门外响起脚步声。
片刻后，翰林院侍读学士陆恒章推门而入，手里也攥着一份抄件。
“大人，您看了？”
刘正风没应声。
陆恒章走到案前，把手里的东西往桌上一放，声音压着火：
“礼部那边传出来的消息，说是陛下连夜召了李若谷、徐文彦和兵部尚书入宫，把咱们拟的协议从头到尾改了一遍。”
“我看到了。”
“一个字都没跟咱们翰林院商量！”陆恒章咬着牙，“这协议是咱们院里牵头拟的，三十多名编修，前后磨了将近两个月。改可以改，总得知会一声吧？”
“尤其是宗室供养那条……”
“我说了，我看到了。”
刘正风打断他。
陆恒章一愣，赶紧闭上嘴。
书房里安静下来。
外头更夫敲梆子的声音远远传来，一下一下，闷得像敲在人心上。
刘正风端起茶盏。
“陆恒章。”
“下官在。”
“你觉得，陛下一个人想得出这些东西？”
陆恒章眉头紧蹙着，摇摇头。
刘正风看着那份修订稿，手指按在“分润”“互验”“十年递减”几个词上。
“林川。”
他念出这个名字。
陆恒章的脸色白了一瞬。
“不可能吧……”他干巴巴道，“那林川远在长安，他怎么——”
“怎么不可能？”
刘正风冷冷地打断他。
“你以为他人在长安，手就伸不到盛州？方德庸的案子是谁翻出来的？贡举院的章程是谁的路数？你再看看这份修订稿，你觉得朝中就没人瞧得出来有问题？满朝上下，谁敢不给翰林院个面子？只有那林川——”
陆恒章被堵得说不出话。
刘正风起身，走到窗前。
院中那棵老槐树的枝丫伸过来，挡住了半边天。
“咱们现在不能上折子。”
陆恒章一怔，他原本正想说这个。
刘正风像是看穿了他的心思，淡淡道：
“你是不是想说，协议由翰林院牵头拟定，陛下绕过翰林院直接改，于制不合？”
陆恒章低声道：“下官确有此意。”
“蠢。”
刘正风回头看他。
“方德庸科考舞弊的案子还挂在那儿。你现在跟陛下讲于制不合，他只需回你一句——翰林院连自己人做的暗记都查不出来，拟的协议朕凭什么信？”
陆恒章脸色一僵。
刘正风冷哼一声：“你说这协议里头，最毒的是什么？”
陆恒章迟疑道：“互验？”
“不是互验。”
刘正风的手指在窗棂上敲了一下。
“是先后。”
陆恒章怔住。
刘正风冷笑道：
“谁交权快，账册清，兵册齐，谁先开发，谁先分钱。谁拖着，谁就站在旁边看别人吃肉。”
他抬眼看向陆恒章。
“你想想，孟知节看到这一条，会怎么做？”
陆恒章喉咙动了动：“他会……抢着交。”
“不光他。”
刘正风声音更冷。
“荆襄的人也会抢，武宁的人也会抢，北边那位都递了乞降表，更没有拖的资格。”
陆恒章的脸色彻底变了。
他终于明白这一刀狠在哪里。
原先藩镇可以抱成一团，和朝廷讨价还价。
现在，被这一条款直接分化了。
陆恒章低声道：“那咱们当初留的那些……”
话没说完。
刘正风的目光已经落在他脸上。
陆恒章心头一凛，立刻闭嘴。
当初协议里那些弹性条款、模糊措辞、过渡期限，说白了就是给各藩留的活路，也是翰林院和藩镇之间那层说不清道不明的默契。
现在，全被人用朱笔一道一道划掉了。
“留的什么？”
刘正风看着他，一字一句道：
“什么都没留过。翰林院拟的协议，本来就是为朝廷拟的，每一条每一款，都是替朝廷着想。陛下圣明，查缺补漏，改得更周全。”
陆恒章怔了一下，很快反应过来，背后冒出一层冷汗。
“下官明白。”
“明白就好。”
刘正风回过头，冷声道：
“回去告诉院里的人，这几天少说话，少串门，少跟礼部的人凑在一块儿。谁若嘴上没个把门，被御史台抓住一句，我保不了他。”
“是。”
陆恒章转身要走，又忽然停下。
“大人，还有一件事。”
“说。”
“今日上午，荆襄使团的人，在城里闹了个笑话。”
刘正风皱眉：“什么笑话？”
“他们的人……去了汀兰阁。”
刘正风眉头拧得更紧：“去汀兰阁干什么？”
“打探消息。”陆恒章压低声音，“而且还假冒蜀山使团的名号，不过在门口被拦住了，还差点闹起来。”
刘正风沉默下来。
汀兰阁……
最近听说跟镇国公府走得很密……
老国公早已年迈，不问世事，倒是他的女婿苏大人，当年可是有一段往事……
刘正风把这条线在脑子里过了一遍，脸色越来越阴沉。
“别管他们。”
“是。”
“还有。”
陆恒章回头。
刘正风看着他，声音很轻：
“孟知节那边，这两天不要联络。”
陆恒章愣住：“大人，孟长史若是问起协议的事……”
“问起来就说不方便。”
刘正风语气没有半分商量余地。
“协议改了，原来的话不作数。谁要是这时候还跟藩镇使团走得太近，就是给自己送把柄。”
陆恒章终于听明白了。
船要沉了。
船上的人，得先跳。
“下官这就去安排。”
“去吧。”
门合上后，书房里只剩下一盏灯。
灯芯烧得有些歪，火苗时大时小，在墙上晃出一团模糊的影子。
刘正风闭上眼。
春闱没了……
协议也没了……
赵珩，下一步，你会出什么招……
他坐在那里，一动不动。
也不知道过了多久，外头院子里传来一阵细碎的脚步声。
刘正风睁开眼。
门外有人低声道：“大人。”
刘正风心头微微一沉。
“进来。”
一道黑影推门而入，身上带着夜露，脸色难看。
刘正风看着他。
“出了什么事？”
“江仲明的书坊，已经被刑部封了。”
屋内灯火猛地一跳。
“武茂才府上的人，也没散出去。三司的人比我们早到了。”
“还有赵崇文那边……人失踪了。”
书房里，一片死寂。
窗外老槐树的影子压下来