“咕噜……”
被小福死死攥住衣领的小武者，喉结剧烈滚动了一下，像吞下了一块烧红的炭。
他脸色煞白，声音抖得不成样子：
“你……你有病啊？！”
话音刚落。
他就后悔了。
因为小福的目光，忽的变了。
那不是人的目光。
那是冷到极点的锋利，带着一股子要将他连皮带骨剐碎的杀意。
小武者脖子一缩，气焰全消，声音低得几乎听不见：
“是……是忠武王妃。”
“还有……好些个大官家的夫人小姐……”
忠武王妃。
五个字。
轻飘飘的五个字。
落在小福耳朵里，却像五柄千斤重锤，狠狠砸在她的天灵盖上！
嗡！！！
脑子里一片空白。
紧接着是天旋地转，眼前阵阵发黑，脚下的青砖地仿佛都在晃动、塌陷。
她手指猛地收紧，骨节捏得发白，几乎要嵌进那小武者的皮肉里。一双眼睛瞬间爬满血丝，红得骇人，死死盯着对方，从牙缝里挤出嘶哑的声音：
“你……骗我！”
“你在骗我！！！”
小武者吓得魂飞魄散，双手胡乱摆着，语无伦次：
“没……没骗你！真没骗你！这事……这事整个汴梁城都传遍了！”
“你……你随便拉个人问问……都……都知道……”
小福的嘴唇抿成一条惨白的线，脸上最后一点血色也褪得干干净净。
她猛地松手，将那吓得腿软的小武者搡开，霍然转身，目光如电，扫向茶肆里其他噤若寒蝉的人。
那小武者的同伴，瞥见她身上那身醒目的六扇门公服，一个激灵，赶忙颤声附和：
“是……是真的！”
“不止是王妃……连……连她的小公子，也……也一起……”
小公子？
难道是……
陈……陈涵？！
小福眼前猛地一黑，胸口如遭重击，体内原本平稳运行的内息骤然失控，乱窜起来。
她喉咙一甜，一股腥气直冲上来。
“是……谁？”
小福压下喉咙中的腥气，声音干涩沙哑，像砂纸磨过生锈的铁片。
她缓缓抬起头。
眸子里，方才的震惊、悲痛、茫然，在刹那间被冻结、碾碎，然后淬炼成一种纯粹到极致的——冰冷。
冰冷的杀意。
“嗡——！”
一声清越的、仿佛来自九幽深处的颤鸣，毫无征兆地从她腰间响起。
是那柄刀。
冷月宝刀。
刀在鞘中，却自己发出了声音。
刀身微微震颤，一股无形无质、却凌厉刺骨的锋锐之气，不受控制地弥漫开来，以她为中心，向四周扩散。
“嗤——！”
一声极轻微的、仿佛裂帛的声响。
茶肆外，汴梁城上空那片薄薄的秋云，竟被这股冲天而起的凛冽刀意，硬生生撕开了一道无形的口子！
杀意凝实，冲霄而起！
那几个小武者何曾见过这等骇人景象？一个个面如土色，抖如筛糠，几乎要瘫软在地。
“是……是吕丞相！”
其中一人承受不住那实质般的压力，闭着眼尖声叫了出来，“吕慈山吕丞相！”
吕……丞相？
小福怔住了。
脑海中，瞬间浮现出那个老人的模样——笑眯眯的，眼神温和甚至有些浑浊，身形微微佝偻，带着上了岁数的衰败气。
吕慈山？
第一个念头：不可能。
吕慈山不会武功，半点也不会。
这是朝野皆知的事情。
嫂子身边，明里暗里有多少护卫？
都是精挑细选的暗卫高手。
一个手无缚鸡之力的病弱老叟，怎么可能近得了身？
怎么可能杀得了人？
可是……
她看向那几个小武者。
他们脸上只有无边的恐惧和急于辩白的急切，眼神慌乱，却不似作伪。
那言之凿凿的模样，像一把冰冷的凿子，将她心中那点“不可能”的侥幸，凿得粉碎。
心里，忽然就空了。
空荡荡的，冷风呼啸着穿过，什么也留不住。
“咯吱……”
她咬紧了牙关，用力之大，仿佛能听见自己牙齿摩擦的声音。眼眶不受控制地发红，却死死忍着，不让那点湿意漫出来。
“为什么？”
她的声音低哑，带着一种近乎破碎的平静。
“吕慈山……为什么要杀忠武王妃？”
对面那小武者咽了口唾沫，颤声道：
“听……听说……是忠武王的妹子，杀了吕丞相的独生子……吕丞相他……他是为了报仇……”
报仇。
两个字。
简简单单，平平常常。
此刻听来，却像烧红的烙铁，狠狠烫在小福的心尖上。
“轰……！！！”
仿佛九天之上，真的有雷霆劈落，不偏不倚，正正砸在她的头顶！
眼前彻底黑了。
所有的声音、光线、气味，都在瞬间远去。
体内本就混乱的内息，如同决堤的洪水，轰然暴走！
“噔、噔！”
她踉跄着，向后倒退了两步，脚下虚浮。
紧接着，脸色剧变。
“噗——！”
一大口鲜血，毫无征兆地从她口中狂喷而出！
血是热的，溅落在茶肆前冰凉粗糙的青砖上。
红得刺眼。
红得凄艳。
像一朵骤然绽开又急速凋零的梅花。
她后退两步，低着头，肩膀微微颤抖。
鲜血顺着嘴角，一滴，一滴，落在青砖的缝隙里，无声地洇开。
周围死一般寂静。
只有那浓得化不开的血腥气，和比血腥气更冷的杀意，缓缓弥漫。
……
同一时间。
大武，某地。
一座宅子。
很气派的宅子。
朱门高墙，石狮镇宅，檐角飞翘，透着富足与安稳。
这样的宅子，大武境内没有一千，也有八百。
宅子的主人姓李，此刻正跪在正厅冰凉光滑的砖地上。
他是个中年男人，锦衣华服，面料是上好的苏绣，手指上戴着硕大的翡翠扳指。可这些，都掩不住他脸上的激动，和眼中闪烁的泪光。
他面前，站着个老道士。
道士很干净。
道袍是洗得发白的青灰色，纤尘不染。
头发梳得一丝不苟，用一根简单的木簪别着。
脸上皱纹很深，像老树的年轮，一双眼睛却异常清澈，甚至有些……过于清澈了，仿佛能映出人心底最隐秘的角落。
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“道长！”
李老爷的声音带着哽咽，一个头重重磕下去，额头触地，发出沉闷的响声。
“多谢道长！再造之恩，没齿难忘！”
老道士轻轻“咦”了一声，似乎有些意外对方行此大礼。
他伸出枯瘦却异常稳定的手，按在李老爷肩上，微微一托。
李老爷只觉得一股柔和却无法抗拒的力量传来，身不由己，便站了起来。
“李老爷言重了。”
老道士的声音平和舒缓，像山涧里缓缓流淌的溪水。
“一切都是缘法。”
“令郎命不该绝，贫道不过是顺天应人，略尽绵力。如此大礼，折煞贫道了。”
李老爷用袖子擦了擦眼角，泪水却还是止不住。他颤声道：
“道长，您是不知道……我李家世代单传，到了我这一辈，就守着这么一根独苗苗。”
“两年前，他遭了歹人暗算，伤了脑袋，就这么昏睡不醒……请遍了名医，用尽了方子，都说……都说没指望了。”
他看向内室的方向，那里隐约传来轻微的、却真实存在的呼吸声。
“是您……是道长您妙手回春，把他从鬼门关拉了回来！”
“这恩情……我李家倾家荡产，也无以为报啊！”
老道士轻轻摇了摇头，脸上露出一抹淡淡的、含义莫名的笑容。
那笑容里，似乎有悲悯，有洞察，还有一种难以言喻的深邃。
“李老爷，此言差矣。”
他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，落入耳中。
“贫道云游至此，并非偶然。与李老爷，与令郎，实有极深的缘法纠缠。”
“若非此缘，贫道也不会登门叨扰，行这逆天改命之事。”
他顿了顿，清澈的目光落在李老爷脸上，仿佛在审视，又仿佛在确认什么。
“如今，令郎魂魄已安，沉疴尽去，不日便可如常人般行走坐卧，延续李家香火。”
“此间事了，贫道……倒有一个不情之请。”
李老爷闻言，几乎没有任何犹豫，大手一挥，斩钉截铁道：
“道长请讲！只要是李某力所能及，便是要李某这项上人头，李某也绝不皱一下眉头！”
话说得重，情意也真。
老道士脸上的笑意深了些，摆了摆手：
“李老爷言重了。并非什么为难之事。”
他微微侧身，抬起那双苍老却异常明亮的眸子，仿佛穿透了李家大宅厚重的墙壁、层叠的院落，望向了遥远的北方。
“贫道有一弟子。”
他缓缓说道，语气平缓，却莫名让人心头一紧。
“天资卓绝，心性纯良。”
“只可惜……天妒英才。前些时日，遭了劫数，英年早逝。”
他收回目光，重新看向李老爷，眼神里多了几分恳切。
“贫道云游四方，曾观山川地势。李老爷祖上所选阴宅，风水极佳，藏风聚气，福泽绵长，乃难得的吉壤。”
“贫道斗胆，想将我这苦命的徒儿……葬入李家祖坟之侧，受些香火，沾些福荫，也好让他来世，能投个好人家。”
“不知李老爷……可否应允？”
葬入……李家祖坟？
李老爷愣住了。
祖坟，是一个家族最根本、最神圣的所在。
埋的都是自家血脉先人，讲究的是血脉纯正，福泽后人。
让一个外人，哪怕只是葬在旁边，那也是极为犯忌讳的事情。
传扬出去，族中长辈、乡里乡亲，怕是要戳断脊梁骨。
他脸色微微一沉，显出几分郑重和为难。
但目光触及老道士那双清澈平静的眼睛，再想到内室里刚刚恢复生机的儿子……
这份恩情，太重了。
重得让他觉得，任何犹豫和推脱，都是忘恩负义。
他深吸一口气，抱拳躬身，沉声道：
“若无道长，我李家香火已断，祖宗祠堂再无祭祀，祖坟再好，也不过是片荒冢！”
“道长既然开口，此事……李某应下了！”
“定会选一处向阳安稳之地，好生安葬道长的爱徒！”
老道士闻言，脸上并未露出太多欣喜，只是那抹笑意，变得温和而满意。
他上下打量了李老爷一番，忽然又道：
“一个外人，无名无分，葬入李家祖坟，终究是名不正，言不顺。传扬出去，于李老爷名声有碍，于李家清誉也有损。”
“贫道倒有一法，可两全其美。”
李老爷抬头：“道长请讲。”
老道士捋了捋颌下稀疏的胡须，慢悠悠道：
“若李老爷不嫌弃……贫道愿做个媒，让我这弟子，入赘李家。”
“如此，他便算半个李家人。葬入祖坟，祭祀香火，便都顺理成章了。”
入赘？
李老爷又是一怔，随即苦笑道：
“道长恩德，李某感激还来不及，怎会嫌弃？”
“只是这入赘一事……”
他话没说完，意思却明白。
李家世代单传，一脉相承，生的都是儿子。
他这一代，就一个刚刚救醒的独子。
没有女儿，何来入赘？
老道士似乎早知他有此一问，不慌不忙，从怀中取出一张折叠整齐的黄纸。
纸很旧，边缘有些磨损，却保存得极好。
他将黄纸在旁边的八仙桌上轻轻铺开。
纸上，用朱砂写着字。
字迹古朴，力透纸背。
“李老爷不必忧虑。”
老道士指着黄纸，声音带着一种奇异的韵律，仿佛在吟诵古老的谶言。
“贫道略通天数，方才为李家推演了一番。”
“两个甲子之后，李家血脉之中，当有一女诞生。”
“此女命格清奇，聪慧过人，若得良配，可保李家再续百年荣光。”
他的手指，点在黄纸下方一处空白。
“其名，当为——李青璇。”
两个甲子？一百二十年以后？一个尚未出生、甚至连父母都还未曾存在的女子？
还有名字？
这话听起来，简直荒唐透顶，匪夷所思。
李老爷看着老道士平静无波的脸，又看看桌上那张古旧的黄纸。
若是平时，有人跟他说这些，他定会以为对方是个疯癫的江湖骗子，直接叫人乱棍打出去。
可是……
他想起儿子昏睡两年，气息奄奄的模样。
想起自己年轻时纵情声色，掏空了身子，年过四旬才得了这么一个儿子，之后便再无子嗣的绝望。
想起李家香火将断，祖宗基业无人承继的恐惧……
李老爷只是稍稍迟疑了片刻。
他看了看内室的方向，仿佛能听到儿子逐渐平稳有力的呼吸声。
然后，转向老道士，目光变得坚定。
“好！”
“既然道长如此说，李某……信！”
“这门亲事，李某代一百二十年后的重孙女，应下了！”
老道士脸上，终于露出一个完整的、意味深长的笑容。
“李老爷爽快。”
“既如此，还请李老爷签字画押，黄纸红字，以此为凭，上告天地，下慰鬼神。”
“此约既定，缘法便成。”
李老爷不再犹豫，高声吩咐下人取来笔墨印泥。
他走到桌前，提起笔，蘸饱了墨。
目光，不经意间扫过黄纸上已经写好的部分。
在“男方”那一栏，静静地写着三个字。
字迹与老道士的一般无二，古朴苍劲。
——陈九歌。
李老爷的手，几不可察地顿了一下。
随即，他稳住心神，在“女方家长允诺”处，郑重地签下了自己的名字，又按上了鲜红的指印。
黄纸红字，在透过窗棂的阳光下，显得有些刺眼。
老道士小心地将黄纸收起，重新放入怀中，贴肉藏好。
他再次看向李老爷，拱手作揖。
“缘起缘落，皆有定数。”
“李老爷，令郎已无恙，贫道也该告辞了。”