膳房的门帘被风掀起一角，美公子刚跨进去就听见陶壶滚水的咕嘟声。
吴恨靠在八仙桌旁，手里转着块乌沉沉的玉牌，
林七夜蹲在灶前添柴火，火星子噼啪溅在他青灰色道袍上。
"可算来了。"吴恨把玉牌往桌上一磕，抬头时眼尾带点笑，
"先喝碗茶？”
“灶上煨着陈皮普洱，林七夜非说要煮透了才香。"
美公子没接话，直接拽了条长凳坐下："梅林那边什么情况？”
“不是说要查红月和暗魔的关联？"
她扫了眼桌上——除了玉牌，还有半块裹着油皮纸的桂花糕，
碎屑撒在木纹里，看着像谁咬了两口又放下的。
林七夜直起腰，袖口沾着炉灰："梅林的守陵人姓陈，九十多了，背驼得像张弓。“”
“我们去的时候他正给梅树剪枝，剪子磨得锃亮，剪起枯枝来比斩妖剑还利索。"
他从怀里摸出个布包，解开是粒鸽蛋大的珠子，泛着月白色的光，
"他说这是梅林最后一茬梅心凝结的，叫映月珠。"
美公子凑近看："梅心？"
"梅树活过千年，树根扎进地脉，每年落英时会把精魄凝在花蕊里。"
吴恨端起茶碗吹了吹，
"老陈头说，五十年前红月第一次现世时，梅林的梅心突然全黑了。”
“后来每回红月出现，梅心就跟着变颜色——上回兽潮前，他偷偷摘了颗梅心，”
“泡在酒坛里，结果酒坛炸了，炸得满院子都是血锈味。"
美公子脊梁骨一凉："那这颗映月珠......"
"老陈头说，这是今年开的第一朵梅花结的，颜色比雪还透亮。"
林七夜把珠子推到她面前，
"他让我们交给最紧要的人，说红月再升起来时，这珠子能照出暗魔的真身。"
吴恨突然笑了声："他还说，让我们别谢他。”
“他守了梅林八十年，就等这么个人——能带着珠子去掀了暗魔老巢的人。"
美公子没接珠子，反而盯着吴恨："你们俩瞒了什么？"
她手指敲了敲桌沿，"从梅林到镇魔司，骑马要小半个时辰。
你们回来得这么急，肯定不只是送珠子。"
林七夜和吴恨对视一眼。
吴恨把玉牌推过去："老陈头给的第二样东西。"
玉牌正面刻着"镇魔"两个篆字，背面是些歪歪扭扭的划痕，像用指甲抠出来的。
美公子翻过来细看，突然愣住——划痕的形状，和她在暗魔巢穴里见过的图腾一模一样。
"老陈头说，这玉牌是他爷爷传下来的。"
吴恨的声音低了些，
"他爷爷是前前朝镇魔司的督主，红月第一次现世那年，带着三十六个除魔使进了极北之地。
后来只回来了一个，怀里抱着这玉牌，嘴里念叨着月中有人，人在磨剑。"
美公子捏紧玉牌，指甲几乎掐进肉里："月中有人？"
"老陈头说，他爷爷的笔记里写过，红月不是天象，是面镜子。"
林七夜拨了拨炉里的柴火，火星子"轰"地窜起来，
"镜子那头有座城，城里的人举着剑，每回红月升起，”
“他们就往镜子里推点东西——暗魔、兽潮、还有那些能让修士走火入魔的邪术。"
美公子突然站起来，凳子"哐当"撞在墙上："所以暗魔不是天地生的，是......是人为的？"
"老陈头是这么说的。"吴恨把茶碗一放，
"他还说，当年那三十六个除魔使，有一半死在极北之地，另一半......"
他顿了顿，"另一半的骨头，现在还嵌在红月里。"
膳房里突然安静下来。
风从窗缝里钻进来，把桌上的油皮纸吹得哗啦响。
美公子盯着映月珠，珠子里好像有团雾在转，
模模糊糊映出她的脸——眉峰紧拧着，和她阿娘临终前的模样有点像。
"老陈头没说怎么破？"她坐回凳子，声音哑了。
"说了。"
林七夜从道袍里摸出张纸，展开是幅画——月上有座城，城门口站着个人，手里的剑尖滴着血，
"他说，要破红月，得先找到月城的门。”
“门在哪儿？"他指了指美公子怀里，
"在你那块陨铁里。"
美公子猛地摸向胸口。
怀里的陨铁突然发烫，隔着两层衣服都能灼得皮肤疼。
她掏出陨铁，月光石在中间闪着幽蓝的光——
和映月珠的光叠在一起，竟在桌上投出个小小的门形影子。
"老陈头说，这陨铁是当年那督主从月城里带出来的。"吴恨伸手碰了碰影子，
"门开的时候，会有月光漏下来。
漏下来的不是光，是......"
"是剑。"美公子突然接口。
她想起在暗魔巢穴里，陨铁发烫时耳边响起的声音——"持剑者来"。
吴恨挑了挑眉："你知道？"
"我猜的。"美公子把陨铁攥进手心，
"上回在暗渊，这东西发烫时，我听见有人说话。
说持剑者来。"
林七夜和吴恨同时抬头。
吴恨的眼睛亮了："老陈头也说过这句话！”
“他说，月城里的人等了千年，就等个能接过剑的人。"
美公子突然笑了，笑得有点涩："所以我是那个持剑的？"
"不知道。"吴恨摊手，
"老陈头只说，陨铁认主，谁能让它在红月底下滴血，谁就是持剑者。"
美公子低头看陨铁。
月光石上有道极细的裂纹，像道小伤口。
她用指甲轻轻一刮，竟真有血珠渗出来，顺着裂纹爬成个"斩"字。
"操。"她骂了句，赶紧用袖子擦。
吴恨笑出了声："看来是你了。"
林七夜没笑，他盯着美公子手里的陨铁，声音沉得像块石头："红月还有七天升起。”
“老陈头说，到时候梅林的映月珠会变颜色，陨铁会带我们找到月城的门。"
他顿了顿，"但门后面有什么，他也不知道。"
美公子把陨铁塞回怀里，压了压。
心跳得厉害，像有面鼓在胸口敲。
她想起演武场上曹彧玮发红的眼睛，想起暗渊里那些爬满鳞片的手，
想起阿娘临死前说"要活着"——可现在，活着好像不够了。
"七天后。"她轻声说，
"我去。"
吴恨没接话，从兜里摸出块酱牛肉扔给她："先吃点。
老陈头给的梅干菜饼我尝了，太咸。
还是你爱吃的酱牛肉实在。"
美公子接过牛肉，咬了口。
肉香混着陈皮茶的苦，在嘴里散开来。
她突然想起，上回吴恨给她酱牛肉时，也是这样——用张旧报纸包着，
油浸透了纸，在他手心里焐得温热。
"你们呢？"她嚼着牛肉问，"七天后跟我一起？"
林七夜把映月珠收进布包："镇魔司的传讯符刚才响了。
凤凰小队在北境发现暗魔踪迹，夏思萌说要提前布防。"
"我去北境。"吴恨摸出根烟卷，用火折子点上，
"林七夜留镇魔司，盯着灵媒小队的新一批符纸。”
“你......"他吐了口烟，
"你在演武场再待两天，别让曹彧玮那小子看出不对劲。"
美公子把最后半块牛肉塞进嘴里："行。"
"还有。"吴恨突然严肃起来，
"老陈头说，月城的门开时，会有阴风吹出来。”
“那风带毒，沾着皮就烂。"
他指了指她袖里的翎羽，"到时候用翎羽挡着，别硬扛。"
美公子点头。
林七夜站起来拍了拍道袍上的炉灰："我去库房领符纸。
吴恨，你送美姑娘回演武场？"
吴恨掐了烟："走。"
三人走出膳房。
日头偏西了，镇魔司的飞檐还是亮的，像撒了把碎金子。
美公子摸了摸怀里的陨铁，凉丝丝的，
和吴恨手里的酱牛肉一个温度——都是暖过又放凉的，可攥在手里，踏实。
"七天后。"吴恨应了句，踢飞脚边的小石子。
石子骨碌碌滚进草丛，惊起两只麻雀，扑棱棱往梅林方向飞了。
林七夜站在原地没动。
他望着麻雀消失的方向，手不自觉摸向腰间的斩妖剑。
剑鞘上的云纹被磨得发亮，像道凝固的光。
红月，月城，持剑者。
他突然想起老陈头剪梅枝时说的话："梅树活千年，不是为了开花，”
“是为了等个人——能拿着它的枝，去砍断月亮的人。"
风卷着梅香吹过来。
林七夜深吸一口气，转身往库房走。
道袍下摆被风吹得翻起来，
露出里衬绣的镇魔纹——是只衔着剑的凤凰，
翅膀上的金线在日光下闪着，像要飞起来。