安国侯夫人让人带来的话也很简单。
长公主明日下午设小宴，来的都是相熟女眷，听说沈先生很会看商账，便也想见见。
沈知微拿着帖子看了两眼。
这段时间，她见过侯夫人、侍郎夫人，也跟着桂清欢进过宁王府。
可长公主，还是头一次。
桂清欢又不在，多少还是有点压力。
她把帖子放下。
“去。”
账房问：“那明日下午万通那边——”
“往后挪半日。”
沈知微顿了一下，又想起昨晚某个人说的——明日我来找你。
她拿笔的手停了停，“裴大人若来，就说我去了长公主府。让他……”
她本想说等她。话到嘴边又觉得不知道宴席几时散。
“若他问什么时候，就说我也不确定。”让他等着吧。
……
第二日下午，沈知微到了长公主府。
比起宁王府新婚时满眼的红，长公主府要肃静得多。庭院很深，松柏修得整齐，穿过前院便是一片临水花厅。
今日果然不是什么正式宴席，来的人不多。安国侯夫人、礼部尚书府的周夫人都在，还有几位沈知微只在桂清欢大婚那日见过一面。
见她进来，安国侯夫人先朝她招了招手，“沈先生来了。”
沈知微笑着行礼，“见过诸位夫人。”
话音刚落，帘后有人出来，原本坐着说话的几人纷纷起身，沈知微也跟着抬眼。
长公主年纪比她想象中稍长一些，眉眼却很利落。没有满头珠翠，只穿了件颜色极淡的衣裳，身上那种久居上位的气势，比宁王更收着些。
沈知微规规矩矩行礼，“民女沈知微，见过长公主殿下。”
“起来吧。”长公主看了她一眼，“宁王妃常提你。”
沈知微心里默默给桂清欢记了一笔，嘴上仍笑着，“王妃抬举了。”
“她可不是会随便抬举人的性子。”长公主示意她坐，“既来了，今日就当寻常说话。”
这句“寻常”，沈知微听听也就算了。真要当寻常，她还没这么大的胆子。
……
好在席间谈的确实都是些生意上的事。
周夫人先提起德茂茶行，“昨日万通已经来人查过了，连两年前的进货册都翻了。”
沈知微笑道，“那是应该的。”
“沈先生当真是也不替我们说说话？”
“我替周夫人看的是账，万通要看的是能不能做生意。混在一起，往后反而麻烦。”沈知微给自己捏了把汗。
长公主在旁边听着，忽然问，“若以后去万通的商号越来越多，你也当真一个个不管？”
沈知微抬眼。
这问题和宁王问她的有些像。
她想了想，“规矩定好了，就不该看是谁送来的。否则今日我认识周夫人，所以德茂能进；明日别人认识顾老板，也能少查几本账。那万通那边早晚还是要塌的。”
长公主没评价，只点了点头。
“宁王妃说你看账快。如今看来，嘴也快。”
席上几位夫人都笑起来。
沈知微可不敢有一丝放松，“做生意，慢了容易错过账期。”
这回连长公主都弯了弯唇。
……
话题渐渐从各家铺子转到了外地生意。
其中一位姓梁的夫人家中做海货，提起近两年的生意，忍不住叹气。
“如今长安什么都贵。偏偏南边来的货越来越好卖。香料、珠贝、胡椒，连海州转进来的细布都有人抢。”
安国侯夫人问，“海州现在这么热闹？”
“早不是前些年的样子了。”梁夫人道，“前几年还只是几家大行在做，如今江南不少商号都往那边扎。船一趟回来，顺利的话，抵得上陆路跑几个月。”
沈知微手里的茶杯停了一下。
海州。
这个名字她已经很久没有听见了，那时候还在樟树县替几家商号看账，苏金荣带着一群丝绸商人找上门来。
桑蚕丰收，织坊扩产，家家都觉得丝价不错，争着往仓里囤货。货越堆越多，银子却越来越少。
苏金荣当时问她，下半年的丝绸进项，是不是真要减掉三成。
她回答的却是——不是减，是分，分三成走海州。
那时海州商港刚添了几条海船，海上的商路正在往外拓。她甚至没亲自去过那里，只从货物流向、仓储周期和回款速度里判断，那会是一条比继续困在江南抢价格更好的出路。
如今数月过去，她坐在长公主府里，再从这些夫人口中听见海州——
香料、珠贝、胡椒、丝绸，一船一船地往来。
数月前还只是几家大商行试着走的路，如今已经成了江南商号争相布局的生意。
沈知微低头转了转手里的茶杯。
看来，当时那三成货，确实没有分错。
梁夫人见她若有所思，笑道，“沈先生以前也做过海州的生意？”
“我没去过。”沈知微摇头，“只是以前替一个丝绸商人看账时，建议他把三成货往海州分。”
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梁夫人有些意外，“那沈先生倒是看得早。海州真正热闹起来，也就是这几个月的事。”
“那沈先生可知道海上的账有多难看？船出去几个月。海州记一笔，江南分号记一笔，到了长安再记一笔。哪边晚几日送信，都能差出一大截。”
周夫人道，“那不正好让沈先生看看？”
梁夫人笑起来，“我今日还真是这么想的。我娘家有一间广海行，这两年做得越来越大，账也越来越乱。前些日子他们送来的年账，我看了三页便头疼。沈先生若肯接，我让人送来玉京楼。”
沈知微没有立刻答应，“只看长安这边的账？”
“长安、江南都有。海州那边也有一份，只是来得最慢。”
沈知微眸光微动。
三地账。
船期。
货期。
银期。
她忽然有点兴趣了。
“送来吧，我先看看。”
梁夫人笑道，“那就说定了。”
沈知微点头。
脑子里却又想起了樟树县那位东家，也不知道那人后来到底有没有去成海州。若真去了——
这么久没见，大概已经不知道跑了多少趟船。
她忽然觉得，等空下来，也该托人打听一句。
……
席间又添了一轮茶。
旁边一位夫人今日带了支新簪，白玉雕成兰花的样子。
周夫人拿在手里看了半天，“这玉倒是好。”
长公主也瞧了一眼，“雕工太满了些。”
那夫人笑道，“殿下喜欢素的？”
“怀景前几日也得了一支白玉簪。”长公主随口道，“倒比这支清爽些。”
沈知微原本正在翻梁夫人递过来的一张海运行单。
指尖停住。
怀景。
周夫人已经先笑了，“裴大人什么时候也会自己挑簪子了？”
长公主端起茶，“他哪里会挑这些。问是谁送的，也不肯说。”
旁边立刻有人笑起来，“那多半不是自己买的。”
“世子这些年身边清净得很，莫不是终于有了喜欢的姑娘？”
世子。
沈知微抬起眼。
安国侯夫人笑道，“殿下总算不用操心了。裴大人若真肯成家，也是喜事。”
沈知微看向长公主，长公主脸上有些无奈，“他若真肯让我操心，倒好了。”
沈知微握着茶杯。
脑子里却像有什么东西极快地连到了一起。
长公主。
怀景。
裴大人。
世子。
她昨晚才听他说过——父亲去世以后，母亲不愿意他再走父亲的路。
却从来没问过，他母亲是谁。
也从来没问过他的“家里”，到底是什么家。
旁边有人忽然提到桂清欢。
“宁王大婚那日，裴大人没去？”
“他那日有案子。”
安国侯夫人笑道，“说起来也是巧，若是宁王见了，还得规规矩矩叫一声表叔呢。”
沈知微这次彻底不动了。
表叔。
宁王的表叔。
她忽然想起那日在玉京楼。
宁王前脚刚走。
裴怀景后脚便来。
……
“沈先生？”
梁夫人的声音把她拉回来。
沈知微抬眼，“嗯？”
“我刚才说，那批海州的账册大概后日送到。”
“行。”她神色已经恢复如常，“最好把船行的出发、到港记录也一起送来。”
梁夫人一愣，“看账还要看船？”
“要。”沈知微低头在那张单子上点了点，“海运不像城里铺子，货在路上的时间太长。只看什么时候记账，不看船什么时候到，很容易对不上。还有各地分号来往的信件，能找多少找多少。”
梁夫人点头，“我回去让人准备。”
“麻烦沈先生了。”
“不麻烦。”
生意而已，沈知微重新拿起茶，这回很稳。
……
宴散时，长公主还单独留她说了两句话。
倒没有再提裴怀景，只是问了玉京楼和桂清欢。
沈知微一一答了。
临走前，长公主忽然道，“宁王妃说你这个人有自己的主意。”
沈知微笑了笑，“王妃也很有主意。”
“所以你们才处得来。”
沈知微欠身告退。
一直走出长公主府，她脸上的笑才淡了一点。
马车就在门外。
她上车后，靠在车壁上，脑子里乱得很。
其实仔细想想，裴怀景没骗她。
她问过他是不是大理寺的人。
他是。
问过他父亲的案子。
他说了。
问过他母亲为什么反对他进大理寺。
他也答了。
只是有些东西，她没问。
他也就一直没说。
从江州到长安，从“裴大人”到“裴怀景”，甚至昨晚，他们已经差一点把那句话说开。
他仍然没说。
沈知微闭了闭眼，这才是让她不舒服的地方。
不是他的身份高，也不是他是长公主之子，而是她已经把他放进了自己的“以后”，却突然发现，自己连他站在哪里，都没有真正知道。
马车晃了一下，沈知微睁开眼。
膝上还放着梁夫人刚才给她的那张海运行单。
她低头看了片刻。
海州。
广海行。
长安、江南、海州三处账册。
她拿起笔，在最下面添了两行。
船期。
到港日。
想了一下，又写：
各地入账日。
情绪归情绪，账还是要看。
男人的事情明日再说。
生意今天就能往前走。
……
回到玉京楼时，已经快到掌灯。
伙计一见她进门便迎上来，“沈先生，裴大人还在等您呢。”
沈知微脚步停了一下，“什么时候来的？”
“有一会儿了，说昨日与您约好了，正在后院等。”
沈知微把披风递给伙计，“知道了。”
她往后院走，越过回廊，远远便看见裴怀景坐在昨日的位置。
听见脚步声，他抬起头，“回来了？”
这里只有他们两个，若换了平常，她早就唤他名字了。
沈知微却停在门口，看了他片刻。
然后笑了一下。
很客气。
“裴大人久等了。”
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