看在自己那几个私生兄弟姐妹们,还没有对自己和姐妹、母亲造成威胁的份上,利奥波德也不想背上残害手足的骂名,尽管他也并不想承认他们是自己的兄弟姐妹,但是这并不能够否认,他们身体之内同样流淌着来自父亲约瑟夫一世皇帝那里传承而来的哈布斯堡皇朝的父系血统。
不过,不动他们,这也仅仅只是建立在他们不会威胁到利奥波德三姐弟以及母亲威廉明妮·阿玛莉皇后的利益的前提之下。否则的话,利奥波德也不介意背上残害手足的骂名——反正,等到父亲约瑟夫一世陛下驾崩之后,继承皇位了的利奥波德,作为神圣罗马帝国的皇帝,想要动用一些小手段,来悄无声息地让自己的那几个私生兄弟姐妹们和这个世界彻底说再见,也并不是多么困难的事情。
想到这里,利奥波德随后将思绪拉回眼前,劝慰着表哥乔治说道:“表哥,我十分能够理解您的心情,并且感同身受,和您一样,我的父亲同样对我的母亲不好。正因为如此,我想,索菲姨母比起来汉诺威选帝侯夫人的这个身份,更想成为格奥尔格二世·威廉的女儿。”
“利奥波德,你能够理解我?”闻言,乔治有些激动地看着表弟利奥波德。
“当然。”利奥波德点了点头:“乔治表哥,我们是兄弟,又有着类似的家庭遭遇,我理解您……也理解我自己……”
也难怪乔治的情绪如此激动,虽然说在欧洲,并没有像东方那样一套君君臣臣、父父子子之间的严苛规矩,但是作为儿子,却仇视自己的生身父亲,也足以能够称得上是离经叛道,大逆不道的举动和行为了。
“但是,我们现在都还年轻,尚且还没有足够的能力,来改变我们的母亲,以及我们自身的遭遇。”利奥波德紧紧地握着表兄乔治的双手,语气真挚地说道:“但是,也请您能够相信我,总有一天,我们能够积蓄起来足够的力量,来推倒这不公的一切。我也会尽我所能,来帮助您和索菲姨母。你,愿意和我一起吗?”
在一阵沉默过后,乔治回握住了表弟利奥波德的双手:“利奥波德,谢谢你今天能够对我说出这一番掏心窝子的话,既然表弟你都能够做到如此坦诚相待,那么虚长你十七岁的愚兄我,又怎么敢不舍命陪君子呢?请您放心,只要你有难处,尽管开口便是了,我哪怕是上刀山下火海,也要帮你。”
“听到您说的这一番话,那么我也就可以把心给放到肚子里面了。”利奥波德闻言,眉开眼笑地对着表哥乔治开了一个无伤大雅的小玩笑话,并且以此来缓解现在有些沉重的气氛。
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奥地利,维也纳,霍夫堡皇宫。
随着柏林之行结束之后,利奥波德三姐弟也是回到了维也纳。
在回到了维也纳之后,利奥波德也是没有闲着,马上找来了自己的小伙伴——巴登-巴登藩侯路德维希·格奥尔格·西姆佩特。
“殿下,您找我有什么事情吗?”路德维希·格奥尔格·西姆佩特蹦蹦跳跳地跑过来,他还以为利奥波德是要和自己分享这一路上在柏林之行的所见所闻以及奇闻轶事呢。
只见利奥波德一改往日的活泼洒脱,一脸严肃,郑重其事地对着路德维希·格奥尔格·西姆佩特开口问道:“巴登-巴登藩侯路德维希·格奥尔格·西姆佩特·冯·巴登-巴登,我可以相信你吗?我可以对你付出毫无保留的信任吗?”
“怎么了,好端端的,怎么叫起来我的全名了?”路德维希·格奥尔格·西姆佩特被利奥波德这一极具反差的举动给整的有些手足无措了,他有些讷讷地开口说道:“你是不是在去柏林这一趟的路上回来,受了什么刺激了?”
“我在问你的话!”闻言,利奥波德的语气愈发严厉:“巴登-巴登藩侯路德维希·格奥尔格·西姆佩特·冯·巴登-巴登,我可以相信你吗?我可以对你付出毫无保留的信任吗?”
见状,路德维希·格奥尔格·西姆佩特被吓了一跳,在咽了两口唾沫险些呛到自己之后,眼神也变得坚定起来了,随后单膝跪地,连忙大声地开口回答道:“是的,神圣罗马帝国未来的皇帝、皇太子、罗马人民的国王、德意志国王、波西米亚国王、意大利国王、勃艮第国王、奥地利首席大公、匈牙利国王、克罗地亚和斯拉沃尼亚王国、达尔马提亚国王利奥波德·约瑟夫·冯·哈布斯堡殿下!您可以信任我,巴登-巴登藩侯路德维希·格奥尔格·西姆佩特·冯·巴登-巴登,以我先父前任巴登-巴登藩侯路德维希·威廉·巴登-巴登的名义起誓,并且可以对我付出毫无保留的信任!”
“那就好。”闻言,利奥波德面色和缓了不少,随即展露笑容,连忙将路德维希·格奥尔格·西姆佩特从地上拉了起来:“行了,地上太硬,你的膝盖如此娇弱,别再伤着了,刚才我对你说话语气有些重了,抱歉。只是这一次去柏林,偶有所感罢了。”
“殿下,究竟是出了什么事情了,竟然让您这般严肃?”路德维希·格奥尔格·西姆佩特闻言,不禁连忙追问道。
“我这一次去柏林,拜会了勃兰登堡选帝侯兼任普鲁士国王腓特烈一世,并且探望了表姐索菲·多罗特娅王太子妃和表姐夫弗里德里希·威廉王太子,并且和我的姐姐玛利亚·约瑟法女大公,成为了他们刚刚出生还没有多长时间的儿子腓特烈的教父和教母。”利奥波德说道:“在柏林,我还见到了我的表哥——未来的汉诺威选帝侯乔治。”
十岁的路德维希·格奥尔格·西姆佩特耐心地听着,随后继续问道:“然后呢?”
“我家的情况,你也应该都知道吧。”利奥波德说道。
“当然。”路德维希·格奥尔格·西姆佩特闻言,连忙点头。
利奥波德又原封不动地将事情的来龙去脉又和路德维希·格奥尔格·西姆佩特转述了一遍之后,紧紧地握着路德维希·格奥尔格·西姆佩特的双手,看着他问道:“路德维希,今天我回来,之所以和你说这么多,就是因为你我从小一起长大,到现在已经认识了整整五年,我早就已经将你视作为是我的亲生手足一般,将你当成了值得我完全倾心托付的人。因此,现在我需要你,需要你帮助我,是如此地迫切。”
“殿下,您有什么需要,就尽管说吧,我虽然今年仅仅只有十岁,年少力弱,但到底也是巴登-巴登藩侯,只要您一声令下,哪怕是赴汤蹈火,我路德维希·格奥尔格·西姆佩特,也在所不辞!”十岁的路德维希·格奥尔格·西姆佩特用他那尚且还带着几分稚嫩的童音,掷地有声地说道。
“赴汤蹈火倒也不必。”利奥波德闻言,笑着摇了摇头,拍了拍路德维希·格奥尔格·西姆佩特的手背,以示宽慰地说道:“我需要你作为我的肱骨臂助,协助我建立起来一支,只听命于我的组织队伍,用来在以后,帮我去处理一些,并不适合我们这种身份直接暴露在大众之下的事情,但是作为始作俑者,在未来,你也有可能会背负上骂名……你还愿意吗?”
“这有什么的?”路德维希·格奥尔格·西姆佩特闻言,想都没想就点了点头:“在这个世界上,还有我巴登-巴登藩侯路德维希·格奥尔格·西姆佩特背不动的骂名?别说只是些许骂名而已,只要能够帮到你,我就算是死了也心甘情愿!”
“我们都还年少,说什么死不死的,太不吉利了。”利奥波德笑着伸出手指来,点了一点路德维希·格奥尔格·西姆佩特的额头。
“我母亲威廉明妮·阿玛莉皇后这么多年,为我积攒下来了一批忠心耿耿的家臣。”利奥波德说道:“不同于哈布斯堡皇朝的家臣家族,他们并不会打草惊蛇。”
“和您一样,我的父亲在去世之前也为我留下来了一批忠心耿耿的家臣,目前正由我母亲代为保管。”路德维希·格奥尔格·西姆佩特说道:“如果您有需要的话,我随时可以请求我的母亲将他们移交给我。”
“一定要小心。”利奥波德点