西街肉市的腥气老远就扑过来了。
先前在街口，樊长玉借着替小妹挑头绳，把人支去了南市口的绣铺，叮嘱她买完就先回家。
案板上新剁下来的骨头还带着白沫，血水顺着木槽往下淌，地上湿滑，踩一脚都带响。卖猪下水的吆喝，讨价还价的骂声，几家铺子门口挂着半扇肉，被风一吹，轻轻晃。
樊长玉一脚踏进去，脚步没乱。
越是这种地方，越好藏人。
后头那两道脚步也进来了。
一个跟得谨慎，始终隔着两三个摊位。另一个没那么会装，挤过卖羊杂的篓子时，肩膀碰翻了半盆脏水，惹来一阵骂。
樊长玉没回头，手里拎着空竹篮，顺势往一排卖猪头肉的木架边挪了半步。
第一条巷子在肉市北角。
窄，脏，常年积着油泥。她到了巷口，没进去，反倒借着一辆推车从身前过去的空当，斜身换到另一边，混进一群提着肉篮回家的妇人里。
这是第一次换位。
灰布短褂那人跟得快，眼看人要丢，立刻也往妇人堆里扎。
瘦高那个却慢了半拍。他没追着通伴挤，站在巷口边上，像是在看路边挂着的猪肺，眼神却一直扫着四下。
不是一路粗货。
樊长玉把这点记在心里，脚下没停，绕过两口大木盆，直接拐进第二条巷。
巷子更长，两边全是后门。门槛上堆着草绳、碎骨、烂菜叶。前头有家卖酱肉的铺子，布帘半垂，里头烟气直往外冒。
她没急着往铺门去，先借着一个端木盆出来的伙计侧身让路，从巷子左边换到右边，贴近铺门。
这是第二次换位。
她到了门口，抬手掀帘，像是要进去。
灰布短褂那人脚步立刻紧了。
就在他跟到门边时，樊长玉人却没进铺，借门框一挡，贴着墙根从侧边一闪，直接绕去了后头。
假入铺。
灰布短褂扑了个空，掀帘进去才发现里头没她，骂了句脏的，转身就追。
晚了。
樊长玉已经从铺后小道钻出来，进了第三条巷。
这条巷最乱。前头通西街，后头接着几户人家的矮墙和杂物棚，中间还横着一根晾肉用的竹竿。她踩着墙边凸起的石头，身子一侧，从竹竿底下钻过去，脚跟落地时几乎没声。
瘦高那个到了这儿，终于露了急。
他没再装闲逛，步子一提就追。
樊长玉听见身后气息变了。
她嘴角压得很平，拐进一段更窄的夹道。两边墙高，日头照不进来，地上只有一条白线。夹道尽头是死角，堆着两只破箩筐和一摞废木板。
她进去了。
灰布短褂先追到，瞧见前头没路，脸上一喜，反手摸向后腰：“跑啊——”
后头那个“啊”字还没落稳，樊长玉已经回身。
她不是被逼进来的。
她是等他进来。
男人刚抽出短匕，腕子就被她扣住。她发力干脆，拇指往他虎口一压，带着手臂往外一拧。骨节咔地一响，匕首掉在地上。
男人疼得弓了腰，抬膝就撞。
樊长玉早有防备，脚下一错，借墙换位，半边肩膀贴着砖面让过那一撞，肘尖顶回去，正中他肋下。
这一下不花哨。
就是狠。
男人当场泄了气，嘴一张，连骂都没骂出来，身子往下栽。
樊长玉一把薅住他后领，膝盖压住他后腰，抓起地上的短匕，反手顶在他脖子边上：“别动。”
那人脸贴着地，挣了两下，没挣开。
巷口传来急促脚步声。
樊长玉抬眼一看，瘦高那个站在巷外，没再往里冲。
两人隔着一小段光影对上视线。
那人看了看地上被按住的通伴，又看了看樊长玉手里的匕首，竟只扯了下嘴角，转身就走。
走得不慌不忙。
像丢的不是通伴，是个用过就扔的破麻袋。
樊长玉盯着他背影，眼神冷下来。
甩掉一个，擒住一个。
可这一个，明显不值钱。
地上的男人也看出不对，额上全是汗，偏还嘴硬：“你、你敢动我——”
樊长玉把匕首往前送了半寸。
他喉结一滚，不说了。
巷里很静。
墙头晒着一块破布，被风吹得一下一下拍砖。远处肉市的吆喝声传过来，像隔着一层闷布。
樊长玉先搜他袖口。
没有。
再摸腰封。
空的。
最后从他怀里翻出一点碎银，摊开一看，五钱，不多不少。够一顿酒，够几个跑腿的赏钱。除此之外，再没别的。
她捏着那点银子，眸子沉了沉。
拿五钱银子，带一把短匕，明晃晃地跟她。
这不是来拿东西的。
这是来称人的。
樊长玉扯下他腰间布带，利落把人双手反捆，拖着就走。男人一路踉跄，鞋底在地上蹭出刺耳的响。
回到院后门时，门是虚掩的。
她刚把人拖到门边，门里就伸出一只手，扣住那男人的后颈，直接把人提了进去。
谢征站在门后。
他今日穿得还是旧布袍，脸色白，眼底却冷。门板一合，外头的喧闹就断了个干净，只剩院里一株老树投下来的影子。
被捆那人刚要挣，谢征手上只一压，他整个人就跪了下去，膝盖砸在地上，闷响一声。
谢征没看那人，先看樊长玉。
她发间沾了点肉市里的碎草叶，袖口也蹭了灰，气倒还稳，眼里也没半点虚。
能在三条巷里甩开一个、按住一个，判断和身手都够用。
这眼神只停了一瞬。
很轻。
轻得像是不想叫她察觉。
“就他一个？”谢征问。
“明面上的，就剩这个。”樊长玉把那五钱银子扔到门边小凳上，“另一个看见通伴被拿，掉头就走。”
谢征弯腰，在那人身上重新搜了一遍。
手法比她更细。
鞋底，袖缝，发髻，腰侧内衬，都摸过了。最后只搜出那把短匕，和那五钱碎银。
短匕是寻常货色，刃口磨得发亮，不见记号。
银子更干净。
没烙印，没包纸，没一丝能顺着往回摸的东西。
谢征把匕首搁在掌心掂了掂，忽地笑了一下。
没暖意。
“好大的手笔。”
地上那人低着头，不吭声。
樊长玉问：“不是牙行那拨？”
“像，也不像。”谢征把匕首随手插回鞘里，“真要摸底，不会只放这么个东西过来。真要拿人，也不会只给五钱银子。”
樊长玉靠着门边站着，没说话。
院里那口旧水缸边，飘着两片落叶。水面稳得很，一点波纹都没有。
越是这样，越叫人心里发紧。
她原先还以为，对方盯的是谢征。毕竟孟迁已经把怀疑落到他头上，北边旧事又一桩桩翻出来，谁看都该先咬他。
可今儿这两个，跟的是她。
不是试言正。
是试樊长玉。
谢征也想到了。
他看着地上那人，眸色一点点沉下去。
对方把重心挪过来了。
樊长玉能走到哪儿，能反制到什么地步，手上有没有帮手，心里有几分底，都得先摸清。
摸清了，下一步才好动。
他忽然抬脚，一脚踢在那人小腿弯上。
那人闷哼一声，脸色惨白。
“谁叫你来的？”
那人咬牙：“不、不知道。”
谢征蹲下身，手指按在他肩颈上。看着没使多大劲，那人的脸却慢慢扭曲了，青筋从额角往外蹦。
“我再问一遍。”
“真不知道！”那人疼得声音发颤，“有人给银子，叫我跟着她，看她往哪儿走，跟谁碰头，能不能拿住——我就知道这么多！”
樊长玉眯了下眼：“拿住谁？”
那人嘴一快：“拿住你——”
话出口，他自已都愣了一下。
院里一下子静了。
树上有只麻雀扑棱着飞走，落了两片干叶。
谢征手上慢慢松了力，站起身。
“听见了？”他问。
樊长玉盯着那人，半晌才扯了下唇角：“听见了。”
她是被摆到台面上了。
这一下，倒真叫人长了见识。
前些日子她跟着谢征追线、截人、翻账，动静不算小。她自已知道危险，却也总觉着，风口浪尖还是在谢征那儿。
现在看来，不是。
至少在对方眼里，谢征像一把藏着的刀，不好碰，先来掂一掂握刀的人，反倒更划算。
谢征把短匕和银子都收进掌中，脸上没什么表情。
可越没表情，越像压着火。
“回来的路上，没人跟着你了？”
“有也不敢贴了。”樊长玉说，“这人被我拖着走，后头要还有眼线，也该看清了。”
谢征看着她。
看得久了，樊长玉眉头先皱起来：“你这么瞧我让什么？”
“你一个人去反跟？”
“不是反了么。”
“樊长玉。”
他声音不高。
后门边那点风像都被这一声压住了。
“你知不知道，今儿要是巷子里还有第三个——”
“那我就不会进去。”樊长玉打断他。
她站直了些，手还搭在门栓上，指节因为方才用力，泛着一点红。
“第一条巷，我看见瘦高那个没急着追。第二条巷，我假入铺，他慢了半拍。第三条巷，他看见通伴栽了，转头就走。真要是奔着当场拿人来的，不会这么省力。”
谢征没接话。
樊长玉也盯着他。
两个人中间隔着个跪在地上的跟梢者，气氛却比方才在巷子里还绷。
“你教我的。”她说。
谢征眼神动了一下。
樊长玉把那句话慢慢砸回去：“不是你教我看局的？”
后门外，西街肉市的喧闹隐隐传进来。
后门里，地上那人喉咙滚了一下，连喘气都压着声。
谢征看着她，半晌没开口。
随后他弯腰，拎起地上那人的衣领，直接往柴房方向拖去。
门槛磕过那人膝骨，拖出一声闷响。
谢征头也没回，只冷冷丢下一句——
“行。那你跟进来，接着看。”