而卡尔十二世就更不用多说了，同样出自维特尔斯巴赫王朝普法尔茨支系的他，和约瑟夫一世皇帝也是表亲。
听说最近，卡尔十二世甚至还在私下派遣使臣，想要请求约瑟夫一世皇帝出面，调停这场大北方战争，不过目前约瑟夫一世皇帝还并没有给出正面回答。
这时，约瑟夫一世皇帝突然把目光投向了儿子皇太子利奥波德·约瑟夫大公：“利奥波德，朕想要听一听你的意见，你觉得在未来北欧霸权地区的真空洗牌之中，帝国应该支持五方之中哪一方的利益呢？”
闻言，利奥波德低头思忖了片刻之后，给出了肯定的答复：“父皇，诸位阁下，我认为帝国应该支持萨克森选帝侯兼任波兰国王奥古斯特二世的诉求。”
“哦？真是一个令人感到意料之外的答案呢。朕还以为你会支持汉诺威选帝侯兼任英国国王乔治一世呢。毕竟，他是你的舅父。”约瑟夫一世皇帝闻言，双手十指交叉，将胳膊肘支撑在桌面上，身子向前探了探，做出来一副想要倾听的姿态，饶有兴趣地问道：“能不能告诉朕为什么呢？”
利奥波德闻言，轻笑两声，回答说道：“父皇，个人的亲谊交情，或许会在这一场政治博弈之中起到一部分的影响因素，但是并不能够成为真正的决定性因素。这并没有太大意义，丹麦国王弗雷德里克四世和勃兰登堡选帝侯兼任普鲁士国王弗里德里希·威廉一世，也同样是我的表哥。既然如此的话，各国王室君主之间的亲谊交情，是一团剪不清理还乱的乱麻，那么我们为什么不选择一位能够使得帝国利益最大化的人，支持他的政治诉求呢？”
“你既然这么说的话，那么想必也就是认为，支持强力王奥古斯特二世的政治诉求，能够使得帝国的利益最大化了。”约瑟夫一世皇帝闻言，不置可否地用右手食指有一搭没一搭地敲击着桌面：“告诉朕你的理由是什么？总不可能是因为他是你姐夫的父亲吧，这未免太过可笑了。”
“这当然不是我的答案，父皇。”利奥波德笑着摇了摇头：“在这场大北方战争结束瑞典帝国的北欧霸权之后，获利最大的俄罗斯人一定会成为新的北欧霸主，同时他们也是反瑞北方同盟参战诸国之中，国力最为强盛的一个，汉诺威、丹麦、普鲁士这些国家到底是本身的体量有限，就算成为了胜利者，最多也就是吃一些边边角角，而波兰作为大北方战争的主战场之一，内部国力损耗也很巨大，再加上波兰的瑟姆议会施拉赤塔贵族民主制、自由否决权和自由选王制度，内部犹如散沙一盘的波兰更是大而不强。相形之下，夺取了北欧和波罗的海沿岸霸权的俄罗斯，也不免太过扎眼了一些，即使他们和帝国已经是超过三十年的盟友了，但是，若是一直放任俄罗斯人的势力继续扩张壮大下去的话，对帝国来说也没有好处，谁知道欲壑难填的俄罗斯人会不会滋生出来别的野心？”
“再者，三十年之前，帝国之所以答应俄罗斯加盟神圣同盟，根本目的就是为了共同对抗我们共同的敌人——奥斯曼帝国。”利奥波德继续说道：“而在去年年底，第四次奥土战争结束，帝国终于得以收复了近乎整个鲁米利亚北部地区的领土，使得奥斯曼帝国在很长的一段时间之内无力再对帝国产生威胁，现在俄罗斯人比帝国更依赖这个同盟，并且在第三次俄土战争之中，俄罗斯人的战绩并不好看，尽管这其中也有沙皇彼得一世大帝轻敌冒进，分兵作战的一部分因素。”利奥波德继续说道：“因此，帝国没有必要放任俄罗斯的势力继续扩张壮大了，这并不符合帝国的利益。”
“除此之外，汉诺威虽然也是帝国的盟友，但是汉诺威和帝国的同盟，更多地战略目的，是为了遏制削弱法国人的势力东扩，丹麦和普鲁士亦是如此，更不用提，士兵王弗里德里希·威廉一世最近和法国人走得很近，与帝国还有英国人的关系遇冷，一旦他们在北德意志地区建立起来了霸权，对帝国没有好处，届时如果一旦他们在北德意志地区和帝国分庭抗礼的话，还会打击帝国在德意志地区的权威，这也是我们不愿意看到的。”利奥波德十指交叉，笑着说道：“而强力王奥古斯特二世就不一样了，当年他能够成功顺利当选上位波兰国王，少不了祖父的大力支持，更何况在这一场大北方战争之中，不管是对于萨克森还是对于波兰来说，内部的国力损耗都很大，奥古斯特二世是个明白人，他知道真正能够依靠的到底是谁。而一盘散沙的波兰，和经历了国力损耗的萨克森，并不会让帝国感到太大的威胁，以及力大难制。因此我才觉得，继续扶持奥古斯特二世，支持他的政治诉求，对帝国最为有利。”
闻言，不管是父亲约瑟夫一世皇帝还是在场的一众维也纳宫廷高层们，都是不约而同地鼓了鼓掌。
约瑟夫一世皇帝指着儿子皇太子利奥波德·约瑟夫大公，与有荣焉地对着在座的几位宫廷重臣们大笑着说道：“此子年方十六，便能够有如此见地，堪为吾家千里驹也，便是朕当年，如他这般年纪的时候，对于时局的权衡，也未必如他。此子可继朕之志，先皇可以瞑目无憾矣。”
“父皇谬赞。”利奥波德低着头，谦逊地说道。
约瑟夫一世皇帝看向窗外，不知道在想什么。
……
“朕和你母亲，怎么会生出来你这种不知廉耻的儿子？”那好像是十二年前吧，父皇驾崩的前一年。
霍夫堡皇宫的祷告室里面，已经年过六旬的利奥波德一世皇帝指着皇太子约瑟夫大公怒声叱骂道：“哈布斯堡皇朝几百年的声誉，因为你这无耻竖子，毁于一旦！当年先祖马克西米利安一世皇帝也没有你这般荒淫，看看你这样，有哪一点配做鲁道夫一世皇帝的子孙？为了压你的性子，朕和你母亲特意为你挑选了威廉明妮做你的妻子，她为你养育了三个孩子，再看看你，有哪一点配当丈夫，配当父亲？从今天开始，利奥波德他们姐弟三人的教养由朕和你母亲亲手接管，免得你这个做父亲的，上梁不正下梁歪，教坏了朕的孙儿们！”
这时，祷告室的门突然“吱呀”一声开了一道小缝，一个小小的身影抬头探脑地看着什么。
“朕不是说过了吗？朕正在和皇太子说正事，不许进来的吗？”利奥波德一世皇帝头也不回地冷声说道。
“爷爷。”这时候一声呼唤像一盆冷水一样，顿时便浇灭了利奥波德一世皇帝心头的怒火。
皇帝抬头看去——正是长孙利奥波德·约瑟夫大公。
见是孙儿来了，皇帝剜了儿子皇太子约瑟夫大公一眼，随后平复了一下心情，笑着走过去，蹲下身来将年幼的利奥波德·约瑟夫大公一把抱了起来：“怎么没有去和约瑟法、阿玛利亚一起去玩啊，利奥波德？”
“我来找爷爷。”年幼的利奥波德·约瑟夫大公回答道。
“爷爷带你去后花园看孔雀好不好啊？那是你曾祖父和伯祖父在世的时候养的。”利奥波德一世皇帝笑着问道。
“曾祖父和伯祖父？”利奥波德·约瑟夫大公好奇地问道。
“是啊。”似乎是提到了逝去多年的父兄，利奥波德一世皇帝的神情带着一丝怀念。
“那，爸爸不和我们一起吗？”利奥波德·约瑟夫大公继续问道。
“你爸爸做错了事，要在这里反省，就不和我们一起了。”利奥波德一世皇帝牵着孙子离开。
……
原来都已经这么多年了，思绪拉回眼前，约瑟夫一世皇帝看着墙上挂着的父亲利奥波德一世皇帝的戎装骑马油画——父皇，您看到了吗？我击败了帝国的强敌法国人和奥斯曼人，彻底地平定解决了匈牙利的隐患，您会为我感到骄傲吗？
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最近，约瑟夫一世皇帝总感觉像是换了一个人，也不在外面和玛丽安娜·帕尔菲女伯爵多萝西娅·波尔恰·冯·道恩女伯爵等一众情妇厮混了，也不外出游猎了，平时维也纳宫廷盛大的歌舞晚会也不怎么举办了。
而是