长沙府的衙门里，针落可闻。
大堂之上，黑压压坐满了人。
从知府到知县，从衡州到岳州，湖南一省但凡有些分量的官员，几乎全到了。
就连远在武昌的巡抚曾培明，此刻也气喘吁吁地坐在下首。
他是一夜之间从武昌赶来的。
快马加鞭，不眠不休，到了长沙连口茶都来不及喝，就被请进了这衙门。
此刻的曾培明，额角上的汗水止不住地往下淌，却连擦都不敢擦。
他小心翼翼地抬起眼皮，往上首瞥了一眼。
上首，放着三张椅子。
他这个三品巡抚，只能在下首陪坐。
在场的官员，没有一个敢大声喘气的。
所有人都低着头，盯着自己面前的茶盏，仿佛那杯底装着绝世珍品。
茶杯里的热气早已散尽，没有人敢出声让人换一盏热的。
死寂，压抑得让人喘不过气的死寂。
门外忽然传来一阵闲谈声。
那声音由远及近，不疾不徐，夹杂着几声轻笑。
在场所有官员的肩膀，齐刷刷一挺。
椅子被推开的声音噼里啪啦响成一片，所有人同时站起，目光投向门口。
三道身影，出现在门槛处。
为首那人四十出头，面皮白净，穿一身绯色官袍，腰束玉带，正是吏部侍郎杨盛。
他左手边跟着一个似笑非笑的中年人，正是户部侍郎余利。
右手的自然就是工部侍郎袁弘了。
三人之中，杨盛居中，余利居左，袁弘居右。
在进门之前，袁弘不着痕迹地往旁边挪了半步，与另外两人拉开了些许距离。
仿佛方才路上那番谈笑，从未发生过一般。
这是杨党与清流难得的合作，可合作归合作，不代表要亲密。
曾培明上前一步，对着三人恭恭敬敬行了一礼，声音里带着一丝颤音：“湖广巡抚曾培明，携湖南文武，恭迎三位钦差大人！”
身后众官齐声唱喏，躬身行礼。
杨盛环视四周，见湖广本地官员个个恭敬无比，额头微微点了几下。
他带着其余两人，来到上首坐下，然后伸手向下虚按，示意众人落座。
百官如蒙大赦，纷纷坐下。
在众人刚刚落座之后，突然“啪”的一声，从上方传开。
那一声脆响，如同惊雷般，在大堂炸响。
所有人都被这一拍震得肩膀一抖，曾培明更是差点从椅子上弹起来。
众人抬手望去，只见杨盛已经将手重重的放在了桌案上。
杨盛目光如刀，扫视着在场每一个人，那声音，更是低沉的如同地狱恶鬼。
“浏阳这事！”
“诸位，可有解释？”
满堂死寂。
随即，一阵迷惑浮上了所有人的脸颊。
浏阳？
什么浏阳？
小阁老问浏阳做什么？
曾培明心头猛地一跳，他下意识回过头，看了身后的长沙知府蔡曾一眼。
蔡曾也是一脸茫然，对他微微摇了摇头。
见无人应答，杨盛的眼中闪过一丝怒意。
他强压着火气，高声问道：“浏阳这么大的事，你们身为地方官，难道连一丝消息都没有？”
“成何体统？”
“都是吃干饭的吗？”
百官纷纷汗毛一竖，将目光看向了曾培明，示意这个湖广老大来出头。
曾培明硬着头皮站起来，对三人又行了一礼，小心翼翼地问道。
“回禀三位钦差，下官……下官身为湖广巡抚，并未听说浏阳出了什么大事。”
“不知三位大人所言，所为何事？”
杨盛盯着曾培明，胸膛剧烈起伏，半晌，他怒极反笑。
“无大事？”
他猛地站起身，声音陡然拔高：“你可知道，浏阳县令江刚峰，上折子状告长沙知府蔡曾，说他鱼肉百姓，不顾民生！”
“折子里写得清清楚楚，浏阳三十万百姓，今冬将无一人有活路！”
“此事满朝震动！你还说，这不是大事？！”
话音落下，如同一阵狂风卷过大堂。
在场官员，脸色纷纷一滞。
有人的茶杯“啪”地掉在地上，有人直接从椅子上滑落，跌坐在地。
“三十万人……过不了今冬？”
“不可能吧！我的县离浏阳不过百里，没听说有什么灾荒啊！”
“定是那江刚峰胡搅蛮缠！他向来如此，见谁咬谁！”
“对！此人狂妄无比，定是报复蔡大人！”
议论声此起彼伏，只是片刻，就如同集市一般。
听着这些议论，曾培明心中反而松了一口气。
他方才听到“三十万人过不了今冬”这句话时，后背的汗水瞬间浸透了内衫，脑子里已经浮现出自己被押上断头台砍头的画面。
此刻见下属们个个茫然，他悬着的心才落回了肚子里。
他已经在心里把江刚峰骂了一万遍。
江刚峰此人，就是湖广官场上的一颗老鼠屎。
湖广官场上下和气，哪个省的巡抚，不羡慕湖广的官场？
作风优良，和光同尘，官场和气，颇有上古之风。
偏偏这个江刚峰，区区举人出身，天天往他巡抚衙门递状子。
今日告长沙同知判案不公，明日告知府衙门税收过重。
连和他同衙的县丞，每天都要被他拉去说教。
此人的名声，在湖广官场早就臭不可闻。
狂妄、固执、油盐不进，一张嘴可恨到了极点。
若不是为了稳定湖广局面，他早就想把此人发配到黑水镇督粮去了。
哪里想到，此人竟然给他闹出了这般纰漏！
三十万百姓？
天方夜谭！
湖广官场要是出了这等大事，早就闹翻天了，哪里还能等着钦差自己前来？
曾培明深吸一口气，对着三人拱手道：“三位大人明鉴。”
“这江刚峰，下官最是了解。”
“此人向来以狂悖闻名，在湖广官场素有‘疯狗’之称，见人就咬。”
“此人屡次状告上官，不管是知府衙门，还是按察司衙门，都受过此人的状告。”
“此次奏折所言，恐怕……有夸大之嫌。”