谢停云买走五行调和丹后，百草丹坊的掌柜一整日都很高兴。上品价，十二枚丹。即使扣去三枚废丹，这一炉也赚得远超平日。掌柜立即让账房建新册，准备把“循环融药法”归入百草丹坊改良丹方。沈照微去取成丹奖励时，看见册子封面写着：百草丹坊五行调和丹新法。下面没有人名。她翻开第一页。记录人：柳问春。主炉：柳问春。丹方归属：百草丹坊。姜明珠、沈照微与裴行舟，只在末尾“协助人员”一栏出现。沈照微没有当场闹，先把册子完整看完，又去问账房：“改方奖励多少？”账房先生头也不抬：“按坊规，主要改良者三块灵石，协助者每人五百灵珠。”“谁是主要改良者？”“柳丹师。”“她负责主炉，没有提出循环融药。”账房先生终于抬头：“小姑娘，丹方、药材、丹炉都归丹坊。柳丹师承担炸炉风险，主方自然记她。你一个见习药工，能分五百灵珠已经很好。”“姜明珠呢？”“她是丹鼎院弟子，不从丹坊领协助奖。”“裴行舟？”“烧炉工钱已经结过。”每个人的作用都被拆开，最后只剩丹坊拥有完整成果。账面看起来很合理。沈照微合上册子：“我想见柳丹师。”“柳丹师在内院炼丹。”“我等。”这一等便到傍晚。柳问春走出内院时，沈照微仍坐在回廊石阶上，怀里抱着那本新册。“你今日没有活？”“做完了。”“那便回去修炼。”“先谈丹方。”柳问春看了眼册子，似乎已经猜到：“进来。”……炼丹房里只留一盏灯。沈照微把册子摊开：“循环融药是我先提出，姜明珠调整比例，裴行舟配合火候。归档却只写丹坊与您的名字。”
柳问春坐到桌后：“你想怎么写？”“改方者列三人。您是主炉，可以单列。”“外售丹方不会印药工名字。”“我先问归档。”“归档可以改。”沈照微原本准备了许多话，没想到她答得这么快，反倒停了一下。柳问春淡淡道：“怎么？我必须先与你争半个时辰，你才满意？”“那改方奖励呢？”“丹坊规矩，三块灵石。”“每卖一炉，我想分半成。”柳问春眉梢轻轻一抬：“你知道百草丹坊一年卖多少五行调和丹？”“不知道。”“所以开得很大胆。”“卖得越多，说明这方法越值钱。”“药材、炉火、客源与风险都由丹坊承担。”沈照微没有继续追问，索性把自己的想法一次说清：“我不要原丹方的收益，只要循环融药这一项的改良分成。若成丹率没有提高，丹坊不用付；若以后又被别人改掉，也可以停止。半成不行，三厘也能谈。”柳问春看了她半晌。“谁教你谈这个？”“没人教。昨日谢停云说，名字该留在做事的人下面。可名字若只留在谢家的验丹册里，丹坊往后卖多少炉，与我仍没有关系。”“谢家三公子的话，你也敢只听一半。”“另一半写在药盒底下。”柳问春唇角微动。她起身，从最上层药柜取出一只旧木盒。盒中放着一张泛黄丹方，边缘密密麻麻全是批注。落款只有一个名字。吴远山。“二十年前，我改过这张养元丹方。”柳问春说，“那时我在吴家丹坊做学徒，他是二品丹师，也是我丈夫。主炉是他，辨药、试药、记录和前后七次改方，全由我做。”沈照微翻到最后一页。有些批注字迹秀丽，与柳问春如今的字一模一样。“丹方归档为何只有他？”
“我没有品阶。”“后来呢？”“后来我考到三品，他又说夫妻一体，写谁都一样。”柳问春说这句话时没有怒气，越平静越让人听得发闷。“吴家靠这张方子赚了十几年。我离开时，灵石、丹炉、药铺都没带走，只偷回原稿。”沈照微抬头：“偷？”“按吴家的账，原稿也归他们。”“吴远山如今在哪里？”“死了。”“怎么死的？”“炸炉。”屋里静了一瞬。沈照微轻声道：“可惜。”柳问春看她：“我觉得还好。”她取回旧丹方，重新锁进木盒。“百草丹坊现行规矩，所有改良方归丹坊。你可以拿一次奖励，也可以拒绝提交。拒绝后，不得使用原丹方的核心配比。”“若我重新配一张，改动超过三成呢？”“那是你的方。”“能署名？”“拿到丹师品阶，便能登记。”“分成？”“自己谈。”柳问春把新册拉到面前，提笔划掉“协助人员”四字，改成“改方记录”。依次写下：沈照微、姜明珠、裴行舟。主炉仍是柳问春。丹方归属仍是百草丹坊。“外售丹瓶不会印你们的名字，丹坊归档会保留。”沈照微盯着自己的名字：“改方奖励三块，三人怎么分？”“每人三块。”“掌柜会同意？”“我会让他同意。”这才像三品丹师说的话。……第二日，姜明珠看见改过的册子，愣了片刻。“你去争了？”“嗯。”“为了三块灵石？”“还有名字。”姜明珠摸了摸自己的名字：“姜家丹方很多，我以前没想过这个。”“因为你的名字从出生起便在姜家族谱上。”这句话并不尖锐，姜明珠仍沉默下来。过了一会儿，她道：“昨日高药效方案我已经写完。若试成，也要把你的循环法写进去。”“那便一起署名。”“我没说让你占一半。”“你可以先说比例。”“……三七。我七。”“材料由谁处理？”“你。”“那四六。”“主意是我改的。”“底层循环是我的。”两人从三七谈到五五，谁也没退。裴行舟在旁边擦炉，听了半晌：“先试成。若废炉，分一百成都没有用。”姜明珠转头：“你怎么总在最该扫兴的时候说实话？”“因为是真的。”“真话也可以晚一点说！”沈照微忍不住笑。这时，谢停云派人送来一封短笺。笺上说，谢家验过昨日丹药，愿以每炉六十块灵石的价格长期采购；条件是循环融药的完整记录优先交由谢家保存，三年内不得供给其他世家。字句温和，价格也很体面。姜明珠看完：“六十块，很高。”沈照微道：“只供谢家，百草丹坊会答应吗？”“掌柜多半会。”“那外城杂灵根修士还是买不起。”姜明珠看她：“你真想给他们炼？”“先让自己有资格炼。”沈照微把短笺折好，交回柳问春。谢停云给出的路很宽，铺着灵石，也替她划好了边界。柳问春没有立刻答复谢家，只让她们继续试方。当日傍晚，丹坊归档册正式封印。沈照微把三块改方奖励放进钱袋，又看了一遍封面内页。她的名字留在那里。虽然很小，至少没有被放进“协助”两个字后面。她又在自己的账册末页添了一栏，不记灵石，专记做过的方子、阵图和处理法。第一页写稳火阵，第二页写循环融药，旁边标上参与者姓名。苏绾青曾说，账目只要散在不同人口中，过些日子便会各有各的说法。功劳也一样。沈照微把册角压平，决定往后每完成一件事，都先留下能核对的原始记录。