灵霄宫山门前，万里天穹已被染成一片昏黄。
残阳如血，斜照在沟壑纵横的焦土之上。
原本连绵起伏的灵山秀水，此刻尽成焦土。
数万里疆域内，峰峦崩塌，河川断流，大地之上遍布深不见底的巨坑与裂谷。
灵气已狂暴紊乱，卷起一道道肉眼可见的罡风龙卷，在废墟间呼啸盘旋。
此处已彻底沦为险地。
金丹修士，入内不出一盏茶便会被炼虚余波撕碎。
双方参战的化神、元婴修士，战死逾百；
金丹修士更是已有上千人。
而炼虚修士。
灵霄宫一方陨落两名新晋炼虚、一名老牌炼虚，至此折损三人；
归元宗更甚，此刻已有四名老牌炼虚修士陨落。
这等损失，已动摇了一方大宗的根基。
然而并无罢手之意，反倒攻伐更凶。
战场上，灵光暴闪不绝，法宝对轰不断；
杀声震天，血肉横飞，战局已然陷入不死不休的疯狂。
。。。。。。。。。。
南境荒域，一处被瘴气笼罩的枯木沼泽深处。
李菖盘膝坐于一株倾倒的万年枯木之下，面色苍白如纸。
他将一枚“汇灵丹”与“虚凝丹”同时送入口中。
丹药化开，一股温润而磅礴的药力如春雨般渗入四肢百骸。
汇灵丹化作滔滔法力，迅速填满几近干涸的丹田；
虚凝丹则凝成一缕清辉，徐徐温养，稳固他耗损疲惫的元神。
约莫二个时辰后，李菖缓缓睁眼，眸中精光重现。
储物玉佩之内，那株八千年“血精参”安然静卧。
为夺取此物，他几乎底牌尽出，破禁尺两度施展，方才在归元宗死里逃生。
“值了。”
一声低喃落罢，李菖长身而起。
辨清方位，他身形一晃，化作一道青色遁光，朝着灵霄宫疾驰掠去。
与此同时，流云大陆南境，那片荒芜古地之上。
玄苍道人与云中子的激战，又已持续了整整一日。
二人交手的法力震荡天穹，撕开无数细密黑色空间裂痕；
裂痕刚刚缓缓愈合，便再度被蛮力撕裂，循环不止。
下方大地轰然塌陷百丈，现出方圆数千里的浩瀚巨坑。
坑底岩浆翻涌沸腾，蒸腾的热浪直冲云霄。
可上空垂落的玄冥寒气凛冽刺骨，一次次将赤红岩浆封冻凝固。
冰火交替消长，此地已然化作一处凶险莫测的诡异绝地。
玄苍道人青袍猎猎，袍身布满细密裂痕，眼底透出一丝疲惫。
左手托着赤焰玄珠，珠身赤金流光翻涌，地脉真火凝作一道火龙绕身盘旋；
右手掐动法诀，金轮法宝悬于头顶，洒落厚重金光，把一道道袭来的空间光刃尽数格挡下来。
他确实一直处于下风。
云中子的“玄冥裂空诀”第二层太过阴毒，玄冥寒气侵蚀法力运转，空间光刃无孔不入。
若非有赤焰玄珠这件大乘修士的本命法宝在手，他恐怕早已重伤。
云中子立于百丈之外，墨青道袍在寒气中猎猎作响。
他的气息同样浮动不休，但眼底依旧沉着。
他手中印诀变幻，玄冥裂空诀的威压如潮水般一波波涌去，试图压垮玄苍道人。
就在二人再度蓄势，准备又一轮神通对轰之际。
云中子腰间一枚漆黑如墨的传讯玉符微微一震。
他分出一缕神识探入玉符，归衡真君声音，直接传入他的识海。
“师父！
宗门来报，玄溟药圃被破，八千年血精参……被盗！”
云中子如遭雷击，身形在半空中猛地一颤。
血精参！
那株以万载玄冰为壤、地脉灵乳浇灌，又布下重重禁制守护的八千年血精参！
那是他为归元宗培养下一位合体老祖而备下的灵物。
竟被人盗走了。
云中子自踏入合体之境以来，坐镇归元宗已逾七千年。
他肩上扛着历代祖师传下的宗门责任：必须为宗门培养出下一位合体修士。
唯有如此，他才能卸下这副万钧重担，去遨游灵寰界，去追寻更高远的大道机缘。
否则，没有合体坐镇的归元宗，在这弱肉强食的灵寰界，随时可能被其他大宗吞并、覆灭。
他等了五千年，终于等到那株血精参成熟。
只待此战结束，寻一位得意弟子，借其药力冲击合体，他便有机会功成身退。
可现在……没了。
五千年心血，付诸东流。
下一株血精参，至少要再等三千年方能成熟。
三千年，他还有等三千年！
归衡真君的声音继续传来，带着深深的无力：“那贼子用了隐匿手段，瞒过墨鳞蛟与两位留守长老的探查，潜入玄溟药圃。
他以一件破禁至宝强行破开灵台禁制，取参后遁走。
墨鳞蛟以‘蛟元锁空’神通拦截，仍被其以撕裂虚空之术逃脱。
且……那贼子手中持有墨渊师弟的长老密令。
只怕……墨渊已是凶多吉少。”
话音未落，又一记重锤落下。
归衡真君接着报来山门前战况：此战至今，归元宗已有四名老牌炼虚战死；
再加上墨渊……竟一连折损了五位炼虚修士！
五位！
归元宗满打满算，总共才十三位炼虚。
一战之下，近乎折损四成！
云中子瞳孔骤缩，一股寒意自脚底直冲天灵，激得他脊背发麻。
宗门根基动摇，已非危言。
而是正在发生的崩塌。
他强迫自己稳住心神，望向对面疲惫仍屹立不倒的玄苍道人。
继续打下去？
即便能压制玄苍，可他有赤焰玄珠，绝无可能在短时间内将其斩杀。
而山门前，归元宗的大军已呈颓势，炼虚长老接连陨落。
此消彼长之下，归元宗危矣。
他身为老祖，受宗门供养，承载历代祖师遗志，岂能让归元宗毁在自己手中？
另一边，玄苍道人同样在飞速权衡。
他比云中子更不想继续。
这一日他几乎全程被压着打，憋屈至极；
更关键的是，他并无反杀云中子的可能。
继续缠斗，不过是空耗元气、陡增风险。
万一云中子那老匹夫发了狠，不惜燃烧本源、损伤道基也要与他死磕到底，他玄苍还真未必能全身而退。
两人隔空对峙，各自喘息，目光在混乱的虚空中碰撞了一瞬。
竟都从对方眼中读出了一丝退意。
云中子率先开口，声音沙哑而冷厉：“玄苍道友，如今你我皆无法取胜。
此战……就此作罢！”
玄苍道人淡淡道：“既如此……此战作罢。
日后若有机会，你我再切磋一二。”
“好，一言为定。”
云中子冷冷吐出四字，再无半句废话。
他神识一动探入传讯玉符，一道神念裹挟命令传出：“鸣金收兵，撤离战场。”径直送入远方归衡真君识海之中。
山门前，归衡真君正与邱元子隔空对战，各自法宝灵光吞吐不定。
接到老祖传讯的刹那，他眼底闪过一抹复杂至极的神色。
有不甘，有苦涩，更多的是如释重负。
他分出一缕神念，传令宗门弟子：“归元宗所属，听令！
全军撤退！”
而他继续与邱元子缠斗，其余炼虚修士亦各续对手，不曾抽身。
反观归元宗那些早已杀得精疲力竭的元婴、化神修士，皆是如蒙大赦。
众人纷纷催动保命秘法，不顾一切挣脱灵霄宫修士的纠缠，化作漫天流光，仓皇奔回后方飞舟阵列之内。
百艘玄黑飞舟早已调转舟首，阵纹亮起，在虚空中结成撤退阵型。
半柱香工夫，一众飞舟已然向着南境深处疾掠远去。
直到这时，归元宗的数位炼虚修士方才挣脱缠斗对手，抽身向远方遁逃。