晌午的日头毒得很，陈小河那破屋子却热闹得跟赶集似的。
屋里屋外围满了人，都是听说“小神医”采药回来，想来看病、求药、或是纯粹瞧热闹的村民。陈小河那间巴掌大的堂屋挤得转身都难，门槛外还蹲着一排。
陈小河把那一大捆普通药材“哗啦”倒在一张破席子上，分门别类。益母草、当归、黄精、三七、车前草……还有些叫不出名字的杂草，在他手里都成了宝。那株百年紫灵芝被他用旧衣服仔细包好，塞在了床底最里头，财不露白，这道理他懂。
“都别挤！排队！急症、重病的先来！头疼脑热、陈年老毛病的往后靠靠，等我配好药再说！”陈小河被吵得脑仁疼，吼了一嗓子，声音里带着不容置疑的劲头。
村民们稍微安静了点，自发排起队，虽然队伍歪歪扭扭。排第一个的是隔壁王婶，捂着腮帮子：“小河，我這牙疼了兩天了，半邊臉都腫了，吃不下睡不著的……”
陈小河扒开她嘴看了看，牙龈红肿。“上火，胃热上攻。小事。”他随手从药材里抽出几根蒲公英、金银花藤，又捏了一小撮黄莲须，用张废纸一卷，“拿回去，三碗水煮成一碗，放温了喝，一天两次。明天还疼，你来砸我家锅。”
“哎！谢谢小河！”王婶欢天喜地接过“纸包药”，也没问多少钱，她觉得陈小河刚回来，又是邻居，肯定不能要钱。
第二个是村西头的李老栓，常年咳嗽，肺不好。“小河，给我也看看，老慢支，天一凉就犯。”
陈小河搭了下脉，心里有数。这病比老支书的轻多了，但拖久了也麻烦。他拣出些百部、紫菀、款冬花，加上一点止咳的枇杷叶，同样包好：“先吃五副。忌烟，忌冷风。五天后没好转，我给你换方子。”
“诶诶，好！”李老栓宝贝似的揣好药，从兜里摸出两个还带着泥的鸡蛋，硬塞到陈小河手里，“自家鸡下的，别嫌弃。”
陈小河没推辞，随手放一边。看病的村民大多家境一般，他也没打算现在就开始收钱，先立起口碑和人情更重要。
他就这么坐着，望、闻、问、切（主要是切脉和看气色），速度极快，诊断干脆，随手抓药搭配，一会儿工夫就看完了七八个。每个拿到“纸包药”的都千恩万谢，有的留下几个鸡蛋，有的放一把青菜，还有的说明天送点新磨的玉米面来。
沈玉娇一直默默在旁边帮忙，维持秩序，把村民送的东西归置好。看着陈小河从容不迫、仿佛一切尽在掌握的样子，她眼神有点迷离。这才几天？那个需要她照顾的傻弟弟，已经成了全村人都要求着的“神医”。
张晓梅脚好多了，也没回家，红着脸在旁边帮着分拣整理药材，偶尔偷瞄陈小河专注的侧脸，心里像揣了只小鹿。
好不容易把上午排队的人打发走，陈小河松了口气，揉了揉手腕。这看病也是个力气活，主要是耗神。不过看到席子上堆的那些鸡蛋、青菜、杂粮，还有村民感激的眼神，心里还是挺受用。名声，人心，这不就慢慢聚起来了吗？
“玉兰嫂，晓梅，辛苦了。”陈小河对两女笑了笑，“一会儿你们拿点菜和鸡蛋回去。”
“不辛苦，小河哥你才累。”张晓梅忙说。
沈玉娇则问：“小河，你采这些药，是都要配成药卖吗？”
“一部分给人看病用，一部分……”陈小河看着席子上那些药材，尤其是那几株品相最好的黄精、当归，心里有了计较，“我另有用处。”
他让两女先回去，说自已要静心配点药。等屋里清净下来，他关好门，拿出一个洗干净、缺了口的瓦罐。
传承中除了医道药方，还有一些简单的“炼丹”和“配液”之法，当然不是真的仙丹，而是利用真气或特殊手法，最大程度激发药材药性，配制出远超普通汤剂效果的药膏或药液。
“就先试试这‘催生灵液’。”陈小河回忆着传承中一种最低级、但对凡俗草药有奇效的配方。需要用几种常见药材，以特定比例和顺序处理，最关键的是需要炼制者的一丝本源真气为引。
他把选好的几味药材——品质最好的那株黄精为主，辅以少量当归、枸杞、还有几味助长生机、调和药性的辅药，按照传承中的方法，或揉碎，或榨汁，依次放入瓦罐。然后，他盘膝坐下，双手虚按在瓦罐上方，闭上眼睛，意识沉入丹田。
丹田内，那半金半白的气旋微微加速旋转。陈小河小心地分出一缕比头发丝还细的、精纯的“神农真气”，缓缓渡入瓦罐中的药材混合物里。
奇妙的事情发生了。那缕真气如同最活跃的催化剂，一进入药泥，立刻与其中的有效成分结合。瓦罐里原本颜色暗淡的药泥，渐渐泛起一层淡淡的、充满生机的青绿色光晕，一股沁人心脾的草木清香散发出来，闻一下都让人精神一振。
大约一炷香时间，青绿色光晕渐渐内敛，全部融入药泥。陈小河收回手，睁开眼，长舒一口气。第一次操作，有点耗神，但成功了。
瓦罐里，原本的药泥已经变成了一小滩浓稠的、碧绿色的膏状物，香气扑鼻。这就是简化版的“催生灵液”，虽然远远达不到传说中“点草成灵”的地步，但用来催生普通药材，提升其药性和生长速度，绝对有奇效。
“成了！”陈小河用木勺挑起一点，膏体温润，隐隐有灵气波动。他想了想，从墙角一个破瓦盆里，拔出一株半死不活的野薄荷——那是他之前随手扔那儿的。他将一点点绿豆大小的灵液，用十倍清水化开，小心地浇在野薄荷的根部。
接下来的一幕，让见多了传承神奇的陈小河也微微睁大了眼睛。
只见那株蔫巴巴的野薄荷，像是久旱逢甘霖，又以肉眼可见的速度挺立起来，叶片舒展开，颜色迅速变得翠绿欲滴，而且还在缓慢地长大、抽枝！短短几分钟，就长得比旁边其他野草茂盛了一大圈，散发出浓郁的薄荷清香。
“效果这么猛？”陈小河惊喜。这还只是稀释了十倍的！要是直接用，或者找到更好的基础药材（比如人参苗）来培养，那还得了？这可是源源不断的生财之道啊！
他仿佛看到了满山遍野的“人工灵草”，看到了大把的钞票在向他招手。
不过，他也清楚，这东西不能轻易示人。怀璧其罪。用来悄悄培育些好药材，改善自家和身边人的生活，或者关键时刻救急，才是正道。
他把剩下的灵液仔细收好，藏起来。看着那株精神抖擞的野薄荷，一个计划在脑海中成型。
后山那么大，找块隐蔽的好地，撒上些药材种子，用稀释的灵液定期浇灌……用不了多久，他就能拥有一个属于自已的、药性远超寻常的“小药园”。到时候，给老支书配药，给沈玉娇调理身体，甚至以后配制更高级的丹药，都有了稳定可靠的药材来源。
“饭要一口口吃，路要一步步走。”陈小河压下心中的兴奋，“先把手头这些药材处理好，把村里的人心稳住。赵富贵留下的权力真空，老支书身体好转，这就是我的机会……”
他正琢磨着，院门又被敲响了，外面传来一个有些急切的中年男人声音：“陈神医在家吗？陈神医！”
陈小河皱眉，听声音陌生，不是村里人。他收起思绪，走过去打开门。
只见门外站着一个四十多岁、穿着白衬衫黑西裤、腋下夹着个公文包的男人，额头见汗，神色焦急。男人身后，还停着一辆沾满泥点的黑色桑塔纳轿车，在满是土路的桃源村显得格外扎眼。
“你找谁？”陈小河问。
“您就是陈小河，陈神医吧？”男人看到陈小河，眼睛一亮，连忙掏出一包红塔山递过来，“我是镇上‘永昌建材’的李广财，冒昧打扰，实在是有急事求您！”
镇上来的？建材老板？陈小河没接烟，打量着他：“李老板？什么事？”
李广财见他不接烟，也不尴尬，急切道：“是我家老爷子！突然中风了，嘴歪眼斜，半边身子动不了，话也说不出！镇医院说要送县里，可路上颠簸怕出事！我听说桃源村出了位神医，连咳血的老肺痨都能治，这才赶紧开车过来！求陈神医救救我家老爷子，诊金您开口，多少都行！”
说着，他竟然就要往下跪。
陈小河手快，一把托住他。中风？还是急性的？这病可大可小。他看了一眼那辆轿车，又看看李广财焦急的神色，心里飞快盘算。
镇上建材老板，算是有钱有路子的。救了他爹，不仅又是一笔丰厚诊金，还能把名声打到镇上去，顺便搭上一条人脉。而且，中风急救，恰好在他传承的针灸奇术范围内，只要不是脑溢血太严重，他有把握稳住甚至治好。
风险与机遇并存。
“人在哪？”陈小河问，语气平静。
“在、在镇上的家里！车就在外面，能请您立刻去一趟吗？”李广财像是抓到了救命稻草。
陈小河回头看了眼屋子，对隔壁探头探脑的王婶喊了句：“王婶，跟我玉兰嫂说一声，我出趟诊，晚点回。”
说完，他对李广财一扬下巴：“走吧，去看看。不过我丑话说前头，治病救人没有百分百，我只能尽力。”
“明白！明白！陈神医肯去，就是我李家的大恩人！”李广财大喜，连忙拉开车门。
陈小河坐上那辆对于桃源村来说堪称豪华的桑塔纳，在不少村民好奇惊讶的目光中，车子卷起一路尘土，朝着青石镇方向驶去。
车上，陈小河闭目养神，实则调整气息，准备应对接下来的治疗。手指在膝盖上无意识地敲了敲。
镇上的第一扇门，就这么撞开了。