却说袭人等四女，受命摸鱼，在院外找了个小屋，弄了点热茶、瓜子，看着窗外的雪景，说说笑笑，好不快活。
没过多久，便见到薛大少爷笑呵呵地从院里又走出来了，一脸满足之态，见到四女后，又是每人一锭银子，吩咐道：
“宝玉体力消耗太大，如今累了，正在休息，你们莫要进去扰他，且过半个时辰再去唤他便是。”
四女都笑着接过了银子，应承了下来。
她们又闲扯了小半个时辰，眼见日头西斜，天色渐晚，知道前面的赏花应该也快结束了，便一并进了院来招呼宝玉。
本来她们便都是宝玉身边伺候的，又素来被宝玉给娇惯坏了，也没什么忌讳的，便直接都进了房，正看到宝玉躺在床上，头发披散着，脸上带着丝丝红晕，眉头微皱，睡的正香。
袭人便过去轻轻推了推他的肩膀，口中轻轻唤着，“二爷，醒醒吧，该起了。”
只唤了两声，宝玉便醒了过来，睁开惺忪的睡眼，看了看袭人，打了个哈欠，掀开被子便要起床，但他刚把被子掀开一半，便猛然又盖了下去，面如土色，惊恐的看着袭人几人。
晴雯眼尖，似乎看到在那被褥之下，隐约好像是件挺漂亮的衣服，正穿在宝玉的身上，便笑着上前一把将被掀开，口中调笑道：
“二爷身上什么衣服不是我们准备的，这件怎么好似不曾见过？”
袭人等人也便跟着笑，但随着被褥的掀开，这笑声便戛然而止了。
这衣服……摆明了是女式的！
而且，只看上面那些褶皱和脏污，便猜得到，刚才在这屋中发生了什么！
四女同时倒吸了一口气，脸色登时便惨白一片，只觉得双腿发软，全都瘫倒在了地上。
宝玉犹自分不清轻重，还在那里尴尬的发脾气。
他一把将被褥夺回，蒙在身上，羞恼地叫道：
“看什么看？”
“还不快快出去！”
四女此时都被吓傻了，脑袋里一片空白，哪里能反应的过来。
宝玉又羞恼地叫了几句，便发现了四女的异常，也顾不得自家害羞了，急忙从床上跳了下来，扑到袭人身边，将她抱住，晃动着她的身体，口中惊慌叫道：
“好姐姐，你们这是怎地了？”
“可是犯病了么？”
眼见四女目光呆滞，看着他身上的那件已经脏污了的华贵晚礼服，泪水滚滚而下，宝玉更加的慌了，单手捂着屁股，忍着疼，踩着高跟鞋便要往外跑出去找人。
四女心头大骇，急忙扑上去将他拉住，口中哀求道：
“不能出去啊！”
“二爷，你这身儿是见不得人的啊！”
眼见四女如此，宝玉方知是自家这身衣服把她们给吓到了，便尴尬地陪笑道：
“几位好姐姐，不是我想穿这衣服，都是薛大哥怂恿，说既然那么关心体贴姐姐妹妹们，便该将心比心、设身处地好好了解一下姐姐妹妹们的心思，所以……”
晴雯听了，便叫骂起来。
“那姓薛的果然不是个东西！”
“早知道他存了这等诡谲的心思，便该把他乱棒打出去！”
袭人几女也都气得浑身发抖，跟着一并骂了起来。
“有这样的儿子，那薛家之人，只怕也都不是什么好东西！”
“府里就不该让这种人进来，就该早早的打发了出去，爱去哪里就去哪里！”
“不过便是有几个臭钱罢了，到处显摆，当初便该想到，他们存心不良才是！”
四女只觉得怀里的那银子分外的烫手，只觉得这是催命符一样的东西。
宝玉悻悻然地听她们骂人，心中反倒觉得自家把责任都丢到了薛大哥头上非常不妥，内心中反而歉意更多了几分。
但他本来就是个没担当的，眼见群雌粥粥，一个劲地声讨薛蟠，他也便不敢说话，等四女脾气稍微小了点，他才陪笑哀求道：
“好姐姐，今儿这事儿可不能让太太知道，否则太太非打死我不可！”
四女彼此对视了一眼，心中哀叹，宝玉口中的打死，不过是个形容词罢了，但若真让王夫人知道了，她们四个才是真会被打死的那个！
袭人柔柔一叹，将宝玉拉到床边，推倒了便动手往下扒衣服。
“我的好二爷啊，这种事情，我们怎么敢让太太知道！”
“今天的事情，咱们都只当从未发生过，大家谁也不许提！”
“只求二爷你以后长点心吧，千万莫要再这么随随便便的便让人给骗了啊！”
其他几女也急忙上来帮手，七手八脚地把宝玉的服装给换了，重新穿上了原本的衣服，又是一个翩翩公子哥儿。
晴雯把那换下来的衣物将那怪异鞋子一卷，便往外走，宝玉急忙开口将她叫住。
“诶，晴雯，你拿那衣服干什么去？”
“还能干什么？”晴雯眉毛一竖，怒叫道：“当然是找地方烧掉啊！”
“那个……”宝玉其实还是挺喜欢这件漂亮衣服的，但看到四女如此态度，他又不敢说，便只好又推到薛蟠头上。
“这衣服和鞋子都是薛大哥拿过来的，还是洗好了还给他吧！”
“还什么还！”晴雯便如同吃了枪药一样，眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的，眼中的火焰恨不得直接把这衣服给点了。
“那姓薛的不是个好东西，以后二爷莫要再和他来往！”
宝玉被呛了一句，悻悻然不敢反口，只好惋惜地看着晴雯将服装鞋子都带走烧了。
她们这边折腾完之后，贾母那边也赏完花了，便让人过来传消息，让带着宝玉过去一并吃饭。
四女急忙擦干眼泪，把痕迹什么的都抹干净，然后扶着宝玉，往后面去了。
及到了后面，跟众人见了面，贾母便发现宝玉走路总叉着腿，便奇怪地问道：
“宝玉这是怎地了？”
宝玉便陪笑道：
“路上遇到块冰，不小心摔了一下，让老祖宗担心了。”
王夫人听了，便急忙上来嘘寒问暖，又把袭人几人骂了一通。
袭人几人哪里敢还嘴，乖乖的低头认错，把这件事给圆了过去。
再说展廿四，一夜风流之后，在三女服侍之下洗漱吃完早餐，便出了宁国府，坐车到了春风楼，宋大使早就已经在那里等着了，见到展廿四进来，急忙笑着上前相迎。
“哈哈……展老爷来了，下官已久候多时，快请上座！”
展廿四也没和他客气，便大喇喇的坐到了主位上，笑道：
“说起来，日后我少不得还要多和宋大使打交道，还请宋大使日后多多关照才是。”
宋大使听了，便喜笑颜开，一边招呼人上酒菜，一边客客气气地道：
“下官巴不得多和展老爷多多请益，就怕位卑职低，入不得展老爷的眼呐！”
“宋大使这话就客气了，你是官，我是民，谁嫌弃谁啊？若是宋大使不嫌弃，日后咱们可以多多来往啊！”
宋大使听了，就愈发的高兴起来，上赶着一顿巴结。
两人彼此都有意结交对方，自然是宾主尽欢，分外投契。
宋大使又叫了那唱曲儿的，把那琴瑟琵琶都弹奏起来，吹拉弹唱一番，好生热络。
正热络间，忽然外面门声一响，挑帘进来一人，青衣小帽，一副管家打扮，面色倨傲，往那席前一站，半昂着头，斜睨着展廿四道：
“你便是那河北来的展念嗣？”
展廿四见他来意不善，便停杯不饮，也不答话，只冷声问道：
“我自在此待客，尊驾何人，突然闯入，有何贵干？”
那管家便用鼻孔出气道：
“既然你便是展念嗣，那便跟我走一趟吧，我家王爷要见你！”
王爷？
哪个王爷？
忠顺亲王，还是北静王？
但不管是哪个，这个态度，都不是请客的态度。
展廿四把脸一沉，冷笑道：
“对不住了，我展某不过区区商贾，高攀不起什么王爷，便不上赶着巴结了。”
那管事登时便把眼睛瞪大了，将双手对着肩头侧上方一拱，吃惊道：
“我乃是来自忠顺王府，我家王爷乃是忠顺亲王！”
那就更不去了！
只看这态度，这管事就跟叫奴才一样，现在他这么一招呼就过去了，那不就自贬身价嘛！
你看那话本里面的书生，都要人三请五请才肯答应，而那一唤就来的，基本都是些杂鱼。
虽然展廿四不是什么书生、军师，但也知道，现在是忠顺亲王找他，而不是他去上门求着忠顺亲王办事，犯不着卑躬屈膝。
至于忠顺亲王会不会因此就暗中作梗，在今上面前给他穿小鞋。
展廿四倒不是很在乎。
他现在确实是一心想要靠拢今上，各种表明自家态度，但若这边不接纳，他转头便投了太上一方，跟四王八公混迹一起，也未尝不行啊！
虽然这边都是些猪队友，实在是带不动，未来肯定是要分道扬镳的，但借用他们如今依旧还未曾完全熄灭的影响力，壮大自身的力量，给自家提高身价，还是完全可以的。
政治这东西，哪里有什么仇怨，什么立场之分，不过都是利益使然。
今天他是个小人物，今上那边不觉得少了他有什么损失，但日后等他成为豪商巨贾，银子流水般的流入太上的钱包里，那把他这个上赶着想要投靠今上的人一把推开的忠顺亲王，只怕在今上面前就不太好说话了。
有道是，壁立千仞无欲则刚。
他有求于人的是今上，而不是今上的弟弟忠顺亲王，这就完全没必要委屈自己。
再者说了，实在不行，他还可以把原本的旧计划拿出来，把荣国府洗劫了，将那些目标人物一锅烩了，重新回去做山大王嘛！
当然，这只是想想，绝对不会付诸现实的，他可是良善君子来着，怎么能做这种不伟光正的事情呢？
不过不管怎么样，他都不在乎这忠顺亲王的态度。
你以国士待我，我自然以生意金银报之。
你视我如草芥，那谁认识你是谁啊！
展廿四慢条斯理地喝了杯酒，砸吧砸吧嘴，道：
“不如二锅头好喝。”
“忠顺亲王的大名我自然是知晓的，但我刚才说过了，展某不过是个普通商贾，高攀不起王爷，便不去拜见了吧！”
“你……你好胆！”
那管事气得脸都青了，伸出手来，戟指着展廿四，一个劲儿的哆嗦。
但现在的宁荣二府，依旧还虎死不倒架，还能撑个几年呢。
去年林如海一封书信，贾政便能让那贾雨村复职，而且还是超拔升官，直接便成了应天府的知府，便可见端地。
国人的人脉关系相当复杂，真不是看一个人的官职大小来判定这个家族的兴衰的，得看影响力。
不知有多少在野大贤、布衣卿相，身上半点官职都无，却可以臧否国政，影响大计。
东林党领袖水太凉，便不是什么高官显贵，更不是朝中阁老，但却在朝中一言九鼎，人人尊重。
在原书当中，后来可卿死了，举丧七七四十九天，出殡之时，来的那些宾客，四王八公都到了，将宁国府的影响力展现的淋漓尽致。
但等两府衰败之后，贾敬的死，便只能是尤氏姐妹来理丧了，那些贵人宾客究竟有没有来，却不曾提及。
此时的宁国府应该是最后的余晖了，但因多了展廿四这么一个“仗义”的兄弟，最近的宁荣两府宾客云集，看起来便似乎又要浴火重生了一般。
虽然这些宾客全是女眷，但这人脉与男女无关，好用就行。
而且珍大哥还有个好处，那就是拿钱办事！
只要给足了银子，他真给你办事！
如果是大的麻烦，关系到朝政方面的事情，或许贾珍也搞不定，但不过是打了忠顺亲王的一个管家，人还没死，他肯定摆得平。
政治么，不过就是利益交换罢了。
一个劲记仇，总想着发泄私怨的人，做不到这么高的位置。
而解决问题的关键，就是在于需要展廿四掏多少银子来喂饱珍大哥的问题了。
而对展廿四来说，只要能用银子解决的问题，就根本不是问题！
展廿四乘着车，慢悠悠地来到了宁国府，直接登堂入室，找到了贾珍，开门见山道：
“小弟今日在那春风楼里与那宣课司的税官宋大使吃酒，与人发生冲突，将人打了。”
“事后才知，那被打的十几人均是忠顺亲王府上的管事下人。”
“珍大哥也知，小弟不过是个商人，哪里招惹的起忠顺亲王，故此来找珍大哥帮忙，从中斡旋一二，赔些伤药费给那些人便是。”
展廿四故意只提了那管事和下人的身份，却不曾说他们是代替忠顺亲王来“请”人的。
这做人的底线得灵活，该耍赖皮的时候，就不能承认。
不知道这些人身份的话，他打的就是忠顺亲王府上的普通下人，知道了还打，那打的就是忠顺亲王的脸了。
这价格不一样啊！
现场的人证就是那宋大使和一众歌女，谁敢多嘴？
反正他咬死了就不认，就算忠顺亲王知道他在耍赖，又能怎样？
上流社会大家不都这样么！
面子都是别人给的，却都是自己丢的。
展老爷自承招惹不起忠顺亲王，请了够分量的中间人从中斡旋，该出银子就出银子，把礼数做足了。
接下来就是一个最简单的衡量问题，那就是他家奴才的腿，和宁国府贾家的面子，哪个更重要的问题。
按国人的规矩，台阶递到忠顺亲王脚下了，面子给他了，他若非纠缠，说展老爷就是知道了身份之后才打的，把自家的面子也拿到秤上称，那就是忠顺亲王自己丢的面子，可怪不得人家展老爷！
到时闹翻了，中间人肯定站在既给面子又给银子的那方说话。
展老爷明白这个道理，贾珍肯定也是明白的，当即便哈哈一笑，不以为然道：
“我当是什么事情呢！”
“不过是个管事罢了，回头你备一份厚礼，我让赖二给送过去，把这个误会给说开就是了。”
展老爷便笑道：
“如此便有劳珍大哥了。”
“有道是一事不烦二主，这礼物选择方面，就也拜托珍大哥帮忙一并办了，回头需要多少银两，让赖管家找我结算便是。”
贾珍听完之后，也是眉开眼笑。
和聪明人说话就是痛快。
展老爷知道珍大哥肯定会从中上下其手，贾珍也知道这是展老弟故意给他提供上下其手的机会，用来表示办事的感谢。
整个过程双方彼此心照不宣，谁也不把话说出口，突出就是一个默契。
大家谁也不提钱，跟外人说起来，那就是兄弟之间情深义重，彼此信任有加。
就算事后有人把事情拆穿了，那也是赖二那个黑心肝的家伙干的，与大老爷没有任何关系。
贾珍不会认，展老爷也不会认。
旁边的赖二也听的是眉开眼笑，因为这事儿肯定不可能是大老爷自家亲自去办，必定是要经他的手。
那就代表着大老爷吃大头，他可以吃小头，而展老爷这么大方，他能落袋的银两绝对少不了。
展老爷两人一轮PY交易，顺利达成，便又勾肩搭背地去喝起酒来了。
正喝着的时候，突然外面赖二进来传消息，“老爷，北静王来访。”
“嗯？”
贾珍听完便是一愣，他和北静王虽然是世交，都是四王八公一员，但贾家如今连国公的爵位都守不住了，降等传袭至今，已经与北静王水家门第相差甚远了。
到了贾珍这一辈，两家已是交往不深，不过便是同一阵营的关系罢了。
如今不年不节的，北静王突然来访，而且是亲身前来，那却是稀罕事了。
他想了一下，便放下酒杯站起身来，“展老弟，咱们一并出去迎接一下，顺便也介绍你认识一下北静王爷。”
展廿四对这北静王也非常好奇，于是便跟着起身出了天香楼，到了宁国府门前，将正门大开，出来迎接。
只见一顶八抬大轿坐落在府门前的大道上，旁边轿夫、护卫齐全，均是一身皂衣，精神又齐整。
那大轿又宽又阔，四平八稳，青色绸缎帘幕已经撩开，挂在轿门旁的铜钩上，内中坐着一人，年未弱冠，头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物。
贾珍急忙快步迎上，恭谨见礼，这北静王水溶也着实性情谦和，笑着从轿中走出，伸手相扶。
“你我两家乃是世交，世翁何必如此客套。”
双方客套了几句之后，贾珍便将水溶请入府中，在宁府正厅坐了奉茶。
水溶坐下后，却转过头来，笑着问展廿四：
“这位想必便是近来在京中声名鹊起的展念嗣展老爷了罢。”
展廿四心头一动，这水溶原文之中不曾有太多戏份，只是有过一些拉拢贾家的情节，如今却跑来宁国府，难不成是冲着自己来的？
当下便笑着应道：
“不敢当老爷之称，不过是商贾之流罢了，王爷直接唤我名字便好。”
水溶听完，便也笑了起来。
“这商贾虽是四民之末，但却也是天下生民不可或缺的一行，展老爷且莫自轻自贱。”
得嘞，果然是冲着自己来的！
若是往日也便罢了，今日已经得罪了忠顺亲王，切不可再得罪了这北静王了。
展廿四便加起小心，笑呵呵地陪着水溶在那里聊天，云山雾罩的编造一些行商见闻在那里胡扯，凭借着网络灌水经验把北静王说的一愣一愣的，进而悠然神往起来。
“有道是读万卷书不如行万里路，念嗣你走南闯北，果然是见多识广。”
“若小王不是爵位在身，不可随意离京，真想也到各处去多走走看看，见识见识这大好河山。”
展廿四便捧着他，夸赞道：
“王爷乃国朝栋梁，身负陛下厚望，为百官楷模，百万百姓衣食所系，肩负重任，难免要有所取舍。”
“其实这外面的景色看多了，就发现也不过如此，基本上也都是在书本上写过了的，王爷多看些游记，其实也差不多的。”
本来这就是他随便糊弄水溶的客套话，谁知水溶居然便笑着顺势向他发出了邀请。
“有道是，纸上得来终觉浅，终究及不上亲眼看到、亲耳听到的。”
“小王平日里难得能知道一些外界的风土人情，念嗣若是平日里无事，不妨常来府上坐坐，闲聊几句，给小王讲讲这外界的景物。”
“小王也知念嗣日常生意兴隆，陪小王闲聊也难免会耽误生意，自会有所补偿。”
“以后展家的生意，完全可以挂北静王府的牌子，可以免税。”
同样是拉拢人，但这北静王水溶的做派，可比那忠顺亲王要强多了。
他明显是知道了今日展廿四和忠顺亲王的冲突，才过来拉拢的，但是言谈举止之中，却一句不提忠顺亲王的事情，而且处处留有余地，就算被展廿四拒绝了，外人也只会认为是展廿四不识抬举，丝毫不会有损他的名望。
若不是那忠顺亲王后面站了一颗参天大树，这北静王能把那忠顺亲王碾的渣渣都不剩。
现在的情况就很明显了。
之前展廿四主动向朝廷交税，那是为了向今上表态。
当时四王八公这边没有任何动作，因为他们很清楚，越是逼迫别人，只怕越会把人往对面推。
但现在展廿四和忠顺亲王一起冲突，北静王就亲来了。
展廿四当然不会蠢到，以为自己现在已经真那么重要，值得北静王亲自过来拉拢。
他就算搞出了一些赚钱的生意，依旧不过是个商人。
编织出的那张京城权贵家后院的人脉网，也不过便是让他被高看一眼而已。
北静王亲来，是因为他最能够代表四王八公整体的态度。
现在北静王，或者四王八公家族的目的，也是为了让他表态。
各家权贵需要的，是让那些观望着展廿四这“税金媚上”的法子行不行得通的人，都彻底打消这个念头。
这是群体意志，一旦决定了，就算是贾珍也不能违背，否则就是自绝于权贵圈。
贾珍确实是个纨绔子弟，但耳濡目染，对于权谋这些东西，有可能不精通，但不可能不懂的。
所以贾珍从刚才开始，就坐在一边默默喝茶，一句话都不说，连眼皮都不抬，一个眼色都不给，全凭展廿四自己做决定。
什么展贤弟？
大家不熟！
好在展廿四听完之后，根本便没犹豫，哈哈大笑道：
“这可真巧了！”
“其实我还真有门大生意，但是仅凭宁荣两府，只怕还做不起来。”
“若是能够假借北静王的名头，说不得便能尝试一番了。”
水溶听完之后，也便笑了起来，凑趣道：