庙街的后巷，空气中总是瀰漫著一股难以言喻的味道，像是陈年泔水发酵的酸腐，又像飘著刚出锅的油炸食品的香气。
这种味道，被人们称之为“烟火气”，但对於此刻跌落谷底的史提芬·周来说，这是地狱的味道。
就在几小时前，这里刚发生过一场单方面的碾压。
几十个身穿花衬衫、手持铁棍的“骨干联”混混，此刻正横七竖八地躺在湿漉漉的青石板上。
有的捂著断掉的手臂低声哀嚎，有的早已昏死过去，脸肿得像发酵的馒头。
而造成这一切的始作俑者，那个疯狂的男人，在打完架后，便立即离开了现场。
伴隨著一阵低沉的引擎轰鸣，火红色的法拉利缓缓停在了巷口，车灯撕裂了昏暗，照亮了这一地狼藉。
林信推门下车，鋥亮的皮鞋踩在脏兮兮的积水上，却丝毫没有显得违和。
一身剪裁得体的黑色西装，外面披著一件深灰色的风衣，整个人散发著一种与庙街格格不入的贵气与压迫感。
林信没有理会地上呻吟的伤者，径直走向那个简陋得不能再简陋的摊档。
摊档后，那个满脸刀疤、齙牙横生的女人双刀火鸡，正紧紧握著两把菜刀，身体微微颤抖，却依然坚定地护在身后那个落魄男人的身前。
“你是谁？”火鸡的声音有些沙哑，刚才若不是那个跛子突然衝出来，她和史提芬恐怕已经被鹅头废了。
林信没有回答，只是拉过一张还算乾净的摺叠凳坐下，目光越过火鸡，直直地落在那个穿著破烂西装，头髮油腻眼神却依然透著一股倔强与傲气的男人身上。
昔日的食神，唐朝饮食集团前主席，史提芬·周。
“怎么？大名鼎鼎的食神，现在连见人的勇气都没有了？”
林信从怀里掏出银质烟盒，弹出一根烟，却没有点燃，只是在指间把玩。
史提芬·周浑身一震。
他推开护在身前的火鸡，整理了一下那条早已满是污渍的领带，努力挺直了腰杆，试图找回曾经叱吒风云的影子。
“你既然认得我，还坐著跟我说话？”史提芬·周嘴角勾起一抹不屑的冷笑，哪怕落魄至此，他的嘴依然毒辣。
“穿阿玛尼来吃路边摊？扮晒嘢啊？是不是要我开一支82年的拉菲给你漱口啊？”
“史提芬！”火鸡急了，扯了扯他的衣袖，“人家刚救了我们！”
“救我？谁知道是不是想以此来羞辱我？”史提芬·周甩开火鸡的手，死死盯著林信。
“我以前不认识你，现在也不认识你，所以我们肯定不是朋友，再说，我也没有朋友。”
“说吧，看这一地的伤员，还有那个变態的跛子，你也是捞偏门的吧？想干什么？收保护费？我告诉你，我现在身无分文，命有一条！”
林信笑了。
他喜欢这种聪明人，哪怕落魄了，骨子里的那股劲儿还在。
“我对你的命没兴趣，虽然现在外面想要你命的人很多，例如.唐牛。”林信指了指那口还在冒著热气的大锅，“来一碗你的『爆浆瀨尿牛丸』。”
史提芬·周愣了一下，似乎没料到对方会提这种要求。
他狐疑地看了一眼林信，又看了看旁边虎视眈眈的封於修，最终冷哼一声：“给钱！二十五块一碗！少一毛都不卖！”
火鸡手脚麻利地盛了一碗牛丸，小心翼翼地端到林信面前：“大……大佬，刚出锅的，小心烫。”
林信拿起筷子，夹起一颗圆润饱满的牛丸。
他没有急著吃，而是鬆开筷子。
“噠——噠——噠——”
牛丸落在廉价的摺叠桌上，竟然像桌球一样高高弹起，在空中划出一道优美的弧线，最后才落回碗里。
“好弹性。”
以前看电影，林信感觉是艺术加工的效果，一个肉丸怎么可能有那么强的弹力。
但现在，亲身感受才知道电影是一点也没夸张。
林信重新夹起牛丸，放入口中。
牙齿轻轻一合，一股滚烫的肉汁瞬间在口腔中炸裂，牛肉的鲜美与瀨尿虾的清甜完美融合，那种q弹爽滑的口感，简直让人慾罢不能。
当然，林信並没有出现基哥那种错位的幻觉。
林信闭上眼睛，细细品味了片刻，然后睁开眼，吐出两个字：“不错。”
“废话！我史提芬·周做的东西，当然是天下第一！”史提芬·周傲然道。
“可惜啊。”林信放下筷子，拿出一块方巾擦了擦嘴，“这种天下第一的美食，如果在庙街卖，二十五块一碗，你卖一辈子也就是个摆路边摊的。唐牛和大快乐老板正坐在你的办公室里，喝著你的红酒，睡著你的女人，而你，只能在这里跟一群混混抢地盘。”
这句话像一把尖刀，狠狠扎进了史提芬·周的心窝。
他的脸色瞬间变得惨白，双手死死抓著桌角，几度想要还口，却又没从说起。
“你到底想说什么？”史提芬·周的声音变得低沉而沙哑。
“如果你想要藉此来羞辱我，那很好，你成功了。”
林信从风衣內袋里掏出一张早已填好的支票，轻轻压在那碗没吃完的牛丸下面。
“这里是五百万。”
史提芬·周的瞳孔猛地收缩，死死盯著那张薄薄的纸片。
上面的那一串零，在昏暗的路灯下显得格外刺眼。
“五百万？买我的配方？”史提芬·周警惕地问道。
“不，是天使轮投资。”林信身体微微前倾，那股属於上位者的压迫感瞬间笼罩了史提芬·周。
“我要成立一个餐饮集团，我要把这种牛丸做成罐头，做成速食包，铺满全香江、全亚洲，甚至全世界的每一家便利店和超市。”
“你做ceo，火鸡做厂长。这五百万，是启动资金。”
史提芬·周呼吸急促，他颤抖著手伸向支票，但在触碰到的瞬间又缩了回来。
“你……你为什么帮我？”
“因为我看中的不是你的人，是你的才华，还有这颗牛丸背后的商业价值。”林信站起身，居高临下地看著他。
“但是史提芬，现在的你，心太乱，只有『术』，没有『道』。你那种唯利是图的做菜方式，贏不回真正的食神称號。”
“这五百万，也是给你去內地的路费。”
“內地？”史提芬·周一愣。
“去湖南，找那个叫中国厨艺训练学院的地方。”林信意味深长地说道，“那里有你需要的东西。等你真正明白了什么叫『用心做菜』，再回来找我。到时候，我会给你搭一个全港最大的擂台，让你亲手把唐牛踩在脚下。”
“路费……五百万……”史提芬·周喃喃自语，眼中的迷茫逐渐消散，取而代之的是一种名为野心的火焰。
他猛地抓起支票，紧紧捏在手里，仿佛捏住了最后一根救命稻草。
“好！我史提芬·周发誓！等我回来的那一天，我要让全香江都知道，谁才是真正的食神！”
“很好。”林信满意地点点头，转身看向一直站在阴影里的小庄。
“小庄，安排两个人，暗中送他们去口岸。”
隨即又用只有他们两人才听得到的声音交代：“唐牛的人肯定会在路上截杀，只要他们不死，就別插手。有些劫数，他必须自己渡。”
“明白。”小庄微微頷首，提著小提琴箱隱入黑暗。
“周，记住一点，我希望学成归来的你，能成为我的合作伙伴。”
“伙伴....”史提芬喃喃自语，上一个这么和他说的，正是背刺他最狠的那个人！
林信带著封於修和阿布转身离去，只留下一个瀟洒的背影。
“谢谢……谢谢大佬！”火鸡衝著林信的背影大喊，眼泪在眼眶里打转。
林信没有回头，只是挥了挥手。
凌晨四点，铜锣湾，红玫瑰夜总会。
暴雨前的闷热压得人透不过气来，天空黑沉沉的，仿佛隨时会坍塌下来。
往日此时还灯红酒绿的街道，今夜却死一般的寂静。
所有的店铺都早早拉下了捲帘门，连路边的流浪狗都