“关于这一点，大家都怎么看呢？”约瑟夫一世皇帝双手交叉，将胳膊肘支撑在厚实的实木桌面上开口问道。
“皇帝陛下，目前农奴制度的存续，确实已经成为了阻挠帝国工业发展的最大阻挠因素之一。”首席国务总理大臣辛森多夫伯爵斟酌了片刻过后，组织语言开口说道：“但是，帝国东部领土地区上的那些传统的土地贵族的意见，我们也不能够随意忽视，贵族们作为帝国统治的基石，我们也不能够太过于厚此薄彼了，如果我们想要推动农奴制度改革的话，那么也得想办法给予帝国东部领土地区上那些传统的土地贵族们一定量的补偿措施。”
“您说的有道理。”约瑟夫一世皇帝说道：“那么我们应该怎么补偿这些因为农奴制度改革而利益受损的贵族们呢？”
财政大臣沃尔塞格伯爵这时候也开口说道：“皇帝陛下，我个人认为经济补偿实不可行，尽管目前帝国的经济财政状况充盈，以及皇室和这些倾向于投资建设新兴工业的大贵族们在领地上面都开始自发性地释放农奴了，但是目前帝国的人口总量之中，仍然有接近三分之二将近一千五百万的人口，还都是丝毫没有人身自由权利可言的农奴。”
“我给皇帝陛下、皇太子殿下以及在座的诸位阁下们算一笔账，目前在市面上，一名成年男性农奴的赎身费差不多在二十弗罗林到三十弗罗林左右，一名成年女性农奴的赎身费略低，但是也在十五弗罗林到二十弗罗林之间，一名儿童农奴的赎身费差不多在五弗罗林到十弗罗林左右，这还是在奥地利和波西米亚地区领土，要是换成了在原匈牙利地区领土的话，那么一名农奴的赎身费还会更高，差不多在三十弗罗林到五十弗罗林之间，哪怕我们按照最低的标准来算，就算这一千五百万名农奴，都是还没有成年的孩子的话，每个人头的赎身费是五弗罗林，五弗罗林，一千五百万人，那就是七千五百万弗罗林！”
“在经过了工业化起步、鼓励商业和税制改革之后，帝国每年的财政总收入差不多在一亿三千五百万弗罗林左右，相较五年之前上涨了超过1.4倍，那么我想请问一下诸位阁下们，哪怕是按照在最理想的状态之下，七千五百万弗罗林的赎身费，占比帝国一年财政总收入的比重超过55%还要多，这七千五百万弗罗林这个最低的理想数字百分之一百是不可能成立的。”
“因为这一千五百万农奴不可能都是还没有成年的孩子，这意味着如果是帝国政府出资为他们赎身的话，所产生的费用还一定会更高，更不用说，这一千五百万名农奴，其中有将近一半都聚集在原匈牙利境内地区领土，原匈牙利地区的农奴赎身费用是最高的。”
财政大臣沃尔塞格伯爵掰着手指头给约瑟夫一世皇帝、皇太子利奥波德·约瑟夫大公还有在场的一众维也纳宫廷高层们算着账道：“如果按照最顶格的每名农奴五十弗罗林的赎身费来算的话，那就是七亿五千万弗洛林，比帝国整整五年的财政总收入还要多了！就算这些传统土地贵族们愿意接受分期付款，那么每年每月是不是还会产生额外的利息和补偿金，这又是一大笔钱。帝国怎么可能不吃不喝，省吃俭用来给这一千五百万名农奴们赎身吧，那么以后帝国还怎么做事？官吏们还要不要发薪水，帝国还要不要养兵，给陆军造枪造炮，给海军造战舰了，教育部还要不要在帝国全景范围之内普及强制义务小学教育制度了？”
财政大臣沃尔塞格伯爵这一番振聋发聩的问话，使得在座众人沉默良久。
片刻过后，皇太子利奥波德·约瑟夫突然开口说道：“父皇，诸位阁下们，我有一个想法，不知道当讲不当讲。”
“讲。”约瑟夫一世皇帝颔首示意道。
利奥波德这时候转过头来看向首席国务总理大臣辛森多夫伯爵，开口问道：“尊敬的伯爵阁下，我想请问一下，目前帝国境内大概有多少名贵族呢？”
闻言，首席国务总理大臣辛森多夫伯爵扳着手指粗略估计了一下，随后回答道：“皇太子殿下，目前帝国境内的贵族数量登记在册的接近三十三万，但是其中有接近三分之二的贵族，都只是名义上的贵族，名下并没有属于自己的田产庄园和土地家产，仅仅只有一个空头头衔爵位。”
这时候，利奥波德笑眯眯地开口说道：“我记得之前您曾经说过，贵族是帝国统治的基石这一句话，对不对。”
“没错，这句话是我说的。”首席国务总理大臣辛森多夫伯爵不明所以地点了点头回答道：“怎么了，皇太子殿下？”
“既然贵族们是帝国统治的基石，如此一来的话，他们世代享受着人上人的特权和待遇，那么是不是也应该承担相应的义务，为父皇和帝国效力呢？”利奥波德继续循循善诱地笑着问道。
“这是自然了，他们世袭的头衔爵位和领地田产，无不源于皇帝陛下的恩赐，为皇帝陛下和帝国效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞，自然也是应有之理。”首席国务总理大臣辛森多夫伯爵认同地说道：“食君之禄，忠君之事，无可厚非。”
“我记得之前您曾经提过一次，在第四次奥土战争结束之后，以及帝国在波斯尼亚、北塞尔维亚、巴纳特、瓦拉几亚和摩尔达维亚等地区新纳领土的战后重建和经济恢复完毕之后，帝国在当地的行政官员出现了短缺，即帝国缺少治理当地所需足够的官员。”利奥波德笑着说道：“既然如此的话，我们何不如和贵族们继续做上一笔利益交换呢？”
“您的意思是说，选拔任命这些贵族们作为帝国统治新纳领土地区的行政官员，并且以此来换取他们答应帝国政府推行农奴制度的改革吗？”首席国务总理大臣辛森多夫伯爵开口问道：“可以是可以，这些贵族虽然普遍有着不错的学识，但是素质良莠不齐，如果就这么直接办的话，估计不仅不会提升帝国在这些新纳领土地区的行政效率，反而还会适得其反，要是拉低了帝国的行政效率的话，反而不美。”
“我在提出这个想法之前，就已经猜到了您要这么说了。”利奥波德笑着开口说道：“不加选拔直接任命，自然是会出现像您刚才所说的那样，适得其反，拉低帝国行政效率的现象。我既然今天敢在这里提出这个办法，自然也是想好了万全之策。”
“愿闻其详。”首席国务总理大臣辛森多夫伯爵闻言，连忙说道。
“或许，我们也可以效仿一下远东的那个大国。”利奥波德笑着说道：“早在隋朝和唐朝之时，他们就已经发明推行了科举制度，即通过考试选拔官吏，择优录用。”
“您的意思是说，采用考试作为方式手段，来选拔任命官吏吗？”闻言，首席国务总理大臣辛森多夫伯爵眼前一亮：“我记得，以前在十四世纪的时候，欧洲各国前往远东帝国的时候，便将他们通过科举，即统一考试的选拔人才模式，做了详细介绍和推荐带回了欧洲。如果帝国能够效仿他们的话，不仅可以废除农奴制度，而且还能够通过择优录用的方式，拔擢人才，为皇帝陛下和帝国效劳。”
“没错。”利奥波德笑着点了点头说道。
“既然如此的话，这几天诸位出一个草案，拟定一下维也纳宫廷文官考试制度的名额以及各方面的条件，然后尽快交由朕过目抉择。”约瑟夫一世皇帝说道。
“是，皇帝陛下。”首席国务总理大臣辛森多夫伯爵点头应声道。
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不到三天，以席国务总理大臣辛森多夫伯爵为首的一众维也纳宫廷高层们，便拟定出来了一份关于帝国文官考试制度的选拔条件草案。
条件如下：
一、具有帝国国籍。
二、能够娴熟掌握运用国语（德语）、拉丁语和法语。
三、身体健全，无疾病，能够正常履行皇帝陛下和帝国交付其的职责和使命。
四、思想政治正确（拥护皇帝陛下和帝国的统治）。
五、具有良好的品行道德。
六、年满