攻城仅仅持续了两日。
徐州，刺史府。
陶谦再次睁开眼时，已不知今夕何夕。
窗外的天光透过雕花欞格，在他苍老的面容上投下斑驳的影。
他想动，却发现浑身酸软无力，喉头乾涩如火烧。
“水……”他艰难地吐出字音。
没有人应答。
陶谦努力偏过头，看向房中。
这一眼，让他本就虚弱的身躯如坠冰窟。
床榻不远处，曹操一袭玄色锦袍，正端坐椅上，手中把玩著一只玉如意，嘴角噙著若有若无的笑意。
他身侧，戏志才负手而立，目光平静如水。
郭嘉、张飞、关羽、杨再兴同样在屋子里。
满屋子的人，却没有一个是他的亲信。
这意味著什么？
徐州城破了！
陶谦嘴唇剧烈颤抖，喉头一甜，“噗”地喷出一口鲜血！
“陶使君，莫要动气伤坏了身子。”
曹操起身，却並未上前，只是淡淡吩咐：“来人，传医官。”
“曹……曹阿瞒……”陶谦用尽最后的力气，指著曹操。
“你和姬文烈……根本不是为了什么大义……你们图谋徐州……图谋已久……咳咳……”
曹操缓步走到榻前，低头看著这个鬚髮皆白、奄奄一息的老人，嘴角的笑意更深了。
“陶使君。”
他轻声道：“成王败寇，事到如今，还有什么好说的呢？”
陶谦浑浊的双眼死死盯著他，那目光里有恨，有怨，有不甘，也有无尽的悲凉。
“我陶谦……世受国恩……镇守徐州十余载……兢兢业业……从无二心……”
他断断续续地说著，每说一个字，嘴角便涌出一股血沫：“你曹操……你姬轩辕……迟早……迟早……”
他没能说完。
那根颤抖的手指，无力地垂落。
双眼却仍圆睁著，死死望著帐顶，死不瞑目。
房中一片寂静。
曹操看著那张凝固了愤怒与不甘的老脸，沉默片刻，缓缓道：“带下去，好生安葬吧。”
几名士卒上前，用白布覆盖陶谦的尸身，抬出房去。
曹操转身，看向关羽等人，正要说什么，却见关羽上前一步，抱拳道：“曹公，陶谦虽败，其家属无辜，让他们为陶谦守孝去吧。”
曹操微微挑眉，看向关羽的目光多了几分深意。
关羽此人，重义轻利，倒是名不虚传。
“就依云长所言。”
曹操頷首，吩咐左右：“传令下去，陶谦家属，不得滥杀，准其为陶谦守孝，陶谦尸首，以刺史之礼安葬。”
“诺。”
当夜，徐州刺史府，灯火通明。
攻下徐州，两军大摆宴席，犒赏三军。
曹操亲自把盏，向张飞、关羽、杨再兴敬酒。
酒过三巡，他放下酒盏，朗声笑道：“此番拿下徐州，全赖张將军、关將军、杨將军三位虎將之勇！若非三位衝锋陷阵，破城如摧枯拉朽，曹某岂能如此轻易入主徐州？”
张飞被夸得有些不好意思，挠头道：“曹公客气了！俺们也就是听大哥的吩咐办事！”
关羽抚须，淡淡道：“曹公过誉，靖难军与曹军同心协力，方有今日之胜。”
曹操又看向郭嘉，笑道：“奉孝运筹帷幄，此番谋划，当居首功！”
郭嘉桃花眼弯起，举盏道：“曹公谬讚，嘉不过是传话之人，真正运筹帷幄的，是远在顺天的那位。”
眾人皆知他说的是谁，皆会心一笑。
接下来便是两军將领的商业互吹环节。
席间觥筹交错，宾主尽欢，一派其乐融融的景象。
五日后，顺天，太师府。
姬轩辕接过军报，从头到尾细细读了一遍，缓缓吐出一口浊气。
“三弟、五弟、九弟，还有奉孝……辛苦了。”
他將军报放在案上，提笔写下奏章，奏封关羽为徐州牧。
次日朝会，刘协准奏。
詔书即刻发出，快马送往徐州。
十日后，徐州，刺史府。
关羽跪接詔书，正式就任徐州牧。
同一天，姬轩辕的私信也送到了张飞手中。
信中只有寥寥数语：徐州初定，需人镇守，五弟留在徐州，助你三哥一臂之力，待局势稳固，再回顺天不迟。
张飞看完信，挠了挠头，对关羽道：“三哥，大哥让俺留下帮你。”
关羽抚须，微微頷首：“徐州初定，有五弟在，如虎添翼。”
张飞咧嘴一笑：“那俺就放心了！正好夏侯姑娘也在这边，俺可以多陪陪她！”
关羽看了他一眼，难得露出一丝笑意。
与此同时，徐州城外，曹军营寨。
曹操也收到了姬轩辕的正式文书，按事先约定，彭城、东海二郡归曹操，其余四郡归姬轩辕。
曹操看著文书，沉默良久，对戏志才道：“志才，姬文烈倒是守信。”
戏志才微微摇头：“主公，不是他守信，是此刻撕毁盟约，对他並无好处，兗州与徐州接壤，若此刻翻脸，两败俱伤，徒让袁绍、袁术得利。”
曹操点头：“某明白，传令下去，接收彭城、东海二郡，其余四郡，秋毫无犯，交由关羽接手。”
“诺。”
至此，徐州被姬曹两家瓜分。
消息传出，天下震动。
冀州，鄴城。
袁绍將那份军报狠狠摔在地上，面色铁青。
“姬轩辕！曹操！”
他咬牙切齿，胸膛剧烈起伏。
身旁，谋士许攸、审配、郭图等人面面相覷，不敢出声。
良久，袁绍才压下怒火，喘著粗气道：“诸位都说说吧，姬轩辕如今占据幽、並、徐三州，加上司隶校尉部，已是四州之地！更挟持天子，號令天下！我冀州被四面夹击，北有幽州，西有并州、司州，南有曹操的兗州和孙坚的豫州，如今东边徐州也被他占了！那曹操、孙坚还与他结盟！我袁本初，这是被活活夹死了！”
他一掌拍在案上，茶盏震落，碎了一地。
许攸捻著鬍鬚，缓缓道：“主公息怒，姬轩辕虽得四州，然并州初定，司州方平，徐州更是新得，根基未稳，此时若不动，待他彻底消化了这几州，便真是尾大不掉了。”
袁绍看向他：“子远有何高见？”
许攸走到舆图前，手指划过冀州东界：“主公请看，冀州东临青州，青州此时虽有公孙瓚部將田楷占据，但公孙瓚主力正与主公在界桥对峙，青州兵力空虚，若能趁此时机，东取青州，则冀、青连成一片，东西贯通，便有了与姬轩辕抗衡的根基！”
他顿了顿，继续道：“况且，青州黄巾余眾数十万，若能收编，可得精兵数万，粮草无数，此乃天赐良机！”
袁绍盯著舆图，眼中光芒闪烁。
许攸又道：“至於姬轩辕那边……主公可暗中联络其余诸侯，共抗此獠，袁术与姬轩辕有旧仇，刘表在荆州，素来忌惮姬轩辕势大，刘焉在益州，虽偏远，亦可为援，还有那公孙瓚，正与主公交战，若能与他和解，共同对付姬轩辕……”
袁绍皱眉：“与公孙瓚和解？他杀我部將，我与他势不两立！”
许攸摇头：“主公，此一时彼一时，姬轩辕已成心腹大患，公孙瓚若清醒，也当明白唇亡齿寒的道理，可先遣使与之议和，共约抗姬，待灭了姬轩辕，再与公孙瓚算帐不迟。”
袁绍沉吟良久，缓缓点头：“子远此言……有理。”
他站起身，走到舆图前，望著那片广袤的青州之地，眼中燃起熊熊野心。
“传令下去，集结兵马，准备进取青州！”
“诺！”
许攸躬身领命，眼底深处却闪过一丝幽光。
主公啊主公，当初若听我言，去追董卓、救天子，如今挟天子以令诸侯的，便是您了。
可惜……
他摇了摇头，不再多想。
南阳。
袁术將手中的军报撕得粉碎，破口大骂：“姬轩辕是什么东西！一个边地亭长之后，沦落到街头乞食的贱民，也配当太师？还有那卖豆贩枣之辈，屠猪卖酒之流，也配占据一州