山头胡匪，四梁八柱，互有分工，各司其职。
翻垛儿的军师不仅要出谋划策，还得知天文、晓地理、明阴阳、察鬼神，触类旁通，感应万物。
绺子下山砸窑，军师需择定良辰吉日，以求趋吉避凶，所言不论真假，周易奇门也好，请仙扶鸾也罢，只要有个凭据，能收拢人心，让匪帮信服即可。
无奈，老莽的营地内忧外患，弟兄们早已貌合神离。
任凭那野老道装了半天神，军官扯了半天鬼，众人却并无多大反响，只草草拍两下巴掌，便各自携枪散去，权当是应付差事而已。
刘快腿见此情形，底气更足，暗暗记下营地的布局，随后便同杨剌子一起，隐在林间，原路折返。
……
翌日破晓，天刚蒙蒙亮，小青和二哥就要带着父亲先行返回沈家店。
赵国砚没有阻拦。
最近几天，他早已谙熟牛心顶附近的山路，不再需要海潮山带队，况且眼下官兵赶到，正是要碰码劝降的时候，就算海潮山留下来，也没有用武之地，小青姑娘家的，更不宜出面，索性与海家人行个方便，放他们走了。
昨晚有人守夜，赵国砚和孙向阳睡得安生，近乎昏死过去，今早醒来，就感觉仿佛重活了一遍，稍稍休息片刻，很快便找回了往日的精气神。
海家儿女走后，众人吃过饭，喝过水，随即便开始擦枪填弹，绑腿整装，终于藏身匿迹，不再作声。
待到诸事准备妥当，牛心顶后山果然显出异动。
众人紧忙分散开来，三三两两，藏在半山腰的灌木丛中，俯瞰山间野路。
上百号胡匪下山砸窑，就算再怎么低调，也难免暴露行踪。
不多时，就见牛心顶山脚下，隐约有人头攒动，浩浩荡荡，不紧不慢地面朝沈家店方向徐徐行进。
山间路窄，叛军只好排成一条线，首尾自难相顾，两门野炮由骡马牵引，走在队伍中间，本意当然是为了保护砸窑重器，却也因此而把队伍切成了前后两段。
若有伏击，必死无疑。
谁都知道这是兵家大忌，可现状就摆在眼前，要么原地饿死，要么冒险下山，穷途末路之际，也就顾不得那么多了。
有趣的是，队里虽然没看到二麻的身影，但却有不少人光着膀子，一路东张西望，疑神疑鬼，看起来总是有点儿心不在焉。
……
半山腰上，灌木丛中。
赵国砚和孙向阳、刘快腿伏在一处，各自拿着望远镜，将山下的叛军情形尽收眼底。
“人来的不少呀，看这样……差不多快两百人了吧？”
孙向阳咂了咂嘴，自顾自地叹声念道：“可惜咱人手太少，要是再来二十人，凭这地形，铆铆劲儿，没准直接能把他们一锅端了。”
赵国砚摇头劝阻：“还是消停点儿吧，按计划来。”说着，又转头去问刘快腿，“咋样儿，看没看见二麻？”
刘快腿拿着望远镜四下寻摸，找了半晌儿，到底还是一无所获：
“没有，我估计那小子应该是被留在营里了，但那十几个光膀子的，差不多应该都跟他通过气儿。”
“那就按照江老板说的办吧？”孙向阳提议。
赵国砚点了点头，旋即回身冲大伙儿比了个手势，轻声吩咐道：“哥几个，枪上保险，放他们过去。”
众人听命照办，原本搭在扳机上的食指，便又静悄悄地抬了起来。
阳光毒辣，山林渐渐变回翠色，有猛禽正在高空盘旋。
叛军的队伍悄无声息，或者说垂头丧气，蛇似地沿着蜿蜒的谷底，终于渐行渐远。
不过，赵国砚等人却并未轻举妄动，仍旧藏在灌木丛里一动不动，仿佛泥胎雕塑一般，直到正晌午时分，树林里已经亮得近乎透明，众人才略略舒活下筋骨，重新响起了交谈声。
孙向阳站起身子，一边拿手捶着后腰杆儿，一边踮脚朝远处张望。
“这回应该走远了吧？”他说，“除非他们根本没下山，否则就算现在调头，天黑以前，估计也赶不回来了。”
刘快腿扭身掸两下屁股，也说：“那就别耽误功夫了，赶紧走吧？”
赵国砚望去沈家店的方向，心里默默估算时间，料想叛军人多，走不快，应该赶不上海潮山一家人，于是便点了点头，将众人唤至身前，低声叮嘱道：
“待会儿碰码，咱们是不请自来，没准会有争执，到时候大家都克制点儿，尽量别擦枪走火。”
话到此处，他又顿了顿，这才接着说：“当然了，他们要是不识抬举，咱也用不着跟他们客气，该响就响，不用怕，我东家已经委托了高丽棒子的游击队，让他们在山南那边随时接应，老莽是叛军，肯定不敢追出来。”
众人应声点头，脸上毫无惧色。
毕竟是张效坤亲点的警卫连，虽说匪气难改，但都不是孬种，何况眼下老莽的营地里人手不多，野炮也被拉走了，更是没有怕的道理。
“老赵，放心吧，打不起来！”
刘快腿摆了摆手，却说：“大家都是在线上混的，谁不认识谁呀，况且二麻以前跟咱都熟，把话说开就好了。”
赵国砚见他胸有成竹的样子，就没再絮叨，转而面朝孙向阳，说：“李正和老莽有仇，待会儿你得回避一下。”
“懂！”孙向阳大大咧咧地笑道，“我跟你们过去，到时候你去劝降，我在树林里等你们，有啥事儿，你就喊一嗓子。”
“如果真把老莽劝降了，你就只能跟着回去，不能露面，干粮都备好了？”
“多的是，我都怕自己撑着，你就放心吧！”
众人计定，当即整编好队伍，顺势下山，随后绕着牛心顶东侧，兜了大半个圈儿，旋即埋头钻进树林，朝老莽的营地缓缓摸索过去……
……
叛军下山砸窑，老莽的人手走了不少，整座营地顿时显得空空荡荡。
余下百十来号弟兄，尽管身在营地，却又显得六神无主，不是在帐前来回踱步、自言自语，就是瘫坐在角落里，双目无神，心思早已不知飘去了什么地方。
别说是他们了，就算是那个野老道，此刻也照样不得安生，常常登高望远，嘴里嘟嘟囔囔，也不知到底在念叨什么。
有胡匪凑过来问：“军师——”
“混账！”野老道立马瞪眼训斥，“什么军师，在部队里要称新式职务！”
“哦，对对对，那个……参谋长，你说，老宋他们这趟下山，不会不回来了吧？”
“瞎说什么，你身为辽南镇守使，扰乱军心是什么罪过，还用我告诉你么，赶紧回去，别在我眼前晃悠！”
“可是……参谋长，万一他们真不回来了，或者回不来了……”
“闭嘴，没有这种可能！”
野老道急了，脖子一粗，当即争辩道：“卦象上说的明明白白，张雨亭已经蹦跶不了几年了，现在就是要坚定信念，困难只是暂时的，等着吧，只要直军发起进攻，一切都会好起来的，挺过这道难关，我帮你向总司令提名，让你当吉林巡阅使。”
胡匪的眼里不见喜色，最近“升官儿”太快，人都有些麻木了，简直堪称是宠辱不惊。
野老道见状，立马清了清嗓子，改换了一副口吻，煞有其事地恫吓道：“小兄弟，咱们现在可是一条船上的人，同船同心，一荣俱荣，一损俱损，稍有不慎，那就是满门抄斩——慎之，慎之呀！”
胡匪点了点头，似懂非懂，告辞离去，忍不住在嘴里小声嘀咕：“老子又没下山，跟我说‘慎之’有个屁用？”
野老道不是没听见，但却装作没听见，待那人走后，便又独自登高望远，喃喃自语道：
“唉，可得回来呀，千万得回来呀……”
另一边，那个年轻胡匪刚走出不远，迎面就见两个弟兄正冲他拼命招手，于是便急忙快步赶了过去。
“二麻，现在这山上都开始背阴了，你俩咋还光着膀子，有那么热么？”
“你别管我热不热，我问你，你刚才跟参谋长说啥了？”二麻蹲在地上问。
“没说啥，我就是问他，如果下山