“陛下，钟粹宫方才来报，说是贵妃娘娘的旧疾突然犯了，心口疼得厉害，已是……已是昏过去好几次了。太医已经赶过去了，可、可娘娘她……她一直哭着喊着要见陛下，说只有陛下去了才能好些……您看这……”
萧景珩沉默了片刻，目光转向池中的姜昭宁。
水汽氤氲中，她的面容看不太真切，却能感受到她的视线正落在自己身上。
姜昭宁心中念头飞转。
孟清歌这“旧疾”犯得可真是时候……
是巧合，还是故意？
但无论如何，依照她对萧景珩的了解，此刻她绝不能表现出任何阻拦之意，但也不能毫无反应。
想了片刻之后，她主动开口，声音被水汽浸润得更加温软柔和，带着恰到好处的善解人意：
“陛下，贵妃身子不适，您还是先去看看吧。”
“另外，陛下要……早些回来，臣妾在这里等您。”
她顿了顿，又轻声补充了一句。
最后这句话，她说得轻描淡写，却像一片羽毛，轻轻搔过萧景珩的心尖。
他明显愣了一下。
若是以前，她巴不得他立刻离开，绝不会多说半句，更不会流露出任何希望他返回的意思。
此刻这句“早些回来”，虽可能只是随口一言，却让他心中那点因被打扰而升起的不悦瞬间消散了大半，甚至涌起一丝难以言喻的愉悦。
他眸中的锐利缓和下来，俯身蹲在池边，伸手将泡在温泉里的姜昭宁拉近，不由分说地在她光洁的额头上印下一个带着温热水汽的吻。
“好，”他的声音低沉，带着一丝连自己都未察觉的温和，“朕去看看，很快回来，等着朕，嗯？”
“嗯。”
姜昭宁乖巧地应了一声。
萧景珩这才起身，迅速披上外袍，大步流星地离去，身影很快消失在朦胧的水雾之外。
温泉殿内重归寂静，只剩下泉水涌动的细微声响。
姜昭宁看着他离去的方向，脸上的温顺柔和渐渐褪去，取而代之的是一抹深思。
直到现在，她已经很努力的去讨好萧景珩了，但似乎他还是不怎么信任自己。
想要获取他的信任，想要离宫，遥不可及。
越想越烦。
她摇了摇头，将这些想法从自己脑海中赶出去。
随后，缓缓沉入水中，让温暖的泉水淹没到肩膀。
这温泉极能消除疲惫，浑身的酸软在热力的熨帖下渐渐舒缓，舒服得让人昏昏欲睡。
她独自靠在池边，闭上眼，享受着这片刻难得的宁静与松弛。
水雾缭绕，将她纤细的身影笼罩其中，仿佛一幅静谧的画卷。
——
姜昭宁在温泉中泡了约莫半个时辰，感觉身上的疲惫舒缓了许多，便起身唤来宫人伺候。
宫人们低眉顺眼，动作轻柔地为她擦拭身体，换上早已备好的干净衣裙。
一切收拾妥当后，她并未直接回书房偏殿，而是择了温泉宫附近一处供休憩的小殿暂歇，想着等萧景珩回来。
毕竟自己现在想要获取他的信任，那么，在此之前，就必须要老老实实的做到自己说出口的所有事情。
然而，左等右等，窗外的日头渐渐西斜，殿内光影流转，她却迟迟未见那抹熟悉的身影。
倦意再次袭来，她靠在软枕上，几乎快要睡过去。
再次醒来时，殿内已有些昏暗，萧景珩依旧没有回来。
姜昭宁看了看天色，心中并无太多波澜，或许孟清歌那边“病”得确实厉害，又或许他被其他政事绊住了脚。
她起身，对守候的宫人淡淡吩咐道：“若陛下回来问起，便说本宫觉得殿内气闷，出去走走。”
说罢，她拢了拢衣袖，缓步走出了殿门。
因萧景珩并未明确限制她在此处的自由，宫人们也不敢阻拦。
行宫景致错落，她并无特定目的地，只是信步而行，享受着这难得的、无人监视的片刻闲暇。
秋日的风吹在脸上，带着凉意，却也让人清醒。
就在她走过一处假山，即将拐向莲池时，迎面却撞上了两个她此刻最不想见到的人——孟云琅，以及他身旁那位未婚妻，崔令容。
三人迎面遇上，俱是一愣。
姜昭宁的脚步几不可察地顿了一下，心中却奇异般地平静无波。
若说上次宫宴重逢是猝不及防的冲击与强装的镇定，那么此刻，再见这张曾刻骨铭心的脸，她竟觉得有些……陌生和遥远。
那些激烈的爱恨情仇，仿佛已被深宫五年的冰水彻底浇熄，再也掀不起任何涟漪。
然而，孟云琅的反应却截然不同。
他的目光在触及姜昭宁的瞬间，便如同被钉住了一般，死死地锁在她身上。
那双总是深沉锐利的眼眸里，翻涌着极其复杂难辨的情绪——震惊、痛楚、疑惑，还有一丝连他自己都未曾察觉的、近乎贪婪的审视。
他似乎想从她平静无波的脸上，找出哪怕一丝一毫过去的痕迹。
直到他身边的崔令容紧张地、带着提醒意味地轻轻拽了拽他的衣袖，他才猛地回过神，极其艰难地移开了视线，但紧绷的下颌线却泄露了他内心的极度不平静。
“臣女、微臣，参见皇后娘娘。”
崔令容反应极快，立刻拉着还有些僵硬的孟云琅躬身行礼，声音带着恭敬，也带着一丝不易察觉的颤抖。
她低垂着头，不敢抬起。
姜昭宁淡淡地看着他们，目光在孟云琅身上并未多停留一秒，仿佛他只是个无关紧要的陌生人。
“平身吧。”
她的声音平稳得没有一丝起伏。
两人直起身。
孟云琅依旧沉默着，目光沉沉地落在姜昭宁身上，那眼神晦暗不明，仿佛有千言万语，却又死死压抑着。
空气一时间有些凝滞。
姜昭宁并不想与他们多有交集，正欲转身离开，孟云琅却像是终于找回了自己的声音，带着一种压抑的沙哑，脱口而出：“宁宁！”
这两个字喊出口，连他自己都愣了一下。
崔令容更是猛地抬头，脸色瞬间白了，眼中充满了惊恐和不安。
姜昭宁脚步停住，缓缓转过身，脸上依旧没什么表情，只是微微蹙了下眉，语气疏离而冷淡：“孟将军，请注意你的称呼和分寸。本宫是皇后。”
她的话像一盆冰水，兜头浇在孟云琅心上。
那般公事公办，那般划清界限，仿佛他们之间那十几年的情谊从未存在过。
孟云琅的心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
他看着眼前这个熟悉又陌生的人，只觉得喉头哽得厉害。
她怎么能变的这样快？
明明之前还能从眼睛里面看出来在乎，怎么转瞬之间，她看他就像是在看陌生人一般了呢？
她的感情就这般收放自如，想给谁就给谁吗？
崔令容见状，生怕孟云琅再做出什么失礼的举动，连忙上前一步，急急请罪：
“皇后娘娘恕罪！云琅他……他绝非有意冒犯！只是……只是一时口误，请娘娘千万不要怪罪！”
她声音里带着恳求，眼神不安地在姜昭宁和孟云琅之间来回移动。
姜昭宁看了崔令容一眼，对这个女子，她并无喜恶，只觉得她亦是这局中可怜人。
她淡淡开口：“本宫没那么小气。”
她再次欲走。
孟云琅却像是被她的冷漠彻底刺痛，那股憋闷在胸口的情绪再也压抑不住。
他盯着她的背影，几乎是赌气般地再次开口，声音硬邦邦的：
“臣是来求见陛下的！”
姜昭宁脚步未停，仿佛没听见。
孟云琅见她如此，心口那股邪火更盛，提高声音补充道：“陛下已下旨，召崔氏女令仪入宫！”
这句话终于让姜昭宁的背影几不可察地僵硬了一下。
她停下了脚步。
崔令仪……崔令容的妹妹。
到底还是来了。
她缓缓转过身，脸上依旧没什么表情，只是眼底深处掠过一丝极淡的了然和嘲讽。
她早就知道会有这么一天，或早或晚而已。
萧景珩需要制衡，需要安抚朝堂，纳妃是必然之事。
崔令仪入宫，早已是定局。
她看着孟云琅，看着他眼中那复杂难辨的、似乎期待着她有所反应的情绪，只觉得有些可笑。
她微微颔首，语气平静无波，仿佛只是听到一件与己无关的寻常事：“哦？是吗。那本宫在此，预祝崔姑娘前程似锦了。”
姜昭宁说完那句客气却冰冷的话，转身欲走。
然而，孟云琅却像是被这句话彻底刺痛，又或是被她那全然不在乎的态度激得失去了理智。
他猛地上前一步，竟不顾礼仪地拦在了姜昭宁身前，声音因情绪激动而带着一丝不易察觉的颤抖和固执：
“皇后娘娘！”
他几乎是咬着牙吐出这个尊称，目光灼灼地逼视着她，试图从她那双平静无波的眸子里找出哪怕一丝裂痕：“你就只有这句话吗？崔氏女入宫，你就没有丝毫……别的想法？”
他这话问得突兀又失礼，几乎是在明晃晃地质问她的心意。
——
另一侧。
萧景珩将哭哭啼啼、声称心口疼的孟清歌勉强哄睡，已是耗费了不少时间和耐心。
一离开钟粹宫，他脸上的温和便瞬间褪去，只剩下些许疲惫和一丝不易察觉的急切。
“去温泉宫。”
他沉声吩咐，脚步不自觉地加快。
王德顺小跑着跟在后面，看着陛下那几近匆忙的背影，心中暗暗称奇。
他伺候陛下多年，见过陛下雷霆震怒，见过陛下运筹帷幄，却极少见到陛下流露出这般……近乎毛头小子般的急切。
仿佛有什么极其重要的人或事，正牵动着他的心绪，让他一改往日沉稳的步调。
“陛下，您慢些，仔细脚下……”
王德顺气喘吁吁地提醒，这山路虽平整，但走得太急总归不妥。
萧景珩却恍若未闻，脑海里反复回响着姜昭宁那句软软的“陛下早些回来”。
这是她第一次明确表示出等待他的意愿，这认知像是一簇小火苗，在他心口灼灼燃烧，驱散了因孟清歌而起的烦躁，只剩下想要立刻见到她的迫切。
他甚至能想象出她泡在温泉里昏昏欲睡的模样，或者等得久了，会不会露出一丝委屈的表情？
他得快点回去。
然而，就在他即将踏入温泉宫范围时，却敏锐地听到前方假山附近传来一些不寻常的动静。
其中似乎……夹杂着姜昭宁的声音？
只是那声音听起来不像平日对着他时的温软，反而带着一种罕见的冷厉。
萧景珩脚步猛地一顿，眉头瞬间蹙起。
他示意身后众人噤声，自己则悄无声息地向前几步，借着假山和树木的遮掩，看清了前方的景象——
只见姜昭宁背对着他站立，而她的对面，竟是孟云琅和崔令容！
孟云琅！
他怎么会在这儿？
又怎么会和姜昭宁碰上了？
萧景珩的脸色几乎是在瞬间就沉了下去，方才那点急切和暖意消失得无影无踪，取而代之的是一股熟悉的、冰冷的郁躁。
他太清楚孟云琅和姜昭宁之间那段过往了！
那是横亘在他心头多年的一根刺！
他无数次因为姜昭宁心里装着这个人而怒火中烧。
好不容易，他和姜昭宁最近关系才稍有缓和，她甚至主动刺了孟云琅一剑，他以为那代表着彻底的决裂和了断！
可现在，他们又站在了一起？
在说什么？旧情复燃吗？
萧景珩站在原地，眼神阴鸷地盯着那三人。
因为角度的关系，他只能看到姜昭宁挺直却单薄的背影，看不清她此刻脸上的表情。
但他的视线，却能清晰地捕捉到孟云琅的神情。
那份毫不掩饰的激动、痛苦、不甘，以及那双眼睛里几乎要溢出来的、复杂深沉的情愫！
那种眼神……萧景珩再熟悉不过！
因为他自己就曾无数次用这样的眼神，在无人处凝视过姜昭宁！
那是爱而不得的痛楚，是念念不忘的执念，是根本无法彻底割舍的深情！
孟云琅他竟然……还对姜昭宁存着这样的心思？！
那他之前要娶妻，都是假的吗？
做给自己瞧的？
姜昭宁呢？
姜昭宁对他又是什么态度？
她背对着自己，她此刻是什么表情？
是无奈？是动容？还是……也和他一样？
无数的猜忌和怒火如同毒藤般瞬间缠绕住了萧景珩的心脏，让他几乎窒息。
他攥紧了拳，骨节泛白，周身散发出骇人的低气压，连跟在他身后的王德顺等人都吓得屏住了呼吸，冷汗涔涔，大气不敢出。
他就这样站在原地，如同一尊即将爆发的火山，死死地盯着那对峙的三人，尤其是孟云琅那双泄露了太多情绪的眼睛。
他倒要听听，他们究竟还有什么好说的！"