：常规巡逻任务
林轩像被狂奔的异兽正面撞中，整个人倒飞出去，狠狠砸在一棵枯木上！
合抱粗的树干拦腰折断。
他摔进落叶堆里，右臂小臂骨传来清晰的咔嚓声。
断了。
他低头看了一眼。
右手腕以下还能动，但小臂中段已经变形，皮肉绽开，白森森的骨茬刺破皮肤。
不致命。
但疼到眼前发黑。
“林轩！！”苏沁落的声音像撕破喉咙的鸟鸣。
她想冲过去。
被林轩抬手制止。
他撑着断臂，从落叶堆里缓缓站起来。
目光没有看苏沁落。
没有看那些围拢过来的匪徒。
他看着血狼。
血狼也在看他。
“四品中期，”血狼开口，声音里带着一丝不易察觉的、复杂的情绪，“接我一掌，还能站。”
“你是今年我见过的：常规巡逻任务
“林轩！！”楚风头也不回，声音嘶哑，“带苏沁落上车！”
他没有问“你怎么伤成这样”。
没有问“到底怎么回事”。
他只是将自己的后背，亮给了这个从新兵连就跟着他出生入死的兄弟。
林轩没有说“谢谢”。
他只是拖着苏沁落，冲进第二辆突击车敞开的车门。
——
三分钟后。
血狼团丢下六具尸体，在血狼的厉喝下撤入灰谷深处。
楚风没有追击。
他收刀，转身，看着车里那个浑身是血、右臂断折、却还在用左手按住苏沁落肩上伤口的年轻人。
林轩抬起头。
他的脸上全是血污，左眉骨有一道深可见骨的裂口，右臂小臂以一个诡异的角度扭曲着。
但他的眼神，比任何时候都平静。
“……萧教官知道了？”他问。
楚风点头。
“你出基地二十分钟，他就让我带人跟在两公里外待命。”他的声音压得很低，像在压抑什么，“他说，你该见见真正的五品是什么样了。”
林轩沉默。
他望向窗外迅速后退的灰白色枯木。
良久。
“……帮我谢谢他。”
楚风没有说话。
他只是在林轩身边坐下，将自己那份没舍得用的愈骨膏，撕开，敷在他断臂上。
——
南疆军校。
医疗舱的白炽灯，又亮了一夜。
苏沁落左肩的伤口缝了九针。军医说刀锋再偏一寸，会切断肩胛肌腱，这辈子都别想握剑。
她听着，没有哭。
只是将那只缝了九针的手，轻轻覆在床沿。
林轩躺在隔壁病床。
右臂小臂骨粉碎性骨折，至少需要两周愈合。左肋掌风擦伤，皮肉大面积挫伤，好在内脏无损。
他躺在床上，盯着天花板。
医疗舱的灯管和上次一模一样，惨白，刺眼，照得人心底空落落的。
但他没有空落落。
他只是反复在脑海里重放那场遭遇战的每一帧画面。
血狼的第一掌。
苏沁落转身拔剑。
他自己回头的那一瞬。
以及最后，血狼望着他们背影时，那三秒漫长的沉默。
他总觉得那三秒里，藏着他没读懂的东西。
但他现在没有精力去读。
他太累了。
林轩闭上眼睛。
窗外的南疆夜空，今夜没有异兽的嘶吼。
只有风声，掠过基地的钢铁穹顶，像远方未熄的战鼓。
——
楚风站在医疗舱门外。
萧震没有进去。
他只是透过门上的观察窗，看着里面那两个并排躺着的年轻人。
良久。
“血狼的情报，”萧震开口，“查到了。”
楚风侧耳。
“三天前，从南疆黑市流出。”萧震的声音不高，“内容是林轩的修为、武技特点、以及一份伪造的近期单人任务路线。”
“造假手法很专业，如果不是提前知道补给批次暴露的事，连我都会信。”
他没有说“程立新”。
但楚风知道他说的是谁。
“需要加强林轩的警戒吗？”楚风问。
萧震没有立刻回答。
他望着观察窗里那个缠满绷带的年轻人，独眼里没有愤怒，没有后怕，只有一种复杂到难以言喻的神色。
“不用。”他说。
“他今天做得很好。”
楚风沉默。
他想起林轩拖着断臂、架着苏沁落、一步一步走出灰谷的背影。
也想起他在绝境中回头的那个瞬间。
那不是冷静。
那是比冷静更可怕的东西。
楚风不知道那叫什么。
但他知道，从今天起，林轩不再是那个需要他挡在前面的四品初期学员了。
——
京都。
程立新放下加密通讯器。
血狼失手了。
萧震早有准备。
他的借刀计，被一把更早张开的网，半路截杀。
程立新没有愤怒。
他只是将那枚通讯器轻轻放在桌上，靠进椅背，阖上双眼。
窗外的京都夜空一如既往地璀璨。
他忽然想起，十三年前，那个人在退役申请书上签字时，问他的那句话：
“长官，您有女儿吗？”
他没有回答。
现在也不会回答。
但他知道，那个答案，正在南疆那片焦土上，一点一点，长成他不认识的形状。