“这……这怎么可能？六阶神逆伐七阶神，还能……秒杀？”
“天穹尊者……那可是七阶神无敌的强者啊！竟也败在了归墟尊者刀下？”
“我们……我们与世隔绝太久，难道外界已然变天？逆伐七阶神，何时变得如此……寻常了？”
“老夫历经数次纪元更迭，也从未听闻过如此骇人听闻之事！若宗主所言皆真……那这位归墟尊者，已非‘天骄’二字可以形容，实乃……亘古未有的怪物！”
短暂的死寂后，是如同火山爆发般的哗然与议论！
每个人脸上都充斥着震惊与恍惚。
若非这番话出自他们敬若神明，绝不会妄言的宗主玄冰尊者之口，他们恐怕会立刻将其斥为无稽之谈，天方夜谭！
实在是这些事迹太过匪夷所思，完全超出了他们对力量层级的固有认知！
大长老布满皱纹的脸上，也罕见地露出了震惊与凝重的神色。
他浑浊的老眼精光闪烁，反复打量着季青，似乎想从这位年轻人身上看出些什么非凡之处。
良久，待殿内喧哗稍歇，大长老才再次开口，声音比之前更加低沉，也更加严肃：
“宗主……即便归墟尊者惊才绝艳，创下诸多不可思议之战绩，威名震动源界。然则，他终究……只是六阶神之境。”
他顿了顿，目光转向季青，语气带着深深的忧虑与质疑：“恕老夫直言，归墟尊者虽强，可那古云涛恶贼，乃是八阶神无敌之境的古老霸主！”
“其麾下古族，更是强者如云，势力蟠根错节，遍布时空源界。以六阶神之身，纵有逆天战力，又如何能撼动此等庞然大物？”
“宗主将全部希望寄托于尊者身上，是否……太过冒险了？”
此言一出，立刻引起了众人的共鸣。
方才的震撼过后，现实的冰冷与残酷再次涌上心头。
是啊，归墟尊者再强，也是六阶神。
而他们的仇敌，是八阶神无敌的古族老祖！
这其中的差距，宛如云泥之别，岂是区区越阶战绩可以抹平？
所有目光，再次聚焦于玄冰尊者，等待她的解释。
玄冰尊者神色不变，似乎早已料到有此一问。
她冰蓝眼眸中闪过一丝锐利的光芒，声音陡然拔高，充满了不容置疑的决断：
“很简单！”
她目光灼灼，望向季青，仿佛在凝视着未来的曙光。
“只需季道友——成功晋升七阶神即可！”
殿内众人神情一凛。
玄冰尊者继续道，每一个字都清晰有力：“我已将《冰魄神功》传承，以及宗门最后一块‘冰魄寒髓’，尽数交予季道友！”
“此番带季道友回归宗门，便是要借助我冰魄宗秘地‘万古玄冰窟’之特殊环境，助季道友修成《冰魄神功》，铸就冰魄神体，一举完成第七次生命跃迁，踏入真正的七阶神之境！”
她环视众人，语气中带着一种压抑已久的激动与期盼：
“一旦季道友以《冰魄神功》为基，晋升七阶神，以其深不可测之底蕴、冠绝古今之天赋，实力必将产生难以想象的质变！届时……”
玄冰尊者声音陡然转厉：
“以季道友深厚的七阶神底蕴，未必不能与那古云涛争锋！甚至……斩之！覆灭古族，报我冰魄宗血海深仇，重现祖师辉煌，便指日可待！”
“轰！”
这番话，比之前透露季青战绩时，更加震撼人心！
所有冰魄宗门人，包括大长老在内，全都瞪大了眼睛，脸上露出了难以置信的骇然之色！
冰魄神功！
冰魄寒髓！
这两样东西意味着什么，他们这些冰魄宗嫡系再清楚不过！
那是冰魄宗立根之本，是祖师仗之纵横时空源界，冲击超脱的至高传承与核心奇物！
尤其是那块“冰魄寒髓”，乃是修炼冰魄神功，铸就冰魄神体不可或缺的引子，如今宗门仅剩最后一块！
宗主……竟然将这两样宗门最后的希望与根本，全部给了一个外人？
“宗主！不可！万万不可啊！”
大长老脸色剧变，激动得须发皆颤，手中冰杖重重顿地，发出沉闷的响声。
“《冰魄神功》传承也就罢了，可那冰魄寒髓……乃是我冰魄宗最后一块！若给了外人，宗主您……您日后如何修炼？我冰魄宗……还有何希望？”
其余门人也纷纷露出焦急、不解，甚至心痛的神色。
那块寒髓，是他们心中最后的圣物，是支撑他们在这绝境中坚持下去的精神象征之一。
玄冰尊者抬手，止住了众人的喧哗。
她冰封的容颜上，此刻浮现出一抹深深的疲惫，以及一种破釜沉舟的决绝。
“大长老，诸位同门……我意已决，无需再劝。”
她声音低沉，却带着一种不容动摇的坚定：
“我冰魄宗，不能再这般苟延残喘下去了！如暗夜之鼠，隐匿于这冰窟之下，提心吊胆，不见天日。复仇无望，复兴无期……这样的日子，我已受够了，相信诸位也受够了！”
她目光扫过一张张熟悉的面孔，看到了他们眼中的悲愤、不甘与迷茫。
“与其抱着这最后一块寒髓，在这绝地之中空耗岁月，直至血脉断绝，道统湮灭……不如，赌上一切，搏一个未来！一个真正能复仇，能重见天日，能让我冰魄宗之名再度响彻时空源界的未来！”
她转身，面向一直静立不语，仿佛局外人般观摩着这一切的季青，深深一拜，语气无比诚恳：
“季道友，冰魄宗上下血仇，宗门未来……一切，就都拜托您了！”
季青将殿内所有人的反应尽收眼底。
从最初的警惕、质疑，到听闻他战绩时的震撼、茫然。
再到得知玄冰尊者将宗门至宝尽数相赠时的惊骇、心痛，以及最后玄冰尊者那番孤注一掷，悲壮决绝的陈词……
这个宗门的凝聚力，的确很强。
那份深植于血脉与传承中的仇恨与执念，也做不得假。
只是，现实太过残酷，力量对比太过悬殊，即便他们再团结，也无力抗衡古族。
玄冰尊者，确实是押上了一切，赌上了整个宗门的命运。
季青微微颔首，神色平静，并无太多波澜，只是淡然道：
“给我安排一处合适的闭关静室即可。”
玄冰尊者闻言，眼中骤然爆发出难以抑制的惊喜光彩，连忙应道：
“季道友放心，玄冰早已准备好，定让道友满意！”
说罢，她不再理会殿内神色复杂，欲言又止的众人，亲自在前引路。
带着季青朝着冰魄宗深处，那处最为隐秘，也最为适合修炼《冰魄神功》的地方走去。
冰魄宗秘境深处。
玄冰尊者在前引路，季青缓步跟随。
越是深入，周遭环境便越是迥异于秘境其他区域。
那种温驯平和的极寒灵气逐渐消失，取而代之的是一种更加原始，更加霸道，更加恐怖的寒意。
空气中开始弥漫着澹澹的幽蓝冰雾，每一缕都仿佛由亿万枚最细小的冰晶构成，缓慢飘荡。
所过之处，连空间都隐隐泛起冻结的波纹。
脚下晶莹的玄冰地面，色泽逐渐加深，从半透明化为一种深邃的幽蓝，硬度更是倍增。
季青每一步落下，都发出沉闷如金铁交击般的声响。
四周不再有凋琢的建筑痕迹。
唯有天然形成的巨大而狰狞的冰棱、冰柱、冰笋，犬牙交错，构成一片仿佛亘古存在的寒冰丛林。
光线在这里变得扭曲而晦暗，唯有那些冰晶自身散发的微弱幽蓝荧光，勉强照亮前路。
温度，已然低到了一个匪夷所思的地步！
即便以季青六阶神圆满的修为，周身自然流转的玉煌神光也发出细微的“滋滋”声。
那是神力在与无所不在的恐怖寒意激烈对抗。
丝丝缕缕仿佛能穿透一切防御的极寒道韵，如同亿万根冰冷细密的钢针，持续不断地试图钻入他的神体。
季青不得不稍微运转神力，调动一丝万源生机与祖魔煞气在体内奔涌，配合玉煌神光。
方才将这股足以瞬间冻结普通六阶神灵魂的寒意稳稳隔绝在外。
“此地寒意之纯粹、之霸道，远超外界北冥寒域，更非秘境入口处可比……寻常五阶神至此，恐怕顷刻间便会化作冰凋，神魂俱灭。便是六阶神，若无特殊护身手段或极寒属性功法，也绝难久留。”
季青心中暗忖，对这处所谓的“闭关之地”有了更直观的认识。
前方引路的玄冰尊者，此刻周身也亮起了明显的冰蓝神光，显然也在全力抵御。
但她神情却颇为从容，甚至隐隐带着一种回归母体般的安然，显然对此地环境极为适应。
又前行约莫一炷香时间，穿过一片由无数巨大冰柱构成的天然迷宫，眼前豁然开朗。
一处巨大的地下洞窟呈现于眼前。
洞窟高逾万丈，方圆不下百里。
四壁与穹顶皆被厚达不知几许的幽蓝色万年玄冰覆盖，光滑如镜，倒映着洞窟中央一处奇异之景。
那是一个约莫百丈方圆的“冰池”。
池中并非水流，而是浓郁到不断翻腾流淌的幽蓝极寒本源！
池面氤氲着肉眼可见的冰蓝色寒气，每一缕升腾而起，都让周遭虚空凝结出细密的黑色冰裂纹。
那是连空间结构都被短暂冻结的迹象！
冰池四周的地面上，生长着一些奇异的冰蓝色晶体植被，形状各异，散发着精纯的极寒灵气。
这里，便是整个冰魄秘境，乃至可能整个北冥寒域极寒本源最为精纯的节点——万古玄冰窟！
“季道友，此地便是我冰魄宗秘藏，也是修炼《冰魄神功》最佳的‘万古玄冰窟’！”
玄冰尊者停下脚步，转身面向季青，冰蓝眼眸中带着一丝自豪与期盼。
“在此处引动冰魄寒髓，接引极寒本源，铸就冰魄神体雏形，成功率至少能提升三成以上！且因环境契合，修炼速度亦能大大加快，堪称事半功倍！”
季青微微颔首，神念仔细感知着这片洞窟的每一寸空间。
空气中流淌的液态极寒本源，冰池中翻腾的精纯寒气，四周冰壁蕴含的古老道韵……
一切的一切，都与他所参悟的《冰魄神功》总纲中描述的“最佳修炼环境”无比契合。
甚至，比描述中更佳。
“不错，此地确实极佳。”
季青给出了肯定的评价。
“可实际上是怎么回事……相信诸位心中，也都明白。”
殿内众人闻言，神色皆是一暗。
他们岂能不明白？
什么邀请？
不过是看中了宗主“玄冰尊者”六阶神无敌的修为与名声，想要利用其为其探索秘境，获取利益罢了！
以天穹尊者那等七阶神无敌巨头的地位与霸道，他开口邀请，宗主有拒绝的余地吗？
若不从，拂了天穹尊者的面子，会是什么后果？
轻则被其记恨，处处掣肘。
重则……恐怕当时就会有祸端降临！
冰魄宗隐匿于此，宗主是唯一在外活动，维系宗门与外界微弱联系的纽带。
她不能出事，更不能轻易得罪那等庞然大物。
所谓的邀请，实则是不得不去的屈从！
“宗主……您……受委屈了。”
大长老苍老的声音响起，带着深深的心疼与无力。
他活了漫长岁月，见惯了世间冷暖与强者为尊的残酷。
更能体会玄冰尊者独自在外周旋于各方势力之间，维系这风雨飘摇宗门的艰难与辛酸。
玄冰尊者微微摇头，冰封般的脸上并无太多自怜之色。
“这点委屈，算得了什么？比起宗门覆灭之痛，同门惨死之恨，又算得了什么？”
她话锋陡然一转，语气变得前所未有的凝重，甚至……带着一丝隐藏极深的惊惧：
“我真正担心的……是古云涛！”
殿内众人心神一凛。
“他踏入八阶神无敌之境，已经太久太久了……”
玄冰尊者声音低沉，仿佛在陈述一个令人绝望的事实。
“以他之天赋，以古族搜刮积累的庞大资源……你们觉得，他有没有可能……在不久的未来，更进一步？”
此言一出，如同惊雷炸响！
“轰！”
整个冰魄大殿，瞬间被无边的惊骇与死寂所吞噬！
所有人的脸色，“唰”的一下变得惨白！
玄冰尊者带着颤音的话语，如同最后一根稻草，压垮了殿内众人心中那本就摇摇欲坠的防线。
古云涛还可能更进一步？
这对冰魄宗而言，简直就是灭顶之灾！
谁也不愿意看到古云涛变得更加强大。
那意味着，冰魄宗将永无出头之日！
“是啊……古云涛那恶贼，本就惊才绝艳，其天赋才情，纵观北冥寒域历史也罕有匹敌，当初在宗内时便已显露出远超同侪的悟性与心性……”
大长老也缓缓开口了。
他的声音越发低沉，仿佛每个字都裹挟着万载寒冰的重量。
“古云涛叛出宗门后，际遇非凡，心狠手辣，方能有今日成就。”
“如今，他在八阶神无敌之境已然沉淀了不知多少万年……根基之雄厚，积累之恐怖，难以想象。”
“一旦……一旦他再有所悟，寻得契机，踏出那一步……”
话语在此戛然而止。
大长老浑浊的老眼中，流露出一种深不见底的恐惧，嘴唇嗫嚅着，却再也说不下去。
那未尽的言语，如同最冰冷的毒刺，狠狠扎进了在场每一个人的心脏！
踏出那一步？
哪一步？
八阶神之上……便是九阶神！
九阶神至尊！
那是真正屹立于时空源界金字塔最顶端，俯瞰万古纪元，言出法随的至高存在！
到了那等境界，已经初步触摸到“超脱”的门槛，生命本质发生难以想象的跃迁，与八阶神有着本质的区别。
除了那些虚无缥缈，只存在于传说之中的“超脱者”，谁还能凌驾于一尊活生生的九阶神至尊之上？
若古云涛当真晋升九阶神……
那画面，仅仅在脑海中浮现一瞬，便足以让所有冰魄宗门人通体冰寒，灵魂颤栗！
届时，古族将一跃成为时空源界最顶尖的霸主势力之一，古云涛的威严将辐射无数位面，一言可定亿万生灵生死。
而冰魄宗这点残存的势力，这点藏在暗处的仇恨，在一位九阶神至尊眼中，恐怕连尘埃都算不上，弹指便可灰飞烟灭。
甚至随后都可抹去。
复仇？
复兴？
将成为天大的笑话，再无一丝一毫实现的可能！
其实，这个可怕的念头，并非无人想过。
只是它太过沉重，太过绝望。
如同悬于头顶，不知何时会落下的铡刀，让人下意识地逃避，不敢去细想，不敢去面对。
仿佛只要不去想，那可怕的未来便不会到来。
而此刻，这层自欺欺人的窗户纸，被玄冰尊者亲手捅破。
残酷的现实，赤裸裸地摆在了所有人面前。
“嘶……”
殿内响起一片压抑不住的吸气声，混杂着牙齿打颤的细微声响。
众人的脸色，以肉眼可见的速度变得苍白如纸，毫无血色。
一些心志稍弱的年轻弟子，甚至身形摇晃，需要扶住身边的冰柱方能站稳。
绝望的气息，如同瘟疫般迅速蔓延，笼罩了整个大殿，比万古玄冰窟的寒意更加彻骨。
玄冰尊者将众人的反应尽收眼底，冰蓝色的眼眸中，同样掠过一丝深藏的无力与悲凉。
但旋即，这丝软弱便被更为坚硬、更为决绝的意志所取代。
“所以……”
她猛地提高声音，清冷的嗓音如同冰刃划破凝固的空气，将众人从绝望的泥沼中短暂惊醒。
“我不能再等了！我们冰魄宗，也等不起了！”
她目光如电，扫过一张张惨白而茫然的面孔，一字一句，斩钉截铁：
“等待，换来的不会是转机，只会是古云涛越来越强的实力，越来越渺茫的希望，直至……最终的绝望与灭亡！”
“我们必须主动出击，在一切还来得及之前，抓住那可能稍纵即逝的……唯一生机！”
她顿了顿，目光投向秘境深处，仿佛能穿透重重冰壁，看到那座幽蓝洞窟中静坐的身影。
“而季道友——归墟尊者，便是我们眼下，也是未来可能抓住的……唯一希望！”
此言一出，殿内众人神情复杂。
希望？
方才那番关于古云涛可能晋升九阶神的言论，已经将“希望”二字击得粉碎。
此刻再听宗主提及，只觉无比空洞与遥远。
玄冰尊者显然明白众人的疑虑。
她没有急于辩驳，而是缓缓走到大殿中央，声音变得平稳起来。
“诸位先前听闻季道友战绩，或许只觉震撼，却未必真正了解，他修行至今，究竟谱写了一段何等不可思议的传奇。他的年龄，他的经历，他所跨越的障碍……听我，细细道来。”
接着，玄冰尊者便将她花费巨大心力与代价，通过各种渠道搜集到的关于季青的情报，一五一十的娓娓道来。
从季青最初在宇宙海中崭露头角，于微末中崛起。
到踏入时空源界，于生死擂上逆伐绯烟尊者，一举成名。
再到荒芜之渊外，以一敌四，连斩四尊七阶神巨头，凶名震动诸界。
乃至永恒秘境中，闯过迷雾之塔第七层，正面击败天穹尊者，逼其低头……
一桩桩，一件件，皆是足以载入史册的神话！
然而，玄冰尊者重点强调的，并非这些惊天动地的战绩本身。
“……据多方信息交叉印证，季道友从初入二阶神之境，到如今六阶神圆满，站在冲击七阶神的门槛上——其间所耗费的时光，尚不足一个纪元！甚至，距离一个纪元还差的很远……”
“什么？！”
“不足一个纪元？这……这怎么可能？！”
殿内瞬间响起难以抑制的惊呼。
就连见多识广，心志最为坚定的大长老，也猛地瞪大了眼睛，脸上满是骇然。
一个纪元，对于凡俗生灵而言，漫长得无法想象。
可对于动辄拥有悠久寿元的高阶修士而言，尤其是对于需要感悟大道，积累底蕴，突破生命层次关卡的修行之路来说。
短短一个纪元都不到，从二阶神到六阶神圆满？
这简直是天方夜谭！
闻所未闻！
这些高阶修士，肉身寿元已经无穷无尽。
但真正制约修士寿元的是心灵。
而且，活的时间越长，心灵就越是枯寂。
到最后，心灵彻底死寂，那就代表着死亡。
因此，越是年轻的修士，心灵就越是活跃，那就越有希望突破境界。
冰魄宗内，天赋最佳者如玄冰尊者，从二阶神修至六阶神，也耗费了超过一个纪元的时间。
更多普通弟子，卡在某一境界几个纪元都不得寸进，也是常事。
季青这修行速度，已经无法用“天骄”、“妖孽”来形容，这根本就是违背了常理认知！
“而且，季道友并非依靠某种透支潜力，损害道基的邪法速成。他的每一步，根基都扎实得可怕，战力更是同阶无敌，甚至能跨越那被视为天堑的生命层次进行逆伐！”
玄冰尊者的声音带着一种她自己都未曾察觉的惊叹与笃信：
“我并非心血来潮，更不是绝望之下的病急乱投医。选择季道友，将宗门最后希望托付于他，是我在调查清楚这一切后，深思熟虑，反复权衡的结果。这需要魄力，但绝非盲目！”
她目光扫过众人，看到他们脸上的震撼逐渐转化为一种深沉的思索。
“相对于季道友逆伐七阶神的壮举，我更看重，也更觉得可怕的，是他这不可思议的修行速度，以及那深不见底的恐怖潜力！这意味着什么？意味着他的天赋，可能远远超出了我们，甚至超出了古云涛那恶贼的想象！”
“古云涛固然惊艳，可若与季道友相比……”
玄冰尊者摇了摇头，语气中带着一丝冰冷的嘲讽。
“他那点天赋才情，便也算不得什么了。季道友所欠缺的，只是时间！而我们冰魄宗，能为他提供的，正是这最关键环境与资源，助他缩短这时间！”
殿内，陷入了一片长久的沉默。
只有众人沉重的呼吸声，以及消化这惊人信息时，心神剧烈波动引发的细微神力涟漪。
许多人脸上的绝望之色渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的震撼，以及……一丝被重新点燃的希冀火光。
他们之前只震惊于季青的战力，却未曾深究其修行岁月。
此刻得知真相，才真正明白，宗主口中这位“归墟尊者”，究竟是何等匪夷所思的存在！
“归墟尊者之天赋……果真旷古烁今，世所罕见……”
大长老长长吐出一口浊气，苍老的声音中带着前所未有的凝重，以及一丝如释重负的感慨，“宗主的选择……或许，真是对的。”