圣明乾熙十九年，大明正统八年。
七月初十日。
圣明金山湾一号码头。
二十艘蒸汽宝船并排停靠在码头，船身庞大如小山，木质船身刷着厚重的特种油漆，泛着深褐色的光泽，烟囱直指天际。
此刻，这些蒸汽大船已经缓缓升起袅袅黑烟，伴着蒸汽机低沉的轰鸣声，震得岸边浪花一层高过一层。
各艘蒸汽船上的船工们忙着检查缆绳、补充淡水，士兵们身着整齐甲胄，列队待命，一派严肃又整齐的景象。
这些船上堆放着回赠给大明正统皇帝朱祁镇的厚礼，除了朱高燧点名要求的回礼之外，还有产自圣明北疆的上等皮毛，以及数十匹膘肥体壮的北海马。
所谓“北海马”，其祖先其实是神洲大明的战马，经过在圣洲本土的多年繁育，以及在万湖省大草原气候的多代培育，成为了耐力、爆发力极强的战马！
此外，朱高燧特意挑选了一个小礼物让德王朱瞻域送给朱祁镇，这小礼物是一把小巧玲珑、做工精良的转轮手铳，铳身镶嵌着细碎银纹，便于随身携带。
前文说过，圣洲大明早就造出了蒸汽螺旋桨船，这工业底子跟十多年前完全不一样，区区一把“小巧轮转手铳”，在制造技术上毫无难度，完全是手到擒来。
造轮船需要巨大的镗床来加工蒸汽机气缸，需要铣床来加工齿轮，这些大家伙圣明既然都有了，用来加工一把手铳的转轮座和弹巢，那简直是“牛刀杀鸡”，精度绰绰有余。
轮船上的精密仪表如压力表、罗盘都能做得小巧玲珑，同理手铳的击发机构也可以做得非常紧凑。
再加上各大化工官厂多年研究，雷汞火帽技术已经越发成熟，使用火帽击发，比传统的燧发更可靠，不受风雨影响，且射速更快。
这正是绣衣卫在雨夜或风沙中执行任务所需的“神技”。
然而，这样的小东西，对目前的神洲大明来说，短时间内根本无法复制！
仅一个雷汞火帽技术就够旧明的工匠研究几十年了！
不仅如此，朱高燧还给了朱瞻域一份初代蒸汽宝船的图纸，他想助朱祁镇早日实现“正统新政”。
现在的圣明已经是迈入蒸汽时代的大帝国，此时掌握的最新蒸汽机技术，早就比初代蒸汽宝船用的蒸汽机先进了不知道多少倍，更是用上了前装的定装子弹，目前正在研发后装。
最重要的是，自乾熙四年初代蒸汽螺旋桨宝船问世之后，朱高燧就成立了内燃机研究官厂（包含电学研究），那个时候圣明的科技树已经点到了精密机械加工、金属冶炼（合金技术）以及基础热力学、流体力学（螺旋桨推进）、化学（燃料分馏）。
在这一前提下，研发出具有实用性价值的内燃机，所需时间可以从原历史中找到参照，通常来说，这个过程可能需要十到二十年的集中攻关，再加上四十到五十年的实验迭代，最终用七十年到八十年的时间，造出来燃油内燃机。
因此，经过十四年的研发，眼下的圣明已经造出了拉着小货车狂奔的煤气内燃机（奥托煤气机）原型机，但这种原型机的动力还是不行，而且工作起来的时候不稳定，毕竟整个工业体系仍处于蒸汽时代。
朱高燧相信在他的指点之下，未来八十年之内，圣明就会用上柴油内燃机，二十年之内应该可以用上电灯、电话、无线电报机等用小型蒸汽机发电带动的电力设备！
言归正传。
且说一个时辰后。
由德王朱瞻域率领的这支万人规模的舰队，在金山县全体官员及一众圣明西海水师官兵的目送下缓缓驶离金山港码头。
朱瞻域身着凉爽的常服，稳稳站在主舰的舰桥上，双手扶着冰凉的栏杆。
他肩披一件淡蓝色披风，披风边缘绣着金线纹路，被海风吹得微微扬起。
他的目光远眺着越来越远的圣明海疆，眉头微舒，眼底带着几分憧憬与好奇。
这是朱瞻域自出生以来、召见大臣。”
朱瞻域面露笑容道：“自从圣明与大明定下盟约互为兄弟之国后，父皇了却了一桩心愿，仿佛年轻了二十岁。上次去万湖大草原巡视，看到士兵们射箭技艺生疏，他还亲自挽弓搭箭，教士兵们射箭的诀窍，一连射了十余箭，箭箭命中靶心。”
朱祁镇听到这里，脸上露出羡慕的神色道：“我早就听说三叔祖以前在北平的时候还教过我父皇射箭，今日听了叔父所言，才发现传闻都是真的！三叔祖不愧是无畏大海之人！”
朱瞻域闻言，微微笑了笑。
随后，他变戏法似的从怀中掏出一个绣着精致花纹的青色小布袋，递到了朱祁镇手中。
“这是父皇特意给陛下准备的小礼物。”
朱祁镇连忙双手接过布袋，小心翼翼地打开，发现里面放着一把小巧转轮手铳，铳身光滑，镶嵌着银纹，十分精致，旁边还有六枚金属弹丸。
朱瞻域解释道：“此乃轮转手铳，做工精良，威力十足，十步之内能一铳将敌人毙命，陛下平日里可以随身携带，用于防身。”
朱祁镇拿起手铳，掂量了一下，手感轻便，仔细打量了片刻，就爱不释手。
他忍不住扣了扣扳机，只听“咔哒”一声轻响，心里高兴得不得了，脸上笑开了花。
“太好了！这手铳真精致，多谢三叔祖，也多谢叔父！”
朱瞻域随后又向朱祁镇介绍了轮转手铳装弹、射击的操作事项。
片刻后，朱祁镇把玩着轮转手铳，与朱瞻域肩并肩坐着，十分好奇的问道：“叔父，我还有一事想问您，听说圣明的学堂里汉化民的孩子和汉民的孩子一起读书识字，同食同住，这是真的吗？”
朱瞻域笑着点头道：“当然是真的，在圣明，汉化民长得和我们汉人没有区别，都是黄皮肤、黑头发、黑眼睛。汉化民的孩子已经是地地道道的汉民，不会说土话，只会说汉话，拜三皇，行汉礼。”
“父皇常对我们众兄弟说，不管是汉化民，还是原生汉民，只要是我圣明的子民，不分高低贵贱，都有读书识字的权力，都能进入学堂学习圣贤之道。”
“父皇还特意让我转告陛下，治国当以民为本，要善待百姓，尤其是受灾的百姓。圣明能有今日的兴盛，就是因为当年接纳了许多从大明迁徙而来的灾民，那些灾民之中不仅有普通的农民，还有许多技艺精湛的工匠，比如木匠、石匠、油漆匠等等。”
“圣明修建跨河大桥所用的钢铁材料外面的防锈涂层，就是那些来自大明的油漆匠潜心研究多年才研制出来的，这种涂层大大延长了钢铁桥梁的使用年限。”
朱祁镇认真听着，连连点头，脸上露出愧疚的神色，轻声道：“叔父所言极是，我记下了。”
顿了顿，他又好奇地问道：“叔父可知，那些离开大明圣洲定居的百姓，会不会想念神洲的老家？”
朱瞻域闻言，脸上的笑容渐渐淡去，沉默了片刻，才缓缓说道：“我听父皇说，刚开始的时候，确实有不少移民想家，甚至有人夜里常常对着大明的方向落泪。”
“后来移民们的日子越过越好，能吃饱饭、穿暖衣，孩子可以进入学堂读书，他们也就慢慢不想神洲老家了。不过，每年清明祭祀的时候，有些年纪大的百姓还是会朝着神洲的方向拜一拜祖先。”
他停顿了一会儿，接着目光落在朱祁镇英俊的面容上，轻声说道：“对百姓们而言，不管身在何方，只要有地种、有饭吃、有书读，那就是故土，就是家园。”
“父皇当年离开大明，并不是因为不爱大明，而是因为他想在海外建立一个新的大明，让那些在神洲活不下去的灾民能有一个安身立命的去处。”
“如今，他做到了！”
朱祁镇紧紧握着手中的转轮手铳，眼眶微微泛红，重重地点头道：“叔父放心，我一定会善待百姓，轻徭薄赋，让大明的百姓也能吃饱饭、有书读、有房住，不再受灾荒之苦。”
片刻后，他话锋一转道：“既然圣明与大明互为兄弟之国，日后我派人去圣明学习炼铁、造船、蒸汽机的技术，三叔祖应该会同意吧？”
朱瞻域笑着道：“陛下多虑了，父皇早就想到此事了，不用陛下派人前去，父皇已经让我带了一份蒸汽宝船的制造图纸过来。”
说着，他从右边袖袋里掏出一封信，拆开信封，从里面取出一张折叠整齐的图纸，递给朱祁镇。
“此乃初代蒸汽宝船的图纸，上面详细画着蒸汽机的构造、原理以及如何把蒸汽机动力嵌入宝船，陛下可以让大明的工匠照着图纸研制，多做些尝试，总能造出来。”
朱祁镇连忙双手接过图纸，小心翼翼地展开，仔细看着上面的线条与文字，脸上露出激动的神色。
“太好了！多谢三叔祖，多谢叔父！有了这张图纸，到时候大明也能造出蒸汽宝船、蒸汽机车！”
因为朱瞻基曾经尝试制造过蒸汽机，大明工部下辖的工坊有一定的制造基础与经验，而且这十几年大明江南的海商一直在想办法研发制造蒸汽海船，故而以目前大明的科技水平，在有图纸且由皇帝下令集中资源打造的情况下，两三个月就能利用现有的宝船，改造出来一艘初代蒸汽宝船。
夜幕渐渐降临。
文华殿内灯火通明，烛火摇曳，宴席依旧在继续。
年轻的正统皇帝朱祁镇，仿佛有问不完的问题，一会儿问圣明的蒸汽宝船怎么造，一会儿问圣明本土培养的北海马怎么养，一会儿又问圣明的德州水稻怎么种，语气中满是好奇与向往。
朱瞻域耐心十足，挑着能说的一一详细作答，没有丝毫不耐烦。
他看着眼前这位充满好奇、朝气蓬勃的年轻皇帝，眼神中满是赞许。
在朱瞻域看来，或许大明的未来就在这位正统皇帝身上，有他这份勤政爱民、好学不倦的心，大明日后必定能重现兴盛之势，与圣明并肩而立，共护汉家衣冠！
王振站在一旁，恭敬地给两人添酒，看着眼前叔侄和睦、其乐融融的景象，脸上露出欣慰的笑容，暗暗庆幸朱祁镇能有这样一位贤明的叔父，能有圣明这样的兄弟之国相助。
宴会结束后，朱祁镇送别朱瞻域，然后急不可耐地拿出了圣明的回执国书与《圣明见闻录》。
徐珵这次跟着朱瞻域重回大明，不仅带回了朱高燧愿意与大明结盟互为兄弟之国的回执国书，还亲笔写了一份《圣明见闻录》。
他在见闻录中详细描述了圣明“以工代赈”、“蒸汽机利百业”以及“部阁合一”的新政。
朱祁镇对见闻录十分重视，挑灯夜读，以至于在读完之后，热血沸腾。
他意识到，只有像朱高燧那样拥有强大的武力和财富，才能摆脱文官阶层的束缚，真正成为一代雄主！
与此同时。
远在数万里之外的圣明东海岸，奉朱高燧之命前往炎洲的圣明西洋舰队，在墨王朱瞻城的率领下，历经数月的航行，终于顺利抵达炎洲的明珠港。
圣明西洋舰队停靠在明珠港码头，在炎明太子朱瞻壑的亲自迎接下，墨王朱瞻城率领圣明使团官员纷纷走下船只，开始筹备与炎明的贸易、交流之事。