邓书吏是在第二日天亮前被追回来的。
人没走多远，西门出去十余里有处渡口，他换了衣裳，又雇了一辆运菜的车，准备从小路绕去邻县。陆青追到时，船刚离岸不远，最后还是让渡口的人把船叫了回来。
押回海州的时候，他一路都没说话，直到看见陈良。陈良正从另一间屋里被带出来，两个人隔着院子碰了个正着，邓书吏脚步明显慢了一下，陈良脸色也白了。
两个人隔着院子对视片刻，很快各自移开了目光。
……
裴怀景把陈良留下的旧纸、泰和私账、韩六那张短笺，还有邓书吏屋里没烧干净的长顺号残页，一样样摆到桌上。
邓书吏最初还说自己离城是去探亲，听到陈良的名字的时候，口风便松了一截，再看到那张写着“罗家已知”的残纸，脸色彻底变了。
“我没让人沉船。”他说这话时声音发紧。
“没人说你让船沉。”裴怀景把那张短笺往前推了推，目光一直落在邓书吏脸上，“那你说说，长顺号为什么一定会返港。”
邓书吏张了张嘴，半晌，才把脸别开。
……
事情是从那些“怎么写都说得过去”的旧海损案开始的。许文敬嫌案子拖得久，常让邓书吏去问薛成安，能不能把几种原因归成一个主因，再后来，泰和的人也开始来问结果，一桩案子最后按风损还是船责，对罗家收货的价格差很多。
邓书吏偶尔递一句话，泰和那边便给些茶钱。钱不算多，可这件事对几边都有好处，久而久之，大家都从中获利自然而然也没人想停下来。
陈良离开薛成安的铺子以后，这些消息更容易往外走，薛成安写什么，州衙准备留什么，泰和能出什么价，渐渐都有人提前知道。
裴怀景翻到那份挪货记录，指尖在“移六箱”几个字上停了停，“那挪货呢？”
邓书吏沉默了很久，“最开始不是我。”
他声音低下来，“有人发现，反正码头上天天都要换位置，几箱货挪一挪，真遇到风浪，哪边先湿，谁也说不准。”
前几次没有惹上人命，甚至连船都没出过大事，湿几箱货，赔一笔银子，再低价收回来，出了事的人骂几日，事情也就过去了。
次数一多，胆子便跟着大起来，到了长顺号，他们已经不满足于等一场风浪。
裴怀景没有让他细说船上是怎么被动过的，只问谁安排。邓书吏把郑四供了出来，郑四替他们在码头上找人，也知道哪几个船工能碰得到后舱，真正去动船的，是一个替船坞做零活的伙计。
这个人昨夜已经被控制住，那伙计承认收过银子，却一口咬定，邓书吏当时只告诉他，“不用把船弄坏，只要让它出港后觉得不对，自己返航就行。”
他还特意问过一句，会不会伤人，邓书吏回答得很笃定，“不会。长顺号走不了多远。”
……
那名临时补上的水手也找到了，人被另一艘渔船救上岸，醒来以后听说州衙在找，没敢回海州，陆青的人是在二十里外的小渔村找到他的。他并不知道整件事，郑四给了他钱，让他临时顶曹老汉的班，上船以后只需要多留意右后舱，若发现进水，就赶紧告诉船老大返港。
裴怀景看着他，手里的口供没有再往下翻，“为什么偏偏让你盯右后舱？”
那年轻水手坐得很僵，手指还一直攥着衣角，“他说那边旧，怕出问题。”
说到这里，他自己都像终于想明白了什么，嘴唇抖了一下，“我真不知道有人动过船。”
……
郑四被带来以后，反倒比邓书吏硬。
码头牙人见人多，说话也多，什么都能找到一套说辞，替人找船工是生意，替泰和探价也是生意，让人临时换班，仍然是生意。直到那名船坞伙计认出了他，郑四才低头抹了把脸。
“我就是传话。”
旁边韩六听见这句，忍不住骂了一声，“你们人人都是传话的，那最后是谁做的？”
院里一时没人说话。
……
许文敬下午才到，他已经知道邓书吏招了，进门以后，脸色比往常差得多。
裴怀景把福成船行、靛青、药材三桩旧案放在桌上，旁边又添了一张长顺号。四桩事隔着几年，到了这一天，才算真正落在同一张桌上。
许文敬先看旧案，又看长顺号，“旧案里有些判结，我认。”
他声音发沉，“那时候只想着案子别拖。海州一天多少船进出，州衙不可能每一桩都查上十天半月。”
说到这里，他停了一下，“后来有人借着这个口子做了别的事，是我失察。”
裴怀景没有接失察两个字，只把邓书吏的口供推过去，上面有一句话——参军说，让他们知道海州的事没那么好翻。许文敬看完，手指僵在纸边，那句话出现在长顺号出港前三日。
沈知微和裴怀景已经接连翻出几桩旧海损，薛成安被问，泰和也被查。许文敬确实烦了，他承认自己当着邓书吏说过，“让他们碰点麻烦，早点回长安。”但他坚持没有让人动船，更没想过拿人命开玩笑。
邓书吏当时听了他这话，后来去找了罗家的人，罗家那边又通过郑四去打听长顺号的船况和船工。几个人原本商量的，是让船在近海出点小故障，走不远便自己返港。
至于这件事最后是谁先提议动船，几个人的说法已经对不上了，罗景昌说邓书吏，邓书吏说泰和的人先问船况，郑四则说两边都知道。可有一点已经没人能否认，他们都知道长顺号会被人为动过，也都默认了这件事。
……
许文敬看着那几份口供，心里还是不是个滋味。长顺号出事那一晚，他其实已经听说船上有人受伤，只是后来忙着应付州衙和大理寺的人，一直没细问。这会儿话说到这里，他像是终于不敢再避开这件事。
“船上的人……”声音比方才低了许多，“都回来了吗？”
陆青看了他一眼，“都救回来了。两名船工伤得重，还在养，其余人没有性命之忧。”
许文敬肩背明显松了一下，他低下头，手掌慢慢压住额头，过了好一会儿，才哑声道，“还好。”
这句话说完，他一直没有再抬头。
……
当晚，泰和、州衙以及几名牙人手里的相关账册都被封了起来。
罗景昌暂时不能再回货栈，许文敬也被停职候查。邓书吏、郑四，还有那个动过长顺号的伙计，则分别关押，等后续再审。
薛成安没有被一并扣下，他的验损里确实有利益牵扯，也承认过为了省事，把原本复杂的损因写得简单些。但到目前为止，还没有证据证明他参与过长顺号这次的安排。
陈良也是一样，他替人传过消息，也收过抄工钱，该查的地方不少，但和长顺号这次人为动船之间，还没有直接证据。
谁做过什么，就先按查到的算到谁头上。
……
沈知微听着裴怀景把几个人的责任一项项分开，心里反而踏实了些。
这几日牵出来的人不少，泰和、牙人、验损铺、州衙，彼此之间又都有往来。若因为收过钱、递过话，就全算成同一路人，案子只会越查越乱。谁碰过哪一环，谁知道多少，还是得一笔一笔分清楚。
等陆青把最后一份人名录收起来，她才想起另一件事，“长顺号那边呢？”
裴怀景知道她问的不是案子，是赔付。
船行的人已经来过两次，被抛掉货物的几家商户也到了，其中损失最大的，正是那名药材商杜掌柜。契书写着海损自担，船行也坚持，抛货是在危急时为了救船，不是船行私自毁货。若照旧契走，杜掌柜能拿到的银子很少。
……
沈知微想起那日在客舍里，他握着契书说的那句：命是大家一起保下来的，银子倒是各认各的。
她靠在椅背上，肩膀的伤已经好了许多。
窗外港口还亮着灯，又有船趁夜潮进港。海州这条案子到这里，谁该为长顺号那场人为事故负责，已经慢慢能算清。可杜掌柜那批被船老大亲口下令扔进海里的药材又该算在谁头上？