废磨坊的门一推开，先扑出来的是一股陈年谷糠味。
里头黑，梁上垂着半截断绳，风从破窗眼里灌进来，磨盘边堆着一层灰，脚踩上去，全是细细的沙响。天刚发白，外头还听得见远处鸡鸣，这地方却像被城里的人忘干净了。
韩三先进，弯腰把角落里一盏罩着破碗的油灯摸出来，点了。
火光一亮，四个人的影子就斜斜落到磨坊墙上。
邹五背靠着门，先听了一阵外头的动静，才压低声道：“路上没尾巴。西边巷口也看过了。”
谢征嗯了一声，没坐，站在磨盘旁边，把邹五昨夜交出来那张残缺名单摊开。
纸已经揉皱了，边角还有旧血印。
樊长玉站在他另一侧，肩上伤口被布条勒着，脸色不算好看，眼神却清。她盯着那张纸，手指在磨盘边沿轻轻敲了两下。
“先说你们那条线。”她开口。
韩三看了谢征一眼。
谢征没抬头：“说。”
就这一字。
韩三喉头滚了滚，像又回了从前领军帐令的时侯，连站姿都下意识收直了几分：“北边散出来的人，不是只盯将军一个。是照着旧部名单，一个个认。认准了，就断。”
樊长玉抬眼：“断？”
“失踪，灭口，栽赃进牢。”邹五接过话，声音发哑，“什么法子顺手用什么。不是一拨粗人乱杀，像有人提着线，哪边该脏手，哪边该借衙门，都分得很清。”
油灯火头跳了一下。
谢征指腹压在名单一个被撕掉的缺口上，问：“认人的人，见过？”
韩三点头，又摇头：“正脸没见全。底下跑腿的嘴都紧，只漏出来一个名号。叫……祁先生。”
樊长玉敲磨盘的手停了。
邹五冷笑了一声：“这人不在明处露面，专让认人断尾。谁是旧部，谁还活着，谁能拖出旧案，他像都门儿清。”
“门儿清？”樊长玉看向他，“那不是你们里头有人一直在漏。”
邹五脸一绷，牙关咬住了。
韩三也没替自已开脱，只道：“有。要不名单不会残成这样。”
磨坊里静了片刻。
外头一阵风掠过破窗，吹得油灯焰心往旁边偏，墙上那道裂缝里落下一点灰。
谢征这才抬眼：“地方这条线呢？”
樊长玉把话接过去：“地方官商这边，不像冲你们旧部来的，像是在埋坑。”
她从袖里摸出先前记下的几处名字和去处，摊到那张残名单边上：“县衙仓房核签，米行后院，埠头转货，牙行带路。账能平的平，货能挪的挪，能销的旧袋旧单就销。谁手上真沾过旧军粮缺口，谁就先把自已埋干净。”
韩三皱眉：“旧军粮？”
“北边那笔亏空。”樊长玉道，“不是一两车粮，是早几年就开始吃空的窟窿。地方这边这些人，现在忙的不是再吃一口，是怕那窟窿翻上来。”
邹五盯着纸上那几个名字，脸色一点点沉下去：“所以一边埋粮线，一边清旧部……”
“像不像通一只手？”樊长玉问。
没人立刻接。
因为太像了。
一个收尾，一个认人。一个把证物埋进土里，一个把能张嘴的人先掐死。若说只是巧合，那巧得也太整齐。
韩三先骂了一句：“狗娘养的，这是借朝廷的刀办私事。”
谢征淡声道：“不止。”
三人都看向他。
谢征把那张纸折起一角，露出上头一处墨迹被水晕开的地方：“借朝廷的名，压地方的口，再拿地方脏手，替自已断尾。真有事，死的是小吏、商户、牙行头子。往上查，查到的是奉命行事。”
樊长玉盯着他侧脸。
他说得太顺了。
不是猜，是一路见过太多这种局，才会把每一步都看得这么准。
邹五手背青筋都鼓起来：“那祁先生背后的人是谁？京里的？”
“八成。”韩三压着嗓子，“要不是沾着京里的影，地方上没这个胆子，敢一边摸旧部，一边碰旧军粮旧案。”
谢征没接这个猜测，只道：“暂时别碰祁先生。”
韩三急了半步：“将——”
话到嘴边，他硬生生咽了，改口：“谢征，再拖下去，怕是还得死人。”
“碰了才会立刻死人。”谢征看向他，眼神很冷，“你们现在去找，是送脖子过去给人认。”
韩三被这一眼钉住，嘴唇动了动，没再硬顶。
樊长玉忽然问：“他们已经摸到樊家了，是不是因为你？”
这话直。
韩三和邹五都没吭声。
谢征也没绕：“是。”
磨坊里又安静了一瞬。
樊长玉点了下头，像是早就知道答案，神色倒没什么波动，只把手里那张纸往前推了推：“那樊家就不能再挂在明面上。你们两个以后也别往铺子和院门去。”
这话一出，韩三先愣住。
邹五也抬了头。
他们本以为这道令该由谢征下，没想到樊长玉先说了。
谢征看着她，片刻后道：“从现在起，切断和樊家的明面来往。你们若还认我这条命令，就当从没进过樊家门，没在肉铺买过一斤肉。”
韩三皱着脸：“那你们——”
“我们如何，轮不到你操心。”谢征道，“你和邹五分开走。韩三去盯米行和埠头，不许露头。邹五找旧部剩下那几个人的落脚处，但只摸，不见。谁敢自作主张回来报义气，我先废谁的腿。”
骂得够狠。
韩三反倒松了半口气，低声应：“是。”
邹五却没立刻应。
他盯着谢征，眼里那点血丝很重：“你把我们都支开，是不是又打算一个人扛？”
谢征看着他：“你能替我扛什么？”
邹五胸口起伏了一下。
他像是想顶回去，最后却只把拳头攥紧，哑着声道：“至少能替你挡一刀。”
谢征神色没动：“我现在更不想那刀落到樊家门里。”
这话落下去，磨坊里连风声都显得清了。
韩三和邹五都没说话。
樊长玉也没动，手还按在磨盘边上，指节却慢慢收紧了些。
她知道谢征是在护樊家。
可这话当着两个旧部的面说出来，分量就不一样了。
不是顺手庇一户人家。
是他心里那杆秤，已经偏了。
邹五低下头，半晌才吐出一句：“明白了。”
韩三也把腰板更直了些，低头道：“以后有信，我走别线，不沾樊家。”
谢征嗯了一声：“若有人顺着你们往回认，宁可断了，也别带来。”
韩三苦笑：“祁先生专让断尾，轮到咱们，也得学会自已断。”
“少说废话。”谢征把残名单塞回他手里，“活着比什么都要紧。”
韩三捏着那张纸，指尖发颤，却还是扯出一点笑：“这话从你嘴里出来，怪稀罕。”
邹五也抬了下眼，眼里那股顶撞劲儿散了些。
谢征懒得接这茬，只转头看向樊长玉：“能走么？”
“你问得晚了。”樊长玉先一步往门口去。
她走过他身边时，肩上伤口明显牵了一下，呼吸很轻地顿了顿。
谢征伸手扶了她一把。
手碰到她手臂时，樊长玉脚步没停，只偏头看他一眼。
那眼神里有点别的东西。
不是疼，也不是谢意。
更像是把他方才那句“我现在更不想那刀落到樊家门里”收进去了，暂时没往外放。
四人出了废磨坊，天色已经亮了些。
街巷还冷，屋檐下积水映着灰白天光。韩三和邹五没跟太近，隔了一段路，自觉给前头两人留出点说话的地方。
走到拐角，樊长玉忽然开口：“他们以前都这么听你？”
谢征看着前路，没答。
风从巷口灌进来，把他额前散下的一缕发丝吹得轻轻一动。
他没否认。
也没装傻。
就这么沉默着往前走。
樊长玉看了他两眼，嘴角轻轻一扯，像是笑了，又像没笑。
“行。”她说，“我知道了。”
前头就是回樊家的那条街。
而她心里那点刚压下去的火，已经慢慢蹿起来了。