这日午后，和珅来到苏州园林拙政园。
烟雨渐散，阳光透过云层洒下来，照在园林的亭台楼阁上，波光粼粼。
他站在荷池边，看着满池的荷花，忽然想起了冯氏。
冯氏喜欢荷花，说荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。
可他呢？
他深陷淤泥，满身污秽，却还要继续往淤泥里扎。
“和大人。”
一个温柔的声音传来。
和珅回头，看到冯氏的贴身丫鬟正站在身后，手里捧着一个食盒：“夫人挂念大人，知大人在江南操劳，特命小婢炖了莲子羹，送来给大人解乏。”
和珅心头一软，方才在官场、在三界里绷紧的那根弦，瞬间松了半截。
他走上前，接过食盒，指尖触到温热的瓷碗，暖意顺着掌心一路蔓延到心底。
“夫人身子素来弱，这般烟雨天气，怎还劳她费心。”和珅轻声道，语气里是从未在外人面前显露过的柔和。
丫鬟垂首笑道：“夫人说，大人在外再威风，回到江南，也只是她的夫君。她别的帮不上，只能炖碗羹汤，让大人暖暖心。”
一句话，说得和珅喉间微涩。
世人皆道他权倾朝野，富可敌国，是乾隆面前第一红人，是天庭下凡的财神，是操控江南半壁财富的蜘蛛。
可只有冯氏，从不当他是权臣，不当他是财神，只当他是那个会累、会倦、需要一碗热汤的普通人。
和珅打开食盒，莲子羹清香扑鼻，汤色温润，莲子软糯。
他舀起一勺，慢慢咽下。
甜而不腻，暖而不烈，像极了冯氏这个人。
“你回去告诉夫人，”和珅放下碗，声音轻缓，“江南事了，我便即刻回京，陪她赏荷。”
“小婢遵命。”丫鬟屈膝一礼，轻轻退了下去。
拙政园内重归安静，只剩荷风轻拂，水波微漾。
和珅立在池边，望着满池亭亭玉立的荷花，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。
他是财神赵公明，下凡只为完成KPI，填补天庭天库亏空；
他是军机大臣和珅，手握天下财权，贪名满天下，身系三界利益；
他是一张网的中心，一头牵着玉帝，一头牵着乾隆，一头牵着江南盐商，一头牵着地府索命鬼。
人人都要他贪。
人人都要他敛。
人人都要他做那个千古第一贪官。
唯独冯氏，要他好好活着。
和珅抬手，指尖轻触一片荷瓣。
一丝极淡、极纯粹的金光从他指尖溢出，轻轻落在花瓣上，转瞬即逝。
那不是香火愿力，不是贪腐金气，而是他仅剩的、未被三界吞噬的人性。
就在这时，远处传来一阵轻缓的脚步声。
江春一身素色长衫，快步走来，躬身行礼：“和大人，盐商聚财链已按您的吩咐打造完毕，共计一千八百条，对应贡银一千八百万两，三日内便可起运入京。”
和珅收回目光，刹那间，身上那点温情尽数褪去，重新变回那个冷静、淡漠、手握乾坤的权臣。
“很好。”他淡淡开口，“运银路线由你亲自安排，沿途官兵护送，不得有半分差池。”
“下官明白！”江春顿了顿，又低声道，“只是大人……白莲教近日在太湖一带活动频繁，已有盐商被他们骚扰，下官担心……会影响贡银起运。”
和珅眸色微冷。
白莲教。
地府的爪牙。
嘉庆在民间布下的局。
民怨越重，业力越重，他和珅的罪名便越重，地府清算便越顺理成章。
“不必管。”和珅语气平静，却带着不容置疑的威严，“他们闹任他们闹，只要不碰聚财链，不碰贡银，便随他们去。”
江春一惊：“可大人，若任由他们滋扰……”
“滋扰百姓，是地府的事；收拾残局，是嘉庆的事；”和珅转过身，目光望向天际，淡淡道，“我只负责，把该流上去的东西，流上去。”
江春瞬间明白了。
和珅不是不管，是不能管。
这张三界之网，每一根线都牵连着命数，动一根，便会满盘皆崩。
“下官……遵命。”江春躬身退下。
夕阳的余晖缓缓洒在拙政园的飞檐翘角上，给这座历经沧桑的江南园林蒙上了一层淡淡的橘红。方才还回荡着游人喧嚣的园子，此刻已被寂静重新笼罩，仿佛刚才的热闹只是一场转瞬即逝的梦。
和珅独自伫立在荷池边，一袭锦缎长袍在微风中轻轻摆动。春日的阳光带着恰到好处的温暖，轻柔地抚摸着他的脸庞，可他却觉得一股刺骨的寒意从脚底直窜天灵盖，浑身冰冷得仿佛坠入了万丈冰窟。他微微仰头，闭上双眼，感受着阳光的温度，可那暖意却怎么也无法穿透他心底的阴霾。
良久，他缓缓低下头，目光落在自已的双手上。这是一双保养得宜、白皙修长的手，指甲修剪得整整齐齐，透着一股贵气。可只有和珅自已知道，这双手背后隐藏着怎样的故事。
这双手，曾接过无数金银珠宝。
这双手，也曾掌过无数权柄。军机大臣、户部尚书不过尔尔。
这双手，还引过无数香火。寺庙里的香火袅袅升起，仿佛能将他的罪孽一一洗净。
“出淤泥而不染……”和珅低声轻笑起来，笑声里带着几分自嘲，几分凄凉。他望着池中的荷花，那些荷花在淤泥中生长，却开得如此洁白无瑕。而自已，身处这官场的淤泥之中，早已被染得面目全非，又哪里还洗得干净呢？
风过荷塘，荷叶轻摇，发出沙沙的声响。江南的烟雨还未散尽，空气中弥漫着一股潮湿的气息，仿佛预示着一场风暴的来临。和珅知道，一张巨大的网，已经在这片繁华富庶之地悄然收紧。这张网，覆盖了盐商、士绅、官府，甚至连天庭、地府都牵扯其中。他是这张网的编织者，可如今，他却发现自已也被困在了网心，动弹不得。
他抬起头，望着远方京城的方向，目光深邃而复杂。那里有他的荣华富贵，有他的权力巅峰，可也有他的恐惧与不安。他轻声自语，声音低沉而沙哑：
“冯氏，等我。
等我填满天库，等我做完这最后一场戏，我便回来。
回来陪你，看一整年的荷花。”