破釜酒吧里光线昏暗，空气中瀰漫著木头陈腐、黄油啤酒和烤香肠的混合气味。形形色色的巫师们聚在粗糙的木桌旁，低声交谈著。
哈利刚从一个拥挤的角落挤出来，一眼就看见了坐在窗边，正在看《预言家日报》的迪戈里先生。
“迪戈里先生！”
哈利走上前，有些靦腆地打招呼。
“哦！哈利！”
阿莫斯从报纸上抬起头，圆圆的脸上立刻露出了热情的笑容，他放下报纸，示意哈利坐在对面的空椅子上：“真没想到在这里碰到你！怎么样，暑假过得还愉快吗？”
“呃……我……”
哈利支吾著，他不想提及吹胀玛姬姑妈和隨后离家出走的狼狈经歷。
迪戈里先生似乎看出了他的为难，善解人意地没有追问，而是立刻换了个话题，声音洪亮地说：“魁地奇世界盃那天！我记得看见你了，就在顶层附近，对不对？那场比赛可真精彩，就是后来……”
他摇了摇头，脸上掠过一丝阴霾，隨即用手指敲了敲桌上的报纸，“看看这个，最近刚登出来的。”
哈利接过那份有些皱巴巴的报纸。头版头条的標题十分醒目，配著两张黑白照片。
一张是魁地奇世界盃赛场上空那令人不寒而慄的巨型黑魔標记，照片里的標记还在缓缓蠕动；另一张则是古灵阁巫师银行那標誌性的白色阶梯建筑，诡异的是，照片上空也悬浮著一个黑魔標记。
“古灵阁被食死徒炸了？！”
哈利惊呼出声，眼睛死死盯著报导里的文字，心臟怦怦直跳。这消息对他来说太突然了。
“是啊。”
迪戈里先生压低了声音，身体前倾，语气变得沉重。“就在世界盃前一段时间的事。动静可大了，听说对角巷都能感觉到震动。那段时间大家心里都七上八下的，唉，真是……”
他嘆了口气，手指点著文章的作者名字：“又是丽塔?斯基特那个女人写的，说话总喜欢添油加醋。”
哈利快速阅读著那篇报导。
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【……食死徒，作为那位连名字都不能提的黑魔头最忠实的拥躉，其活动跡象近期显著增加……在魁地奇世界盃赛前约一周，古灵阁巫师银行遭到了两名身份不明的食死徒的恶意破坏……我们有理由相信，此次事件与世界盃赛期间出现的黑魔標记存在內在关联，很可能是食死徒势力重新活跃、並向魔法社会发出的挑衅信號……显然，黑暗的阴影並未远去，每一位正直巫师的安全都將面临潜在的威胁……】
哈利看得心惊肉跳。他完全不知道古灵阁竟然发生过这样的事。
他能去魁地奇世界盃，纯粹是因为在惹祸后无处可去，又回了伊尔先生的地址——一只穿著考究燕尾服、体型放大了数倍的兔子管家。
伊尔先生不仅给了他魁地奇世界盃的门票，还周到地將他直接送到了陋居。若不是这番奇遇，他恐怕会对这个暑假髮生的这些大事一无所知。
“你看这里。”
迪戈里先生指著古灵阁照片上方的黑魔標记：“一模一样的標记，这绝不是巧合。魔法部虽然极力安抚大家，但明眼人都知道，情况不太妙。”
哈利和迪戈里先生又聊了一会儿世界盃比赛的精彩瞬间和魔法部最近的一些举措，但哈利的心思已经不完全在谈话上了。
古灵阁被炸的消息像一块石头压在他心里。过了一会儿，他起身告辞，心事重重地回到了楼上汤姆先生为他安排的房间。
就在他躺在床上，盯著天花板上的蜘蛛网发呆时，门外传来了熟悉的说话声。他打开门，看到赫敏和罗恩站在走廊里。
“哈利！”
赫敏高兴地叫道，上前拥抱了他一下，罗恩也咧著嘴，用力拍了拍哈利的肩膀。
“你们怎么来了？”
哈利惊喜地瞪大眼。
“爸爸妈妈带我来对角巷买新学期用的书。”
赫敏语速很快地解释由来：“我们听到了你的名字，猜你可能会在这里！”
罗恩笑得憨憨的：“我是跟爸爸一起来的，他有点魔法部的事情。”
三个好朋友挤在哈利的小房间里，兴奋地交换著暑假的见闻。哈利讲述了他如何“不小心”让玛姬姑妈像气球一样飘走，但他隱瞒了伊尔先生的经歷。
罗恩则描述了后来的假期，顺便抱怨了双子的神出鬼没，表示担心他们会做个大恶作剧，赫敏则分享她已经开始预习新学期课本的“壮举”。
房间里充满了久別重逢的快乐气氛。
就在这时，破釜酒吧的老板汤姆敲了敲门，探进头来，手里拿著一封看起来很高档的信封：“波特先生，有您的一封信，刚才一只看起来很神气的猫头鹰送来的。”
哈利道谢后接过信封。信封是用厚重的羊皮纸製成的，封口处盖著一个优雅的蜡封，图案像是一个抽象的星座。他好奇地拆开，抽出了里面的信纸。信上的字跡流畅而有力。
【亲爱的哈利：
听说你现在在破釜酒吧。如果方便，下午三点，来霍格莫德村的三把扫帚酒吧一见。想当面和你聊聊。
小天狼星】
“是小天狼星！”
哈利激动地把信递给赫敏和罗恩，心臟因为兴奋而加速跳动。
赫敏迅速瀏览了一遍，立刻催促道：“还等什么？现在就去！三把扫帚酒吧离这儿不远！”
罗恩虽然没能参与三年级末在尖叫棚屋解救小天狼星的事件，但也知道这位教父对哈利的重要性，他同样兴奋地附和：“没错！他逃出来以后肯定一直惦记著你！快去见见他！”
在朋友们的催促下，哈利几乎是被推出了房间。他们穿过破釜酒吧热闹的大堂，从后院进入对角巷，然后又去到霍格莫德村。
午后的阳光暖洋洋的，但三个人的脚步更快。
推开三把扫帚酒吧那扇被岁月磨得光滑的木门，一股混合著蜂蜜酒、烤火炉和木头清香的热浪扑面而来。酒吧里人不多，光线比破釜酒吧明亮些。哈利的目光急切地扫过各个角落，很快，就在最里面一个靠窗的安静位置，看到了那个他期盼已久的身影。
“小天狼星！”
哈利几乎是跑过去的。那个男人闻声转过头，原本略带沉思的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，眼睛里充满了温暖和活力。他站起身，张开双臂。
“哈利！”
哈利衝过去，紧紧地拥抱了他的教父。小天狼星用力回抱著他，大手拍了拍哈利的后背，声音带著笑意：“嘿，哈利！长高了，也结实了！”
这时，哈利才注意到坐在小天狼星旁边的那个人，是莱姆斯?卢平。卢平教授也站了起来，脸上带著温和而欣慰的笑容，眼角的皱纹似乎都舒展开了，看起来比在霍格沃茨任教时精神了许多，那种疲惫和贫困带来的憔悴感几乎消失了。
“卢平教授！”
赫敏和罗恩也跟了过来，礼貌地向两位长辈问好。赫敏敏锐的目光迅速打量了一下小天狼星。
他今天穿得非常讲究，甚至可以说有些华丽：一件剪裁完美的暗红色天鹅绒外套，硬挺的领子衬托出他挺拔的身姿，里面是雪白的衬衫，领口鬆开了两颗扣子，带著几分不羈。一件猩红色的长大衣隨意搭在旁边的椅背上。外套胸口口袋露出摺叠精致的淡黄色丝绸手帕。
他整个人看起来精神抖擞，与尖叫棚屋的相见，更多了几分与生俱来的贵族气派。
旁边的卢平教授穿著则低调得多，一件合身的月灰色衬衫外套著一件质地优良的深灰色羊毛大衣，顏色柔和，但版型极其考究，面料看起来柔软而昂贵，绝非普通货色。
赫敏心里闪过一丝疑惑：卢平教授是狼人，之前在霍格沃茨教书时，穿著总是很朴素，甚至有些寒酸。怎么离开学校后，看起来反而……更宽裕、更健康了？
“快来坐下，孩子们。”
小天狼星热情地招呼著，自己先坐回了窗边的长椅，哈利立刻坐