烛火在她瞳仁里炸开细碎的光，脸颊漫上胭脂般的潮红，连呼出的气息都烫了几分：“公子可知……这些字纸值多少金？”
“值多少金不重要。”
他望向窗外渐沉的天色，“重要的是，它们找到了该读的人。”
司礼礼指尖抚过宣纸边缘，墨香似有温度。
她从未想过，那些足以镌刻进史册的词句，竟会被人如此轻描淡写地推到她面前。
字迹在灯下晕开，像某种无声的誓言。
她抬眼望向桌案另一侧，李呈玄的侧脸在烛火中明暗不定，仿佛一尊被光影雕琢的玉像。
这份馈赠太重，重得让她心口发紧——一个活在风月场中的名字，竟也能借着这些笔墨，挣脱时间的泥沼么？
她端起酒杯，琉璃盏沿贴上唇边，话尚未出口，却见对面的人眉峰微微一蹙。
那并非不悦，更像听见了远处蜂鸣的警觉。
司礼礼将酒液咽下，喉间滚过一线温热：“公子可是……被外头的声响扰了？”
李呈玄的确听见了。
修为臻至九品后，世间诸音便难逃其耳。
此刻醉仙居外的嘈杂，如同水面上突兀炸开的油花——咒骂、推搜、器皿碎裂的脆响，交织成一片粗粝的喧哗。
尤其那一声“锅保坤！你辱我父亲清名！”
嘶哑却锐利，直直刺破夜色。
侍女推门禀报时，司礼礼已失了兴致，腕间玉镯轻轻磕在桌沿：“让嬷嬷清场罢。”
“我去看看。”
李呈玄起身，衣袂带起一阵微风。
未等回应，人已掠过珠帘。
司礼礼只来得及瞥见他消失在楼梯转角的一片衣角，迅捷得像一道投进暗处的影仔。
楼下大堂已空了大半，几个龟公正收拾着狼藉。
李呈玄步履未停，径直穿过厅堂，踏入门外被灯笼染红的夜色里。
画舫前的空地上围拢着人群，哄笑与起哄声浪般涌来。
中心处，一个锦衣少年被反拧着胳膊按在地上，挣扎时冠帽歪斜，甚是狼狈。
另一华服公子则斜倚着仆从，鞋尖几乎要点到那少年鼻尖。
“磕三个头，再从小爷胯下钻过去，今日便饶你。”
锅保坤嗓音拖得绵长，每个字都浸着得意。
被制住的范思哲猛地昂头，额上青筋暴起：“做
春秋大梦！锅保坤你记着，哪天落到小爷手里，定让你连口热乎的都赶不上！”
四周爆出更响的哄笑。
锅保坤脸色一沉，抬脚便要踹下——
“诸位好雅兴。”
一道声音不高不低地切进来，像冷泉淌过燥热的石滩。
所有人循声望去，只见醉仙居门内步出一人。
灯笼暖光拂过他眉眼，竟让喧闹场静了一瞬。
那般容貌气度，不似该出现在这市井混局之中。
范思哲眼睛骤然亮了，仿佛抓住浮木的溺水者，扯开嗓子喊道：“姐夫！快救我！”
“姐夫”
二字如石子投湖，涟漪在人群里迅速扩散。
范家
的夫婿……那便是当今六皇子，定王殿下。
无数道目光钉在李呈玄身上，惊疑、恍然、敬畏，在夜色里无声交织。
他却不疾不徐，朝着那片混乱的中心走去，步履踏过青石板，稳得像在自家庭院信步。
锅保坤瞧见李呈玄那张脸，血色唰地褪了个干净。
这位六皇子自幼深居简出，鲜少露面，可终究是天家血脉。
郭家世代在礼部任职，锅保坤随父出入宫宴，自然认得那张脸。
“殿、殿下……”
他舌头打了结，两腿发软地挪上前。
李呈玄眼皮都未抬，只漫不经心捻着袖口：“方才嚷嚷着要人钻裤裆的，是你？圣上亲家的膝盖，你也配受？”
这话像冰锥子扎进脊梁骨。
锅保坤扑通跪倒，额头抵着冷硬的地砖：“定王明鉴！都是玩笑……我与范家公子情同手足，闹着玩的！”
那几个揪着范思哲衣领的纨绔早已松了手，齐刷刷伏在地上抖如筛糠。
范思哲趁机踹开眼前人，骂咧咧啐了一口：“再碰小爷试试！”
转身却换了副面孔，弓着腰凑到李呈玄跟前：“姐夫您来得真巧！”
“早晨瞧你溜出门时眼神飘忽，便跟来看看。”
李呈玄目光掠过地上那排哆嗦的身影，周遭看热闹的百姓早已跪倒一片，呼声此起彼伏。
他没再多言，拎着范思哲的衣领踏出醉仙居的门槛。
三楼厢房的菱花窗隙里，司礼礼指尖掐着绢帕，听丫鬟低声禀报。
“木公子……竟是六皇子？”
她眉尖蹙起，酒意散尽后只剩凛冽的清醒，“旁人可曾察觉？”
丫鬟摇头如拨浪鼓。
“管好舌头。”
司礼礼声音轻得像叹息，“除非你想永远说不出话。”
待房门合拢，她倚着妆台坐下。
铜镜里映出苍白的脸。
原来那些温言软语皆是试探？莫非身份早已暴露？
更漏滴到三更时，一道黑影翻出醉仙居的后墙，悄无声息融进夜色，朝定王府的方向掠去。
二皇子寝宫内烛火通明。
樊无救垂首立在阶下，将白日里醉仙居前的
细细道来。
案几上的烤鸡只剩骨架，二皇子抓着最后一块腿肉，油渍顺着指缝往下淌。
“老六去了醉仙居？”
他丢开骨头，在锦袍上蹭了蹭手，“新婚燕尔跑那儿作甚？总不会是跟着他小舅子胡闹罢？”
“范家公子见着定王时，神色惊诧不似作伪。”
樊无救低声道，“应当不知殿下同在楼中。”
二皇子盯着跳动的烛芯，忽然咧开嘴，油光在唇边泛出古怪的亮。
樊无救话音落下片刻才再度开口：“殿下，那件事的时机过于巧合。
属下还留意到，用折梅枝伤我之人，其身形轮廓与定王极为相似。”
“断无可能。”
二皇子斩钉截铁地摇头，袖口拂过案几边缘。”
我深知六弟底细，他从未涉足武道。
九品之境何等遥不可及，怎会落在他身上。”
樊无救静默了数息，阴影里的身形凝滞如石雕。”
或许……此人与定王有所牵连？”
“他既已迎娶范弱若，便是明示退出棋局。”
二皇子指尖轻叩紫檀木桌面，发出规律的笃笃声，“按常理，不该再将矛头指向我才对。”
“殿下，”
樊无救的嗓音压得更低，仿佛夜风钻过窗隙，“有时看似不争，恰是最凌厉的争夺。”
二皇子倏然抬眼，目光如淬冰的刀锋掠过对方低垂的面容。
同个时辰，范府书房。
范思哲双膝触地，将白日遭遇一五一十摊开在父亲面前。
柳如钰攥着绢帕立在儿子身侧，指节捏得发白。
“老爷，先让孩子起来罢。”
她嗓音发颤，“思哲在外头吃了多少苦头！若不是定王恰巧路过，咱们儿子怕是……”
她缓了口气，绢帕按了按眼角：“如今想来，若若许给定王倒是福分。”
范健扫了妻子一眼，才朝地上抬了抬手。
范思哲如蒙大赦般爬起来，袍摆还沾着未拍净的尘土。
“你说定王是从醉仙居出来的？”
范健问得缓慢，每个字都像在秤上称过。
范思哲忙不迭点头。
柳如钰插话道：“醉仙居本就是才俊云集之地，去那儿有什么稀奇？况且若若正怀着身子，男人家总得寻个地方散散心……”
“没问你。”
范健眼风扫过去，柳如钰立刻噤声。
他转向儿子：“醉仙居现身的九品高手，你觉得身形肖似定王？”
“千真万确！”
范思哲比划着，“孩儿虽只瞥见背影，可方才回府时恰见姐夫穿过回廊，那肩宽步态，简直一个模子刻的！”
范健眼中精光一闪：“难道定王身负九品修为？”
柳如钰忍不住嘀咕：“可京中都说定王只通文墨，不谙武事啊……”
“正是此处蹊跷。”
范健喃喃低语，指尖在案上虚划，“木子玄……木子……李。”
更深夜重。
李呈玄侧目望去，范弱若已在枕畔沉入梦乡。
他悄无声息系好衣带，躺回锦衾之中。
约莫半个时辰后，那双阖着的眼睫忽然掀起。
“这可是你自找的。”
他唇间逸出气音，右手凌空一拂，若有若无的流光没入范弱若眉心。
见她呼吸愈发绵长，他才重新闭目。
不出片刻，一道纤薄黑影滑入室内，快得只在纱帘上留下转瞬即逝的涟漪。
来人虽蒙着面，但紧身夜行衣勾勒出的曲线分明属于女子。
她掠至床畔，暗夜中眸光如猫般精准锁住榻上二人——正是白日的木子玄与范家才女。
“果真是李呈玄。”
杀意自她眼底一掠而过。
并指如电，直取床上男子颈侧要穴，打算制住人便带走。
指风触及皮肤的刹那，李呈玄身躯微震，旋即归于沉寂。
“且看你耍什么把戏。”
司礼礼心中冷哼，将人往肩上一甩，纵身跃出轩窗。
浓夜似化不开的墨。
她扛着人刚掠过定王府第三重院墙，幽凉嗓音忽从肩头传来：“司姑娘深夜携本王私奔，莫非是起了什么不该有的心思？”
司礼礼浑身剧震，竟将人直抛出去，连退七八步才稳住身形。
面纱上方那双杏眼里满是惊骇：“你……穴道怎会未封？”
李呈玄衣袂翩然落地，不紧不慢理了理腰间束带。”
苦禾一脉的封穴手法与潜踪之术，”
他语气淡得像在评点茶汤，“看来也没传闻中那般玄妙。”
司礼礼面色骤白，指尖已悄然探向袖中暗刃。
指尖拂过窗棂时未惊起一粒尘埃。
她屏息立在檐角阴影里，衣袂与夜色融成一片。
北齐苦禾亲传的闭息术在经脉中缓缓流转，连心跳都压得缓了三分。
九品之下，本该无人能识破这层伪装。
廊下灯笼忽然晃了晃。
“既然来了，何必学梁上燕雀？”
司礼礼脊背倏然绷紧。
声音是从三丈外的石径传来的，可那人的吐息却像贴着耳廓擦过。
她看见李呈玄负手立在月洞门前，袍角被晚风掀起又落下，仿佛已在此处候了整宿。
“殿下说笑。”
她指尖扣住袖中冰凉的短刃，喉间却泛起干涩，“醉仙居的曲谱落在此处，妾身特来寻回。”
李呈玄低笑一声。
那笑声碾碎满庭虫鸣，惊起檐头两只宿鸟扑棱棱飞走。”
苦禾大师若知晓嫡传
用龟息术寻曲谱，怕是要折了那支养了三十年的紫竹杖。”
每一个字都像淬毒的针，扎进她最隐秘的骨缝里。
司礼礼袖中刃锋已转出半寸寒光，足跟却不着痕迹地向后挪移——苦禾亲授的燕回步，七步之内可化九道虚影。
“别费心了。”
他忽然向前踏出一步，青石板上竟未发出丝毫声响，“你每退一寸，气海便滞三分。
现在是不是觉得，连抬指都需耗尽千斤气力？”
冷汗浸透里衣的刹那，她才惊觉四肢早已不听使唤。
仿佛有看不见的丝线缠住关节，越挣扎便捆得越紧，最终连膝盖都软绵绵弯折下去。
视野倾斜时，她看见自已发颤的指尖离那柄短刃只剩半寸，却像隔着一整条忘川河。
“什么时候……”
齿缝间挤出的字句带着血锈味。
“你接那盏茶时。”