中央，摆放着一颗与残珠相似的红色珠子，珠子周围缠绕着黑色的雾气，正缓缓吸收着百姓体内的气息。一名身材高大的黑袍人站在石台旁，手中拿着一把血红色的匕首，嘴里念念有词，像是在进行某种仪式。
“是献魂仪式！”黄果压低声音，掌心的火焰蠢蠢欲动，“咱们现在动手吗？”
张用摇了摇头，眼神凝重：“再等等，看看他们还有没有其他动作。而且，这里的教徒比黑石城多，硬拼会伤到百姓。”
就在这时，高大黑袍人突然举起匕首，朝着一名百姓的胸口刺去。匕首刚接触到百姓的皮肤，石台上的红色珠子突然爆发出一阵红光，一股强大的吸力从珠子中传来，百姓体内的灵魂被强行抽出，化作一道白色的光丝，融入珠子中。
百姓的身体瞬间变得干瘪，像一张皱巴巴的纸。张用看得目眦欲裂，指尖凝聚起金光，正准备动手，却听到山洞外传来一阵脚步声——又有几名教徒押着百姓走了进来，为首的教徒手中，竟拿着一面蛇形令牌，令牌上的符文与高塔大门上的蛇灵印一模一样。
“看来这是蛇灵教的一个重要据点，”张用深吸一口气，压下心中的怒火，“黄果，你从左侧绕到石台后，用纯阳之火困住珠子，别让它再吸收灵魂。我去解决那几个教徒，救出百姓！”
黄果点点头，悄悄朝着石台后方移动。张用则握紧拳头，眉心金光暴涨，一道金色的光刃突然射出，正中押解百姓的教徒后背。教徒惨叫一声，倒在地上，化作一缕黑气消散。
其他教徒见状，立刻拔出腰间的弯刀，朝着张用扑来。张用纵身跃起，指尖金光连闪，一道道光刃射向教徒，教徒们纷纷倒地，可他们的尸体刚落地，就化作黑气，融入山洞的雾气中，让雾气变得更加浓郁。
“小心！”张用突然大喊一声。只见高大黑袍人突然转身，手中的匕首朝着黄果刺去，匕首上的邪力带着一股剧毒，瞬间就到了黄果面前。
张用来不及多想，纵身挡在黄果身前，用手臂挡住了匕首。匕首刺入手臂，邪毒瞬间蔓延，张用只觉得手臂一阵剧痛，皮肤迅速发黑。他强忍疼痛，一掌拍在高大黑袍人的胸口，黑袍人惨叫一声，倒飞出去，撞在石台上，口中喷出一口黑血。
黄果趁机将纯阳之火拍在红色珠子上，火焰瞬间包裹住珠子，珠子发出一阵刺耳的嗡鸣，吸收灵魂的速度明显减慢。“张用，你怎么样？”黄果扶住张用，看着他发黑的手臂，满脸担忧。
“我没事，”张用咬着牙，掏出解毒丹吞了下去，“快解开百姓的绳索，带他们出去！”
就在这时，高大黑袍人突然爬起来，眼中闪过一丝疯狂，他猛地扑向石台，将手按在红色珠子上，口中大喊：“教主，我为您献上最后一份灵魂！”
红色珠子突然爆发出一阵强烈的红光，一股强大的邪力从珠子中爆发出来，将黄果和张用震飞出去。山洞开始剧烈摇晃，石块从顶部落下，显然是黑袍人想要引爆珠子，同归于尽。
“不好，快走！”张用挣扎着爬起来，拉起黄果，又扶起一名百姓，朝着山洞外跑去。其他百姓也纷纷跟在后面，朝着洞口跑去。
刚跑出山洞，身后就传来一声巨响，山洞瞬间崩塌，红色珠子的碎片飞溅出来，